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四章　吉崎山の蓮如さん

　　　　�@　北陸へにげる  top　

　蓮如さんが越前の吉崎山にうつってきたのは文明三年（一四七一）の夏のはじめでした。
　「蓮如さんが、どうして、吉崎山へうつってきたんじゃろ」
と、みんなは、ふしぎがりました。
　吉崎山のあたりは、奈良の興福寺の荘園です。
　興福寺の大和尚（経覚大僧正）は蓮如さんの若いときの先生だったから、そのえんで、うつることになったともうわさされましたが、
　「でもね、蓮如さんの本願寺と、奈良の興福寺のなかがいいとは聞いてないね」
　「でも蓮如さんは、興福寺の大和尚お金を貸してあるということだよ」
　「そうかね、そんな裏もあるのかね」と、人は首をかしげました。
　ここへうつってきたことについて、三年ばかりたって、蓮如さんは　こんなことを書きのこしています。
　「文明三年の夏のはじめ、ふと、考えるところがあって、越前、加賀のあたりを、見まわってきました。
　ところが吉崎という村（越前の国河口の荘細呂宜郷（ほそろぎごう）のなか）が、風景がよく心をひかれました。
　この山の中には、オオカミなどかすみついていましたが、ここに、たいらにならしたところをつくって、七月二十七日には、かたのごとくお寺を建てたのです」
　この文章では「ふと、考えるところ、かあって」と、書かれていますが、逃げてきたのです。
　比叡山延暦寺に、にらまれたのです。蓮如さんの先生のいる奈良の興福寺でさえも、
　〔そのひざもとにある本願寺の信者がひろまることを力をもって、おさえることを寺の方針にしていた〕
　と、いわれます。比叡山はもっともっと、本願寺を目の上のタンコブにしていました。
　蓮如さんが、北陸へ旅だつときまでは、近江（おうみ＝滋貧県）の大津の顕証寺（けんしょうじ）にいました。
　この寺は蓮如さんがはじめて建てた寺なのですが、この寺を息子にゆずって、旅に出ようとしたのです。
　それを知った信者たちは、なんとかして、蓮如さんの北陸ゆきを、思いとどまらせようとしました。
　琵琶湖のほとりの堅田（かただ）の寺に住む法西（ほうせい）という坊さんが、
　「お金を集めます。西浦にいい土地もあります。ここに寺を建てて、お住みください」
　といいますと、蓮如さんは、
　「ありがとう。でも　あそこがね」
　といって、にがわらいしながら、おうぎで、比叡山のほうをさしたそうです。
　琵琶湖は、比叡山のふもとにある湖です。堅田は、その西岸で、比叡山のま下です。
　あぶない、あぶない、全く。なむあみだぶつ………。
　比叡山は、第一世親鸞さまのときから、悪魔のように、くらいつきました。比叡山の力は強い。
　天台宗の開祖は最澄さん（七六七〜八三一）なんですが、天皇にも将軍にも尊敬され、お寺が三千もかたまって建てられています。
　それをかさにきているのです。この寺には、京都の街をふるえあがらせるような山法師がいるのです。
　わっしょい、わっしょい。
　この山法師が、日吉神社（山王社ともいう）のみこしをかついでやってくると、人々はにげまどい、猛犬でさえしっぽをしりにまいて、逃げてしまうのです。
　この勢力には、法然さんをはじめとして、新しい時代の生んだ浄土真宗という念仏教団も、たじたじです。

　　　　　　　�A　はじめの法難 top　

　蓮如さんには内の法敵（競争相手といったらいいか）と、外の法敵がありました。
　内の法敵というのは、浄土真宗の内にいる法敵です。
　その法敵は、やはり親鸞の弟子なのですが、蓮如さんのように、親鸞さまの子孫（血筋）ではないのです。
　親鸞さまの教えをまもる、血筋ではない直系の弟子たちがつくったものに、いろいろありました。
