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四　悪化する日米関係

　山本五十六らの心配をよそに、日本はアメリカとの対立をふかめていった。
　アメリカの態度も強硬なら、日本軍部の態度も強硬だ。
　そして日本は、ついに対米英戦争を決定した。……

 1 複雑怪奇な国際情勢 top

　ソ連の共産主メ携それていた日本とドイツとは、一九三六年（昭和十一年）十一月に「日独防共協定」をむすんだ。
　翌年にイタリアも「防共協定」にくわわった。
　この防共協定は、

　という内容であった。
　ところが、このあと日本の陸軍の一部の軍人は「防共協定」にあきたらなく、ドイツやイタリアと軍事同盟をむすぼうと考えた。
　このような軍人は日本・ドイツ・イタリアという三国を軸にして世界の外交を指導しょうと考えていたので、「枢軸（すうじく）派」とよばれるようになった。
　しかし、外務省や海軍がはげしく軍事同盟に反対したために、軍事同盟の交渉はすすまないでいた。
　そのうちにドイツは一九三九年（昭和十四年）八月になってソ連と「独ソ不可侵条約」をむすび、「防共協定」をなんの意味もないものにしてしまった。

 2 つぶされた米内・山本の意見 top

　このとき、枢軸派にまっこうから反対したのは海軍の米内光政（よないみつまさ）首相や山本五十六（いそろく）連合艦隊司令長官だった。
　山本五十六は一九三六年（昭和十一年）末から一九三九年（昭和十四年）末までの三年間、海軍大臣のつぎにたかい地位である海軍次官をつとめ、ドイツとの軍事同盟に反対しつづけてきた。
　「ドイツと軍事同盟をむすべば、イギリスやアメリカと日本は戦うことになってしまう。
　そうなったら日本に勝ちめがない」山本五十六はそう確信していた。

　山本があまりにもドイツとの軍事同盟に反対するので、陸軍の枢軸派と手をむすんでいる右翼の者たちに命をねらわれることもあった。
　山本のもとには、
　「軍事同盟に賛成してほしい」とか、
　「反対するなら殺すぞ」と書いう手紙 * がたくさんとどいた。
* 「反対するならころすぞ」という手紙　このころ、山本には毎日数十通の脅迫状がとどけられたという。山本自身は暗殺されることを覚悟し、遺書をかき残している。

　山本はすこしもおそれずに、平気な顔でこういっていた。
　「僕が殺されても海軍の考えはかわりはしない。つぎの次官も同じことをいうだろう。
　次官が何人かわっても海軍の考えは全くかわらないのだ」
　平沼騏一郎内閣がつぶれると、山本の先輩である米内光政は、山本が暗殺されることを心配して、山本を連合艦隊司令長官に任命した。
　東京をはなれ、軍艦にのって海のうえにいれば安全だろうと考えたのである。
　山本は連合艦隊司令長官になってからも、何度もドイツとの軍事同盟には反対であると考えを述べていた。
　　一九四〇年（昭和十五年）一月に首相となった米内光政も山本と同じ考え * で、
　「ドイツと軍事同盟をむすべ」という声を無視していた。
* 山本と同じ考え　米内も。「日本の海軍は防衛のための海軍だから、米英2国をあいてに戦えばまったく勝ちめはない」とかたっている。これが責任ある海軍首脳部の考えだった。

　ところが同じ年の七月、とうとうしびれをきらした陸軍は畑俊六（はたしゅんろく）陸軍大臣をやめさせ、そのあとの陸軍大臣を内閣におくらないという、あくどい方法に出た。
　陸軍大臣がいなくては内閣はやっていけない。
　「米内内閣のもとには陸軍大臣をおくらない」
　という陸軍からのおどしに、米内光政はやむなく辞職することになった。

 3 三国軍事同盟がむすばれる top

　交渉はドイツからやってきたハインリヒ・スターマー特使と松岡外相の間で東京で九月に行われた。
　二人の話合いは都合よくはこび、「日独伊三国軍事同盟」は、一九四〇年（昭和十五年）九月二十七日にベルリンで調印式をむかえることになった。
　ベルリンで調印された軍事同盟条約はつぎのような内容だった。

　「日独伊三国軍事同盟」がむすばれたことをしった山本五十六は、
　「大変なことになった。これでイギリスやアメリカは日本をドイツの同盟国とみなし、敵とみるにちがいない。
　その結果日本は、この二国と戦争になるかもしれない」と部下ににもらした。
　「イギリスはドイツとの戦争で日本を相手に戦争をするよゆうはないでしょう。
　アメリカだけならおそれることもありません」
　ある人がそんなことをいうと、山本は血相（顔色）をかえ、
　「僕はアメリカにいたことがあるからしっているが、アメリカの経済力は日本の何倍もある。
　戦争になれば経済力がものをいうから、とても日本がかなうものではない。
　アメリカに勝てるなどというのはアメリカの経済力をしらない人がいうことだ」と怒った。
　また、あるとき近衛文麿首相をたずねたとき、
　「アメリカと戦争になったら、連合艦隊は一年か二年はあばれまわって * ごらんにいれます。
　しかし、そのあとは自信がありませんから、政府が外交でアメリカと仲良くなってください」と山本はたのんだ。
* 1年か2年はあばれまわる　海軍で最後の大将となった井上成美（しげよし）は、なぜこのとき山本が「戦えばかならず負けます」ときっぱりいわなかったのかと、きびしく批判している。

