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4　第二次大戦後のジープ

　一九四八年になると、陸軍ではまだ使用していた第二次大戦のジープを新しくしようと考えていた。
　標準型ジープは、戦争中ずっとそのままの型で作られ、一九四五年以降は一台も作られておらず、どうしようもないほど古めかしくなっていた。
　フルモデルチェンジした新型がほしかったのであるが、その時は財政的に余裕がなかったので、ＭＢジープをマイナーチェンジすることに決った。

1 軽量化へのこころみ top

　Ｍ38と名付けられた改訂版ジープには、ＭＢ型と大きな違いはなかった。
　最も目につく違いは、深い水を渡る能力であった。
　新しいジープは防水になった二四ボルトの電気系統を備えており、気化器の上から空気を取り入れるように、防水になった装置が付いていた。
　また、後車軸が半浮動式になっていた。
　しかし乗員にとってまだ狭すぎ、乗り心地も満足すべきものとなっておらず、車輛重量に対する積載重量もまだ不足であった。
　次のモデルはＭ38の欠点を改善したもので、Ｍ38Ａ1とよばれ、一九五一年に部隊に配備された。
　Ｍ38Ａ1はもっと頑丈になり、エンジンの排気量を増して出力を七五馬力に強化していたが、この改造によって重量も増していた。
　Ｍ38Ａ1の空車重量は一二〇九キロであり、一九四〇年に設定された初めての目標の二倍になっていた。

2 マイティ・マイト top

　「ジープ」という名称を、一九四〇年から一九四五年の間に、バンタム社、ウイリス社、フォード社が作った1/4トン車と、同時期に作られた変型車種、それにＭ38とＭ38Ａ1シリーズ以外に使うと、熱烈なジープ・ファンの中には、眉をひそめる人もいる。
　こういう人たちは、後から作られた車輛はジープの変型車種の中にも入れるべきでなく、ジープの歴史にとどめるなら、名前をならべるだけでよい、と主張している。
　しかし、ジープという言葉がふつう使われているのは、自動車の一つの型式を指すものであり、本来のジープと似た機能をもち、その血をひいているものを示している。
　（別の章で述べるように、「ジープ」はジープという名前でよばれた最初のクルマでもなければ、ジープと名付けられた最初の米軍車輛でもない。
　それゆえジープという言葉を広い意味に使っても、伝統を無視したことにはならず、むしろ伝統に忠実な使い方といえる）
　こうした理由から、そして初めのジープにもりこまれたアイディアが、どのように変化拡大していったかを見るのも興味あることなので、第二次大戦後のジープの発展についても言及すべきと考えている。
　　一九五九年に発表されたＭ422「マイティ・マイト」（力持ちのチビ）は戦争末期に作られた試作車から生まれたものである。
　この車輛は、前線までヘリコプタ−で運べて、必要な場合には人手で動かせる軽いトラックがほしい、という要求に基いて作られたものである。
　Ｍ422の最初の設計図は、自動車技術者のペン・Ｆ・グレゴリーによって描かれた。
　グレゴリーの最初の試作車は一九四六年に試験でよい成績をおさめ、これをさらに開発するために、ペンシルベニア州ウィートランドにミドアメリカン・リサーチ・コーポレーション　（ＭＡＲＣＯ）という会社が設立された。
　一九五〇年にテストされたマイティ・マイトの試作車は、燃料込みの整備重量がわずか六八〇キロにすぎず、しかも乗員二名と五〇〇ポンドの荷物を載せることができた。
　海兵隊に対するデモンストレーションが成功したので、テスト用として一〇台の注文がとれた。