　仏光寺（ぷつこうじ）派、豪摂寺（ごうしょうじ）派、錦織寺（きんしょくじ）派　三門徒（さんもんと）派、
　親鸞さまは、私は弟子を持たぬと、いいつづけました。けれど、心から親鸞さまをしたう弟子もぞくぞくと出ました。
　親鸞さまにゆるしてもらわないで、
　――しかし、弟子ですと、がんばる坊さんたちの名をあげると、
　下野（しもつけ）の国（栃木県）高田の真仏（しんぶつ）さん、下総の国（茨城県）横曾根（よこそね）の性信（せいしん）さん、常陸の国（茨城県）鹿島の順信（じゅんしん）さん………などがあげられます。
　この人たちは、自分たちで（信者の助けをかりて）寺を建てて、親鸞さまの教えをひろめました。
　その人たちの系統が、いまは蓮如さんの法敵になっていました。
　蓮如さんは、
　「血のつながらないものは、本ものではない」
　と、さけんだからです。すると、敵のほうは反対しました。
　「仏教は、血筋でつぐものではない。徳の高い坊さんが、あとをつぐのだ。
　他の宗旨の寺を見てごらん。血筋でつぐ寺なんか、どこにある。
　血筋で家をつぐなんて、俗人のやることだ」
　でも。蓮如さんはききません。
　「子孫でないものが、大きな顔をするのは、ゆるされない。
　ほかの寺は、ほかの寺だ。浄土真宗はそうなんだ。血筋のものが守るのだ」
　〔このあらそいは、蓮如さんの生きているあいだ、ずっとつづきます。
　血で血をあらうようたたたかいを、いくどかやりました。〕
　これが、内の法敵です。
　外の法敵とは、親鸞さまが生まれるまえから、日本にあった古い寺です。
　たとえば、奈良の東大寺、西大寺、興福寺、京都の東寺、比叡山の延暦寺………名高い寺が、蓮如さんを、にらんでおりました。
　蓮如さんは、内の法敵にも外の法敵にも、びくともしませんでした。
　「内の法敵も、外の法敵も、みんな上流階級の奴隷たちだ。私たちはちがう。
　私たちの宗旨は、庶民階級のための寺なんだ。ほっといてくれッ」
　ところで、いま、蓮如さんの当面の敵は、比叡山の延暦寺でした。
　「新参ものめ！　なまいざな蓮如をやっつけろッ」
　比叡山の山法師（僧兵）が、なぎなたを光らしながら、「問答無用！」と、おそいかかってきました。
　これを蓮如さんの「第一回目の法難」といいます。
　この法難で、蓮如さんは、もうすこしで、命をおとすところでした。
　蓮如さんが、この山法師におそわれたのは、吉畸山へうつってくる六年まえです。
　京都の大谷にある本願寺に住んでいたときのことでした。
　蓮如さんが本願寺の第八世の住職（法王＝ほうす）になったのは、長禄元年（一四五七）で、蓮如さんが四十三歳のときでした。
　それから八年たった年の正月に、山法師が百五十人ばかり、なぎなたをふりかざし、
　「蓮如を、ひっとらえろッ」と、なだれこんできました。
　なんで昼ひなかに、なぐりこみをかけられたか。その理由は、
　――蓮如は、大変人気があるが、悪僧だ。蓮如の宗旨、浄土真宗（一向宗）は悪人の宗旨だ。
　けしからん――ということが表向きでしたが、裏に悪だくみがありました。
　〔本願寺には、金がたまっているようだ。その金をふんだくってやろう。〕と、悪僧どもが、たくらんだのです。
　まったく、どちらが悪僧でしょう。
　なだれこんだ僧兵は、山門をぶったおし、本堂におしよせ、
　「蓮如め、出てこいッ」と、さけびつづけました。
　さけびながら、持っていた槌や木刀で、お寺をこわしていきました。
　――比叡山の悪僧たちが、なぐりこんでくるぞ。
　という、うわさ夊本願寺のほうでも二二二日まえから、うすうす感づいていました。
　そういううわさが流れていたのです。
　けれど、本願寺では、まさか、とも思いました。
　なぐりこまれるようなことは、していないからです。
　最近、本願寺へ、お参りする人が、たくさん、きびすをついで、むらがるようです。