 4 ふかまる日米の対立 top

　そこで野村ならアメリカ政府との交渉をうまくすすめてくれるだろうと期待したのである。
　それではいったい、日本とアメリカとの間にある対立する問題とはどんなことであったのだろうか。
　ここで時間をもどして、日本とアメリカとの関係をふりかえってみよう。
　日本が国民政府との戦争を華北（中国中部、黄河流域の一帯）にかぎっているあいだは、イギリスもアメリカも日本の行いをだまってみすごしていた。
　しかし、戦乱がイギリスやアメリカの経済権益（権利や利益）が集っている華中（長江流域の一帯）におよんでくると、はっきりとこの二国は蒋介石総統の国民政府を助けるようになったのである。
　その理由はこうである。

　このような理由から、イギリスとアメリカは影になり日向（ひなた）になって、国民政府を資金面でも武器の面でも助けたのである。そして、それは中国で、日本軍とアメリカの外交官や貨物船との衝突事件を何度も引き起すことになった。
　さらに両国の関係を悪くさせたものに、アメリ力に移住した日系人 * の問題があった。
* アメリカに移住した日系人　アメリカやカナダへの移民は、1924年（大正13年）に排日移民法が実施されたため、完全にとざされた。アメリカ移民の総数は27万7000人になったという。

　アメリカでは一九二〇年代になって日本人移民にたいする差別運動がはげしくなった。
　日本人はどんなにひどい条件や賃金でも文句ひとついわずに勤勉にはたらくので、アメリカの農場主が日本人移民をすすんで雇うようになった。
　このため、「日本人移民に仕事をうばわれる」と感じた白人たちが日本人移民に反感をもつようになったのである。
　一方、日本のほうでは同胞（同じ国民）が差別されていることに反感をもった。
　こうして日本とアメリカ両国は簡単には仲直りができないほど、こじれた関係になってしまったのである。

 6 たかまる強硬論 top

　このころ日本の陸軍のなかには東条英機陸軍大臣（陸相）を中心とする「対米強硬派」が力を得てきた。
　陸軍省軍務局長である武藤章少将や参謀本部作戦部長である田中新一少将ら、かっての統制派の流れをくむ軍人たちである。
　「アメリカの要求をききいれたら、日本は三等国になってしまうだろう。
　また、このままズルズルとアメリカと交渉をつづけていれば、『ＡＢＣＤ対日経済包囲陣』のために日本の経済はつぶれてしまうだろう。
　十月ごろをめどに外交交渉がまとまらなければ、日本は戦争にふみきるべきである」
　彼らはそう主張して近衛文麿首相にせまった。
　貴族出身の近衛首相は気が弱い性格だったため、陸軍のはげしいつきあげを断われなかった。
　このため、
　「アメリカとの外交交渉には全力をあげて取組むが、十月末までに交渉がまとまらなければ、アメリカとの戦争もやむをえない」
　と陸軍の考えにあわせてしまった。
　「アメリカと戦争にならないように力をつくしてください」
　と山本五十六にだのまれていたにもかかわらず、近衛首相は、
　「戦争もやむをえない」
　と考えるようになってしまったのである。
　それでは海軍はどういう考えをもっていたのだろうか。
　一九四一年（昭和十六年）五月ごろの海軍の首脳は海軍大臣（海相）が及川古志郎（こしろう）、軍令部（内閣から独立した、海軍の作戦・用兵をとりまとめて行う最高の機関）総長が永野修身（おさみ）だった。
　二人とも信念をもって陸軍に対抗できる人物ではなく、陸軍の主張にひきずられていた。
　「このままだと戦争をとめられない」
　訓練などご多忙な毎日をおくる山本は気が気ではなく、海軍の首脳を信念をもった意志の強い人に交代させなくてはいけないと考えた。
　また、海軍大臣に山本をつけようという岡田啓介や米内光政らの海軍の先輩のうごきもあった。
　しかし、どちらもうまくいかなかった。

 7 きびしいアメリカの態度 top

　ワシントンで野村吉三郎大使がハル国務長官と懸命に交渉をつづけているさなかの一九四一年（昭和十六年）七月、日本軍は今度はインドシナ半島の南部に進駐 * した（南部仏印進駐）。
* インドシナ半島の南部に進駐　1940年７月の御前会議で、南部に進駐することが決定した。日本はフランス側に、カムラン、サイゴンの軍港と８つの空港を進駐地として通告した。

