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　一章　天下統一の旗あげ

　　　1　鉄砲とキリスト教　top

　ところが、この種子島に伝わったのは、ムスケッ卜銃といって、命中率も威力もすばらしいものでした。

　また、近江（滋賀県）の坂田郡国友村でも製造されるようになりました。
　ピントというポルトガル人は、東洋各地をめぐり歩き、日本へも四回ほどきたことがあります。
　彼が書いた『廻国記』という旅行記には、さいごに日本へきた一五五六年（弘治二年）――それは種子島に鉄砲が伝わってから十二年めのことですが――当時、豊後の府中に三万丁以上の鉄砲があり、日本全国では三十万丁以上あると書いてあります。
　これは、いくぶんおおげさですが、外国人の目には、これほどに思えるばかりのいきおいで、新兵器鉄砲は急速にひろまっていったのです。

　こういうわけで、イエズス会は、イスパニアよりポルトガル国王とむすぶようになり、ポルトガルの東洋進出とむすびついて、ザビエルも、はるばる東洋への伝道に旅立ったのです。
　彼はまず一五四二年、インドにわたって布教をつづげ、ときには一か月間に一万人もイエスズ会に入信させ、洗礼をほどこしました。
　その後、マラッ力からモルッ力諸島を布教してまわり、一五四七年、マラッカに帰ったとき、日本人アンジローにあって、その思想や文化のすぐれていることを知り、日本への布教を決意したということです。
　鹿児島にきたザビエルは、島津貴久に歓迎されて布教をはじめましたが、仏教僧侶の反対がはげしく、一年たらずで長崎県の平戸にうつり、さらに博多、山口、堺などをへて京都にいきました。
　しかし、ここでも彼の夢はやぶれ、まもなく山口にひきかえし、領主大内氏の保護をうけて布教につとめましたが、やがて豊後府内（大分市）の大友義鎮（よししげ）にまねかれ、ここで熱心な伝道の日々をおくりました。
　そうして鹿児島に上陸してから二年三か月めの一五五一年（天文二十年）十一月、ポルトガル船に乗って日本を去っていきました。

　しかも、鉄砲とキリスト教が伝わったころの日本は戦国の大あらしが吹きまくっている、疾風怒濤の大動乱時代でしたから、それはまことに大きな影響をうけることになりました。
　そのうえ、この新しい文化の波は、今まで日本が全く知らなかった遠い海のかなだのヨーロッパから、突然おしよせてきた大波でした。
　しかもその大波は、金銀をもとめ、胡椒をもとめて全世界に雄飛し、当時すでに太陽のしずまぬ王国を、地球上につくりあげていたイスパニア（スペイン）、ポルトガルという、とてつもなく大きな世界的規模と力をもつ大波のうねりとして、日本にうちよせてきたのでした。
　この第三の型による文化の受けいれかたは、大昔に稲をつくる文化が伝わったときにつぐ、二度めのことでした。
　しかし、それをたくみにうけとめ、動乱の日本をみごとに統一へみちびき、そのひとすじ道をばく進した英雄それが若き織田信長でありました。

　　　　2　信長の出現　top

　しかし、こうした傍若無人のふるまいのなかにも、何ものかを見すえた、信長らしいすぐれた素質が躍動していました。
　信秀が死んだとき、十六才の信長は、親類や家臣が威儀をただして葬儀の式場でまっているところへ、早朝から鷹狩りにでたままの姿であらわれました。
　しかも葬式だというのに、彼は長い刀をしめなわで腰にくくりつけていました。
　そして、皆があっけにとられているまえを、信長はつかつかと霊前にすすみ、末香（まっこう）をくわっとつかんで、それを父の位脾になげつけました。
　あとで、うつけもの、たわけものと、かけぐちをたたく者もいましたが、何ものにもとらわれないで、みずからの道をひとすじにゆく、強い人間信長の姿が、ありありと目に見えるようです。

今川義元像　駿遠（すんえん）・ 三河の領主でした。
�A　桶狭間（おけはざま）の戦い 　こんな強引な信長は、父の死後、すぐに主家であった清洲の織田氏をほろぼし、弟の信行がそむくと、すぐさまこれを末森城に攻め殺し、まもなく尾張一国を切りしたがえてしまいました。

