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　　一章　日本のあけぼの

　1　日本人のはじめ　top

　�@人類のはじめ
　私たち日本人が、アジア大陸に近いこの島々に住みついてから、長い長い年月がながれました。
　それは、およそ十万年ぐらいだろうといわれます。
　どうしてそんなことがわかるかといいますと、近年、受知県や静岡県などから、古い人骨の化石が発見され、それを学者か調べた結果です。
　土にうすめられた人間の骨は、たいてい、くさってしまって、あとかたもなくなります。
　しかし、ごくまれに、化石となってのこるのもあるのです。
　学者は、そのような骨をとりあげて、その形や大きさ、その骨が、うずまっていたところの地質などを、こまかく調べます。それによって、おおよその年代をさぐりあてるのです。
　十万年といえば大変な年数ですが、人類そのものが初めて地球上に現れたのは、もっともっと古いことだといわれます。
　アフリカやインドネシア・中国などで発見された古い人骨の化石を調べてみると、それは、今からおよそ七、八十万年、あるいは百万年も昔のものだろうとされています。
　このような人類を化石人類（地質時代、または石器時代に生きた人類で、現在は化石となって発見される）とよんでいますが、もとよりたしかな年数はつきとめようもありません。
　しかし、現代の科学で知りうるかぎりでは、こんな数字があげられるということです。
　人類もはじめは今の犬や猿のように、四つ足で歩いていましたが、百万年ほど前から後足で立てるようになりました。
　それで前足は手になり、ものをにぎったり、ひっぱったりすることができるようになったのです。
　頭のはたらきも、他の動物よりはよくなりました。そして、長い間にだんだん人間らしくなってきました。
　つまり、言葉を工夫したり、火をつくるようになったり、道具を使うことをおぼえるようになったのです。
　仲間ぐらしをするしかたも、だんだん発達しました。
　こうした人類は、はじめ、地球のどこに現れたのでしょうか。
　その問題については、アジアであるという説と、アフリカであるという説があってよくわかりません。
　どちらにしても、暖かい土地でのことであったのではないでしょうか。
　それは、どこか一か所ではじまり、そこから四方にひろがったのか、それとも、数か所ではじまったのか、確かめようもありません。
　しかし今の人間がお互いにあまりにもよく似ているところからみると、同じひとつの場所から生まれたのかもしれません。
　それでは、我々日本人のおこりは、どんなだったでしょうか。

　�C　石器時代
　みなさんは、「石器時代」という言葉を知っているでしょう。
　こんにちの我々は、ものを切ったり、けずったりする場合には、たいてい金属製品、とくに、鉄製品を使います。
　しかし、金具というものは、人間の文化が相当にすすんでから発見されたものです。
　それ以前の人々は、石を使っていろいろなものを切っていました。そのような時代を「石器時代」といいます。
　大体道具を使うのは、すべての生物のなかで、人間だけといってもよく、その人間だって、はじめは道具などを知りませんでした。
　しかし、いつのまにか手が発達し、石をひろったり、本の枝を折ったりしているうち、やがてそれらを利用し、道具とするようになったのです。
　たとえば木の棒で栗をたたきおとすとか、ゆり根を掘るとかすると、便利なことがわかりました。
　また、角のある石だと、ものを切ることができることを知りました。
　そうした経験をつみかされているうちに、だんだん、その使いかたがじょうずになり、また、それを改良して、能率をあげる工夫もすすみました。

　旧石器時代は大変長く、それにくらべると、新石器時代はずっとみじかくて、すぐに金属器時代へとうつるのです。
　こうして石器や土器を研究するのは、考古学という学問で、日本でも、全国各地から石器や土器が発見されるので、今では考古学も大変発達しました。

　また、これと、まえにのぺた化石人との関係はどうなるかなど、問題はまだまだ残されています。
　こうして、日本における歴史と文化の起源か、具体的な遺物によって、しだいに確かめられつつあることは、まことにうれしいことです。
　現在、多くの学者が、熱心にこの方面の研究をつづけていますから、そのうちに、いろいろな問題が、次々と解決されていくことでしょう。