　前の年のインドシナ半島北部への日本軍の進駐につづいて、南部への進駐というできごとに、アメリカの世論は日本にたいする反感をつよめていた。
　ある日、野村大使がルーズベルト大統領に日本の目的は自分の国を守るためであったと説明しにうかがうと、大統領はいかりをおさえながらいった。
　「日本はこのあと南方を占領しょうとするつもりではないか。
　そうなったらアメリカは太平洋を平和的につかえなくなるばかりか、スズやゴムなどの資源を手にいれられなくなる。
　またフィリピンも危険にさらされることになる」
　大統領は日本がインドシナ南部に軍隊をおくりこんだのは、インドネシアやマレーやビルマを占領するための足がかりをつくろうとしたものだと考えた。

　日本では陸軍の対米強硬派が、
　「アメリカは日本と外交交渉で仲直りをするつもりはないのだ。
　ズルズルと交渉を引き伸ばして軍備を強化する時間をかせいでいるだけだ。
　十月末になったら交渉をうちきり、戦争にふみきろう」と主張した。
　事実そのとおり、ルーズベルト大統領は日本とドイツを同時に相手とする戦争ではアメリカの軍備はまだふじゅうぶんであり、日本との交渉を引き伸ばして時間をかすごうと考えていた。
　アメリカの国務省の暗号解読 * 班は、日本の外務省がアメリカの野村吉三郎大使とかわす暗号電報を手にいれ、解読して「マジック情報」とよんでいた。
* 暗号解読　このころアメリカでは、日本の外交用の暗号は解読していた。のちのミッドウェー海戦、山本五十六の搭乗機撃墜のときには、外交用のほか軍事用の暗号も解読していた。

　ルーズベルト大統領はこの「マジック情報」をよみ、日本の政府がアメリカ政府との交渉で何を考えているのか知りつくしていた。
　そのうえでルーズベルト大統領はハル国務長官に、
　「野村との交渉では適当にあやしておきたまえ」と指示していた。

 8 開戦への決断 top

　アメリカの首府ワシントンでは野村大使はなお希望をすてないで、ハル国務長官と粘りづよく交渉をかさねていた。
　十一月二十六日の夕がた、ハル国務長官から大使館に連絡がとどいた。
　「私の事務所にきていただけませんか。あなたにアメリカ政府の条件をつたえたいのです」
　野村大使は、東京から応援にかけつけてきてくれた来栖（くるす）三郎特使と一緒に、ハル国務長官の事務所があるホテルにとんでいった。
　ハル国務長官は前の日にあったときとはちがってひどくきびしい表情で二人をむかえた。
　「これがわが国の日本にたいする条件です」 そういってハル国務長官は文書 * を手渡した。
* ハル国務長官は文書を…　この文書は「ハル・ノート」とよばれる。ハル長官は「もう問題は私の手をはなれた。あとは陸海軍の仕事だ」といった。アメリカも戦争を予期していた。

　その場でそれに目をとおした野村大使はびっくりしてしまった。
　それはインドシナと中国からの日本軍のひきあげや、国民政府の承認、中国におけるすべての権益（権利と利益）の放棄、「日独伊三国軍事同盟」の破棄など、到底、日本がみとめられない条件をつきつけてきた。
　「これは――」
　といって野村大使は絶句（声をうしなうこと）してしまった。
　これまでのながい交渉のすえに、日本とアメリカはいくつかの点て妥協し、二、三の点がまだまとまらないでいた。
　ところがこの要求はこれまでの交渉の結果をすべて無視し、きびしい条件をあらたにつきつけてきたのである。
　文書の内容が日本にとどくと、強硬派も和平派も、政府も大本営も、陸軍も海軍も、
　「交渉は破れた。これはアメリカが日本に戦争を通告してきたも同じた！」　とおもった。

　しかし、
　「時間がたてばたつほど軍備強化をいそいでいるアメリカは強大になる * 一方、資源をとめられた日本は弱くなる。
　そうなったら、アメリカに屈伏（降参）するほかはないだろう」
　という東条首相の言葉にしぶしぶ彼らも戦争に賛成するはかなかった。
* アメリカは強大になる　このころアメリカは、日本にふりむけられる軍備が、充分でなかった。むしろ戦争が開始されてから、急ピッチで軍備の生産がおこなわれたのである。

　十二月一日、宮中で、天皇が出席されて御前会議が開かれた。
　全大臣と陸海軍の首脳があつまり、
　「やむなく戦争にふみきることになりました」と東条首相が天皇に報告した。
　このときまで、ただひたすらアメリカとの交渉がまとまることを願っておられた天皇は、悲痛なおももちでうなずくと、ひとことも発しないで立ち上がり、奥に姿を消された。
　ついに日本は、国力がまさるアメリカに戦争をいどむという決断をくだすことになったのである。