　海兵隊は「立体包囲作戦」のために、軽量の戦術車輛を必要としていた。
　立体包囲作戦では戦力を速かに前線に移動させる必要がある。
　マイティ・マイトこそ海兵隊が、いやすべての軍隊が探し求めていたものであった。
　この車輛には多くの特徴があった。ハンドルが中央に付き、前輪がリーディング・アーム、後輪がトレーリング・アームの全輪独立懸架、デフ・ケースに取り付けられたインボード・ブレーキ、アルミニュームによる軽い造り、などであった。
　ＭＡＲＣＯがジープの歴史をふりかえった時、ハロルド・クライストの名前が浮び上がってきた。
　ＭＡＲＣＯは、この計画にクライストが必要だと気がついた。
　クライストは、なかなか見つからなかった。
　会社ではクライストの居所をつきとめようと努力を続けたが、一九五二年七月二十七日付け「エリー・タイムズ」がジープのことを扱い、その中でクライストが地方に住んでいると書いていた。
　ＭＡＲＣＯの副社長クラレンス・Ｌ・サマーズがこれを読んで、クライストと接触するためにすぐに行動を起こした。
　こうして見つかったクライストは「マイティ・マイト」の計画を説明され、一九五三年一月一日付けで、ＭＡＲＣＯのマイティ・マイト計画の部長に就任した。
　クライストは最初のバンタム車を作った三人を引き連れてきた。
　ヘンプフリング、ターナー、フランク・マクミランである。
　マイティ・マイトの試験と評価が、バージニア州のクアンティコで行なわれた。
　海兵隊ではマイティ・マイトをすぐに量産に移すことを望んでいたが、軍の規則の一条項のために、それは実現しなかった。
　試作車が積んでいたエンジンは、ポルシェの四気筒エンジンであった。
　規則では、試作車に輸入品のエンジンを積むことを許してはいたが、当然の理由によって量産車にはそれを許可してはいなかったのである。
　運の悪いことに、アメリカ製のエンジンにちょうどよいものがなかった。
　ＭＡＲＣＯは自動車産業やエンジン業界に当たって、どこかの会社かグループで、マイティ・マイトにちょうど合うエンジンを作る計画があるかどうかを打診した。
　彼らはツイていた。アメリカン・モーターズ社に、試作段階のエンジンがあった。
　これは空冷Ｖ型四気筒のアルミ・エンジンで、出力は約五〇馬力であった。このエンジンで問題が解決しそうであったし、海兵隊の要求にも合致していた。
　ＭＡＲＣＯとアメリカン・モーターズ社では、マイティ・マイトの生産をアメリカン・モーターズ社に移し、そこで開発を続けるのが好都合だ、という点で意見の一致をみた。
　最初に行なわれた改造は、エンジンの排気量を一五五七ccから一七二一ccへと増やして馬力を向上させることで、この結果、毎分三六〇〇回転で五四馬力が得られた。
　海兵隊の改造要求には、フレームをパイプから普通のタイプにすることも含まれていた。
　こうすることによって、重量が軽減され、排気による腐食作用が少なくなるのである。
　また「この車輛は一六五センチの軸間距離に、車体の全長を二七二センチに伸ばされた。
　全長を伸ばしたことと、他の変更によって、整備重量が七七一キロに増えたが、まだ海兵隊の要求する限度内におさまっていた」（一九六八年十一月付け、アメリカン・モーターズ社の書簡）
　マイティ・マイトの開発は、一九五四年十二月から一九五七年十一月まで続けられた。
　軍との交渉の結果、一九五八年四月三十日に、五〇台を生産する契約にこぎつけた。
　しかし最初の要求は、陸軍と海兵隊が試験をするための、七台の試作車であった。ここで満足できる性能が発揮できれば、二四三台を追加購入するというのであった。

