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四　越後の名将、上杉謙信

　謀反をおこした家来を初出陣で破った若き謙信は、ついで武将の才能に欠ける兄と戦って勝つ。……
　国内をまとめた謙信は、『毘』（び）の字の旗をかかげてすすむ。めざすは武田信玄だ。――

 1  いくさの鬼、長尾為景（ためかげ） top

出陣する為景（ためかげ＝謙信の父） そむくものが多く、やすむまもなく出陣だ。

　のちに上杉謙信となる長尾景虎が春日山城（新潟県上越市）でうまれたのは、一五三〇年（亨録三年）一月二十一日のことだった。武田晴信（のちの信玄）よりも九才年下だ。
　父は越後（えちご＝新潟県）の守護代（守護の代理人）、長尾為景（ためかげ）である。
　長尾家は坂東（関東）八平（はちへい）氏 * の一つで、桓武（かんむ）天皇の流れをくんでいる。
坂東八平氏　桓武（かんむ）天皇の孫高望（たかもち）王の子孫で、平安時代中頃から鎌倉時代にかけて関東地方で勢力のあった豪族、千葉・上総（かずさ）・三浦・土肥・秩父・大庭・梶原・長尾の八氏をいう。

　武田家は源氏の子孫で、長尾家は平氏の子孫だから、武田晴信と長尾景虎がやがて川中島で戦うことになるのも、あるいはさけられない宿命だったのかもしれない。
　源頼朝が兵をあげたとき、長尾氏は平氏に味方したため、鎌倉幕府の時代にはおとろえていた。
しかし、室町幕府ができると、長尾為景が上杉氏に仕えて、ようやく日のあたる場所に出ることができた。
そして上杉氏が守護をつとめる越後の国の守護代になり、子孫が越後のあちらこちらにわかれて栄えた。
　一族のおもなものは府内（ふない＝上越市）長尾氏、上田（新潟県南魚沼郡六日町）長尾氏、栖吉（すよし＝長岡市）長尾氏である。景虎は府内長尾家にうまれた。
　景虎の父、為景は「いくさの鬼」とよばれたほどいくさがつよかった。
　十六才のときに父能景が戦死して守護代になったが、守護の上杉房能（ふさよし）があまりにも無能なので腹をたて、一五〇七年（永正四年）に房能を追い出してしまった。
　房能は関東に逃げる途中て為景軍においつかれ、殺された。
　これも戦国時代の下剋上（げこくじょう＝下の者が上の者をしのぐこと）のあらわれだった。
　これをしっておこった房能（ふさよし）の兄、顕定（あきさだ）が越後に攻め込んできたが、為景（ためかげ）は逆にこれをうち破り、顕定を討ちとった。
　そして房能の養子だった定実（さだざね）を守護にした。
　しかしこれはただのおかざりで、実際には為景が越後の国主（こくしゅ＝国の支配者）だったのだ。
　一五二二年になると、為景はこの定実も邪魔になってきたので、やかたに閉じ込めてしまう。
　そして越後を完全に自分のものにしてしまった。
つまり、戦国大名の仲間いりをしたわけだ。
　しかし、そんな為景に越後の豪族たちは、なかなか心から従おうとしない。
　ともすれば為景にそむくので、そのたびに為景は出陣しなければならなかった。
　そんなころ、景虎がうまれたのである。

 2  景虎、林泉寺（りんせんじ）にいれられる top

　これは虎千代をおとなしくさせるためばかりではなかった。
　そのころの戦国大名は、いくさをしては多くの人々をころしている。
　その罪をけすために、子供を僧にして、殺した人々のために祈らせるという習慣があったのだ。
　そこで虎千代を林泉寺の天室光育（てんしつこういく）和尚に弟子いりさせ、やがては林泉寺の和尚にしようと考えたのだった。
　同じ年、武田晴信（はるのぷ）が元服（成人式）している。
　林泉寺に入った虎千代は、人がかわったように仏をうやまい、勉強にいそしんだ。
　このままいけば、あるいは虎千代は名僧になっていたかもしれない。
　しかし、戦国の荒波は、この幼い虎干代の運命をかえていった。

 3  父為景の死 top

　「父が死んだのにつけこんで敵が攻めてきたので、私は鎧・甲に身をかためて、父の葬式をしました……」
　こんなありさまでは、とても林泉寺に入ったまま僧になる修行などしていられない。
　虎千代は林泉寺を出てそれからは武将になるための兵学（いくさのしかたの学問）を学び、武芸をきたえることになった。
　死ぬ前に為景は長男の長尾晴景に国主（国の支配者）の地位をゆずっていた。
　虎千代よりも十八才も年上の兄だった。
　しかしこの晴景は体も弱く、武将としての才能もなく、父が亡くなったあとの豪族たちの反乱をおさえきれなかった。
　そして、せっかく父がゆずってくれた国主の座をなげださなければならなくなった。
　豪族たちを力でねじふせることができなかった晴景は、話合いで和睦（仲なおり）したのだが、豪族たちはその条件として、
　「やかたにとじこめられている上杉定実（さだざね）どのを、また守護の座につけろ」　と要求したのだ。
　しかたなく晴景はこれを承知した。
　こうして定実がまた守護にかえりざき、晴景は守護代（守護の代理人）の地位にひきさがったのだった。

