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2　高性能戦闘機への道

　第一次大戦が勃発したとき、ロシア飛行隊の勢力は兵員二四〇〇人、そのうちパイロット六〇〇人、飛行機は常備、予備総計約八〇〇機、そのうち戦闘可能約三〇〇機であった。
　しかしその軍用機の多くは、ニューポール、ファルマンなどフランス製で、消耗しても補充がつかず衰退していった。
　航空部隊が再編成されたのは、十月革命直後のことで、反革命勢力や外国干渉軍と戦う必要から、ソ連革命政府が飛行機の製作、パイロット、および設計者の養成を行ないはじめたのである。

1 飛行機の国産化を図る top

　ただちに、海軍に残されていた「イリヤ・ムウロメツ」四発重爆撃機とグリゴロビチＭ5単発飛行艇をかき集め、フランス製コードロン偵察機などを加えて約三〇〇機（雑機種合計一〇〇〇機）となり、新生ソ連空軍は一九一八年五月一日のメーデーに、モスクワで空中パレードを行なっている。
　革命によって空白が生じたとはいえ、すでに革命政府政策によって、設計試験局や中央空気流体力学研究所（ツアギ）をジューコフスキー指導のもとに設立し、設計者や技術者の養成を大々的にはじめたのだから、ソ連の長期航空ビジョンはまことに偉大なものといわなければならない。
　一九一九年には、モスクワに航空技術大学が設立され、これはのちにジューコフスキー空軍学校となったが、ここからセルゲイ・イリューシン、アレクサンドル・ヤコブレフ、アルテム・ミコヤンらの名設計者が輩出している。
　一九二一年、革命内乱が終りを告げると、ソ連政府は空軍に優秀機材を、外国依存によらず補給することに決め、迎撃に必要な戦闘機の競争試作を行なうことになった。

　またポリカルポフは、単発複座戦闘・対地攻撃機としてＤＩ（デーイー＝複座戦闘機の頭文字二つ）2、3、4を設計試作しているが、いずれも際立った機体ではない。

2 Ｉ15、Ｉ16の開発に成功 top

　ところが一九三二年から三三年にかけて、ソ連戦闘機の事情が一変してくる。
　ポリカルポフの設計グループが、ＴsＫＢ3という複葉単座戦闘機と、ＴsＫＢ12という低翼単葉引込み脚単座戦闘機の二種類を設計、試作したのである。
　テストの結果は、二つともすばらしい操縦性と実用性を示し、空軍当局を喜ばせた。
　特にＴsＫＢ12には、
　「乗ってみて、こんなにダッシュの効く機体はみたことがない」
　「エンジン馬力を強くすれば、世界最高速度の戦闘機になれるぞ」
　と、テストパイロットたちに好評だった。
　ＴsＫＢ3も、スピードはやや劣るが操縦性は抜群である。
　そこで両者とも制式戦闘機に採用され、Ｉ15、Ｉ16と名づけられた。
　ともにスペイン内乱、ノモンハン事件、中国戦線、ヨーロッパ戦線に出動して奮闘し、満州に越境投降して日本軍の手におちているものもある。
　ソ連にとって記念すべき世界的にも有名な機体なので、それぞれについてもう少しくわしく述べてみる。
　まず、Ｉ15の原型ＴsＫＢ3は一九四二年十月に初飛行した。
　木金混合製であるが、左右一本ずつの簡単な翼間支柱と片持式主脚は、複葉機の極致としてさわがれた。

