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四　信長の北陸・近江ぜめ

　信長がたおさなければならない敵は多い。朝倉・浅井もそうだ。
　比叡山もその一つで、信長は焼打ちでこれにあたった。
　信玄も強敵の一人だったが、病にたおれ、みずからきえていった。

　一五七〇年（元亀元年）四月になって、
　「二条のやかたて能楽をおこなうから、京都においでになってみていただきたい」
　と、かさねて義景にさそいをかけたが、義景は、やはりそしらぬふりをしていた。
　信長は、ついに決断した。
　「よし、朝倉を討つ。出陣だ！　家康とのにも、すぐに応援の軍をだしてくれるよう伝えてくれ」
　四月二十日、信長は三万の軍をひきいて、京都を出発した。
　信長は茶色ののぼりをたて、きれいな色のそろいの武具をつけた部隊をひきい、黒い馬にまたがって出陣していった。
　京都の人々は、行列があまり見事なので、道にたって、いつまでもみおくった。
　信長は、越前の敦賀（つるが＝福井県敦賀市）に入ると、妙顕寺に本陣をおいた。
　「まず、朝倉の支城である手筒山をせめよ」
　二十六日から攻撃ははじめられ、織田軍は一三七〇あまりの首を討ちとって、手筒山城をおとした。
　織田軍のせめぶりは、なおもすさまじかった。
　「つぎは、金ヶ崎城をとりかこめ」
　金ヶ崎城は、義景の一族である朝倉景恒が守っていた。景恒は、織田軍のはげしい攻撃にあうと、
　「とても、守りきることはむずかしい」
　と、城をあけわたして、越前府中（福井県武生市）にしりぞいてしまった。

 2  浅井長政がそむく top

　しかし、信長は、妻お市の兄である。その信長を敵にまわして、戦いを挑むのは、気がすすまない。
　「グズグズしている時ではない。朝倉氏に味方して、敦賀（福井県敦賀市）にいる信長を挟み討ちにしよう」
　長政は、父久政の意見にしたがわざるを得なくなった。
　敦賀にいる信長のもとに、近江小谷城 * （おだにじょう）の妹お市から、陣中見舞い（兵をなぐさめるための贈物）が届いた。
* 近江小谷城　滋賀県東浅井郡湖北町にある戦国時代の山城。浅井氏三代(亮政＝すけまさ・久政＝ひさまさ・長政＝ながまさ)の居城だった。　　　　　　　　　　浅井氏がほろんだあと秀吉がはいったが、まもなく長浜にうつって廃城となった。

　それと一緒に、
　「お召しあがりになってください」と、アズキが届けられた。
　みると、アズキを入た袋の両端が、ひもでかたく結んである。
　「袋に入れて、その上にまた両方をひもで結ぶとは、どういうつもりだ」
　「へんでございますね。何かの合図かもしれません」
　「ウム」
　信長のところに、お市からアズキがおくられてきたのと前後して、浅井氏が六角承禎とともに、朝倉氏を助けるための兵をあげたことが知らされた。
　「それは、でたらめであろう」
　「でたらめではありません。本当のことらしいです」
　「まさか、浅井長政がそむくはずがない」
　「いえ、間違いなく、浅井氏が反旗をひるがえしたのです」
　信長は、一瞬、だまった。
　「そうか。お市のおくってくれた袋のアズキも、謎がとけた。両端のひもは、朝倉と浅井のことだったのだ。
　モタモタしていると、袋の中のネズミにされるという暗号だったのだ。お市は、よくぞ知らせてくれた」

 3  軍勢をひきあげさせる top

 4  杉谷善住房にねらわれる top

　信長は五月九日に、京都から岐阜に帰ることにした。
　途中の近江（滋賀県）には、森可成（もりよしなり）や佐久間信盛・柴田勝家・蒲生賢秀（がもうかたひで）らを、あちこちの城にいれておいて、道の安全をはかった。