　ちょうどそのころ、信長にとって、まさに生きるか死ぬか、運命をかけた大事件がもちあがりました。
　ときは一五六〇年（永禄三年）五月十八日の夜、駿河（静岡県）の今川義元が、三万ちかい大軍をひきいて、いよいよ尾張へ進撃をはじめたというしらせが清洲の信長の耳にぱいりました。
　これは大変なことでした。
　さっそく城中で作戦会議がひらかれましたが、彼は、たいして耳をかしませんでした。
　夜半、前線の鷲津（わしづ）、丸根（まるね）の両城が包囲されたというしらせをうけるや信長は、すぐさま出陣を命じました。
　そして、武具をまとい、湯づけをたべると、小鼓をうたせ、

と、ふだん愛誦している幸若（こうわか）の『敦盛』（あつもり）のひとふしをうたいながら、三たび舞いおさめると、ただちに馬を走らせて戦場にかかいました。
　清洲の城門をでるとき、三百人ばかりの将兵がひかえていたのを、それにかまわず小姓数騎をつれて出馬した信長は、とちゅう熱田神宮によって、戦勝祈願の参拝をしました。
　そのころには将兵もおいついてきて千八百人ほどの軍勢になりました。

　もし、東の強敵今川と対決することがあるとすれば、このせまい狭間（窪地）で奇襲するほかないと、信長は、おそらくまえから研究していたのでしょう。
　奇襲戦法には、スパイをもっとも警戒いしなければなりません。
　信長は、そのため作戦会議のときも、ひとり心にきめていた奇襲戦法をひとことも語らず、きゅうに出陣したものと思われます。
　ともかく、この一戦で、織田信長は、天下の注目をあびることになったのです。

　　　3　天下布武（てんかふぶ）　top

　このころになると、地方でもこれまで各俎でこぜりあいをつづけていた小勢力が、強力な勢力によって統一され、いちおうのおちつきを見せはじめていました。
　北陸の上杉謙信、甲斐の武田信玄、南関東の北条氏康、北関東の佐竹、奥羽の伊達と南部、中国の毛利、九州の大友と島津、四国の長曽我部などの群雄たちがそれです。
　これらの勢力を平定することは、容易なことではありません。
　しかし信長の実力は、これらの群雄を一段とひきはなした、強大な威力をみせてきたのです。
　将軍義昭は、こうした信長の実力をおそれ、大きな寺や神社とか、遠い国々の大名たちを味方にして、将軍の力をもりかえそうとはかりました。
　これを知った信長は腹をたて、義昭に五か条の約束をみとめさせて、将軍の政治活動をすっかりやめさせてしまいました。
　こうなると信長は、将軍以上の実権をにぎったわけで、天下布武の野望も、大きく歩をすすめたことになります。
　そうして一五七〇年（元亀元年）六月、姉川の戦いで、浅井・朝倉の連合軍を徹底的にうちやぶると、やがて彼は、それまでだれも考えおよばなかった、全く新しい行動をおこす決意をかためたのでした。

　これまで、鎌倉幕府や室町幕府では、武家である将軍が政治をおこなってきました。
　しかし、一方には、古代からつづく天皇家があり、神社や寺院の力とむすびついていて、いんぜんたる力をもってしました。
　しかも、南都北嶺（興福寺と延暦寺）の僧兵や、一向一揆 * の勢力は、大名をしのぐ武力をもっていました。
　新しい統一国家をつくるためには、このような旧時代の勢力を取除かなければなりません。
　低い身分の武士からおこり、今や群雄をなぎたおして、天下に号令しようとする信長にとっては、信長こそ日本の支配者なのだと、群雄や人民に納得させる原理が必要でした。
　かって天皇の政治を正当として、精神的にまもったのは、神社と仏教でした。
　ことに比叡山の延暦寺（えんりゃくじ）は王城鎮護（ごちん）の道場として、その大きな役割をはたしてきた「法（のり）のみやこ」です。
　今の信長にとっては、この旧勢力の政治と、それをまもる精神的守護の勢力をうちやぶり、新しい正当の原理をうちだすことが必要だったのです。
　新時代の支配者として君臨するために、彼は、昔の天皇にかわって王者の地位につくわけですが、そのとき彼が、精神的な守護をもとめたのは仏教や神社ではなく、京都の天皇にその役割を見い出したにちがいないのです。
　つまり、天皇の権威をうしろだてにして、天下に号令する、これが彼の心にえがいた原理であったと思われます。
　天皇をかついで天下に号令しようとしたのは、上杉謙信も武田信玄もおなじで、この原理は信長の考えだしたものではありません。
　しかし、そのためにおこした彼の行動は革命的で、世の人々の目をみはらせたのでした。
　信長は、それまで天皇や将軍の精神的なよりどころになっていた神社や寺院で、彼の新しい支配にしたがわないものは、かたっぱしからこれを焼きはらったのです。
　そしてついに一五七一年（元亀二年）九月、ふいに比叡山を攻めて延暦寺に火をはなち、一山の僧俗を皆殺しにしました。
　その数は千数百人とも、二、三千人ともいわれ、死体は山谷にみちみちたと伝えられています。

