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3 燃え落ちた大仏

　一方、東大寺は平安時代に書かれた『大鏡』という歴史物語をみると、
　「世の中に手斧（ておの）の音のするところは、東大寺とこの宮（その頃の実力者、藤原実頼の屋敷）とこそはべるなれ。」
と書かれているように、大寺院だけに、毎日修理、増築などの大工が盛んに仕事をしていたことがわかります。

　なお、仏後山が築かれるまえから、大仏の頭がかしいでいたといわれていますが、これはそのままにしておかれたようです。
　ところが、それから二十八年たった斉衡二年（八五五年）四月の十、十一日の地震によって、いよいよ首が危なくなり、ついに、五月二十三日の地震で転げ落ちてしまいました。
　大仏の頭部が落ちた第一回めです。
　このため六年ほどかかって仏頭の修理がほどこされ、貞観三年（八六一年）三月十四日、再び仏頭は取付けられました。
　この日の開眼のため、開眼導師は篭にのってロクロ（滑車）で引き上げられ、目に点を入いれたということです。
　天平の開眼後、百十年めにあたります。
　それ以後は、特に大きな変化がないうちに、やがて平安時代もおわりに近づいていました。
　すでに、都は奈良から京都へ移って、はや四百年がすぎさっていました。

　　　　　2 源平の戦い top

　その頃、政治を治めていた貴族の藤原氏にかわって、武士の平清盛を中心とした平氏一族が政治をとっていました。
　清盛は皇室や藤原氏の内輪もめがもととなっておこった保元、平治の二つの戦いで、同じ武士の源氏一族を倒し、天下を平氏一族でおさえていたのでした。
　「平氏でなければ人ではない。」
　そんなおごりたかぶった平氏に、源氏一族や藤原氏の貴族たちが心良く思うぱずがありません。
「平氏をうて、清盛をたおせ。」
　ついに源氏の一族の源頼政は後白河法皇の第二皇子以仁王（ももひとおう）をおしたてて、京都で兵をあげました。
　つづいて、信濃（長野県）、伊豆（静岡県）、近江（滋賀県）でも、次々と源氏は平氏に戦いをいどみました。

　　　　　3 奈良焼き打ち top

　あいにくと月のないまっ暗な夜で、東大寺の大仏殿の大屋根さえ、やみにしずんで敵地のようすは全くわかりません。
　どこに僧兵たちがひそんでいるのか、危険このうえもありません。
　「火じゃ、火じゃ、火をつけい！」
　重衡は大声で命令しました。
　あかりのかわりに、民家に火をつけるのは、その頃の戦場のならいです。
　すぐさま近くの家に火がつけられたとたん、おりからの強い北風にのって、みるみるうちに火の手は広がっていきました。
　「な、何と、火がでたぞ。」
　「平家らめ、火をつけおったぞ。」
　赤々と夜空をこがし、もえくるう火柱。風にのり、うずをまいて走る炎。
　ゴウゴウ……。バシバシバシ。
　火は風をよび、風は炎を運び、般若寺からあおられた火はまたたくまに、近くの東大寺の周りを煙と火の海にしてしまいました。

　と同時に、大仏殿ににげかくれていた二千人をこえる子供、女、老人たちも、大仏とともに焼け死んでしまいました。
　何といういたましいことでしょう。ゆるしがたいことでしょう。
　この晩、平氏の軍勢によって戦死した僧兵、やき殺された女、子供ら約五千人、焼けだされたお堂、仏像は、東大寺だけでなく興福寺までおよび、その被害は目をそむけるほどのむごだらしさ、すさまじさでした。
　天平の昔、大仏が建立されてから四二九年めにあたる治承四年（一一八〇年）十二月二十八日夜のことです。
　このことは、その頃の人々をどんなにおどろかせ、深い悲しみにおいやったか、当時朝廷につかえていた藤原兼実は、日記にこのように記しています。