　「ウッ、やりおったな！」
　鉄砲の弾は、信長のきている小袖（こそで＝袖口をせまくした着物）の脇を破り、ぬけていった。
　からだにはあたっていなかったけれども、わずかの差で、信長は命をおとすところであった。
　ねらったのは杉谷善住房（すぎたにぜんじゅうぼう）という鉄砲の名手で、六角承禎からたのまれて、信長のくるのをまちかまえていたのだ。
　「あいつを、つかまえろ」
　善住房はましら（サル）のように、どこかに姿をくらまし、簡単にとらえられるほど、のろまな敵ではなかった。
　「あぶないところでございました」
　「やられてしまうところだった」
　「運がおつまいと申したらよいでしょうか、本当に不幸中の幸いでした」
　信長はあぶないめにあいながら、やっと岐阜に帰りついた。
　杉谷善住房 * は、それから三年後に、近江（滋賀県）の高島に隠れているところを、とらえられてしまった。
* 杉谷善住房　近江杉谷出身の人。どういう人かはわからないが、鉄砲の名手であったらしい。
　　　　　　　　　　信長にとっては、あやういところだったので、その怒りははげしかったのである。

　「岐阜につれてまいれ」
　善住房は、きびしい取調べをうけた。
　「その者を土にうめて、首をのこびきにいたせ」
　信長は、
　「命をねらった、ふらちなやつであるから、うんとくるしめながら殺してやろう」と、思ったのである。
　「土のなかにですか」
　「そうだ、たったままの姿で、肩までうめよ」
　善住房は刑のなかでも一番重い、のこびきの刑で命をうばわれた。
　「金に目がくらんで、つまらないことを引受けるからいけないのだ」
　信長は善住房への怒りが、ようやくはれたようであった。

 5  近江に出兵する top

　どうしても、朝倉を討たねばならない。朝倉に味方する浅井も討たねばならない。
　「六月には、近江（滋賀県）に出陣する」
　信長は徳川家康にも、応援をたのむ手紙をだした。
　　一五七〇年（元亀元年）六月二十一日、信長は軍勢をひきいて、浅井の小谷城のちかくまでせまった。
　小谷城は山の上にきずかれていて、簡単におとせそうな城ではなかった。
　信長は、小谷城から二キロほどはなれている虎御前山に本陣（大将がいるところ）をおいた。
　「いっきにせめても、すぐにはおちないたろう。城の外に兵をさそいだして、戦いたい」
　と、信長は考えた。
　柴田勝家や羽柴秀吉らに、小谷城の南側をかこませた。
　「ちかくの村には火をはなて！　民家も寺も、みなやきはらえ！ * 」
* 民家も寺もやきはらう　城をせめるときは、城下の建物はじゃまになるので、やきはらってしまう。
　　　　　　　　　　　　　　　　このため、住んでいる人は家をなくし、葬式をする寺もなくなるのでこまった。

　森可成・柴田勝家・佐久間信盛らは、これにしたがって火をつけてまわった。
　佐久間信盛がいった。
　「むりに攻めれば、おとせるかもしれません。そのかわり味方の兵力も、三分の一は失うでしょう。
　しばらく、敵の出かたをうかがっていたらどうでしょう」
　「もっともである」
　信長もむりをして、いま兵力を失ってはいけない * 、と思っていた。
* いま兵力を失ってはいけない　合戦は敵に勝つことが目的だが、みかたの兵士をできるだけ戦死させないように戦わなければ、すぐれた武将とはいわれなかった。

