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Index    1    2    3    4    5    6    7    8    9

3　南方攻略の日本軍

　その一つは、中国をひきいている蒋介石にたいする、アメリカとイギリスの考え方であった。
　ワシントンで、私が感じたことは、アメリカ人が、中国にたいしてもっている考えかただった。
　アメリカでは、指導階級の人々までが、みょうに、間違った考えかたをしていた。
　アメリカ人の考えでは、中国には、ほとんどイギリス帝国とおなじくらいの戦闘力があるとおもい、中国の陸軍は、ソ連の陸軍とおなじくらいの実力をもっているとおもいこんでいた。
　私はアメリカ大統領にたいして、こんどの戦争で、アメリカは中国をあまりにも大きく見過ぎていると、話した。
　しかし大統領は、私の意見と全く反対だった。
　アメリカ大統領の意見では、中国には、五億の国民がいる。
　もしこの大きな人口が、日本のように発達して、近代的武器をもったら、どういうことになるか、というのである。
　しかし、私のいまはなしていることは、現在の戦争についてであり、将来のことではなかった。
　今は現在の戦争のことだけで充分だと、話した。
　私は民族としての中国はすきであり、尊敬もしている。
　また、いつまでつづくかわからないような悪い政治を、気の毒に思っている。
　もちろん援助もしたいし、ていねいにも扱いたい。
　しかし、そうだからといって、私は今、実際に役にたたないことには、賛成できないといった。
　インド総司令官であるウェーベル将軍は、重慶（中国四川省にあり、戦争中、国民政府所在地）で蒋介石総統と会うために、ヒマラヤ山脈をこえてとんだ。
　アメリカでは、この両将軍の会見の話がまとまるのをまっていた。
　しかし会見後、蒋介石が、ルーズペルト・アメリカ大統領にうったえたことは、ウェーペル将軍は中国が援助するということにたいして、あまりよろこぶような返事をしなかったというのである。
　そこで私は、ウェーペル将軍に連絡して注意した。

　　　　2 せめよせる日本軍

　しかし、作戦の中心となってうごく将校は少ないうえに、応援をうける戦線からはとおくはなれ、八千キロの各地の戦線で、激しい戦闘が行われている。……
　このような状況のもとで、同将軍は、連合軍を指揮しなければならないという困難な任務に直面していた。
　すでに日本軍は征服に征服をつづけ、マレー防衛の南の部分をなす一連の島々をおびやかしていた。
　これらの島々のなかでは、スマトラとジャワが、最も大きかった。
　東のほうをみると、マッカーサ土元帥の指揮する軍隊は、フィリピンのバターン半島で、勇敢に戦っていた。
　西のほうでは、イギリス領マレーの大部分が、日本軍にふみにじられていた。
　シンガポールは、陥落の一歩手まえである。
　連合軍はこういうふうに、東と西をおぴやかされながら側面の抵抗をつづけたが、別の日本軍がその間にオランダ領の島々の間をとおりぬけて、しゃにむに南に攻め込んでいた。
　ボルネオとセレベスにあるオランダの油港サラワクとブルネイは、すでに敵の手におさえられていた。
　敵は、一歩一歩、占領したところを空軍基地にし、この基地から、つぎの攻撃地にとぴたって爆撃した。
　この強力な海岸の基地からの応援、または、海上の航空母艦からの応援をうけて、日本軍は、せめたてたのだ。
　軍国主義国家が、長い間考えていた作戦計画は、このようにして、着々と成功したのである。
　日本軍をむかえうたなければならないウェーベル将軍がまっていたのは、補給と援軍の到着だった。
　南太平洋諸島の要所要所に配置された少数のオランダ守備隊を助ける方法はぜんぜんなく、そのうえシンガポールは陥落の悲しい運命にあった。
　本国からとおくはなれたオランダ人は、どうすることもできなかった。
　戦争が勃発してからつかいはじめた全努力は、今はおとろえつつあった。
　援軍を首を長くしてまっていたが、近東からのオーストラリアニ恫師団と機械化一個旅団は、その途中だった。
　対空三個連隊が、ジャワの無防備飛行場に急派された。
　空母「インドミダブル」の甲板からは、ハリケーン機四十八機がとびたち、爆撃機二中隊が、エジプトからインドを通って、スマトラにとんだ。
　そのうちの八機が、ついにジャワに到着した。
　およそ手にはいるものは、ひとつのこらずおくった。
　フィリピンを引上げた米国アジア艦隊は、イギリス・オランダ両海軍に合流するためにおくられた。
　アメリカは、空路または海路によって、航空機をドシドシ連合軍指揮官におくることに努力した。
　しかし、なにしろ距離はあまりにもとおく、日本軍は、その間に、自由自在に活躍した。
　一月末には、セレベスのケンダリと東ボルネオの大油港バリクパパンが陥落した。
　重要な飛行場をもつアンボン島は、はるかに優勢な日本軍に占領された。
　さらに、他方では、日本軍は、ニュー・ブリテンのラバウルと、ソロモン群島のブーゲンビルを占領した。
　これは、アメリカとオーストラリアの間の生命線を切断しようとする、重大な計画の第一歩であった。
　二月はじめ、最初の日本軍が、ニューギニアのフィンチハーヘンに、上陸した。
　ビルマでは、日本軍の侵略がすすみつつあった。
　このときに、ドイツ人は、なにを考えていたろう？
　二月十三日、レーダー提督は、ヒトラーあてに、つぎのように報告している。