　�F　無土器時代
　さて、この無土器時代、つまり、石器だけがあって土器のなかった時代が、いつごろのことかはむずかしい問題です。よくはわかりませんが、大体、今から、一万年以上まえということのようです。
　それなら、何万年以内かとききたくなりますが、これはまだわかりません。また、それを使っていた人たちが、どんな系統の人たちであるかも、わからないようです。
　たとえば、朝鮮方面から渡ってきた人たちだとか、いや、シベリアからカラフト・北海道へときたのだ、とかいうことがわかると、おもしろいのですが、どうもはっきりしません。
　それなら、はじめにのべた化石人の子孫かというと、それもわからないのです。
　とにかく、彼らは、まだ、いろいろな石器をつくることを知らないという、未開な状態にあったのです。
　新石器のなかにたくさんある石鏃（せきぞく＝石のやじり）も、まだ姿をみせていませんから、弓矢の使用法も知らなかったとみるほかはありません。
　したがって、自然のものをとって食うといっても、きわめて原始的な生活をしていたことでしょう。
　その実際のありさまを知る手がかりも、いまのところありません。
　そうした状態が、どのくらいつづいたかわかりませんが、やがて、新石器時代のとびらがひらかれたのでした。

　　　2　縄文時代の人々の生活　top

　人々はこの弓矢をもちいて、けものや鳥をたくさんとることができるようになりました。
　それは、おいしくて、しかも栄養がありました。
　火はすでに発明されていましたから、当然、焼いて食べる工夫もなされたでしょう。
　弓をもちいて、猪（いのしし）や熊のような強いけものをとるには、とても一人ではできないはずです。
　きっと何人かで力をあわせてとったことと思われます。
　すると、そこには、人間の協力関係が発達する機会があたえられます。
　この協力関係を利用して、大きな木をたおし、石の斧でそれをけずって、丸木舟をつくったりすることも盛んになりました。
　その舟で川や海にのりだし、魚を釣ったり、もりでついたりできるのです。
　もりは、けものの角平骨をけずってつくられました。
　また、ふじづるなどを利用して、簡単な網をつくり、多くの魚をいちどにとることも考えられました。
　そのほかに、木の実や草の根をあつめることは、昔どおりでしたから、食べ物が大変ゆたかになりました。
　それだけ多くの人間をやしなうことができるようになって、人口が増加しました。

たて穴式住居　左は縄文時代の、たて穴式住居のあと。地面を浅くほりさげた長方形やだ円形の土聞に柱を立て、 屋根を茅（かや）や藁（わら）でおおいました。家には床がなく、土間に草などを敷いてくらしました。右はその復元図

　�B　芸術のめばえ
　また、生活にいくらかでもゆとりができると、それをいっそう楽しくする工夫も考えられました。
　芸術のめばえがそこにみられるのです。歌や踊りもさかんになったことでしょう。
　身のまわりを飾ることにも熱心になったことでしょう。
　着物といっても織物はまだまだで、多くは毛皮を着たのでしょうが、鹿の皮のきれいなまだらを、自慢するといったことはきっとあったでしょう。
　そのうちに、簡単な織物もはじまりましたが、いろいろに染めて着るようになったと思われます。
　美しい土器も、たくさんつくられるようになりました。

　�C　すぐれた土器
　こんにちの日本は、世界じゅうで、もっとも陶芸の発達した国のひとつです。
　そのきざしは、大きくいえばこの新石器時代からはじまっています。
　この時代には、まず、繩文式土器が現れました。
　これは表面に縄目がつけられているのでそうよばれるのですが、貝塚からよくでるので、貝塚土器といわれたこともあります。
　この土器を数多くあつめてくらべた結果、この土器が長い期間に渡って焼かれたことがわかりました。
　学者は、これを五期にわけ、早期・前期・中期・後期・晩期と名づけています。
　目じるしとなった縄目も、中期ごろからさかんにつけられるようになったので、早いものにはないことがわかりました。
　それらは、大体、五千年ぐらいの間に渡って焼かれたらしく、あとにな
るにつれて装飾的になっています。立派な芸術品とよんでもおかしくないものが少なくありません。
　多少奇怪な感じをあたえないでもありませんが、世界の新石器時代の土器のなかでは、まず第一級のものといってよいでしょう。
　土器は元々実用的なもので、ものをたくわえるとか、煮たきをするとかの目的をもったものです。
　しかし、土をこねて、思いどおりの形をつけられるところから、原始人の美的感情を刺激して、実用をこえた美しさがあたえられることになりました。
　繩文式土器の壺のうちには、本当に美しいものがあり、現代の花器などにも、そのデザインを復活させるこころみがなされています。