　重源のこの働きは、天平の昔、行基が人々によびかけたあの言葉と同じです。
　信仰をともにする者が、自分のもっている物を出しあって仏のためにつくすこと――あの《知識（ちしき）》が四百年をへた平安時代の末にも生きていたのです。
　こうして全国の人々の差出した資材は、やがて牛車や人の背によって、奈良へ奈良へと運ばれていきました。
　奈良の町はあの天平の頃のように、日ましに銅や木炭の山々がふえていきました。
　もちろん、一人一人の寄付は貴いものでありながら、大仏再建の資材としては、まだまだ足りません。
　そのため後白河法皇らは、周防（山口県の東部）、備前（岡山県の南部）の二ヵ国から取立てる税などを、大仏建立につかえるようにはからいました。
　また鎌倉にいる源氏一族の頭（かしら）源頼朝は、平氏との激しい戦いの最中でしたがすすんで資材を送ったり、役夫のせわをしたりしました。
　こうした重源の老人とはおもえぬたくましさ、大仏再興への激しい気がまえによって、いよいよ資金、資材が集まってきました。
　一方、勧進と一緒に、鋳造の作業は鋳物師たちによって進められていました。

　　　　　5 大仏の修理 top

　ところで、重衡（しげひら）によって焼きおとされた大仏は、どれほどの損傷をうけていたのでしょうか。
　『平家物語』をはじめ、その頃のいくつかの本にいろいろと書かれていながら、実ははっきりしたことがわかってはいません。
　これは、著者たちが人からのまたぎきをもとに書いたためといわれています。
　そこで、なにが焼け落ちたかを、修理した記録からみれば本当の破損の個所がわかってくるはずです。
　これを表にしてみましょう。

　　　　　6 宋の鋳物師、陳和卿（ちんわけい） top

　ところで、総監督の陳和卿はどういう経歴の人であるか、くわしいことはわかっていません。
　和卿は弟たちと宋から日本へ何かの商売にきていて、帰国するため長崎で船をまっているとき、東大寺の勧進の重源（ちょうげん）に見い出されたといわれています。
　和卿は鋳造のほか、建築の技術にもくわしく、鋳造がおわったあとも、重源と大仏殿の建築についています。
　また、のちに海を渡る船をつくったともいわれ、造船の技術もこころえていたようです。
　このようなことから、鋳造、建築などの技術面をまかせられる専門家をさがしていた重源にとって、和卿はえがたい技術者であったのでしょう。
　ことに重源は宋へは三度もいき、新しい時代の仏像、建築をみてきているので、何かと都合がよかったのでしょう。
　こうして陳和卿を中心に鋳造がはじめられましたが、どういうわけか和卿は日本人の鋳物師との仕事を嫌い、その仲もよくありません。
　和卿という人はかなり変った人で、これよりずっとあとのことですが、こんな話があります。
　平家を倒し、鎌倉に幕府をひらいた源頼朝が大仏の参拝にきたときです。
　「大仏を再建した陳和卿とやらに、あってみたいものだ。」
　将軍頼朝は重源にこのことをつたえ、和卿をよびだそうとしました。
　ところが、和卿は首をふり、
　「会いとうはない。将軍頼朝は平家をはじめ、弟の義経や、多くの人を殺した罪ぶかい公人というではないか。
　そんなお人は、こっちからごめんだ。」と、断わってしまいました。
　その頃の頼朝といえば、天皇をしのぐ日本一の実力者です。
　その頼朝を悪くいったり、いいつけにそむいたりすれば、たちまち捕えられ、殺されてしまっても文句はいえません。
　ところが、断わられた方の頼朝はすこしもおこらず、
　「おもしろい奴め。」と、反対にたくさんの褒美（ほうび）をよこしました。
　けれど、和卿（わけい）はその褒美さえもつっかえし、わずかに兜（かぶと）と、鞍（くら）だけをもらいましたが、
　「兜は鋳（い）なおしてくぎにお使いくだされ、鞍は何かとお役にたつであろう。」
と、東大寺に納めてしまいました。
　このように、和卿（わけい）は自分の考えを強くおしだす人で、仕事のうえでも、何かといざこざをおこしたようでした。
　このため、重源（ちょうげん）は日本人の鋳物師と和卿たちとの間にはさまれ苦労したことが、その頃の本に残されているほどです。
　しかし、それはともかくとして、鋳造、修理がおわって、顔の部分だけの塗金がはじめられました。
　大仏に魂をむかえる開眼の供養をいそぐためです。