　信長のやりかたは、徹底していました。
　本願寺は、北陸や長島の一向衆を皆殺しにされて、手足をもぎとられたような痛手をうけたのですが、それでも紀伊の鉄砲生産地雑賀（さいが）や、中国の強豪毛利氏とむすんで、まだまだつよい勢力をもっていました。
　そこで信長は、まず雑賀を攻めおとしました。
　ちょうどそのころ、毛利の本国で反乱がおこっだので、毛利の軍隊がきゅうに帰国してしまいました。
　このため大阪の石山本願寺は孤立し、ついに信長にくだりました。

足利義昭木像　室町幕府さいごの将軍でした。
�D　室町幕府ほろぶ 　これよりさき、信長の力ですっかり骨ぬきにされてしまった将軍義昭は、その後も各地の大名と手をにぎって、勢力の回復をはかっていました。 　義昭は朝倉氏と武田信玄をそそのかして、ひそかに信長を討つ作戦をたてました。 　一五七三年（天正元年）五月、義昭は、一か月ばかりまえの四月十二日に、もうこの世を去っていた信玄がまだ生きているものと思いこみ、ついに諸国の大名や本願寺によびかけ、山城国（京都府）の棋島城によって信長打倒の兵をあげました。 　ところが、信玄はすでになく、信長の電撃作戦によって、またたくまに、攻めおとされてしまいました。

　義昭は二才のむすこを人質にさしだして信長に降伏しました。
　そこで信長は義昭の命をたすけ、河内（大阪府）の普賢寺（ふげんじ）へいれました。
　足利幕府は十五代義昭をもって、このときほろびたわけです。
　ただ義昭自身は、その後堺から舟で毛利氏のところへ逃げのび、そこでかくまわれました。
　のち秀吉の時代に大阪にでてきて一万石をあたえられ、世をおわりました。
　信長は地上の支配者であった足利将軍をほろぼし、精神界の支配者として君臨していた比叡山や本願寺をも、降伏させてしまったのです。

　　　4　長篠（ながしの）の戦い　top

ところが、その強敵武田信玄が、翌天正元年に死にました。 　これは、信長と家康にとっては幸運でした。 　その後、信玄の子武田勝頼がたびたび攻めてきましたが、決戦にはなりませんでした。 　しかし、やがてその雌雄をけっするときがやってきました。それは長篠の戦いです。 　一五七五年五月、武田勝頼は甲州の精鋭一万五千をひきいて、豊川の上流三輪川（みわがわ）と寒狭川（かんさがわ）の合流点にのぞむ、三河の前線長篠城（現在の愛知県新城（しんしろ）市）におそいかかりました。 　武田軍は、長篠城の西にある医王山を本営とし、五月八日から、連日、長篠城を猛攻撃しましたが、城兵は鉄砲で応戦、これを死守してゆずりません。