　   3 日本パラシュート部隊、パレンバンに降下 top

　二月四日、マカッサル海峡からあらわれた敵の護送船団を、わがほうの小さな海軍艦隊が、食い止めようとしたが、空からおそう日本空軍の攻撃で失敗し、日本の強力部隊が、アナムバス諸島に集結しつつあり、との報告が入ってきた。
　オーストラリア部隊を主力にしたわがパレンバンの航空兵力は、約六十の爆撃機と約五十のハリケーン機から成っていたが、整備が不充分なため高射砲で保護されていた。
　しかし、その高射砲も、弾薬が不足だった。
　二月十三日、飛ぶ能力のある爆撃機全部が出動して、アナムバス諸島からでてきた二十五隻以上の敵の護送船団をおそったが、決定的な効果はあげなかった。
　このとき、わがほうは七機を失った。
　翌朝、日本のパラシュート兵七百がパレンバンに降下し、一日じゅう飛行場攻防の激戦が行われた。
　パラシュート部隊はその後の応援をうけなければ全滅したろうが、翌日、上陸用舟艇をもった強力な侵攻部隊があらわれて、川をさかのぼった。
　出動できるすべての航空機が、敵船団と上陸用舟艇の攻撃をつづけたので、敵の損害は大きく攻撃は妨害されたが、わがほうの空軍力がしだいに弱ると、敵の攻撃は再びもうぜんと開始された。
　このとき、パレンバンにいたわが空軍は、わずかハリケーン機二十と爆撃機四十で、多くはほとんど使用ができなかった。
　わがほうは、まだ敵に発見されない飛行場を基地にしていた。
　日がくれるころには、味方のわずかな兵力も後退しなければならず、南スマトラ全部が敵に占領されることが、いよいよ明らかになった。
　シンガポールが陥落したのも、この日だった。
　この大きな災難をまえに、ウェーペル将軍から、これからの戦争の見込について、長い報告がきた。

　　　4 ジャワへの望みをすてる top

　大波のようにおしよせる日本の南方侵攻作戦をむかえて、ウェーペル総司令官は指揮下の状況を、あたらめて研究しなければならなかった。
　この全般的な報告を、私は、ウェーペル将軍から受取った　（二月十六日）。

　このことについて私は、三軍参謀本部に覚え書きをおくった（二月十七日）。

　私はルーズベルト大統領には、つぎのように報告した。

　十八日には、ジャワの東どなりの美しいバリ島が陥落し、それから三日後には、我々とオーストラリアをむすぶ空路で、ただ一つだけ残っていたチモール島が占領された。
　このとき、真珠湾奇襲攻撃で名をあげた南雲提督の高速航空母艦隊が、今は戦艦と巡洋艦にまもられた大型母艦四隻となってチモール海に姿をあらわし、十九日にはポートーダーウィンに密集していた船舶に猛空襲をかけ、多数の死者をだした。
　この一撃によって、ダーウィン港は基地としての価値がなくなった。
　我々の情報によると今や日本軍のジャワ島侵入予定日は、二月二十八日だった。
　十八日には、五十六隻の輸送船による西部攻撃集団が、強力な護衛にまもられて、フランス領インドシナのカムラン湾を出発した。
　また十九日には、四十一隻の輸送船からなる東部攻撃集団が、スル海のホロをあとにしてバリクパパンにむかい、二十三日、同地に到着した。
　二十一日、わが三軍参謀本部はウェーベル将軍に、ジャワは同島にある兵力によって最後までまもるべし、ただしこれ以上の援軍はおくらない、とつげた。
　また、軍司令部を、ジャワから後退することを命じた。
　しかしウェーペル将軍は、後退すべきでないと答えた。

