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第五章　恐竜時代の盛り〔ジュラ紀〕

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 1  スミスの霊感 top
  
　ジュラ紀は約一億九五〇〇万年昔に始まり、約一億三六〇〇万年前までの、約五九〇〇万年間続いた。
　ジュラ紀は、フランスとスイスの境にあるジュラ山脈にちなんで名づけられている。
　ジュラ山脈がこの時代に形成された岩石からなるからである。
　ジュラ紀を通じて、浅い海はヨーロッパ中に広く広がって、三畳紀に新赤色砂岩を堆積していた陸地も全く海におおわれて、あちこちの高いところだけが群島として残るのみであった。
　海には豊富で多様な海の動物群がいた。石灰岩と頁岩の層が、あたかもパンとバターを重ねたように、イギリスとフランスの広範な地域に、お互いにかわるがわる重なっている。
　そこでは、地層は現在ゆるく傾き、低い傾斜地に露出し、それらは容易に追跡できる。
　それらの露頭は、地質学の先輩たちの多くの人にとって修練の場となったところである。
　そして、私たちに地質学の基礎的原理のいくつかについて教えてくれた場所でもある。
　たとえば、ウイリアムースミスが岩石の時代を決め対比をすることに化石を用いることを始めて発見したのが、ここであった。
　彼は測量技師として、地所の地図を書き、沼地の排水をし、ジュラ紀の岩石が非常によく露出している、イギリス南部を横切る運河のためのルートを設計する仕事にたずさわっていた。
　石灰岩は建築材に用いるために広く採石されており、スミスもよく知っていた。
　事実、彼は、地層の多くに、現在なお使われている名前を与えた名付け親でもある。
　彼は趣味として化石を採集していた。
　化石のもつ意味についてはおそらく初めは何の考えもなく、ただたんに化石が興味深いいわば骨とう晶のような性質も備えていたからだといえるかもしれない。
　けれども、一七九八年のある日、彼はこれらの宝物のカタログ作りをしていたとき、たまたまチェックする場所ではどこでも、各々の地層が独得の種の集まりを産していることに、突然気づいたのである。
　これは真理にちがいない、どの露頭の地層も化石によりそれと解るのだと彼は推理した。
　このインスピレーションのようにわいた卓見をもって、スミスは、もう一人の化石蒐集家リチャードソンという友人を訪ねた。
　スミスは、リチャードソンの集めたたくさんの化石の産地を当ててみせて、リチャードソンを驚かしたのである。
　リチャードソン氏は、当時活躍していた主な地質家に手紙を書いて、スミスの考えを宣伝したので、この考えは間もなく地質家の常識となったし、実際、地質家の野外調査で実証され、活用されてきたのである。
　このようにして、化石を用いることによって地層の時代を決め、対比をするという思想が生まれた。
　それは、各地方の個々の研究から、総合的な地域的解釈へと導く、いわば開門のまじない文句のようなものであった。
　次の二、三〇年間に、すべての地質学上の系が立てられ名づけられ、全地球的な地質学上の時間のものさしが設立されたことは、決して偶然ではないのである。
　このような急速な進歩は、ウイリアム・スミスにより発見された原理なしには不可能であったろう。
　スミスがイギリス地質学の父と呼ばれてきた沢少である。
　これらのジュラ紀の岩石中の豊富なアンモナイト動物群の研究は、地質学的過去における気候や世界の古動物地理についての、最初のはっきりした考えを、後に導くことにもなった。
　次に、ジュラ紀の地球上の生物や気候を知る前に、素材となった具体的な実例も知っておいた方が良いので、非海成層の地質の一例を勉強しておこう。
　ジュラ紀の恐竜の世界的産地として有名なアメリカのモリソン層を例にする。