　それで、比叡山の坊さんが、やっかんでいるという話も、流れていました。
　けれど、お参りが多かろうが、すくなかろうが、比叡山の延暦寺とは関係のないことです。
　だから、まさかと思っていたのです。
　「なぐりこみは、どうやら本当です。蓮如上人も比叡山へ、ひっとらえていくつもりだ、といううわさです。用心なさい」
　といって、かけつけてきたのは、越前のさむらい、井上筑前守遠仲でした。
　家来たちをひきつれて、助けにかけつけてきたのです。
　「ありがとうよ。でも延暦寺の僧兵に、私は、うらみをかったことはないよ。本当に、せめてくるだろうか」
　「きます。たしかなところから聞いたのです」
　「そのわけは？」
　「蓮如上人さまは仏さまをこわしたり、お経を焼いたりするけしからんやつだというのです」
　「むちゃいうな」
　「はい、比叡山の僧兵のむちゃは表看板ですよ」
　蓮如さんは、にがわらいしました。
　「――なにも、比叡山がおこることを、私たちはしておらんがのう」
　「そうです、むちゃです。けれど、むちゃをするのが、やつらです。昔、白河法皇も、おっしゃいましたな。
　加茂川の水、すごろくのサイころ、山法師は、わしの心にさからうものじゃ………いまも、昔も、同じことです」
　「そうじゃな、そのとおりじゃ」
　と、蓮如さんは、こっくりしながら、
　「だが、筑前守、助けにきてくれたことはありかたい。仏さまが、助けにきてくださったと思うよ。
　だがな、筑前守、部下は何人かな」
　「はい、三十六名です」
　蓮如さんは、　やさしくいいました。
　「山法師は、何人くらい、せめこんでくるじゃろう」
　「わかりませんが、一千人くらいではないでしょうか」
　「一千人と三十六名か、筑前守、これではどうにもなるまい」
　「わかっております。多勢に無勢………」
　「腹を切るというのか」
　「ちがいます。三十六人では、たたかえば負けです。でも私は、腹を切るわけにはいきません」
　「うむ」
　「はい、私がかげつけましたのは、蓮如さんの命と、蓮如さまのお位碑をお守りしたいからです」
　「ほう、よういうた」
　「はい、そのために、私は、死ねません」
　「ありがとう、おまえも死ぬな、わしも死なぬ」
　「はい」
　僧兵がせめこんでくる………まさか、いやそれはたしかだ………といっているうちに、正月の八日、本願寺の前に、砂けむりが立ちさけび声が、おしよせてきました。
　――僧兵です。その部隊長は、比叡山きっての荒法師といわれる覚祐（かくゆう）でした。
　そのときなぐりこんできた僧兵は、百五十名あまりでしたが、やじうまやならずものたちが、そのあとに三倍くらい、五百名近くもつづき、石を投げ、またかたっぱしから、お寺の門や本堂をたたきこわしました。
　「蓮如を出せッ」と、僧兵たちは、どなりました。
　「先頭の山法師は、覚祐（かくゆう）という暴れん坊です」
　と、蓮如さんをかばいながら、きびしい目をしたのは、井上筑前守でした。
　若い坊さんに、礼儀作法を教えたり、学問をみがかせたりする徳の高い先生の坊さんをアジャリ（阿闍梨）といいます。
　覚祐は、そのアジャリなのですが、大変な、暴れん坊でした。
　先生か暴れん坊なら、生徒丸暴れん坊になるのは、当然です。
　覚祐の生徒の荒法師には、先生よりももっと暴れん坊が、たくさんいます。
　その暴れん坊が百五十人も、おそいかかってきたのです。
　その頃の本願寺は、　いまの百分の一くらいの小さな寺でした。
　だから、もし、この暴れん坊たちが、ぐるりとお寺をとりかこんだら、蓮如さんたちは、袋の中のネズミになったでしょう。
　――でも、よかった。
　暴れん坊たちは、寺をかこまず、表門のほうから、洪水のように、どっと、おしよせてきたのです。

　ところが、筑前守とならんで、とびだした家来の一人は、荒法師のなぎなたに、足をすくわれて、