　　　5 ウェーベル将軍、ジャワを去る top

日本軍のポート・ダーウィン空襲（2月19日）

つぎつぎに南方の島じまをせめる日本軍

　私はジャワの運命が、最後にちかづいたことを知った。

　二月二十一日、私は、ウェーベル将軍からくらい返事を受取った。

　私は軍司令官たる者は、その結果からでなく、その努力の内容によって判断されるべきだという主義をもっている。
　私は今はひたすら、ビルマとインドを救いたいと思った。
　私はあいつぐ不幸に直面するウェーペル将軍の冷静さと着実さを尊敬した。

　ウェーベルは、空路バンドンをたった。
　総司令官機の操縦士はアメリカ人だったが、非常に勇敢な男だった。
　彼は鉄道地図しかもっていなかったが、「セイロン」と書いているところをさして、
　「ここまで飛べばいいんだね。」と、呑気にたずねてとびだした。
　ウェーペル将軍は今までに七回も、空中で命ぴろいをしているという好運者だった。
　このときも飛行機が空中で火事をおこし、乗組員が大奮闘のすえ火を消したが、総司令官は眠っていて何も知らなかった。

　　　6 ジャワ沖の海戦 top

　オランダのヘルフリック提督は今や戦力のへりつつある連合国海軍の指揮をとって立った。
　この剛胆なオランダ人はけっして希望をすてず、圧倒的な敵の兵力も、味方の大きな犠牲もかえりみず、決然として攻撃をつづけた。
　彼は昔から有名なオランダの船乗りのあとをつぐ男だった。
　敵の大護送船団が、海上にちかづきつつあったので、彼はこれをむかえうつために出撃隊二個を編成した。
　東方艦隊はスラバヤを根拠地にしてトールマン提督が指揮し、西方艦隊はバタビアの港タンジョン・プリオクにあるイギリス軍艦である。
　二十八日、巡洋艦「ホバート」「ダナエ」「ドラゴン」と、駆逐艦「スカウト」「テナド」から成る西方出撃隊は、敵を発見しようと努力したのも、スンダ海峡を通って、コロンボに後退することを命じられ、数日後、無事に到着した。
　西方艦隊がこのとき行動をおこさなかったのは、燃料の不足とタンジョン・プリオクが、ひきつづいて日本軍の空襲をうけたためだった。
　もしこれが、トールマン提督の東方艦隊に合流していたら、それと運命をともにしていたろう。
　二月二十六日午後六時三十分、トールマンは、旗艦「デールイター」に乗り、重巡洋艦「エクセター」（イギリス）、「ヒューストン」（アメリカ）――この艦の後部の砲塔は使用できなかった――軽巡洋艦「ジャワ」（オランダ）、「パース」（オーストラリア）、イギリス三隻、アメリカ四隻、オランダ二隻、合計九隻の駆逐艦をしたがえて、スラバヤを出港した。
　ヘルフリック提督が、トールマンにあたえた命令は「貴官は、敵を撃滅するまで、攻撃をつづけるべし。」であった。
　しかし、敵の侵入護送船団と援護艦隊は、圧倒的に優勢だったし（指揮官・近藤中将、重巡二、軽巡二、駆九）、空は完全に日本軍航空部隊に支配されていた。
　トールマン提督は、スラバヤに残っている少数の戦闘機に、空からの援護をもとめたが返事がなかった。
　二十六日、むなしく敵をもとめ、翌朝、駆逐艦に給油するためにスラバヤに戻った。
　ちょうど入港しつつあるとき、バウィーン西方に敵の船団を発見したから攻撃せよとの、ヘルフリック提督の命令をうけた。
　トールマンは疲れた兵力を再び海にむけたが、一時間後の午後四時をすぎたころ、もうぜんと両方の砲撃戦の火ぶたがきられた。
　最初は激しく長距離砲撃戦が展開され、日本駆逐艦からは魚雷がはなたれた。
　しかししばらくは、どちらも損害をうけなかった。
　三十分かすぎた。わが艦砲のはなった砲弾が、一隻の敵船に命中すると、パッと火の手があがった。
　しかしそのすぐあとには、わが「エクセター」の機関部に、敵（重巡・羽黒）の砲弾が命中し速度がおちたので、進路をスラバヤにむけた。
　つづく諸艦も、これにならった。
　ほぼときをおなじくして、オランダ駆逐艦「コルテナー」が、日本駆逐艦のはなった魚雷をくって、たちまち沈没した。
　そこでトールマン提督は、南東に退路をもとめ、一時戦闘は中止されたが、日本軍のはった煙幕をくぐって、魚雷攻撃をかけようとした駆逐艦「エレクトラ」は、三隻の敵駆逐艦の攻撃をうけて沈没した。
　やっと、ちりぢりバラバラに戦列をみだした艦隊を、再編成したトールマン提督は、敵の護送船団をつくために、敵の側面にまわり、しばらくは、断続的な混戦がつづいた。
　敵は空中からの偵察によって、トールマン艦隊の行動を、全部知っていた。
　アメリカの駆逐艦は、魚雷全部を発射しつくしだので、スラバヤに帰航するように、命じられた。
　イギリスの駆逐艦「ジュピター」は、オランダが敷設した水雷にふれて、一瞬のうちに沈没し、多数の人命を失った。
　十時三十分をすぎたころ、前進中のトールマン提督は、二隻の日本巡洋艦（重巡・那智、羽黒）とばったりとであい、猛烈な激戦が行われたが、オランダの巡洋艦は、二隻とも、魚雷をくって沈没した。
　そしてこのとき、最後まで善戦した勇敢なオランダのトールマン提督は、しずむ艦とともに最後をとげた。
　「パース」と「ヒューストン」の両艦は、あやうくこの海戦から脱出してバタビアにむかい、翌日の午後やっと到着した。