3 続々と若手の計者が登場 top

　Ｉ15、Ｉ16で名をあげたポリカルポフは、こんどは金属製で液冷式の低翼単葉引込み脚という近代単座戦闘機を短期間にまとめあげた。
　原型ＴsＫＢ15は、一九三四年の九月一日の初飛行だから、Ｉ16のそれよりわずか九ヵ月後のことになる。
　エンジンはイスパノスイザ12Ｙ八四〇馬力一基で、翼に二〇ミリ砲二門、七・六ニミリ機銃二挺をつけていた。
　原型二号機には、イスパノの国産化Ｍ100（クリモフ）八六〇馬力を装着し、プロペラ軸に二〇ミリのモーターカノン一門、翼に七・六二ミリ四挺をつけ、最大時速も四九〇キロに達した。
　この二号機は、ＴsＫＢ19の名称で一九三六年のパリ国際航空ショーに出品され、その流麗なスタイルで人目をひいた。
　ちょうどこのころ、日本でも中島飛行機が、試作キ12という同じ低翼単葉引込み脚の液冷式単座戦闘機を開発し、スピードもほとんど同等、モーターカノン一門も同じであったが、液冷エンジンではソ連側かイスパノ12Ｙを国産化できたのにたいし、日本ではイスパノ12Ｘを国産化できないという技術的開きがあった。
　Ｉ17として制式化され、ソ連にしては珍しく大いにＰＲされたこの機体は、やや期待を裏切るところがあって、少数機生産されたに過ぎない。武装も、翼の機銃が四挺から二挺にへらされた。
　こうして第一次五ヵ年計画を通じ、ソ連戦闘機の設計を一手に引受けてきたニコライ・Ｎ・ポリカルポフは、後進の者と交替することになる。
　すなわち、Ｉ16のあとを受けるべき近代的ソ連戦闘機は、一九三八年計画によって、一九三九年から一九四〇年にかけラボーチキン、ヤコブレフ、ミコヤン、グレビッチらが開発し、それぞれ成功していった。
　まずアレクセイピッチ・ラボーチキンは、それまでコンビを組んでいたアレクサンドル・ヤコブレフと別れて、新たにＶ・Ｐ・ゴルブノフ、Ｍ・Ｉ・グドコフと設計チームをつくって液冷式低翼単葉引込み脚のＩ22を試作、一九二九年三月三十日に初飛行させた。
　これは全木製機であるが、性能はＩ17などに比べてよかったので木金混製に直し、エンジンもクリモフＭ105Ｐ一一〇〇馬力をつけ、一九四〇年からＩ301として量産に入った（最大時速は五六〇キロ）。
　このころからソ連軍用機は、名称を機種別（つまり戦闘機はＩ）とせず、設計チーム代表各員の頭文字をとること、および各設計チームとも、戦闘機のナンバーは奇数で、他機種は偶数であらわすことに改められたので、Ｉ22を三人の頭文字を合せてラグ（ＬaＧＧ）1、量産機をラグ3と呼ぶことになった。
　正式にはラボーチキン・ラグ1、3である。
　ラグ1は約一〇〇機しか生産されなかったが、3のほうは大戦初期に活躍し、一九四三年までに六〇〇〇機以上も量産されたといわれる。
　しかし、一九四二年（昭和十七年）夏、満州で日本軍に投降したラグ3をテスト、加速性はいいが運動性はよくなかったと報告されている。

5 空冷式で性能アップ top

　一九四一年六月の独ゾ開戦当時、ソ連空軍には約七五〇〇機の軍用機があり、そのうち約三〇〇〇機が戦闘機だっつたが、、多くはＩ16、Ｉ153という旧式機であった。
　一九三八年以来推進されてきた新型戦闘機の緊急開発と配備が行なわれ、ラグ3、ヤク1、ミグ1などが次々と量産されて、一九四二年春には二二〇〇機に達したが、性能的にはメッサーシュミットＭe109ＦやフォッケウルフＦw190Ａに、まっこうから太刀打ちできるものではなかった。
　やはりまだ、総合性能においてバランスがとれていないことを示したのである。
　そこで再び、改良発達を進める必要に迫られ、とりあえず、もっとも善戦しているラボーチキン・ラグ3の量産に拍車をかけ、改良にのり出すことになった。

　これをみて空軍当局は、驚き喜んで下命した。
　「量産ラインのラグ3を、ただちに空冷式に変え、Ｌa5として生産せよ」
　ちょうど日本の液冷つき三式戦（「飛燕（ひえん）」）が、トラブル続きのため空冷エンジンにすげかえてテストをしたところ、優れた性能を出したので五式戦としてデビューさせたのとよく似ている。
　生産型Ｌa5は、突出式キャノピー（風防）にされて視界がよくなり、機首に二〇ミリ機関砲二門を装備、空戦性能もさらに上昇した。
　最大時速は六〇〇キロ（海面）、五七二キロ（五〇〇〇メートル）を出し、一九四二年秋のスターリングラード攻防戦でメッサーシュミットＭe109Ｆ、Ｇ、フォッケウルフＦw190Ａなどと渡り合い、ドイツ軍を苦しめた。
　その発展型Ｌa5ＦＮ（ＦＮはブースターつきの馬力強化のこと）は、Ｍ82ＦＮエンジン（一六四〇馬力）をつけ、木金混製となって、最大時速も六二〇キロ（高度五〇〇〇メートル）に向上した。
　クルスク戦線や東部戦線に大挙出動して、多くのソ連英雄（エース）を生んでいる。

