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3　恐怖の兵器、Ｖ2号誕生

　ドイツが大きな期待をよせ、ついに開発に成功した、当時の最もおそるべき兵器はロケットである。
　今日でも、世界の勢力均衡の基礎となっているのは弾道ミサイルだが、現在のロケット・システムは、すべて戦時中のドイツで開発されたものの遺産である。
　そればかりでなく、この分野でドイツがなしとげた成果は、文字どおり、あらゆる分野の研究の基礎となったのだ。
　史上最初の液体燃料ロケットが空を飛んだのは、一九三九年〔昭和十四年〕の第二次大戦開始時より一三年前にさかのぼる。
　そして、この一三年間に、ロケットは危険なオモチャから、最もすぐれた戦争兵器に成長したのである。

1 ロシアの先駆者チオルコフスキー top 　ロケットの理論的研究の先駆者としては、ロシア人のチオルコフスキー、アメリカ人のゴッダード、そしてドイツ人のオーベルトの三人の名前をあげることができよう。 　ロシア人、チオルコフスキーがこの問題に取り組んだとき、まわりの人はみな冷淡だった。 　彼以前に、この問題に取り組んだものは、キバルヒクという政治犯行例外として、一人もいなかった。 　キバルヒクは、爆薬を爆発させて推進する宇宙飛行機について、簡単な説明を書きのこしているが、その考えをさらに発展させるまえに、ツァール〔当時のロシア皇帝〕暗殺に加担したがどで、処刑されてしまった。 　このアイデアはまだほんの思いつきにすぎず、空想のようなものだった。 　これをとりあげ、そのロケット理論を発展させ、完全な構想に仕上げたのがチオルコフスキーだった。 　チオルコフスキーは、一九〇三年、　「科学評論」というロシアの科学雑誌に論文を発表した。 　彼はこの論文のなかで、液体酸素と液体水素でロケットを推進させる効果について論じた。 　この二種類の燃料は、今日のロケットでも大きな役割をはたしている。 　また彼は、将来、二〇一七年には“人民宇宙ロケット列車”という多段式ロケット宇宙船ができるということまで予言している。 　この見通しは、けっして間違っていないようだ。 　ロシア革命以後も、チオルコフスキーの人望は高まり、一九一九年には、ソビエト科学アカデミーの会員にえらばれた。 　しかし当時のロシア人は、彼の宇宙旅行に関するくわしい説明を、正当に評価せず、彼を先覚者としてより、むしろ、空想家とみなした。 　このため、チオルコフスキー以後、ソ連には、偉大なロケットの専門家は現われなかった。 2 初のロケット、米のゴッダード top 　ロケット実現への道を歩んだのは、アメリカ人のロバート・Ｈ・ゴッダードだった。 　彼は、模型をつくり、実験テストをやった。 　世界で初めて液体燃料ロケットを飛ばすことに成功したのは、彼だった。 　しかし、ゴッダードは生前は不遇だった。彼の真価は認められなかった。 　彼の自伝が出版されたのは、戦後の一九五九年のことである。 　この自伝は一九二七年に書かれ、彼は一九四五年に死んでいる。

Ｖ2号発射：ドイツのロケット技術の粋をあつめた秘密兵器は、英本土めがけてばく進する

　彼の初期の仕事が、いかに将来を見通したものであったかが証明されたのは、戦争が終って数ヵ月後のことである。
　ゴッダードは、一九一一年に博士号をうけた。
　しかし彼は、それ以前から液体燃料ロケットの理論を研究していた。
　第一次大戦中、彼は二つのロケットをつくった。
　これは、いわばロケットの草わけで、成功をおさめたが、戦争が終ったため、彼のロケット研究は中断してしまった。
　翌年、彼はこの仕事を続けるための研究願いを申しでた。
　その宣誓書につけた題「超高空に達する方法」は、ロケットについて発表した、彼の最初の論文である。
　一九二六年三月十六日、ゴッダードは、アメリカのマサチューセッツ州のオーバーンで、最初のロケットを大空に打上げた。
　紡錘状のロケットは二メートルの発射台から飛びあがったものの、滞空時間は三秒もなかった。
　しかし翌年には、四秒間以上飛んで、この記録を更新した。
　その後三年以内に、彼は小型ロケットを時速約九六キロ以上のスピードで六八メートルの距離をとばした。
　一九三〇年には、時速八〇〇キロで、高度六八〇メートルまで打上げることに成功した。
　ゴッダードは、ほとんど世に知られないまま死んでしまったが、ロケット史上、確固たる基礎を築きあげ、独自の地位を占めた先駆者であった。
　この二人に続いて、ロケットを研究し、ロケットを、小規模な実験的領域から、本格的な科学の領域に押し進めることに成功したのは、ドイツの研究者だった。