 4  守護上杉氏の養子さわぎ top

　守護になった上杉定実（さだざね）には、跡継の子供がいなかった。
　そこで出羽米沢（山形県米沢市）の伊達植宗（たねむね）の子、時宗丸（ときむなまる）を養子にもらおうとした。
* 養子　上杉定実がしきりに伊達稙宗（たねむね）に申しいれて承知させたもので､定実は､15才で元服した時、宗丸（むねまる）に、自分の名の一字をあたえて実元と名のらせ、養子にくる日をまっでいた。

　上杉家と伊達家は遠い親戚にあたっていたのだ。
　しかし長尾晴景（虎千代の兄）はこれに反対した。
　もし伊達家から養子がきたら、伊達氏がその強いうしろだてになるのはきまりきっている。
　そうなると晴景の守護代（守護の代理人）の地位もどうなるかわからない。
　晴景が反対するのは当然のことだった。
　また、国内の豪族たちも反対して、さわぎはじめた。
　誰でも他国からきた者が主君になるのはおもしろくない。
　こうして時宗丸（ときむねまる）の養子の話がなかなかすすまないうちに、伊達家のほうでも反対する家来があらわれて、とうとうこの話は流れてしまった。*
* 流れてしまった　1542年、伊達稙宗（たねむね）が実元（さねもと＝時宗丸）をともない、多くの兵とともに米沢を出発しようとしたやさき、長男の晴宗（はるむね）が反対して、稙宗をとじこめてしまったからである。

　がっかりした定実は、
　「私はもう世のなかが嫌になった。あとはゆっくりと余生をすごしたい」　といって、守護の座からおりてしまった。
　こうして晴景がまた越後の国主（国の支配者）となったのだが、そうなると、またもや国内の豪族たちが反乱をおこしはじめた。
　こまった晴景が目をつけたのが、弟の虎千代（のちの上杉謙信）だった。
　「虎千代はまだ子供だが、鬼若などとよばれる乱暴者だ。　この弟をお寺から戻して、反乱する者どもをたいらげさせよう」
　そう晴景が考えていたとき、とんでもないことがおこった。
　重臣の黒田秀忠が突然そむいて、春日山城（新潟県上越市）に攻め寄せてきたのだ。
　一五四二年（天文十一年）、虎千代が十三才のときだった。

 5  景虎、栃尾（とちお）城の初陣（ういじん） top

　門察和尚は、昼まはものかげに身をひそめ、夜になるとこっそり動きだして、虎千代を栃尾城 * の本庄慶秀（ほんじょうよしひで）のもとにおくりとどけた。
* 栃尾城　栃尾市の西にそびえる標高227メートルの山城。室町時代に長尾氏の城となり、家来が交替で城を守っていた。山頂の本丸跡からの、栃尾市と周囲の山の景色がすばらしい。

　慶秀は長尾家の重臣の一人だった。
　幼い主君をむかえて、本庄慶秀はすぐさま黒田秀忠を討つための準備をととのえる。
　そして、合戦にさきだって、虎千代を元服（成人式）させた。
　このときから虎千代は長尾景虎（ながおかげとら）と名のることになる。
　そのころ、運よく春日山城（新潟県上越市）を脱出した晴景（景虎の兄）は、チリヂリになった家来を集めて、春日山城をうばいかえそうとしていた。
　そこで黒田秀忠はいったん春日山城を出て、領地の黒滝城（新潟県西蒲原郡弥彦村）にしりぞいた。
　こうして晴景は、ようやく春日山城にもどることができたのだった。
　落ち目の黒田秀忠は、幼い景虎のこもる栃尾城のほうをうばいとろうと、六〇〇〇の兵をひきいて押し寄せた。
　いよいよ景虎の初陣（初めての出陣）だ。
　床几（しょうぎ＝野外用のこしかけ）に腰をおろした景虎は、よせてくる敵をジッとにらんでいた。
　しかし、なかなか攻撃の命令をださない。そばについていた本庄慶秀などは、
　「やはり子供だな。大軍を目の前にして、おじけづいたとみえる」と思った。
　しかし、そうではなかった。
　黒田軍が栃尾城の前を流れる刈谷田（かりやた）川を渡りはじめ、動きがにぶったところをみすまして、景虎は、
　「かかれっ！」と突撃命令をくだした。
　いままではやりにはやっていた家来の兵が、川のなかで動きの不自由な敵におそいかかった。
　たちまち刈谷田川は赤い血の流れにかわった。黒田軍は八〇〇人以上もの戦死者をだして逃げていった。
　黒田秀忠は黒滝城に追いつめられて自殺した。

