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Index　　�T開戦への道　　�U敗れたシナリオ　　�Vインタビューを読んで

第一章　開戦への道

1 秒読み top

　いかに秀才であったとしても、整備された軍の機構の中で二十代の若者が勝手に戦争を始めたりできるはずはありません。その辺りは、客観的に理解しているつもりです。

　瀬島氏　そういう前提の上で、私の体験したことや考えたことをお話しするのは結構です。

　端的に言って、石油が一滴も入らなくなる。完全にこれで日本はジリ貧。
　それ以前は「対米英戦争はあらゆる手段で回避しなければならない」という考えで仕事をしておりました。
　以上のような私白身の体験からして、大東亜戦争は昭和天皇の開戦の詔勅にある通り、日本国家の「自存と自衛」のための真にやむを得ざる戦争であり、中世ヨーロッパにおける各種の戦争や、十九世紀の米英その他のアジアに対する侵出　――それは他国の領土と人民を略取するいわゆる侵略戦争でした。
　しかし、大東亜戦争は全くこれと異なり、侵略意図を持って行われた戦争では絶対になかったと、今日も自らの体験を通して確信しております。

　――アメリカが猛反発し、危惧された通りの展開になりましたね。
　瀬島氏　当時、進駐を推進されたのは、松岡洋右外相と聞いています。その外交哲学は「アメリカとの交渉は、力の背景を持った外交でないと成功しない」というものであったようです。今日で言うパワーポリティクス的な考え方でしようね。しかし、「兵は兵を呼ぶ」という言葉があります。
　準備のためだとしても、兵を動かすと、相手の兵を呼ぶんですよ。

　南部仏印進駐は対英作戦

　――昭和天皇の『独白録』を読むと、天皇も「杉山参謀総長が『何ら各国に影響しない』と言った」と不満を述べておられますね。
　瀬島氏　杉山参謀総長が奏上にあがったとき、陛下は「大丈夫か」と念押しされたとうかがっています。
　（意見書は）作戦課の位の低い者として、もちろん勇気がいりましたよ。大勢は「南部仏印進駐」で動いていましたからね。
　ただし、参謀本部というところは、自分の担当している問題については参謀総長を直接補佐しているという執務意識でやっていた。参謀総長は天皇を補佐する立場の方です。自分の職務に誇りと責任をもっていたから、意見書提出も清水（きよみず）の舞台から飛び降りるという感じではなかったですね。

3 日米交渉 top

　「中国撤兵」も検討

　――昭和十六年（一九四一年）七月二十六日のアメリカなどによる日本の「在外資産全面凍結」は、開戦への重要な分岐点になった。しかし、その後も日米交渉はぎりぎりまで続けられています。お互いにどこまでが本音で、どこまでがカムフラージュなのか、その虚実は微妙ですね。
　瀬島氏　確か八月五日、近衛首相は天皇陛下に拝謁（はいえつ）して、自分がルーズベルト大統領と会って事態の打開を図りたい、とお許しを申し出ました。
　「恩詔（おんしよう）の沙汰（さた）」といって、陛下はこれをお許しになっているのです。
　それで、日本政府は"any time","any place"（いつ、どこででも）ということで米政府にこれを申し入れ、いろいろな準備は参謀本部の作戦課でもやりました。今と違って飛行機ですぐに行けるわけではない。高速巡洋艦を用意し、陸軍、海軍、外務省の随員も決められた。陸軍の随員長は、後に東京裁判で絞首刑になられた土肥原賢二大将でした。
　これに関して私が直接命令を受けてやったのは、中国大陸からの日本軍の撤兵計画です。
　――そうですか。それは、近衛首相がルーズベルト大統領に会うとき提示するための条件でしたか。
　瀬島氏　交渉で向こう側がその問題を持ち出してくることは間違いない。その時にどう対処するか、という問題でしたね。