　�A　強右衛門（すねえもん）の豪勇
　五月十四日の夜。
　落城寸前の城中で作戦会議がひらかれ、鳥居強右衛門勝商（かつあき）が岡崎の家康のもとに、援兵をもとめにいくことになりました。
　強右衛門は、夜半ひそかに川をくぐって敵のかこみを突破し、十五日の早朝、雁峯山（がんぼうやま）にのぼって脱出成功ののろしの煙をあげ、岡崎に走って、信長と家康に急をつげました。
　彼は、休むひまもなくひきかえし、翌十六日、ふたたび雁峰山にのろしをあげて、まもなく援軍がくることをしらせ、その夜、城にはいろうとしたところを、とらえられてしまいました。
　翌日、強右衛門は、城門の近くにつれていかれ「援軍はこないから降伏せよ。」とさけぶようにおどかされたのですが、死をかくごした強右衛門は、「援軍は、すでに一宮、本野ヶ原に到着したぞ。」と、声もさけよと大声にさけびました。
　このため彼は寒狭川をへだてた長篠城の対岸、篠場野（しのぱの）ではりつけにかけられて、ころされたのです。
　援軍のしらせをきき、今また強右衛門の処刑をまのあたりにした城兵は勇気百倍、ついにさいごまで城を守りとおしました。

　�B　鉄砲の威力
　さて、その翌五月十八日、信長・家康の連合軍三万八千が、城の西方三キロから四キロの設楽原（しだらがはら）一帯に陣を張り、最前線にさくをくんで、三千丁の鉄砲隊を配し、いかにして武田勢をここにおびきよせるか、秘策をねっていました。
　一方武田の武将たちも、勝利はわがものと、軍議をかさねていました。
　あらしのまえのぶきみな静けさの一日あまりがすぎ、五月二十日をむかえました。
　どうして西軍の秘策が成功したのか、今もってはっきりわかりませんが、信長は、寒狭川（かんさがわ）をわたって設楽原（しだらがはら）に進撃してくる武田勢をみて、果たせるかな、敵はわが策略（さくりゃく）にのったかとよろこびました。
　生か死か、さいごの対決をまえに、張りつめた一夜がすぎ、あければ五月二十一日の未明、夜どおしの強行軍により、敵の背後に進出した家康の家来酒井忠次の軍勢加、武田信実（のぶざね）のまもる鳶が巣山（とびがすやま）を奇襲して、戦いの幕が切りおとされました。
　一方設楽原（しだらがはら）では、かって三方原（みかたがはら）で西軍をけちらした、無敵をほこる武田の騎馬隊が、山県三郎昌景（まさかげ）を先鋒に、歴戦の勇将たちがくつわをならべて、おいかけ、おいかけ、猛烈な突撃を開始しました。
　あまりにはげしい武田勢の襲撃に、あわや西軍の前線は、ひとたまりもなくおしつぶされるかに見えましたが、そのとき、これをまちかまえていた三千丁の鉄砲がなりひびき、西軍の陣地のまえでくる敵、くる敵を、人馬もろとも、ばたばたと撃ちたおしてしまいました。
　あとから、あとから、ぞくぞく進撃してきた武田の騎馬隊は、ついに西軍の陣地に切りこむことができず、新兵器鉄砲の庄えに、約一万の死傷者をだして、全滅してしまいました。
　戦闘は午後三時におわりましたが、勝頼は手兵数騎をしたがえ、やっと甲州に逃げのびました。
　信長・家康の連合軍も六千人の死傷者をたしたほど、この戦いははげしいものでしたが、なによりも鉄砲か威力をしめした戦いとして、日本の歴史に大きな意味をきざみつけました。
　もちろん、武田軍にも鉄砲はありましたが、それはわずかなもので、西軍とはくらべものになりませんでした。
　つまり、この戦いは、これまでの騎馬戦法と、新兵器による鉄砲戦との決戦でした。
　そして、鉄砲の大部隊を戦いの主力とした信長の軍隊が勝ったところに意味があるのです。
　三年まえに三方原でさんざんに負けた信長が、今度は勝ったのです。それは鉄砲の力でした。