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 2  モリソン恐竜 top

　色は場所によって緑がかった灰色から黒あるいは薄紫またはピンク色あるいは白色と変化ずる。
　これらの層からは、海褄化石はひとつも見つかっていないが、一五○種類以上の陸棲動物と陸棲植物が知られている。
　これらには、あらゆる恐竜のうちで最大の恐竜も含まれている。
　種の数にすると、六九種が恐竜、二五種が原始的な小型哺乳類、三種がワニで、二四種が川の二枚貝と陸の巻貝、二三種が植物という内訳になる。
　これらの事実から、私たちは、この地域が、堆積当時、アマソンあるいはパラナ河の現在の盆地の光景にやや似た背景を示すというふうに、頭に描いてもよいかもしれない。
　遠い高地に源を発し西に進みゆっくりと流れる小河により横切られた低い扇状平野に、泥や砂がどっさり流れてきていた。
　組みひもで飾られたような河の流路のあちこちに、沼や小さな湖が介在した。
　こもごも移り変わる砂と礫の胛は、水路に沿って、偽層した砂岩と礫岩の堆積物を生み、一方細かい泥やシルトは氾濫原に沈積し、多彩な色の頁岩を生んだのだ。
　気候は、全地域の、海からの少しの上昇で、より湿気を帯びるようになったので、草木が陸上に広がり、動物は豊富であった。
　モリソン層の正確な地質時代を決めることは証明がちょっと難しい。
　モリソン層は、ジュラ紀後期の初めとして時代が確定されている地層　（サンダンス層）の上に横たわり、次に、白亜紀前期の末の地層（ワシク層）によりおおわれている（オクラホマとコロラド南東部で）。
　したがって、層序的な証拠に関する限り、モリソン層はジュラ紀後期あるいは白亜紀前期と考えられるだろう。

 3  常緑樹の森林 top

　ジュラ紀の森林は、松の仲間と他の松柏類からなり、イチョウ・木性シダ・草本性シダとトクサの仲間の下草とをまじえていた。
　まだ芝草は存在していなかったし、乾いた傾斜地や平野はシダやシカデオイドの伸び伸びとした成長を支持したにちがいない。
　スイレン（ネルピウムとカスタリア）の芽胞とモクレンの芽胞は、スコットランドのブロラのジュラ紀の堆積物から報告されたが、被子植物の他の証拠はまだ知られていない。
　シカデオイドは、中生代植物に特徴的で重要なグループで、ジュラ紀と白亜紀に世界中に広く分布した。
　彼等の現代の子孫である本当のソテツに似て、それらは葉の基部でひどくかざられた短い幹をもち、その葉は大きく羽状であった。
　しかし、現代のソテツとは違って、中生代のシカデオイドは大きくて派手な花を咲かせた。

 4  “中世”の昆虫 top

　約一〇〇〇種類の昆虫がジュラ紀の岩石から知られていて、それらの中に｀私たちは現代の目（もく）の大部分の代表者を認める。
　トビケラ・トンボ・甲虫などの仲間は、ごくありふれていた。
　バッタ・ゴキブリ・白アリなどの仲間もいた。
　双翅類のハエとガの仲間は、この時代に出現した。そして、社会アリでさえすでにいた。
　最後の三つのグループは、昆虫の最高度に特殊化した仲間を代表するので、昆虫進化の意義深い様相はすでに中生代の中頃に出現していたことが明らかである。

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 5  爬虫類の群 top

　加うるに、大小の大きさの、二脚歩行の肉食竜がいた。
　その一つは、コンプングナータスで、これは、小さなカンガルーのようにはしっこくてすんなりしていた。
　というのは、それは長さほんの七六センチあまりでしかなかった。
　この時代の大きな肉食竜のなかでは、アロサウルスがたぶん最大で、長さはすべてに勝り、九メートル以上もあった。
　もっと大きい種類が白亜紀後期にはすんでいた。
　草食二脚歩行の恐竜（鳥脚類）が数属知られているが、ジュラ紀では白亜紀におけるほど普遍的ではなかった。