　このため、オーベルトはズルイという厳しい批判の声が一部からあがったのである。
　しかし、オーベルトは本当にズルかったのだろうか？
　オーベルトの研究内容は、こうした批判に立派に反ばくしうるほど、すぐれたものであった。
　彼が他人のものを横どりする必要などは、全くなかった。
　ゴッダードやチオルコフスキーの理論は、おそらくオーベルトが仕事を進めるうえで、大きなはげみになったに違いない。
　しかし、彼がのちになしとげた成果は、二人よりもはるかに権威あるものだった。

オーベルトはこの最初の小冊子のなかで、ロケットの大ざっぱな断面図をえがいているがでこれは一目みただけでも、のちのＶ2号ロケットにそっくりだった。 　これはモデルＢとよばれ、実際には、一度も製作されなかったが、将来のロケットをはっきりと予測させるものだった。 　オーベルトは、一九一七年、当時のドイツ陸軍省に、液体燃料ロケットが、戦争兵器に使えることを進言したといわれる。 　この提案は却下されたが、彼は提案が受入れられるまで、熱心にその必要性を説いた。とうとう一九二〇年代の末に、彼は『月の少女』という宇宙空想映画の製作担当者に任命された。 　そして映画の宣伝用にロケットを打上げる仕事をまかされた。 　だが、これは失敗だった。 　エンジンは始動したが、ロケットそのものは完全な失敗だった。 　それにもかかわらず、国民はこのような映画が造られることに大きな関心をもった。 　そして、ヘルマン・オーベルトは、おそらく自分でも気がつかなかっただろうが、多方面での活躍によって、軍国主義者たちの目を、ついにはロケットの戦争利用へむけさせる点で、大きな役割を演じたのである。 　それからわずか一〇年のあいだに、彼は、ドイツがいかに真剣にロケット兵器に取り組んでいったかを、眼の当りみることになったのである。 4 活発化したロケット競争 top 　一九三一年三月、カール・ポッゲンゼーという科学者が、固体燃料ロケットを、ゆうに五〇〇メートルを越える高さまで打上げるのに成功した。 　このロケットには、パラシュートと、高度計と、記録用のカメフが、取付けられていた。 　同じ月に、ヨハン・ウィンクラーとフーゴー・ヒュッケルの二人が共同で、一型ロケットを、ポッゲンゼーのロケットとほぼ同じ高度まで打上げた。 　このロケットは、液体メタンと液体酸素を燃料とした。 　この二種類の燃料を混合させることは、当時ではむずかしいことだった。 　一九三一年の末、偉大なドイツの先駆者ウィリー・ライが、ベンゼン〔コールタールからとる無色の液体〕と液体酸素を燃料とする小さな、ずんぐりしたロケットを、とうとう一六〇〇メートルの高度まで打上げることに成功した。 　ロケット工学は、少なくとも世界にその発明を広めた功績ということからみて、明らかにドイツの独壇場であった。 　しかし、やがて不振の時期がきた。ロケット開発グループや、アマチュアの実験家たちのための資金がなくなってきたからだ。 　ベルリン郊外で、何人かのアマチュアのロケットファンたちが使っていた実験場は、軍の弾薬物資臨時集積場になってしまった。 　そしてロケットを趣味とする人たちのグループは解散してしまったのである。