　「陣をひけば、浅井軍は城を出て、おってくるかもしれない」
　信長は二十三日に、兵をまとめて虎御前山をおりて、竜ヶ鼻という丘に本陣をうつした。

　信長は、これをみて、
　「とうとう城から出てきおった。こちらのおびきだし作戦が、まんまと成功したようだ」
　と、笑みをうかべた。


 6  姉川の戦い top

これにたいし南側の浅井軍のむかいに、織田軍の二万三〇〇〇がおり、朝倉軍のむかいに徳川軍六〇〇〇がいた。 　戦いはあくる二十八日の、午前六時頃からはじまった。 　徳川軍の先陣である酒井忠次隊と朝倉軍が、姉川のまんなかでぶつかった。 　「おくれるな！」 　やがて織田軍も、浅井軍の先頭の磯野員昌（いそのかずまさ）隊と戦いを始めた。 　磯野隊の進撃ぶりは、ものすごいものだった。 　「ひるむな！」 　徳川軍の第一隊の酒井隊は、たちまちくずれ、一〇〇名あまりが討ち死にした。 　「第二隊、つっこめ！」 　織田軍の第二隊は、池田恒興（いけだつねおき）の隊であった。 　しかし、これも破られた。 　第三隊は羽柴秀吉の隊で、第四隊は柴田勝家の隊であったが、ともにおされてあとにさがった。 　浅井の磯野隊は勢いづいて、いまにも信長の本隊にせまりそうになった。 　信長は、織田軍のくずれぶりをみて、あわてた。 　「なんたることだ。第五隊、突撃！」 　第五隊は、森可成のひきいる三〇〇〇であった。 　森隊は、ようやく浅井の磯野隊をおしかえした。

　織田軍は十三段に兵をならべていたが、このとき十一段までくずされ、あぶないところを、ようやくもちこたえた。
　徳川軍は、二倍ちかい数の朝倉軍にむかったので、はじめからおされぎみで、苦しい戦いをしていた。
　家康は、家来の榊原康政 * （さかきばらやすまさ）に、　「川下からまわって、横からつっこめ！」と、命じた。
* 榊原康政　徳川家康が幕府をつくるまでのあいだ、その家来としておおいにはたらいた。
　　　　　　　　酒井忠次・井伊直政・本多忠勝とならんで徳川四天王の一人とよばれている。

　榊原隊はそこで西側にまわり、二メートルくらいの高さの崖の上から、とびおりるようにして、朝倉軍のなかにきりこんでいった。　この作戦があたって、朝倉軍はたちまち混乱し、くずれだした。

 7  信長にせまる遠藤喜右衛門 top

　信長が横山城をみはっている役として、うしろに残しておいた丹羽長秀・氏家直元らの部隊五〇〇○人が助けにやってきた。
　「よし、浅井軍の左からかかれ」
　織田軍は勢いをもりかえして、浅井の第二隊の数百人を討ちとった。

　朝倉軍は徳川軍にくずされて逃げ出し、浅井軍も小谷城めがけてにげこんだ。
　浅井・朝倉軍は敗れた。朝倉軍は五〇〇〇人が死に、浅井軍も四〇〇〇人ちかい死者をだした。
　「勢いをかって、小谷城もいっきに攻め落としましょう」
　「いや、追撃はやめよ」
　と、信長は兵をまとめた。
　「まんいち、小谷城ぜめで時間がかかるようなことになると困る。いつまでも、ここに足止めされていてはいけない」
　秀吉と竹中半兵衛に、横山城 * を守らせておいて、信長は兵をひきはらった。
　このとき、信長は三十七才であった。
* 横山城　滋賀県長浜市にある。姉川の合戦のとき、秀吉が横山にとりでをつくって浅井・朝倉軍をせめた。
　　　　　　　小谷城をせめるときにも、秀吉は横山城から兵をおくりだした。

　今度ばかりは存分に、おもい知らせてやるのだ」
　「おもだった僧たちをとらえて、きびしい刑にするくらいにしてはどうでしょう」
　光秀は焼き払うことだけは、やめたほうがよいと思った。
　「さしてがましいことは、もうききたくないわ。さがれ！」
　信長は、何者もおそれなかった。だれも、それをとめることはできなかった。それほど信長の怒りは大きかった。
　一年ほど前のことである。
　三好三人衆（三好長逸・三好政康・岩成友通）と、大阪の石山本願寺の門徒（もんと＝信者）が手をくんで、信長をたおそうとしてうごいた。
　信長は彼らのたてこもる摂津（せっつ＝大阪府・兵庫県）の野田・福島の城を攻めにいった。
　もう少しでおちそうになったとき、浅井・朝倉連合軍が、石山本願寺の指導者顕如（けんにょ）からの頼みにこたえて、近江（滋賀県）坂本に兵をすすめてきた。
　「よし！　軍を返して、浅井・朝倉軍を討つ」
　信長は、やむなく方向をかえた。すると、浅井・朝倉軍は、比叡山ににげこんでしまったのだ。
　比叡山延暦寺には、昔からたくさんの僧兵 * がいた。
* 僧兵　平安時代のころから、お寺がじぶんの土地と建物を守るために、僧も武器をもつようになった。
　　　　　　戦国時代には、大名と戦うほどに大きな力をもった。

