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三章　薩琉中国貿易

1  薩摩藩の進貢貿易の管理 top

　薩摩藩は一六一一（慶長十六）年に「掟（おきて）十五ヵ条」を定め、中国での買物を薩摩の注文品だけに限り、琉球の進貢貿易を薩摩藩の管理下におくことを明言した。
　あわせて、薩摩から印判 * （いんばん、琉球渡海朱印状）を携行しない商人に貿易を許可してはならない、琉球から薩摩藩以外の他国に商船を一切派遣してはいけない、と薩琉間の商船・商人の往来にも制限を加えた。
* 印判　　薩摩は一五五九（永禄二）年、島津氏の印判による日本商船の統制を琉球に認めさせた。

　一六三一（寛永八）年には川上忠通・菱刈重栄を琉球在番奉行として派遣し、翌年四月、今後は薩摩藩から渡唐銀（ととうぎん）を渡すことを川上・菱刈から三司官に申し入れ、その後、冠船（かんせん）奉行 * 新納忠清（にいろただきよ）・最上義時（もがみよしとき）から、「以前は国王の船に差荷のごとく薩摩の御物銀（おものぎん）を遣わしていた。
* 冠船奉行　　冠船（冊封使の乗った船）、すなわち冊封使来琉に際し薩摩藩が琉球に派遣した役人。
　　　　　　　　　一六三一（寛永八）年、冠船来琉に備えて新納忠清・最上義時が琉球に派遣されたのが始まり。

　船の準備、中国での礼銀・加古（かこ、水主）賃・飯米ならびに薩摩へ生糸（きいと）を輸送する費用などまで、これまでは琉球の負担であったが、今後は薩摩からも経費を計算して支払う」と、これまで進貢貿易の費用一切は琉球が負担してきたが、今後は薩摩も応分に負担すると申し入れさせた（後編五・五〇七号）。
　また、この年、薩摩藩は、「来春唐口（からくち、福州）の商売ができなくなる」と述べているから、一六三三（寛永十）年に予定された尚豊（しょう・ほう）の冊封を視野にいれた進貢貿易への参画であったといえる。
　八月二十七日、新納忠清・最上義時は、琉球に、薩摩藩の借銀七〇〇〇貫目の返済にとって琉球と明（みん）の貿易が重要である旨を述べ、二年に一度の進貢、毎年の年頭お礼・誕生祝言のための渡唐について明側との交渉を命じた。
　一六三三年六月、冊封使杜三策が来琉し、尚豊を琉球国中山王に冊封した。
　この年、琉明関係が正常化し、琉球は二年一貢を許され、朝貢船もふやされて二艘となった。
　翌年三月、薩摩藩は、船頭らが他国人を琉球に渡航させること、幕府が承知していない日本人が琉球に家をもち長期逗留することを禁止した。
　琉球は幕府の海禁政策の対象下にあったのである。
　一六三九（寛永十六）年七月、幕府はポルトガル船の来航を禁止した。
　だがそのことは、これまでポルトガル船が舶載していた唐物 * をいかに確保するかという問題を招くことであった。
　そこで幕府は対馬・薩摩口からの輸入を考えた。
　長崎奉行 * 大河内正勝（おおこうちまさかつ）・馬場利重（ばばとししげ）は島津光久（しまづみつひさ）に、琉球口より糸・巻物・薬種などを輸入するよう命じた。
　琉球口は長崎口、対馬口とならんで日中間の貿易ルートに位置づけられていた。
* 唐物　　中国からの舶来物。生糸’絹織物・薬種その他がもたらされた。
* 長崎奉行　　長崎の行政、外国貿易の管理、キリスト教の取締り、西国大名の監察などを行った。

2  渡唐銀の制限 top

　すなわち、慶長銀（一六〇一（慶長六〉年）は銀の含有率が八〇％だったが、元禄銀（一六九五年）六四％、宝永銀（一七〇六〈宝永三〉年）五〇％、永字（えいじ）銀（一七一〇〈宝永七〉年）四〇％、三宝（みつほう）銀（同）三二％、四宝（よつほう）銀（一七一一〈正徳元〉年）二〇％、という状況だった。
　琉球は一七一二（正徳二）年八月、銀貨の品位が下落し清への進貢の障害になっていると述べ、渡唐銀の品位を元禄銀なみに吹きなおしてほしいと幕府に訴えた。
　それに対し翌年七月、幕府は、「琉球封王使のために」、つまり琉球と中国の冊封・朝貢関係のために、元禄銀の品位に吹きかえることを許可した。
　その二ヵ月前、薩摩藩は
　「御蔵より琉球へ渡す銀子（ぎんす）を事情を知らない者は渡唐銀と唱えているが、今後は琉球拝借銀と唱えるべきである。
　また渡唐銀で買物した品は拝借銀の返済のために納めるものであるから、内々でも唐買物と唱えないで、返上物と唱えるべきである」と、渡唐銀は琉球拝借銀、唐買物は返上物と唱えるよう命じた（『列朝制度』一二五四号）。
　薩摩藩はこのように呼称を変更して、琉球貿易の主体はあくまで琉球であることを印象づけたのである。
　一七一四（正徳四）年五月、幕府は正徳（しょうとく）銀を鋳造し、慶長銀と同じ品位に戻した。
　翌年、渡唐銀は銀貨の品位がよくなったので、進貢料銀を二〇〇貫目減らして六〇四貫目に、接貢料銀を一〇〇貫日減らして三〇二貫目に変更した。
　そして、「この銀高のうち半分ずつは琉球方より渡す」と、渡唐銀は薩摩と琉球が五分五分負担することになった（『薩藩政要録』）。
　しかし、『琉球一件帳』（一七三二〈享保十七〉年）によると、薩摩藩は
　「近年、銀二十二、三貫目ほどの御用物を注文する」だけで、琉中貿易から後退していった。
　進貢貿易が莫大な利益をもたらすことを比喩的に述べた「唐一倍」という言葉がある。
　実態はどうであったか。
　安良城盛昭氏は一七二〇年代の王府財政の記録である『御財制（ございせい）』を分析し、

　と指摘する（「進貢貿易の特質」）。
　仲原善忠氏は、『琉球館文書』（一七五一〜一八一三〈宝暦元〜文化十〉年）を分析して、進貢貿易から薩摩藩の熱意が後退していくことを指摘し、
　「使節団員又は、この制度の便乗者たる、『諸士』にとっては極めて有利なショップであったことは否めない。
　だからといって国家的な有利な仕事であったかどうかは疑問である」と述べる（「砂糖の来歴」）。
　進貢貿易は、今日の貿易と違って、冊封を期待する限り、赤字でも継続しなければならなかったのである。