一九三一年、はじめて液体燃料ロケットを打ちあげたヨハン・ウィンクラー

6 Ｖ2号の原型誕生 top 　クムメルスドルフでの活動について書かれた、最近のいくつかの報告書を読むと、当時の活動は非常に心踊るものがあり、創造の自由があったようだ。 　しかし、実際は、誰もがロケットに関心をよせていたわけではなかった。 　指導者たちのＰＲ不足のため、初期の重要な時期に、ロケット兵器開発はまだ秘密兵器のうちでは有力な地位を確立していなかった。 　しかしドルンベルガーのチームは、極めて熱心だった。 　やがてクムメルスドルフで、最も有名になったのはロケット研究所だった。 　ドルンベルガーは、のちに少将に昇進し、その高い地位にものをいわせて、研究所の全施設をしだいに拡張し、大規模にした。 　戦争はもはや目前にせまっていた。 　一九三二年から一九三六年までに、スタッフの数は約六〇人にふえた。 　開戦までには、ほぼ三〇〇人になった。 　彼らはドイツの技術者のえりぬきだったし、すぐれたロケット科学者だった。 　彼らはフレッシュな男たちであり、彼らがつくった兵器もユニークものだった。 　ここで最初に造られたロケットは、Ｖ2号の原型になった。 　これはアグレガーテー〔集合体という意味で、略称Ａ1〕という小型ロケットで、推力三〇〇キロだった。 　アルコールと液体酸素を、液体窒素の圧力で燃焼室におくりこみ、ロケットのエンジンを作動させる仕組みであった。 　静止した状態での地上実験には成功した。 　しかし、ロケット打上げの実験には失敗した。 　ロケットの頭部に、ジャイロスコープ〔回転儀〕を装着したのだが、混合燃料が極めて燃えやすく、猛烈な爆発の振動でうまく作動しなかった。 　それだけではなく、あとで計算してみると、ジャイロスコープの位置が間違っていた。 　このためＡ1型ロケットは、スクラップにされてしまった。 　そこで、今度はＡ2型の作業がはじまった。 　これはずっと実用的で「マックス」と「モリッツ」と名づけられた二つのロケットが、高度二〇〇〇メートルまでの垂直飛行実験に成功した。 　「マックス」と「モリッツ」の名前は、ドイツの漫画本の主人公からとったものである。 　（彼らは、いまだにドイツの漫画に登場している）

最初は失敗が多かったＶ2号ロケット実験：下三枚 発射の瞬間、横だおしになったＶ2号を記録した 映画フイルムの最後の二コマ（上下） その破損体を調査する技師たち 失敗した別のＶ2号： （上2枚）発射直後にロケットは炎に包まれ、地上に横転した （左）工場から積み出される直前のＶ2号 （工場の入口にドイツ語で「禁煙」と書いてある）

13 ヒトラーの構想 top

　一方ヒトラーは、いぜんとして別の構想と計画に執着していた。
　彼は、ロケットよりも飛行機にたいして、はるかに熱心だった。
　だから、ぺーネミュンデで打上げられた巨大なロケットを認めるよりも、ロケット推進飛行機とか、ジエット機とか、飛行爆弾のほうに関心があった。
　ロケット発射を実際に見た最初の政府閣僚は、軍需相のシュペーアだった。
　そして、彼は大変な感銘をうけた。
　そしてシュペーアがロケットの長所を強調したおかげで、ヒトラーの考えが変わった。
　だが、一九四三年初めまで、ヒトラーは、全くこれを信じていなかった。
　しかし、いまやついにペーネミュンデ研究所は、文字どおり、金にいとめをつけぬ財政支持を獲得した。
　ドルンベルガー将軍はこの分野で全権をふるい、優先的な仕事として、ロケット生産のためフリードリヒスハーフェン〔ドイツの南部国境付近、ボーデン湖北岸〕の大工場を接収した。
　しかし、もちろん例外はあった。ロケットは兵器とみなされたが、さらに種目別にみれば、爆薬を内蔵した大きな弾丸ということになった。
　いいかえれば、ロケットは陸軍管轄下ということである。
　空軍首脳たちは、この考えには反対だった。
　生産機構こそ複雑にいりくんで入るが、ロケットは空軍兵器であり、従って空軍側の管轄下におかれるべきで、断じて“ろくでもない兵隊たち”に管理されてはならないというのが、彼らの言い分だった。
　しかし、まもなく空軍独自の計画が生まれた。Ｖ1号として知られるのが、これである。