 6  怪奇な翼竜と海竜 top

ジュラ紀の翼竜ランホリンクス（マーシュによる）

翼竜プテロダクチルスの骨格 魚竜の体のりんかくが残った化石、ドイツのホルッマーデンの ジュラ紀前期の頁岩に産出（アメリカ自然史博物館） クジラと魚竜の泳ぎ方。左側：表面で泳いでいるところ。 右側：クジラがもぐるところ、魚竜はもぐろうとして準備するところ。 Ｇ：重心、Ｆ：推進力、Ｆの方向が、魚竜ではＧＰが　小で効率が悪い。 （エミシュによる） 魚竜の赤ん坊が生まれるところが化石になっている 海の爬虫類プレシオサウルス（ストットガルト博物館） 首長竜の骨格、 上：タウマトサウルス、長さ4m（ウイリストンによる） 下：ミクロクレイドゥス、長さ5.5m （ワトソンによる）

中生代の最も怪奇な動物の中に、テロサウルスつまり翼竜がいた。　これは、いうならば、“中世における空中帝国を要求した”爬虫類であったのだ。 　皮の翼と裸の体をもった翼竜たちは、コウモリに似た外観を呈したにちがいない。　しかし、彼等の翼のつくりは、コウモリとの類似が表面的なものであることを示す。 　コウモリは、他の哺乳類と同様、温血動物であるが、翼竜は爬虫類であった。 　コウモリはその指のすべてが伸びて、水かきのような翼の膜を支える一方、翼竜では四番目の指だけが非常に伸びて翼を支え、他の指は自由なままで爪としての役を果たしたのである。 　ジュラ紀の翼竜は鋭い錮い歯をもっていて、頭は決定的に爬虫類のものであった。 150 　あるものは、変なものを尖端につけた長い尾をもち、これをおそらく飛行中体のバランスを保つのに役立てたが、他のものでは尾がなかった。 　ジュラ紀の翼竜では、前肢と後肢が大きさにおいて非常に不釣り合いというわけではなかった。 　そして、これらの翼をもった竜が四本肢の陸棲爬虫類から発展したのだということは、明瞭である。止まった上で、彼等は確かに四つ肢で歩いたのである。 　実際、彼等の歩いた足跡が鑑定されている。 　ジュラ紀を通じて、翼竜は大きさにおいて、翼を広げてもスズメの大きさぐらいの小さい種から、翼の端から端までが一メートル程度のものまであった。 152 　ジュラ紀の海の硬骨魚は、現代魚よりもなお厚いウロコをもっていたが、彼等の現存の仲間の方向に向かって序々に変化しつつあった。 　サメとエイは、今日すんでいるものとそうひどく異なったものではなく、海中に非常に多数存在した。 　しかし、ジュラ紀の海の君主は、実は海檮爬虫類であった。 　海ではイクシオサウルスとプレシオサウルスとが彼等の発展の絶頂にあった。 　前者はその流線型の輪郭と力強いかじをつけた尾をもち、効率の良い泳ぎ手であったに違いない。 　彼等は、その尾のかじが鉛直面にあって、そのため垂直の運動の代りに横の運動により泳ぐことができたという点を除いては、著しい程度に現代のイルカに似ていた。 　けれども類似は全く表面的である。というのは、イルカは温血で哺乳類であるからだ。 　ドイツのジュラ紀前期の黒色頁岩中に、驚くほど保存の良いイクシオサウルスの標本が全身骨格で、しかも、肉の輪郭を画く炭化した薄膜でとり囲まれて発見されている。 　さらに。これらのいくつかは、肋骨の内部に、生まれる前の赤ん坊をもった状態で発見されて、彼等が卵胎生であったことを証明した。 　この点では、イクシオサウルスは、他のどの爬虫類よりも水中生活に完全に適応していたことを示す。 　というのは、大きな海ガメでさえ卵を産みに岸へ来るからだ。 　ジュラ紀の種は、三畳紀の種のいくつかよりもむしろ小さくて、まれに七メートル半の長さに達する。 　多くが一メートル半ないし三メートルの長さでもうおとなだった。彼等は魚や頭足類をえさにした。 　体の内部に約二〇〇ものベレムナイトの殼をもって発見された一つの著しい骨格は、彼等がこれらのイカのような動物を特に好んだことを示唆している。 　岸のまわりでは、大きく漕いでいく怪物が、魚やイカを探して水路を水遊びした。 　これらはプレシオサウルスで、三畳紀のノトサウルスの子孫であった。 　彼等の大部分は小さな頭と長い首をもち、大きく平らな腹をした体をもっていた。彼等の肢はカイになっていて、海ガメのように、これらで海中の重い体を漕ぎ運んだ。 　漕ぎ手がボートをターンさせることができるのと同じように、彼等は一方で漕ぎ進み、他方で後戻りすることにより、いけにえを求めてすばやくパクリと食うことができたであろう。 154 　プレシオサウルスは、恐るべき動物であったに相違ないけれども、彼等はおそらく海棲爬虫類のうちで最も速い泳ぎ手というのではなかっただろう。 　尾にはかじがなかった。ジュラ紀の最大の種が、長さでは六メートルをめったに越えなかった。 　海は、多くの他の爬虫類のホーム・グラウンドであり、またいわばハンティング・グラウンドでもあった。 　長い鼻の海棲ワニ類は、中にえものの　魚やカメの仲間を追ってしぶきの逃げた道をかぎつけた。 　ジュラ紀の岩石から多くの種類のカメ類が発見されている。