3 貧乏人のオフロード用ポルシェ top

　最初の七台の試験は一九五九年十二月に終り、ここで見付かった欠点が直されて、残りの二四三台の生産が開始された。
　この生産にかかってすぐに、Ｍ422が一〇○○台追加注文された。
　この一〇〇〇台の生産の途中で、全長を伸ばすようにと指示がきた。
　全長を伸ばせば重量が増加する。
　車輛の全長が一五センチ伸ばされたが、苦心の結果、重量の増加は一三・六キロに抑えられた。
　このモデルはＭ422Ａ1とよばれた。
　全長を伸ばした後でもあと二つの契約が結ばれ、総生産台数が三九二二台になった。
　最後の車輛が生産されたのは、一九六二年十二月である。
　マイティ・マイトはジープを縮めたような形をしていた。
　二つの座席は調節がきかず、風防ガラスは下に倒したり取り外したりでき、後部の扉が蝶番で開き、転覆の危険を減らすために、縦置きリーフ・スプリングによる独立懸架を採用していた。
　前後のバンパーには牽引フックが取り付けられていた。
　「フォア・ホイーラー」誌は一九六元年十月号で、Ｍ422のロードテストを、次のように書いている。

4 フオードのＭ151 top

　第二次大戦中も大戦後も、軍用のジープには多くの機能が要求され続け、軽い車輛を作るのとは逆の方面に作用していた。
　一九五八年十月の「技術情報報告書」（ＴＩＲ）は、この問題を次のように述べていた。
　「こうした機能を付加するために、さまざまな改造がなされ、その結果、機構が複雑になり、重量が大幅に増加した」
　Ｍ38とＭ38Ａ1に欠点があったので、一九五一年三月に、代替車輛について研究する契約が、フォード社と結ばれた。
　一九五二年五月には、フォード社がＭ38Ａ1と大きく異ったクルマを設計し、六月には六台の試作車を作る契約を結んだ。
　三台の試作車が作られ、およそ四万八三〇〇キロにわたってテストされ、その結果にしたがって改造された。
　ＸＭ151と名付けられた六台の試作車は、納期が一九五四年六月であった。
　ヒトラーの軍隊がヨーロッパ大陸を走りまわっていた時に、オリジナルのジープの開発期間が、わずか数ヵ月しかなかったことを考えると、ＸＭ151の開発はのんびりしたものであった。
　アバディーン試験場とアメリカ国内の軍用地で、試作車はあらゆる種類の路面とさまざまな気候のもとで、総計一八万七〇〇〇キロを走った。
　このテストが一九五六年の初めに終り、Ｍ38Ａ1より大幅に進歩していることが明らかになった。
　テストの最終報告書に記された長所として、動力性能の向上、乗り心地の改善、荷物積載空間の増大、重量の大幅な軽減、安定性の向上、操向操作の改善、それに運動性能の向上があった。
　一九五五年の冬に、ＸＭ151はカナダのマニトバにあるフォート・チャーチルで厳寒テストを受け、これに合格した。
　ＸＭ151は摂氏マイナス四三度の寒さの中で、Ｍ38Ａ1と同等の扱いやすさを示した。
　一九五六年三月に、これをさらに改造した四台の車輛を作るようにとフォード社が注文された。
　四台のうち二台はボディとフレームがアルミ製であった。
　これは重量が九〇五キロで、鉄でできたものの一○三一キロにくらべて、一二六キロ軽くなっていた。
　鉄製はＸＭ151Ｅ1、アルミ製はＸＭ151Ｅ2と名付けられた。
　ジープの重量過剰がついに克服されたかにみえた。
　鉄製のＸＭ151Ｅ1でさえ、Ｍ38Ａ1より一五パーセントも軽くできており、この重量軽減は性能を犠牲にして達成したものではなかった。
　ＸＭ151ｍのテストの報告書では述べていないＭ38Ａ1より優れた点と、151Ｅ1と151Ｅ2で得られた利点は、低い重心位置（最低地上高を減らしたのもその原因の一つであるが、このため腹がつかえて動けなくなる危険性が増した）、モノコック構造、独立懸架、整備の簡素化などが挙げられる。
　一九五七年二月に、アバディーン試験場とデトロイト演習場で、ＸＭ151Ｅ1のテストが再開された。
　さらに改造が加えられ、テストが続けられた、アルミ製のＸＭ回Ｅ2がアバティーンとフォート・ノックスでテストを開始したのは、一九五七年七月であった。
　これまでで最高のクルマに仕上がり、人気のでたＸＭ151Ｅ1は七月十一日に「汎用トラックＭ151」として制式採用になった。
　旧型になったＭ38Ａ1は準制式となった。
　しかしＭ151Ｅ1とＥ2は、量産の許可がでる前に、実際に使う人たちによるテストを受けなければならなかった。
　そこで発見される欠点を、量産する前に直しておこうというのである。
　アルミボディのＭ151Ｅ2は、一万二三二キロの走行テストが予定されていたが、四九一五キロを走ったところで、ボディと構造材にたくさんの亀裂が発見された。
　変質するのがあまりにも早かったので、テストは一九五七年八月十三日に中止された。
　アバディーン試験場で調べた結果、この欠点をなくすためには、設計を大幅にやりなおす必要のあることが明らかになった。
　この利害得失を比較検討した後、一九五八年の初めに、Ｍ151Ｅ2は考慮の対象から外された。
　四万九六九二キロの苛酷なテストの後、Ｍ151Ｅ1の最終技術報告書が一九五八年六月に提出された。報告書には欠点と改善が望まれる点が書かれていた。Ｍ151は一九五九年に量産にはいった。
　技術情報報告書（ＴＩＲ）はＭ151について次のように述べている。
　「最高速度は時速一〇一・四キロで、高速道路での航続距離が四八三キロ、渡れる水の深さが五〇センチ、Ｍ38Ａ1と同等の積載能力――荒地で五四四キロ。牽引能力も同等である」
　Ｍ151はＭ38Ａ1とくらべて、幅が広くなり、高さが低くなっていた。
　重心は四・六センチ低くなっていた。このため安定性が増したはずであったが、Ｍ151は安定性の欠如に悩まされた。
　モノコック構造のために強度が増し、独立懸架の採用によって、乗り心地が向上していたが、乗用車にくらべれば乗り心地はまだ悪かった。
　部品や組み立て方法が簡素化されたので、戦場での整備の問題が減った。
　ＴＩＲではこの間の事情を　
　「前輪懸架装置〔フロントサスペンション〕のクロスメンバーが取り外せるようになっているので、前輪の懸架装置と駆動部分を一体として整備できる」
と述べている。
　一九六四年までに、三万万〇〇〇台以上が、フォード社とカイサー・ジレプ社（一九六二〜六三年の競争入札で落札した）によって生産された。