　――当時の日本の国内の空気は激しく燃え上がり、アメリカとの対決の方向に刻々と進んでいましたね。
　瀬島氏　日本の国内、例えば日比谷公会堂などでは毎日のように対米英膺懲（ようちょう＝打ちこらす）の集会が開かれていました。国内のあの対米開戦の空気を転換させるのは、東条さんといえども大変な勇気がいったと思います。
　――昭和天皇が「私が戦を止めさせていたら、クーデターが起きていただろう」と言われたと『独白録』にありますね。
　瀬島氏　陛下が犠牲になられることはないにしても、二・二六事件より大がかりなクーデターが起きて、東条さんらは命がなくなっていたかもしれませんね。
　――日米交渉で最後までネックになったのは、やはり満州国（現在の中国東北部）の問題ですか。当時、満州は「日本の生命線」と言われていましたね。
　瀬島氏　「満州国独立を白紙に戻せ」というのは、陸軍にとって最も難しい問題だったと思います。満州国の存在をアメリカが認めるという前提なら、中国大陸から兵を引くことはそんなに問題ではなかったかと思います。

4 両刃の剣 top

　太平洋戦争は果たして、不可避だったのか。日本はできればアメリカとの戦争を回避しようと、ぎりぎりまで交渉を重ねた。しかし、現実の行動では日独伊三国同盟を結び、泥沼化した日中戦争を継続しつつ「南部仏印進駐」を敢行し、対米英作戦につながる南進の足場を固めていった。これがアメリカを刺激し、日本の「在外資産全面凍結」で報復、石油は一滴も入らなくなり、日米関係は最悪の事態へ。「南部仏印進駐」に反対の意見書を出した陸軍参謀本部の青年参謀、瀬島龍三氏の胸中は複雑だった。回想にも苦渋がにじむ。
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　二元化した国策

　――日中戦争未解決のまま、南方をうかがう日本の積極策には、無理がぬぐえません。一方では対米交渉といっても、危険な綱渡りという感じがしますね。
　瀬島氏　近衛内閣の「時局処理要綱」（昭和十五年七月二十七日）が重要なポイントなんですよ。それまでは「日中戦争解決」という一元的国策です。ところが「時局処理要綱」においては「好機、南方問題解決」という方針が加えられました。一元的国策が二元になった。この辺から日本の方向が変わっていったと思います。
　近衛さんとこれを推進した軍部の責任は大きいですよ。昭和十五年（一九四〇年）の七月二十二日に組閣して、五日後にはもうこのような重大な決定を下したんですから。
　――事の重大性が分かっていたのかどうか。日中戦争が泥沼にはまり、焦りがあったのでしょうか。
　瀬島氏　「日中戦争解決」をいろいろやってみたが、なかなかうまくいかない。参謀本部作戦課としては重慶作戦まで検討したのですが、揚子江遡行（そこう）作戦が至難だった。
　山西から大山脈を越えて四川省に入るルートの作戦しかなく、それは極めて困難な大作戦と考えられた。
　そこへ、昭和十四年二九三九年）の九月一日から欧州で第二次世界大戦が始まり、ドイツが破竹の勢いでポーランドに攻め込んだ。世界の戦局を眺めるに、日本と親しいドイツが有利な戦を進めており、この情勢を活用して日中戦争解決に向かおうと。重慶政府の応援国は、イギリスとアメリカでしたからね。
　――ドイツの進攻が日本の南進論の促進剤になったんですね。
　瀬島氏　具体策として出てきたのが、重慶政府の補給路遮断です。それと、スマトラの油田です。これを外交交渉で手に入れようというのが、小林一三商工相の蘭印（オランダ領東インド＝現インドナシア）派遣でした。言い換えれば、国際情勢の変化から「日中戦争解決」一辺倒から、いろいろ積極的な手を打つようになったわけです。

　「独伊不敗」が前提

　――参謀本部の中はどういう空気だったのですか。
　瀬島氏　前作戦部長だった石原莞爾少将のメモが残っていましてね。それには「断固として（満州から）中国本土へ進むべきではない。中国大陸は大兵を呑む」と書いてありました。石原さんは、作戦部長を更迭されてしまいましたけど。