　手のこんだ形、美しいかざりをもったものは、多くは実用的なものではなく、宗教的・政治的な有力者の身のまわりをかざるためにつくられたものです。
　だから、実用的でないものができるようになったことは、社会がそれだけすすんで、支配する者と、支配される者とが、区別される世のなかとなったことをしめすものです。
　一般に装飾品がつくられだしたのも、そういう関係から考えられるわけです。
　それでは、つぎに、石器について調べていくことにしましょう。

　磨製石器は、新石器時代からはじまっいます。それだけ、新石器時代にはいって、人間の美的感情が発達したことをしめします。
　同時に、それは高い身分をもっが現れた結果、その人たちの使うにふさわしいものとして、つくられるよになったのだとも解釈されます。

　象徴というのは、むずかしい言葉ですが、つまりは、各人の共通ののぞみを、人とか物とかで表したものといえるでしょう。
　この時代の人たちも、毎日の生活の安定をのぞんで、それがかなうように支配者をたて、それを長つづきさせたのだと思います。
　そして、良いもの、美しいものを、象徴のまわりに捧げたのでした。
　手のこんだ美しい土器や石器などは、そのためにつくられたものかと思われます。

　　　3　弥生時代の人々の生活　top

　この土器は、はじめ東京で発見されましたが、だんだん調べてみると、それはむしろ、国土の西のは弓にひろがっていることがわかりました。
　そればかりでなく、海をこえて朝鮮方面にもつながりがあるのでげないかとみられるようになりました。
　また、一緒に掘り出されるものを調べますと、この土器の時代には、日本はいろいろな面で大をな変化のあったことがわかりました。
　第一に、この時代に日本に農業がはじまったこと、第二に、金属器加はいったこと、第三に、それらの原因として、海外とのつながりがあったということが、はっきりしてきたことです。

　この有用な植物は、元々インドあたりの野生のものでしたか、それをしだいに人間が栽培して改良したものです。
　その有用性が広く知られるにつれ、インドから陸づたいにインドシナへ、そこから中国、また島づたいに南方の島々にひろがりました。
　日本へは、どんなルートで、いつはいったのかという、くわしいことはわかりませんが、たぶん、中支那から圉朝鮮にはいり、そこから日本へはいったものと考えられます。
　中国の農業は、華北、つまり黄河のあたりではじまりましたが、これはもっぱら畑作農業でした。
　そこへ南方からいかがはいってきたので、この水陸両方を利用する農業が、中国でも行われました。
　それが、さらに日本にまで伝わったことになります。

　�B　生活のゆとり
　その時代は、たぶん、紀元前二、三世紀ということらしいのです。
　だから、日本とインドとの関係も、かなり早くからひらけたわけですね。
　朝鮮から日本へといねが伝わったときには、たねもみだけがはいったというわけではないようです。
　たねもみと一緒に、栽培技術をもった人々がはいってきたと考えるほかはありません。
　とすると、その時期に、日本は新しい渡米者をむかえ、その人々によって、農業を知ったということです。
　それが、どのくらいの人数であったのかわかりませんが、それが日本にあたえたえいきょうは、まことに大きなものでした。
　これによって日本では、自然物をとって食べたり着たりする生活から、作物を栽培し、そこから食料や衣料をもとめる生活にはいったのです。
　それによって、安定した生活ができることになるとともに、人口の増加もいちじるしくなりました。
　というのは、農業によって、せまい土地から多くの収穫が得られたからです。
　また、米は、肉や魚とちがって、長い間貯蔵ができました。
　それだけに、春から秋にかけてはたらけば、冬は安心して休めるというわけで、物と時間のうえでの、ゆとりができました。
　こうしたゆとりこそ、いろいろな文化を生みだすもとになるものです。
　したがって農業がひらけ、そしてひろがるにつれて、日本の経済と文化が、にわかに大きくふくらんでいきます。