第二次大戦の勃発でソ連は新型戦闘機を次々と開発した。しかしドイツのＭe109戦闘機には歯がたたなかった。

6 エースを生んだ名機ラグ7 top

　Ｌa5ＦＮは、このようにソ連の救世主的存在となったが、さらに発達させたＬa7が一九四三年から登場、大戦末期のソ連戦闘機隊の勝利を飾った。
　特筆すべきことは、この機体によりイワン・コジェドゥフ少佐が六二機撃墜、アレクサンドル・ポクリシュキン中佐が五九機撃墜しソ連空軍最高のエースを生んでいることである。
　エンジンはＬa5ＦＮと同じだが、最大出力一七七五馬力を出し、武装も二〇ミリ機関砲三門（二門が機首左、一門が右）と強化されている。
　カウリング（エンジンの整流覆い）がさらに流麗となり、ちょうど日本陸軍の四式戦「疾風（はやて）」と似ているが、スピンナーキャップ（プロペラ中心の整流帽）の後ろに冷却ファンをつけて、強制冷却式としたところは、日本海軍の局地戦闘機「雷電」と同じである。
　最大時速が海面で六六五キロ、高度五〇〇〇メートルで六三六キロ、上昇時間が五〇〇〇メートルまで四・二分という性能は、ドイツのメッサーシュミットＭe109ＧやフォッケウルフＦw190Ｄ、Ｆなどとほぼ同等であり、ソ連最高のエースを生んだのも当然といえよう。
　このＬa7をまた改良して、Ｌa9が生まれたが、実戦部隊に配属されてすぐ終戦となったため、活躍の記録は余りない。
　しかし全金属製とし、エンジンもＭ82ＦＮＶの一八七〇馬力に強化されて、最大時速は海面で六九〇キロ、高度三五〇〇メートルで六五二キロとなったほか、武装が二〇ミリ四門（機首左右に各二門）と増強されていた。
　なお、このあとにLa11が大戦後の翌年に開発され、ジェット戦闘機の配属されるまで戦闘機隊を支えていた。
　さきにヤコブレフ・チームのヤク1およびヤク7を紹介しておいたが、開発のおくれていたヤク3とつぎのヤク9にもふれておかねばならない。
　この二機種は、もちろんヤク1からの発達型であるが、ほとんど同時に開発が進められたにもかかわらず、戦線へのデビューはヤク9のほうが早く、一九四二年十月のスターリングラード攻防戦に参加している。
　ヤク3は、それより二年後の一九四四年に登場した。
　ヤク9は7Ｂと同じエンジンで、翼ケタを金属にして翼内燃料タンクをふやし、航続距離をのばした。
　そのＤ型はアメリカのボーイングＢ17やコンソリデーテッドＢ24爆撃機を援護して、連合国から感謝されている。
　その他にも地上軍と協力し、ペトリヤコフＰe2やイリューシンＩl2（イーエル2）などの対地攻撃機を援護して、メッサーシュミットＭe109Ｇをしばしば撃墜している。
　またヤク3は、ヤク1より小型にまとめられながらエンジンはやや強化され、性能はぐっとよくなった。
　補助翼が高速でもよく効いた点、日本の「零戦」が時速四〇〇キロ以上になると重くなったのと対照的である。
　高度三〇〇〇メートル以下では、ドイツのＭe109ＧやＦw190Ａより優れ、ドイツ戦闘機パイロットに、
　「滑油冷却器の出ていないヤク（3のこと）と、高度四〇〇〇メートル以下では戦闘するな」
　といわせたくらいである。。
　総重量が二六六〇キロと軽く、欧米でいえば軽戦闘機型であるが、最大時速は高度五〇〇〇メートルで六五〇キロに達し、ドイツ軍のクルスク攻撃をかわす重要なポイントをになった。