　�C　勝利の背後にあるもの
　このことは、たんに馬と鉄砲とのちがいとしてあらわれていますが、じつは、なぜ武田が馬、信長・家康が鉄砲なのかというところに、歴史の大事な意味があるのです。
　それは、ひとくちで申しますと、中世的な力と、近世的な力の決戦で、近世が中世に勝ったということになるでしょう。
　中世の村は、山はだにかこまれた小さな平野部とか、また、大きな平野でも水害のないところに、湧水とか溜池などを利用した小規模な水田をもつ、ひとかたまりの集落でした。
　こうした集落が、あちこちにちらばっていて、その集落の長が、戦いのときは馬に乗って出陣する在地の武士として、住みついてしました。
　ところが近世の大名たちは、大きな堤防をきずいて治水工事をほどこし、川の流域の肥沃な平地部を開こんし、そこに自作の小農民をいれたり、荘園の支配から独立して、自作の農民に成長したものを入植させたりして、自分の支配のもとに、確実に組入れる政策をとりました。
　信玄堤で名だかい武田信玄も、こういう政策をいちはやくはじめていました。
　しかし甲州には、小規模な中世的な村の仕組がたぶんにあって、いくさにそなえて、馬を養う在地の武士が多くいました。
　ですから、これをあらためることは、自分の軍隊、つまり騎馬隊を弱めてしまうことになりますし、第一、部下たちが承知しません。
　そんなわけで、信玄にも、大きな悩みがあったにちがいありません。
　ところが、尾張や三河のあたりでは、中世の村の仕組がくずれ、自作農に成長した新しい小農民が多くいました。
　このため、軍隊を編成するとき、歩兵の鉄砲隊を組織するのに、大変好都合だったのです。
　甲州のあたりは、村の仕組がまだ中世的なところが多く、尾張や三河のあたりは進んだ地帯で、ぐんぐん近世的な村になっていたというわけです。そうして、この進んだ地帯が、鉄砲とむすびついたのです。
　しかも、信長が近畿を統一して、当時の日本における鉄砲生産地を、手中におさめたところに、彼が新時代の支配者にのしあがっていく大きな理由があったといえましょう。
　長篠における西軍の勝利は、こういう意味で、信長や家康はもとより、信長にしたがっていた秀吉たちにも、大きな自信をあたえたにちがいありません。

　　5　信長の新しさ　top

しかし、すでにヨーロッパでは、新しい科学の時代がひらけ、その新文化が日本にもやってきたのです。 　また、そのころには、いままで貴族や武士のために、牛や馬のように働かされていた農民が、自分の田や畑をもつようになり、自分の生活をおくれる世の中が、日本にも大きくめばえていたのです。 　本当の仏教の教えは、高く深く清らかなものですが、それが政治の権力とむすびついて、当時は大変だらくしていました。 　こういう情勢のなかで、信長の目は、今までの人たちのように、うしろを見るのをやめ、まえのほうを見たのです。 　比叡山の焼きうちや一向一揆の皆殺しも、まえをむいて歩く信長だからできたことだといえましょう。 　父の葬式にのぞんだときの信長のふるまいに、早くもそれを読みとることができます。 　彼は、古いしきたりとか、昔からの家柄などには見むきもしません。 　それよりは、名もない新参者であっても、秀吉や光秀のような、独創的で働きのある人物をみとめて、これを重くもらいました。

　�A　安土（あづち）城をつくる
　このように見てきますと、長篠の戦いの翌年から着工した安土城こそ、信長という新しい支配者を大変よく象徴しています。
　彼は、まずこの城をきずくために、腹心の丹羽長秀を普請奉行にして、総監督をさせました。
　そして、支配下の諸国から人夫や、大工、左官、石工、かじ屋などを、また京都、堺、奈良からはあらゆる職人たちを呼び集めて、突貫工事で、年内には、早くも天守閣を完成させました。
　二十二メートルもある高い石垣の上に、七層の大天守閣がそびえたったのです。
　屋根瓦には金箔がかざられ、さんぜんと光をはなっていたといわれます。
　一つの大石を運ぶのに、一万人の人夫が三日がかりで山の上にひきあげたとか、大量の瓦をつくるために、中国人の一観を招いてこれにあたらせたとか、大変な大土木工事でした。