5 軍用汎用戦術貨物自動車Ｍ151「Ｍutt」 top

　一九六四年にＭ151は改造をうけ、後輪懸架装置が強化された。
　これはＭ151Ａ1といわれた。
　この改造はいろいろな武器を取り付けるために行なわれたものであり、従来の懸架装置ではその重さに耐えられなかったのである。
　Ｍ151シリーズ――　一九六八年一月までに一〇万台以上が生産された――は、その汎用性の高さで知られている。
　陸軍のミシガン・ミサイル工場の計画局では、ジープの四つのモデルを挙げている。
　Ｍ151Ａ1c、Ｍ718救急車、Ｍ107、Ｍ108通信車である。
　Ｍ151には、機関銃座、探照燈、温水ヒーター、ガソリン燃焼式ヒーター、ハードトップ、一〇〇アンペア交流発電機、渡河装置などを取り付けることができた。
　Ｍ718救急車は別として、他のモデルはＭ151Ａ1を改造しただけであった。
　Ｍ718は全幅と全長が伸びており、一三六キロちかく重くなっていた。これは傷病者三人と衛生兵一人が乗れるようになっていた。
　Ｍ151には「軍用汎用戦術貨物自動車」〔ミリタリー・ユーティリティー・タクティカル・トラック〕という名前が付けられたが、この頭文字をとるとぴったりの仇名になった。
　Ｍuｔｔである。これには、阿呆、のろま、雑種犬、野良犬などの意味がある。
　Ｍuｔｔという名前は不滅の祖先ジープと同じくらい知られている。
　Ｍ151に付けられた四速の変速機のおかげで、それまでてこずっていた問題が解決した。
　路面の状況によって適切なギヤ比を選べるようになったのである。
　おかけでエンジンの回転を上げすぎなくてもすむようになり、オーバーヒートしにくくなった。
　改良されたエンジンはＯＨＶの四気筒で、電動式燃料ポンプともう一本のファンベルトが付いていた。
　Ｍ151シリーズの性能がよくなったという満足感は、危険が増大したという報告で消えてしまった。
　一九六九年五月末にエイブ・リビコフ上院議員からメルビン・レアード国防長官に宛てた手紙の中で、Ｍ151の安全性が採り上げられた。
　リビコフ議員は次のように書いている。

　危険性の指摘に応えて、国防省では運転者の訓練を強化し、後輪の懸架装置を改良したＭ151Ａ2を開発した。
　最初のＭ151Ａ2トラックは、一九七〇年二月二十六日に陸軍に納車された。
　テストの結果、積荷のない状態での転覆速度が、Ｍ151Ａ1より時速一六・一キロ高くなっていることが示された。
　積荷のある時は危険が少なくなり、五四四キロを積んだ時にはＭ151Ａ2は転覆することがなく、時速六〇キロでスピンした。
　メルビン・レアード長官は一九七〇年七月に次のように述べている。

　レアード長官があげた、Ｍ151Ａ2のその他の安全装置は次のようなものであった。

　レアード長官は放出品の潜在購買者向けに、次のような興味ある情報を流した。

　陸軍省の統計によると、この安全対策は効果を上げたようである。
　第二次大戦型ジープも一九四五年以後の一連のジープも、大戦後に実戦で使われた。
　悲しいことにジープを使う機会が多すぎるのである。
　一九四〇〜四五年のジープに特に魅力があることは事実であるが、その子孫たちも名前だけを受け継いだのではない。
　大戦後に作られたジープも、それを使用する兵士たちに愛され、尊敬されているのである。