　「あっ」と、さけんで、ひっくりかえりました。
　「しっかりッ」
　筑前守がさけびながら、大刀をあざやかに、ツバメがえしにはらい、もう一人の荒法師のなぎなたをはらいおとしました。なぎなたの刃が日に、きらッと光って、とびはねました。
　大混戦です。砂ぼこりの中で、筑前守の家来たちは必死です。
　なんとしても、蓮如さんを助けねばなりません。
　筑前守たちのたたかいぶりを見て、安芸法眼の腕は鳴りました。
　――おれも、すっ飛んでいきたい。
　でも、とどろく胸をおさえました。蓮如さんを助けなければならぬ。
　ぐずぐずしていると、荒法師とやじうまに、寺をとりまかれてしまう。とりまかれたら、蓮如さんがあぶない。
　暴れん坊たちは、
　「蓮如を出せッ、ずたずたに、きりさいなんでやるう！」とさけんでいます。
　だから、なんとしても蓮如さんを安全なところへ、うつさねばならない。法眼は、先に立って、
　「蓮如さん、暴れん坊を、かまっちゃおれません。ひとまず、身をかくしましょう」
　法眼は、裏ぐちのしば戸をあけ、蓮如さんを、まずとおしました。
　「あッ！」
　蓮如さんが、柴戸をひとあし、外へ出ようとしたときでした。
　そこに、一人の荒法師がかくれていました。
　すごい気合いと一緒に、きらり、大きななぎなたが、蓮如さんの巨の前をかすめて、足の先に、がくん。
　なぎなたは、かっと、土に、かみつきました。
　「あぶないッ」
　蓮如さんの命は、　一秒の五分の一ぐらいで、ふっとぶところでした。
　法眼は、さっと、柴垣の上をとびこえ、土におりる瞬間に、その荒法師をきりおろしました。
　蓮如さんが、柴戸を出ようとしたのも、荒法師がなぎなたを打ちおろすのも、法眼が柴垣をとびこえざま、荒法師をたたききるのも、人間の目には、同じ瞬間に見えました。
　法眼は、刀を持ちなおしながら、にらみつけるような目で、あたりをうかがいました。つづく荒法師はいないようです。
　いま、きられた荒法師は、一人こっそりと、ぬけがけの手柄をねらって、こちらへしのんできたようです。
　法眼は、うなずくと、
　「蓮如さん、早く」
と、うながし、先に立ちました。すぐ、十メートル先に、通りに出る裏門があります。
　そのとき、表のほうで、大きな声があがりました。
　「蓮如をとらえたぞッ」
　その声は、法眼にも、もちろん、蓮如さんにも聞こえなかったようです。
　二人の姿は、その声のする、ちょっとまえに、裏木戸から消えました。
　――このたたかいで、大いにはたらいたのは、もちろん、井上筑前守でしたが、そのほかに、本願寺にとまっていた信者たちも、命がけで頑張りました。
　なかでも、正珍という坊さんは、すばらしいはたらきをしました。
　――ところで、この正珍さんは、蓮如さんとそっくりでした。
　それで、僧兵たちは、血をあびて獅子ふんじんの正珍を、ひっとらえると、かんちがいして、
　「蓮如をほりょにしたぞ」とさけびました。
　「おう！　とらえたかッ」
　「とらえたッ」
　「じゃ、ひきあげろッ」
　「おう！」
　僧兵たちは、正珍さんをかかえて、山へひきあげていきました………。
　　　　　　　　　　　　　＊
　――これが、蓮如さんがうけた、第一回の法難でした。
　この法難では、おそわれた本願寺では、お寺をこわされながら、
　「すみませんでした」と、比叡山に詑びを入れ、お金三千疋をつつんで、手をうってもらいました。
　けれどこれで法難は、終わったというわけにはいきません。
　――第一回の法難が終わった。
と、いうだけのことです。じりじりと法敵比叡山は、　せめる手を休めませんでした。
　そこで、蓮如さんは、京のあちこち、また琵琶湖のほとりを、てんてんとして住むことになります。
　――蓮如さんは、　こわされた本願寺を信者のたすけで修理し、長男の順如（じゅんにょ）にゆずり、身をかくしたのです。