　�B　天守閣造営の意味
　信長が、こういう大土木工事をしたことには、三つの大きな意味があります。
　まず第一に、今までの城は戦いということがその最大の使命でした。
　ところが安土城は、もちろん戦いを大きな使命としていますが、それよりもさらに重要な役割として、人民を統治する政治の中心になる、という意味をもたせたことです。
　新時代の支配者として、空高くそびえる天守閣から配下の人民を見くだす、そういう支配者の考えがよくあらわれています。
　ですから、戦略上の拠点という意味も考えられてはいますが、さらに交通の要点であり経済の中心にもなりうるところである安土がえらばれたのです。
　このような政治の中心に高くそびえたつ城は、これまであまり例がありません。
　そういう点でも、新時代の支配者信長と安土の城はまことに似つかわしいものです。
　そうして、このような城が、やがて秀吉、家康とうげつがれ、全国各地にあいついで出現することになるのです。
　第二の意味は、この大天守閣をつくりだした技術が画期的であったことです。
　そして第三には、職人たちを思いのままに使ったということです。
　第二の技術の点では、築城のうえで、鉄砲による攻撃に対して強くし、城内からも自由に鉄砲が撃てるように、多くの銃眼をつくったことが第一の特色です。
　また、石垣のつくりかたも安土城が、その後の模範となり、これをつくった近江穴右（あなう）の石屋たちは、諸国の大名から、ひっぱりだこになりました。
　天守閣の建物のつくりかたとか、城内の壁やふすまの絵も、全く新しいものであったことは、あとでお話しします。

　ところが信長は、力にまかせて、そういう古いしきたりをやぶりすて、自分の思いどおりに、強引に職人を呼び集めてしまったのです。
　つまり、それまでの座の仕組は、信長によってひきさかれてしまったのです。
　安土の天守閣ができてから、家来たちの家令、安土の都市計画をするのに三年ばかりかかりました。
　この間に信長は、安土の町づくりをするために、十三か条のおきて（掟）をきめました。
　そして、その第一条に安土の町を楽市とする。そのため、いろいろの税は全部免除すると書きました。
　「楽市」というのは、座のしきたりをいっさい無視して、製造や売買を自由にすることです。
　楽市のはじまりはもっと早いのですが、それを大々的に実行させたのが、安土での信長でした。
　そのほか、徳政（売買、貸借、質などの契約を無効にし、借金を帳消しにしてしまう制度）があっても安土ではみとめないとか、昔からの町人も、新しくうっってきた者も平等だとか、また、町の役所や警察の仕組などもととのえ、新しい城下町の町政をうちだしたのです。

　この点でも信長は、世の中の動きをめざとく見てとり、すかさず策をほどこす天才的な人物でした。
　経覚（けいかく）という室町時代の僧が書いた本によりますと、淀川ぞいの京都−大阪問約四十キロのあいだに六一六か所も関所があったといいます。
　その関所で通行税としてお金をとられるのですから、商人や旅行者は大変不便なことです。
　これほどでなくても、全国どこにもたくさんの関所がありました。信長は、この関所を、全部なくしてしまいました。
　昔からの権利として、関所の金をとっていた人たちの特権を、取上げてしまったのです。
　信長は、新しい支配をするうえで、じゃまになる古い時代からの特権とか、しきたりとか、家柄とかいうものを、ちりあくたのように捨て去り、ぐんぐん新しい仕組にきりかえていきました。
　こういうやりかたは、かならずしも信長の独創ではなく、あるいは今川氏とか、武田氏とか、その他の大名たちがはじめていたものもありましたが、信長は、それを思いきって、強力におしすすめたのです。
　検地や刀狩りというと、わたしたちは、すぐ秀吉を思いだしますが、信長は全国統一をゆるぎなく確実になしとげるために、ぽうぽうで、検地を行いました。
　また、部下の柴田勝家に命じて、越前（福井県）で刀狩りもさせました。
　くる日も、くる日も、大軍を動員して、各地に戦いを切りむすんでいた信長ですが、それは、やがてくることを夢みていた天下統一への日々でもありました。
　前にうしろに強敵をひかえて戦いながら、信長は、みずから新しい時代を、こくこくとつくりだしていきました。
　分秒の時をあらそう急速な果断をようすることもあり、わずかに計略をあやまればたちまち死地におちいる、ゆだんもすきもならないきびしさのなかで、彼はいっこくもやすまず、勇敢に前へ前へ突進していったのです。
　しかしこの突進は、どちらをむいても敵ばかりのきびしさのなかで敢行したのですから、あとでわかるように、秀吉や家康のように徹底したものではなく、そこには、おのずから限度があったのも、やむをえないことでした。