 6  兄晴景と争う top

　強い武将の黒田秀忠を討ちとっだ長尾景虎（のちの上杉謙信）の評判 * はいっぺんに高くなった。
* 評判　景虎はこのあと、一族の三条長尾氏の三条城をせめとった。栃尾、三条と二度の戦いに勝った景虎の名は、たちまち越後じゅうにひろまった。

　栃尾城（新潟県栃尾市＝現長岡市）を中心にしたまわりの豪族たちが、次々と景虎にしたがった。
　さらにはもっと北の下越地方（新潟県北部）の豪族たちまで従うようになっていった。
　それでもなお従わない者は、景虎が攻めていって支配下においた。
　少年ながらも景虎が武将としてのすぐれた才能をもっていることをしった豪族たちのなかには、
　「このさい、いっそ兄晴景さまにかわって、景虎さまに越後（新潟県）の国主（国の支配者）になっていただいたほうがよいのではないか」
　などといいだす者もあらわれてきた。
　春日山城（上越市）にいる晴景のところにも、そんな声がきこえるようになった。
　そうなると晴景もおもしろくない。
　「なんか、弟のくせに、なまいきな」
　と、一五四八年（天文十七年）になると、一万あまりの兵をひきいて栃尾城を攻めようとした。
　景虎としては、兄とは争いたくないが、身にふりかかる火の粉ははらわなければならない。
　しかたなく本庄慶秀（ほんじょうよしひで）ら六〇〇〇の兵をひきいて出陣した。
　両軍は柿崎の下浜（げはま＝新潟県中頸城郡柿崎町）でぶつかったが、たちまち晴景軍が敗れて逃げ出した。
　景虎軍は逃げる晴景軍を米山 * （よねやま）まで追いつめたが、山のふもとで景虎は追うのをやめさせた。
* 米山（よねやま）　新潟県のほば中央部、柏崎市の西南にそびえる標高993メートルの山。民謡「米山さんから雲がでた」の三階節でしられている。

　晴景軍は、もし景虎軍が追ってきたら、坂の上から攻め落すつもりだった。
　下から攻めるよりも上から攻めるほうが有利なのだ。ところが景虎軍は追ってこない。
　ホッとした晴景軍は山をのぼり、反対側のくだり坂にかかった。そのとき景虎が突然、
　「かかれっ！」
　と全軍に命令をくだした。
　ひそかにべつの道から山にのぼった景虎軍に、頭の上から攻められたのだから、たまらない。
　晴景軍はバタバタと討ちとられ、わずかな兵がようやく春日山城に逃げ帰った。
　景虎は春日山城をとりかこんだが、このときのりだしてきたのが上杉定実（さだざね）だった。
　「まあまあ、兄弟喧嘩はやめて、ここは私にまかせなさい」
　といって、定実は景虎を晴景（はるかげ）の養子ということにして、長尾家の当主（主人）の座をつがせた。
　こうして長尾景虎は十九才の若さで、春日山城のあるじとなったのである。
　この年、武田晴信（のちの信玄）は上田原の合戦で村上義清（よしきよ）に敗れている。

 7  上杉憲政の養子となる top

　この話が実現されるのは、すこしあとの一五六一年のことである。
　関東はもともと長尾氏の起こった地だ。
　関東管領になるということは、先祖が出たその関東の主人になるということだ。
　まだみたことのない、広々とした関東平野を想像して景虎の胸はおどった。

 8  村上義清（よしきよ）、景虎をたよる top

　甲斐と信濃の国境にそびえる甲武信ヶ岳（こぶしがだけ）から流れる千曲川（ちくまがわ）は、山あいをクネクネとまがりながら長野盆地に流れこむ。
　一方、中央アルプスの雪をとかした犀川（さいかわ）は松本市をぬけて長野盆地に流れこみ、この二つの川が合流して信濃川になる。その合流点の三角地帯が川中島だ。
　盆地の北にある善光寺は、昔から多くの人々の信仰を集めている。
　この川中島から越後の春日山城までは七〇キロしかない。もし武田晴信が川中島を完全に自分のものにしたら、つぎにはもっと広々とゆたかな越後平野に攻め込んでくるおそれもある。
　「よろしい、お引受けしよう」と景虎は、きっぱりといった。
　「武田晴信が力にまかせて他人の国をうばったのは許せないことです。
　あなた方のような信濃の名門の人々が、晴信にしたがったりすることはありません。
　こうして私を頼ってこられたからには、できるだけの力をつくしましょう」
　そういいきると、景虎はただちに出陣の命令をくだした。
　信濃の武将たちを助けるためばかりではない。
　越後を武田晴信から守るためにも戦わなければならない、と景虎は決心したのだ。
　たちまち越後の国じゅうに出陣のほら貝の音がひびきわたった。
　春日山城に「毘」の旗じるしが高々とひるがえった。
　こうして川中島で、長尾景虎（のちの上杉謙信）と武田晴信（のちの信玄）の宿命の対決 * が始まるのである。
* 宿命の対決　1553年から1564年の11年間にわたって、五回の川中島合戦が繰返された。景虎と晴信の有名な一騎討ちは、四度めの戦いのときのことだ。