　　　7 ジャワ、ついに陥落 top

　この物語のいたましい最後までを、語らなければならない。
　給油をうけたオーストラリアとアメリカの巡洋艦は、この夜再び、バタビアをあとにしてスンダ海峡をぬけようとした。
　このとき、日本艦隊は、ジャワのいちばん西のはしのバンタン湾で、輸送船から上陸する兵隊を援護していたが、この日本西方出撃艦隊の主力のまんなかに、偶然にも、わが二隻の巡洋艦がまぎれこんだ。
　そこで、激しい戦闘がはじまった。
　わが両巡洋艦は、兵をあげつつあった敵の輸送船二隻を沈めたが、やがてわが両艦も日本軍の猛火をあびて沈没した。
　「パース」の将兵三百七名と「ヒューストン」の将兵三百六十八名は、日本の艦船に救われて生きのび、日本軍の捕虜収容所におくられた。
　わが両艦長は、艦と運命をともにした。
　一方、きずついた「エクセター」とイギリスの駆逐艦「エンカウンター」は、スラバヤに帰ったが、この地ももうまもりつづけることはできなくなっていた。
　そこで、敵ににげ道をふさがれていることを知りながら、海上にでた。
　前日の海戦に参加した四隻のアメリカ駆逐艦は、魚雷をうちつくしていた。
　それでも彼らは二月二十八日の夜出航し、狭いバリ海峡をとおりぬけ、夜明けまえには南方はるかにでて、ついにオーストラリアにたどりついた。
　「エクセター」は、とても、オーストラリアまでの長い航路はとれなかったので、二月二十八日の夜、同艦は、「エンカウンター」とアメリカの駆逐艦　「ホープ」をともなって、スンダ海峡を通ってセイロンにむかって航路をとった。
　しかし翌朝、この小さな一群の艦隊は、敵に発見された。
　まもなく駆逐艦と航空機に援護されて、獲物をあさっていた四隻の敵巡洋艦が、ひしひしとこちらにせまってきた。
　　一九三九年、南米アルゼンチンのラプラタ河口の戦いで、ドイツの「グラーフ・シュペー号」と交戦して勇名をとどろかした「エクゼター」も、ついに日本海軍の猛烈な砲火をあびて釘づけにされ、正午すこしまえに魚雷をうけて息の根をとめられた。
　「エンカウンター」と「ホープ」も、ともにしずめられた。
　イギリス軍艦二隻からは将校五十名と下士官、兵七百五十名が、「ホープ」の生存者といっしょに日本海軍にひろいあげられた。