 7  最初の鳥 top

　動物の二大グループの間に、もっと完全な“連結するクサリ”を見出すことも、あるいは、鳥について爬虫類が先祖であるという、もっと強力な証拠を見出すことも難しいだろう。
　始祖鳥はほぼカラスの大きさであった。一目見て、三つの著しい特徴が解る。
　�@あごには一列の小さな歯が備わっていた。
　　これらは角質のくちばし上の単なるのこぎり歯ではなくて、多くの爬虫類のそれらのように、一つ一つの穴にはめこまれた本当に円錐状の歯であった。
　�A翼では指は完全には融合されず、初めの三つはまだ爪としての機能を果たした。
　�B尾が長く細く、その軸から羽毛が翼状に分岐し、現代の鳥のように扇のようではなかった。
　　羽毛は完全に鳥のようであったが、歯・爪のある翼・長い尾は爬虫類との類縁関係を示す。
　これらの点から、ちょうど海中における魚竜と魚との関係のように、始祖鳥と鳥とは見かけの類似であって、鳥の先祖を示すものであったとしても、爬虫類中に分類すべきだという人もいる。

 8  中生代の哺乳類 top

前の章で、哺乳類の三つの独得の目が、三畳紀の最後かジュラ紀の最初にレーテイック層に出現したことに注意した。 　これら三つは、ジュラ紀後期の岩石（ヨーロッパのパーベキアン層、アメリカのモリソン層）からもよく知られている。 　この時代には、他の二つの目がつけ加わる。 　五つのうち三つが、白亜紀の間に子孫を残さずに、明らかに死滅した一方、二つは白亜紀を通じて存続し、現代的哺乳類が出現する前の、白亜紀の終り近くまでいた。 　したがって、これら五つの目は、普通、中生代哺乳類として知られている。 　中生代哺乳類は、大部分、歯や顎や骨格の破片で知られている。 　ほんの少しだけが、頭蓋あるいは十分な骨格化石により代表されている。 　彼等はみんな非常に小さく、おそらく彼等の表面上の外観も似ていたであったろう。