　日本の弥生式土器の時代の中国は、大体漢帝国（紀元前二世紀から紀元前三世紀にわたって古代中国に栄えた王朝）ですが、そこでは青銅器と鉄器が同時に使われていました。
　それが朝鮮を通じて日本にはいってきたものと考えられます。
　つまりこの時代に、日本は、中国文化圏のはしのほうにはいったのでした。
　大体、中国は、古くから世界の中心であるという考えをもち、四方に発展して、その文化をひろめようとしている傾向がありました。
　中国には昔から、「普天のもと王土にあらざるなし」という言葉があります。
　これは、広い天の下にある国々は、すべて中国の王に属しているという意味ですが、たぶん、殷の時代からそういう考えで政治が行われていたようです。
　そのために、ごく古い時代から、四方に発展しました。
　そして、紀元前四世紀ごろから、戦国時代というみだれた世のなかになると、かえって戦乱をのがれて、となりの民族の間にながれこむ者が多くなりました。
　こうして、だんだん朝鮮方面へも、中国の人々がはいってきました。
　いかを朝鮮につたえたものも、そういった連中であったかもしれません。
　とにかく中国民族は、昔から外へひろがろうとする勢いをもっていました。このことは、こんにちの中国を考える場合にも、忘れてはならないことです。

　�D　「くに」のはじめ
　こうして日本では、弥生式土器の時代にはいって、めだつほどに文化がすすみ、生活が高まりました。
　農業がひろがるにつれて、人々はきまった土地に住みつき、その共同生活をふかめることになりました。
　狩りや漁業による生活の時代には、獲物を追いかけてすまいをうつしましたが、農業をするようになると、その必要がなくなったのです。
　農業を行うと、せまい土地でもたくさんの食料がとれましたから、そこにおちついて、多くの家族をやしなうこともでき、人口がめだってふえてきました。
　そして、身うちだけのくらしから、身うちと身うちがより集ってくらすようになり、小さな村ができました。
　やがて小さな村がまとまって、だんだん大きな村へとひろがってきました。
　そしてとうとう「くに」とよばれるものが現れました。
　「くに」という日本語は、元々ひとつのくぎりをさしたものと思われます。
　関東地方の方言では垣根のことを「くね」といいますが、「くに」はそれと同じ言葉で、くぎられた地域ということらしいのです。
　したがって大昔は「くに」といっても、べつにどれだけの広さがなければならないというきまりはなく、要するに人々の共同生活の地盤となった一定のひろがりをさしたものです。
　今でも郷里へ帰ることを「くに」へ歸るなどといいますが、そうしたいい方が、あんがい大昔の「くに」の意味をつたえているのかもしれません。

　�E　弥生時代の「くに」
　弥生時代の「くに」に、どんなものであったのか、どんな順序でできたのか、くわしいことはわかりません。
　しかし日本は山が多く、そのために土地が、山によって、それぞれ小さくまとまった形にくぎられています。
　したがって、そのくぎりごとに「くに」ができたとみてよいようです。
　そこはいちめんからみると、その山の間からながれだす川の左右にひらけた土地でした。
　その土地を中心にして、くにぐにがまとまっていったのです。
　この川の水をひいて田がひらかれます。夏にはその水のひきかたについて、あらそいが起こることがしばしばでした。
　くにができたのは、そうしたあらそいをしずめ、できるだけみんなが、公平に水を利用できるようにするためであったといってもよいでしょう。
　そのために、それぞれの「くに」には、統一者がおかれました。
　これぱひろく「君」（きみ）とよばれました。
　それは、その土地をはじめて開拓した集団の長にあたる者がえらばれたのでした。
　今でもいなかへいくと「草わけ」とよばれる旧家かおりますが、文字どおり、はじめてその地方の草をわけて、村づくりをした家なのです。
　その家の主人が、村が大きくなるにつれて「むらおさ」（村長）となり、それがまた成長して「くに」の君となったわけです。
　もっとも「くに」のなかには、いくつもの村がありましたから、そのなかでとくに勢力のあるむらおさが、全体を支配することになりました。
　そこにいたるまでの間には、ときには、はげしいあらそいもあったことでしょう。
　そして一世紀のころになると、そのような国が全国で百あまりあったと、中国の『漢書』（中国の古い歴史書）という書物に書かれています。それが日本について書かれた、いちばん古い記事なのです。
　こうしたありさまは、けっして日本だけではなく、そのころの朝鮮なども同じでした。
　広くいえば、人類全体もそうであって、こんにちみるような大きい国でも、ごくはじめには、小さい国がむらがりたつという時代があったのです。
　日本では、その状態が二、三世紀までつづいていたのでした。