14 空軍はＶ1号 top

　Ｖ1号は木製部分が多く、操縦士のいない無人飛行爆弾だった。
　ＤＦＳ　（ドイツ・グライダー研究センター）で開発されたのだが、このＤＦＳは、元々、絨毯〔じゅうたん〕の製造地として有名なダルムシュタット〔ドイツ西部〕にあった。
　のちに、オーストリア国境ザルツブルク近くのアインリンクに移された。
　空軍研究指導課の主任科学者の一人、ゲオルギーがＤＦＳの指導者も兼ねていた。
　そして主として、空挺部隊を運ぶグライダーの研究開発の任にあたっていた。
　ここでは約一〇〇〇人が働き“ワッサーファル”〔滝〕計画など、別のいくつかの秘密兵器の開発もやっていた。
　Ｖ1号についての話は、一九二〇年代にさかのぼってはじまっている。
　当時ミュンヘンのパウル・シュミット教授が、パルス〔間欠〕ジェット装置について研究をはじめた。
　この装置がどのようにして動くのか、理解するのはたやすい。
　動いているダクト〔送風管〕は、それが前進するために、先端に取付けられている蝶つがい式の開閉弁を通して空気が吸引される。
　そのすぐうしろにいくつかの穴のあいた燃料吸入孔があり、ダクトを通りぬける空気が、燃料を吸入し、エアゾール〔噴霧〕を造る。
　これに点火して、ゆっくり爆発するかたちで燃焼させる。
　爆発によって開閉弁はとざされ、排気ガスがダクトの後部から噴射される。
　これによって前進する。
　燃料の燃焼は先端の開閉弁がしまると、ただちにとまり、爆発は起らなくなる。
　再び前進作用で開閉弁が開き、別の燃料と空気とが燃焼室に入る。
　このようにして、循環作用が続き一定時間ごとの爆発で、装置は前方ヘ押しやられていく。
　これがパルス・ジェット、もしくはシュミット・ダクトとして知られるようになった運動原理である。
　そして、一九三四年の初めに、シュミット教授は、このダクトを“空中魚雷”「に利用できるのではないかと提案したが、この考えは却下されたという。
　その後、このダクトは――よくあることだが、発明者が計画に参加せずに――アーガス・モーター会社で研究開発された。ここで造られたものはガソリンを燃料としたが、推力三一七キロ以上のものであった。
　ゲルハルト・フィーゼラー飛行機製造会社の設計主任、ロベルト・ルッセルによって、短い翼、ずんぐりとした機体で、このダクトを推逸機とする飛行物体が考案された。
　これは最初、フィーゼラーＦi103として有名になった。
　そして、なんども図面をひきなおしたり討議したりしたのち、一九四一年六月に、さらに研究をくわえ、兵器として大量生産するよう指令がだされた。

　これはＶ1号が大気圏内を通過するさいに回転した。
　あらかじめ定められた距離のところにくると、燃料は自動的に補給をやめ、エンジンはとめられる。
　そしてロケット全体が地上に、滑空しながら落下し、爆発した。
　Ｖ1号の発射もむずかしいものだった。
　機体が適当なスピードで前進すると、初めてエンジンが活動を開始することになっていた。
　このため、多くの発射基地には、蒸気式カタパルトが造られ、この装置によってＶ1号は前進するエネルギーを得て、ダクトの開閉弁をあけて、順次燃料を爆発させる作業を始めることができた。

17 有人Ｖ1号を開発 top

　戦争の終りごろ、「ライヒェンベルク」という、操縦士がのるＶ1号有人機が開発された。
　これは、一部の人がいうように、自殺を使命としたものではけっしてなかった。
　これは操縦上の問題点を調べるための実験機だった。また終戦真近になって、もっと強力で、長距離を飛べるＶ1号が研究されたが、これはとうとう実戦には使われなかった。
　ヒトラーと副官たちは、もっと大きくて、すぐれた、しかも効果的な兵器を造ることに夢中になっていた。
　このためＶ1、Ｖ2号は通常生産しかできなかった。
　さきにのべたように、ペーネミュンデのＶ2号ロケット研究センター施設は、英軍の爆撃によって破壊された。
　この結果、ロケットの生産は、達く離れたところで行われた。
　風洞施設はコッヒェルに移転し、研究、設計の両部門はガルミッシューパルテン・キルヘンに移された。
　また製作そのものは、ノルトハウゼンとブリーヒェローデで行われた。
　ハルツ〔ベルリン南西二〇〇キロ〕の山岳地帯には、地下工場が建設された。
　ここなら爆弾も届かないし、第一、発見されることがなかった。
　このようにドイツの秘密兵器の生産は、すばやく継続することができた。
　かくて、ドイツは、Ｖ1号、Ｖ2号ロケットを恐怖の兵器として使うことができたのである。――
　そして英国国民は、このことを、けっして忘れまいという教訓をたたきこまれることになった。
　まさしく、これは、幻の兵器ではなかったのである。