　彼等を独自の目に分離する主な理由は、顎の歯の尖端の配列がちがうからである。
　トリコノドンクは直線上に並んだ三つの単純な円錐により特徴づけられる。
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　シンメトリドンタは、真中の円錐が最大であるような三角型中の三つの円錐により、マルティテュバーキュラータは直線上の列（複数）に並んだ多数の小さな円錐により、ドコドンタはがさつな長方形の歯により、そしてパントテリアは幅広く複雑な頂をもった三角形の顎歯により特徴づけられる。
　このうち、最後のパントテリアの歯のみが高等哺乳類の多様な歯型への変更に適応可能であったように見える。
　トリコノドンタ・ドコドンタ・シンメトリドンクは、子孫が続かず、白亜紀中に死滅したと考えられる。
　マルティテュバーキュラータは暁新世を通じて存続しその後絶滅した。
　そして、パントテリアだけが後のすべての哺乳類の先祖となったのである。
　最もよく知られたジュラ紀のマルティテュバーキュラータの一つと、暁新世産のずっと後の大きな種類を図に示す。

 9  海棲無脊椎動物 top

　ヘンククリヌスと密接な類縁関係にあったし、一方小さな種は、コマトウラに似ている。
　現代風のウニがよく産出し、それらの中には、ハート・ウニの最初のものもあった。
　けれども、他のあらゆる種類の貝よりももっと多くてもっと特異であったのは、アンモナイトだ。アンモナイトは世界中到るところで栄えた。
　アンモナイトの化石は、異なった地層を対比するのに用いることができる。
　彼等は莫大な数の種により代表され、あるものは大きく、あるものは小さく、しかしすべてのものが美妙な真珠質の貝殻をもっていた。
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　この時代を通じての、アンモナイト殼の隔壁のひだに示された複雑さと美しさは著しく、殻の形の多様性は、生きている動物の生活の柔軟性を雄弁に物語る解説といえるだろう。

 10  ゾルンホーフェンの秘密 top

　他方、淡水棲動物・海棲魚・主に甲殻類とアンモナイトのような海褄無脊椎動物がない。
　堆積物の一つの著しい特徴は、有機物の大部分は埋まる前にばらばらにされなかったことである。
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　確かに腐肉を食う底褄動物はいなかったし、埋没された動物は、彼等が潟の中で体を洗っていたときに死んだのか、あるいはその後すぐに死んだのか、あるいはその後すぐに死んで、礁の前部から中へ流れ広がる細かい石灰質の泥により急速に埋没されたのだろう。
　動物がこんなに保存が良いのは、急速に埋没したからだと考えられる。
　潟の床は一部分は絶えず水に侵され、一部分は泥の床だけが、毎日潮により二度おおわれたことだろう。

 11  ジュラ紀の気候 top

　海の多くは暖かで浅く、川はたくさんの物質を海に運んでいた。
　事実、私たちが知っているジュラ紀の岩石の大部分は、海の堆積物からできている。
　そして、石炭層を伴う灰色あるいは暗色の堆積物が低地に積み重なった。
　たとえば、ジュラ紀中期は、メキシコ・カリフォルニア・アラスカ・グリーンランド・スピッツベルゲン・ヨーロツパ・シベリア・インド・中国・オーストラリア・南アフリカ・南極で石炭を伴っている。
　私たちが三畳紀に観察した赤色岩の広い分布のようなものは何もない。
　北アメリカ以外では、海が再び非常に広範に広がり、この海水の広がりにつれて、明らかに、温暖な湿気のある気候が支配した。
　温度は氷河をもたらすには十分でなかったけれども、三畳紀の終りには、いくらか下がったように思われる。
　反対に、ジュラ紀の中頃と後頃は、高緯度においてさえ、非常に温暖な気候により特徴づけられ、おそらくアメリカの大部分とヨーロッパ南部は、亜熱帯的条件下にあったと考えられている。
　この時期に、サンゴ礁が生じ、海の周辺部には岩塩層ができた。
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　しかし、ロシアには北極海の海が入りこみ、石灰岩も少なく、生物群が異なっている。
　しかし、北極海でも、氷河の痕跡が全くないので、当時の水温は現在ほど冷たくなかったといわれている。