中国人　中国大陸に住む東アジア族

チュクチ人　カムチャツカ半島に住む北アジア族

ペトナム人　インドシナ半島に住む南アジア族

朝鮮人　朝鮮半島に古くから住む東アジア族

日本人　モンゴル系の東アジア族ですが、いろいろな人種がまじっているようです。

　�F　日本民族のなりたち
　こうして日本にも、ようやく「くに」のまとまりができはじめるようになりました。
　ところで、この日本列島という舞台で活躍する日本人は、いったい、どのようないきさつをへてできあがったのでしょうか。
　それを、このへんでまとめておきたいと思います。
　世界にはたくさんの人々が住んでいますが、それらを分類するときには人種といい、民族とかいう言葉がよく使われます。
　人種というのは、体つきや皮膚の色、髪の色などの生物学的な特色によって分類したものです。
　民族というのは、言語や生活のしかた、文化の特色などが同じで、しかも同じ地域に住み、同じ祖先からでていると老えられる人々のまとまりをいいます。
　現在、日本列島に住む日本人は、民族としてよくまとまっていて、一つの民族が一つの国家をつくるという、大変めぐまれた姿になっています。
　それは今からおよそ二千年ぐらいまえまでに、日本人の祖先にあたる人々がきまってしまい、その後、べつな民族が大量に移住してくるというようなことが、なかったからです。
　しかし、人種という面からみると、日本人も、けっして単純ではありません。
　中国南部の人々や、朝鮮半島の人々と大変似たところがあり、さらに、東南アジア方面の人々とも似ている面がみいたされます。
　日本人の祖先が、一つの系統の人種だけからなりたったのではなく、いくつかの人種がとけあって成立したと考えられている理由の一つです。
　「日本人のはじめ」の1の�@のところでふれたように、この日本の地へ人類がはじめて住みつくようになったのは、十万年以上もまえのことらしい、とされています。
　しかし、その人々が、日本人の祖先と、どうつながっているかは、まだよくわかっていません。
　かなり多数の人々が、日本の地に住みつくようになったのは、洪積世（こうせきせい＝今から百万〜一万年前の間の地質時代）のおわりごろから沖積世（ちゅうせきせい＝一万年前から今に至る時代）はじめごろ、年数でいえば、およそ一万年ぐらいまえで、まだ日本列島が、大陸と陸つづきだったころだろうといわれています。
　そのころには、北海道や朝鮮半島とは海峡ができてはなれてしまっていましたが、琉球列島あたりから中国南部へは、陸地がまだつづいていたようです。
　それで、その陸地を伝わって、大陸方面から、人々がうつり住むようになったのではないかというのです。
　やがて日本は、大陸からきりはなされた島になりました。
　そのため、移住者は、きわめて少数になったと思われます。
　日本列島に住みついた人々は、美しい自然にとけこんで、数千年間に日本人独特の体つきや文化をもつようになったのでした。その文化が縄文文化です。
　やがて紀元前二百年ごろから、中国ｉ朝鮮半島をへて、弥生文化がはいってきました。
　その内容が大変すぐれていたので、はいった文化は日本じゅうにひろまりました。
　しかし、移住者の数はあまり多くなかったので、まえにいた人々のなかに、とけこんでしまいました。
　こうして今から二千年ほどまえに、現在の日本人の祖先が成立しました。
　その後、五〜六世紀にも、中国人や朝鮮大で日本へ移住して帰化する人々がありました。
　それも日本人のなかにとけこんで、日本人は一つの民族として発展し、現在にいたっているのです。
　ただ、日本人とアイヌ人の関係については、まだはっきりしたことがわかっていません。
　アイヌ人は、今は北海道にすこし残っているだけですが、江戸時代には、かなり多数おり、東北地方にひろがっていました。
　また、アイヌ人は、カラフトや千島にも住んでいました。
　それは、日本の古い書物にみえるエゾの子孫だという説も有力です。
　そして、縄文文化を残した人々だという説を、今なおとなえる学者もいます。
　確かにそう考えられるところもありますが、そこにはまた、いろいろの問題があって、よくわからないことが多いのです。