　　　　　7 大雨の開眼会 top

　重衡の死から二ヵ月ほどたって、いよいよ大仏開眼がおこなわれることになりました。
　文治元年（一一八五年）八月二十七日のことです。
　大仏の塗金はまだ頭部が終っただけでしたし、大仏殿をはじめ建物は全く手がついていない状態でした。
　けれど開眼をいそぐ後白河法皇の気持には、戦乱がおさまってきたとはいえ、一日もはやく大仏によって、平安がくるようにという祈りがこめられていたのです。
　この日、法皇はみずから高い足場の上にのぼって、筆をとって大仏の目に墨で点を描きました。
　法皇が使った筆と墨、その筆についた長い綱は、天平の昔菩提僧正が使ったものを、正倉院から取り出してきたものです。

　ところで、和卿が中心になってつくった大仏について、その頃の人の意見がいろいろとわかれています。
　ある人は大変ほめそやしていますが、反対に、ある人はこういっています。
　「昔のおおらかなお顔とくらべると、このたびのお顔は、大変見劣りがする。」
　おそらくこれは天平時代の彫刻の様式と、陳和卿（ちんわけい）のもっている宋の彫刻の様式との違いからきたものと思われます。
　けれど和卿がつくった大仏の顔はその後、また戦争のために焼けてしまったので、今となってはその優劣をきめるすべがありません。

　　　　　8 大仏殿の再建 top

　こうして大仏開眼はめでたく終ったものの、東大寺の再建という仕事全体からみると、まだまだ仕事は残っています。
　これからは、主に大仏殿の建立です。
　重源は（ちょうげん）、和卿（わけい）や、番匠（ばんしょう＝大工）の物部為重（もののべためしげ）、桜島国宗（くにむね）などをひきいて、周防（山口県）の山中へ入って用材をえらび、切りだしにあたりました。

　こうしてようやくみつけて切りだした木を川へ運び、海へ流し、陸上では百頭ほどの牛にひかせて運ぶのです。
　周防、長門、備中などからでは、瀬戸内海をとおり、尼崎（兵庫県）へいき、さらに木津川をさかのぼって、木津から奈良へ送るのです。
　平地でも長さ三十メートル、直径〇・七メートルの棟木（むなぎ）はなかなか運べるものではありません。
　それを人の入らない山奥から運びだすには、まず谷をうずめ、岩をくだき、橋をかけ、木を切りはらって道をつけなければ、とうてい運びだすことはできません。
　ことに、天平時代は朝廷の力が強く、国家の事業として思うようにできましたが、鎌倉時代は天皇家よりも武士のほうが力のある時代です。

　　　　9 鎌倉の大仏 top

　なお、この頃から四十年ほどたった鎌倉時代の中頃、鎌倉にも大仏が建てられました。
　この大仏は奈良の大仏のおよそ十分の七、高さ三丈七尺（十一・三メートル）で、いまは金銅仏ですが、建立のときは木造であったということです。
　浄土宗の高徳院の本尊で、奈良の慮舎那仏の像とちがって、阿弥陀如来の像です。
　寺の言い伝えによれば、奈良の大仏を参拝した頼朝とその夫人が、鎌倉にも大仏を建立したいと考え、計画したといわれています。
　頼朝夫妻が亡くなったあとは、頼朝につかえていた稲多野局（いなだのつぼね）という老女が、二人の志をついで建立したということです。