　比叡山の僧兵たちは、浅井・朝倉軍と手を組んでいたのである。
　信長は延暦寺の僧の代表を、一〇人ほどよんでいった。
　「わがほうに味方してほしい。それができないというのなら、どちらにも味方しないでほしい。
　この二つともできないということなら、本堂をはじめ、一山全部を焼き払う。よく考えてほしい」
　代表一〇人の僧は、何もいえず、ただあきれて黙っていた。
　「あれは、おどしているだけなのだ。
　いくら何でも、比叡山延暦寺を焼き払うなどといった、だいそれたことは、恐ろしくて誰にもできはしないのだ」
　と、僧たちは思っていた。
　信長の言葉は、おどしなどではなかった。

 9  比叡山の焼打ち top

　比叡山には、たくさんの僧がいた。
　学問をする僧や、位をもらうために修行している僧や、兵隊の役目をする僧や、さまざまな僧がいた。
　建物がたくさんあるので、僧こない、普通の人間もはたらいていた。
　最澄という名僧が平安時代にひらいた、天台宗の総本山であるから、大きな寺である。
　ここの僧たちは、何か不満があると、よく神輿（みこし）をかついで京の町に出て乱暴し、天皇や政治家（公家）をたびたびこまらせた。
　平安時代末の白河天皇が、
　「私のおもうようにならないものは、賀茂川（かもがわ）の水と、さいころの目と、比叡山の僧たちである」
　と、なげいたほどである。
　「あのようにふるまってきた僧たちを、許すことはできない」と、信長は思った。
　「しかも、僧の守るべき戒律（かいりつ＝仏教のきまり）も守らず、魚や鳥などの生き物を食べ、金をためることにばかりせいをだしている。　これは僧のだらくである。こんな僧など何百人いても、世の役にたつはずがない」

　織田軍の兵によってとらえられて、殺された人は全部で数千人にのぼった。

 10  三方ヶ原の合戦 top

　甲斐（かい＝山梨県）の武田信玄は、将軍足利義昭から、
　「各地の武将と手を結んで、信長を討とうではないか」と、密書（秘密の手紙）をもらった。
　そこで信玄は準備をととのえ、「風林火山」 * （ふうりんかざん）という字のはいった旗をおしたてて、京都をめざした。
* ｢風林火山｣　中国古代の人、孫子がかいた兵書の｢早いことは風のように、静かなことは林のように､
　　　　　　　　　　攻めることは火のように､動かないことは山のようだ｣という言葉からできた。

　出発は、一五七二年（元亀二年）十月三日であった。
　朝倉・浅井車は、姉川の戦いで敗れはしたけれども、まだ力を残していた。
　今度、信玄とも手をくんで、“信長打倒”にむかうはずであった。
　石山本願寺も三好三人衆（三好長逸・三好政康・岩成友通）も、六角承禎も、義昭の軍も、みな信玄と力をあわせて、信長にむかうことになっている。
　「信長をたおすは、天下に命令ができる」　信玄は、そう思って、胸をたかならせた。

　織田の援軍は、はじめからあまり戦う気をみせなかった。
　部将の一人、平手汎秀は、にげ腰の織田軍をしかりつけながら戦い、討ち死にした。
　家康の部将も多く討ち死にし、徳川軍の死者は三〇〇人をかぞえた。
　武田信玄は大勝し、軍勢をひきいて京をめざした。
　しかし、信玄はわずらっていた肺結核がおもくなったので、京都にいくことをあきらめて甲斐に引返すことにした。
　一五七三年（天正元年）四月十二日、信玄は途中の信濃（長野県）伊那郡の駒場まできて、息をひきとった。
　五十三才であった。