　　　6　本能寺のさいご　top

　それに、同盟をむすんでいる家康は、東へ東へ進出していましたから、東と北は全く心配がなくなりました。
　そこで信長は、かねてから秀吉と明智光秀のふたりに命じて中国平定に進撃させていましたので、毛利氏討伐に力をいれることにしました。

秀吉の軍隊だけではとてもかないませんので、信長はいそいで滝川一益（かずます）、明智光秀、丹羽長秀（にわながひで）らの諸将をたすけにやりました。 　毛利軍と信長軍は上月城をめぐって戦いましたが、ついに城は毛利軍に攻めおとされて勝久は自殺し、山中鹿之介もとらえられてころされました。 　旗色が悪くなった秀吉は、一五八〇年、姫路城にはいり、いそいで軍のたてなおしを行い、きゅうに攻勢にでて、鳥取城をかこみました。 　秀吉はこのとき、因幡（いんば＝鳥取県）の米を全部買いしめ、城への糧道をたって、兵糧攻めで多くの城兵を餓死させ、翌年、ついにこれを攻めくだしたのです。 　三木城を攻めたときも、この干し殺し戦法をとりましたが、まだまだ多くの大敵を攻めなければならない秀吉にとっては、歴戦の勇士を一兵もうしないたくなかったのでしょう。 　そのため、戦わずして敵を降伏させる、持久戦法によったものと思われます。

　鳥取城をくだすと、ただちに秀吉は安土に帰って信長に報告し、毛利攻めの作戦を相談しました。
　そのころ信長は、家康とともに軍を甲州に進め、武田勝頼を天目山（甲府市西方二十キロにある）に攻めほろぼして、安土に帰っていたのです。
　鎌倉時代いらいの名門、甲斐源氏の武田氏二十八代の勝頼をほろぼし、天下統一の悲願成就をまぢかに夢みつつ、信長は、毛利の勇将清水宗治攻略の秘策をさずけた秀吉が、安土を去っていくのを見おくりました。
　秀吉は、翌一五八二年（天正十年）五月、備中（びちゅう＝岡山県西部）に進撃、まず高松城の清水宗治（しみずむねはる）に、信長の部下となれば、備中一国をあたえると申しいれました。
　宗治が一言のもとに、これを断わりましたので、水攻め作戦で、これを攻めることにしました。
　高松城（岡山市の東約十キロにある）は、四メートルばかりの丘の上にきずかれた城で、三方が深い沼、一方が広い堀でとりまかれていました。
　秀吉は、地形をよくしらべて、高さ約六メートルもある頑丈な堤防を、約三キロにわたってきずき、そこへ足守川の水をせきとめてながしいれました。
　ちょうど、梅雨どきでしたから、城はたちまち水上に浮かび、やがて水中に没するほどになりました。
　秀吉は、このダムの貯水池に数せきの大船をうかべ、船のやぐらから城を見おろして、砲火をあびせました。

　�B　雄図（ゆうと）むなしく
　ところが、一万あまりの軍勢をひきつれて、丹波（たんば＝京都府）の亀山城を出発した明智光秀はとちゅうから方向をかえで、京都へむかいました。
　そして、六月二目の未明、信長が宿泊していた本能寺をおそったのです。
　むかうところ敵なく、戦えばかならず勝つ信長が、天下統一の宿願をまのあたりにしていたやさき、腹心とたのんでいた光秀に、白刃をつきつけられたのです。
　信長はみすがら弓をひき、搶をふるいましたが、いかんともせんすべなく、堂に火をはなって自刃し、灰じんとなって世を去りました。
　かって桶狭間出陣のとき“人間五十年、下天のうちをくらぶれば、夢まぼろしのごとくなり、ひとたび生をえて、滅せぬもののあるべきか”とうたった信長は、このとき四十九才でした。
　まことに信長は、愛誦の詩句そのごとく、劫火洞然（ごうかどうねん）と燃えさかる火炎につつまれながら、波乱万丈のこしかたを夢まぼろしと観（かん）じつつ、暝目（めいもく）したことでありましょう。