　わが海軍はついにほろび、日本軍は三方面から、がっちりとジャワを囲んだ。
　アメリカの軍艦二隻が五十九機の戦闘機をつんで、最後の攻撃をかけるつもりであったが、その一隻の古い航空母艦「ラングレー」はジャワにちかづくとすぐ、日本空軍の攻撃をうけて沈没し、他の一隻は無事にのがれたが、すでに全く使いものにならなかった。
　最後の抵抗をつづけようとするジャワは、今はオランダのテルーポールテン将軍の指揮をうけ、兵力はオランダ正規守備軍二万五千、これにシットウェル少将のひきいるオーストラリア軍三個大隊、第三フサール連隊に属する軽戦車一個中隊、イギリス空軍の将兵四百五十に、にわかじたての後方勤務員の武装の一隊、すこしばかりのアメリカ砲兵隊だった。
　オランダ軍には、約十の飛行中隊があったが、航空機はほとんど役にたたなかった。
　スマトラに引上げたイギリス空軍は、五中隊に編成されていたが、役にたつ航空機はわずか四十機にすぎなかった。
　そのほかは、アメリカの戦闘機と爆撃機が、たった二十機。
　日本の護送船団は、東と西から四個師団、あるいは五個師団を上陸させた。ジャワの運命は、すでにさだまっだ。
　これ以上の抵抗は、むだである。
　三月八日、指揮官モルトビー以下の五千の航空兵、八千をこすイギリス、オーストラリア兵、数千名の英米人は、ついに、オランダ政府の決定によって、日本軍に降伏した。
　ここに、日本の蘭印征服は完成したのであった。

　　　8 日本軍、ビルマにせめいる top

　日本は少なくともマレー作戦を成功させるまでは、ビルマ作戦を始めないだろうと考えられていたが、そうではなかった。
　ラングーン空襲は、十二月末にはすでに始っていた。
　我々の空軍兵力は、そのときわずかイギリスの一個中隊と、戦争まえに中国を応援するために組織された、米国義勇隊の戦闘機一個中隊だけだった。
　そこで私は、この勇敢なアメリカの部隊をラングーンにとどめておいてくれるように、ルーズベルト大統領に頼んだ。

　大統領は、この私のねがいをいれてくれた。
　そして、この少数ながら勇敢な米国義勇軍が、日本の空軍に大きな損害をあたえた。
　しかし、ラングーンの空襲によって、都市は大混乱におちいり、多数の死傷者がでた。
　シャムからビルマへの日本軍の進撃は、一月十六日のダボイ攻撃によって開始された。
　ここはまもなく占領され、このためにずっと南のメルグイにあるわが少数の守備隊は、海路を後退した。
　一月二十日には、日本の一個師団がコーカレーのインド旅団の抵抗をうちやぶり、東方からモールメインにせまった。
　そして数日後には、この地を占領した。
　ビルマ総督、サー・レジナルド・ドーマン・スミスは、日本のビルマ進軍が開始されてから、偉大な勇気をみせた。
　私はシンガポールが陥落した翌日、さっそく彼に激励の電報をうった。

　英印三個旅団から成る第十七師団が、大波のようにおしよせる日本の大軍と、二週間に渡って猛烈勇敢に戦ったが、日本軍の猛攻撃のまえに、ついに全部、サルウィーン川の線に後退しなければならなかった。
　そしてビリン付近で、再び反撃にでて激しく戦ったが、ここでも日本の攻撃におされた。
　その後もわがほうに不利がつづき、二月二十日にはわが軍の損害をふせぐためには、さらにシッタン川まで退却しなければならなかった。
　川幅四五〇メートルのこの急流には、橋が一つしかなかった。
　第十七師団の主力が、川までしりぞいてきたときには、すでに強力な敵軍が、橋の渡り目に攻撃をくわえ、橋を渡って後退しつつあったわが部隊が、あらての敵の新鋭師団に、側面から攻撃された。
　前線から、日本軍の攻撃に追われて後退をつづけたわが三個旅団は、すっかり弱りバラバラになり、さんざんたたかれて、戦う気力もないとみたので、橋のたもとをまもっていた司令部は、ついに橋を爆破する命令をだした。
　橋はごうぜんたる音をたてて破壊された。
　さて、戦いながら日本軍に追われてきたわが師団が、橋までたどりついてみると、橋は破壊されて、まえには広々とした川だけが残っていた。
　それでも、三千三百の将兵は、どうにかして死にものぐるいで川を渡ったが、もって渡った小銃は一千四百丁、それにすこしばかりの機関銃だけだった。
　その他の武器と装備全部は、失われてしまった。
　いまや、日本軍とラングーンの間にある防衛線は、ペグ川の線だけだった。
　ここで、第十七師団は、残った兵で再編成し、これに、インドからのイギリス三個大隊と、中東からジャワヘむかう途中、ビルマにふりむけられて到着したばかりの、第七イギリス機械化旅団がくわわった。
　この旅団は、その後の戦闘で、おおいに活躍した。
　では南シャン諸州で、中国第六軍と交代した第一ビルマ師団が、トングーの南に移動し、ここでマンダレーの主要北方道路をまもった。

　　　9 ついに、ラングーンを撤退 top

　状況は、一日もゆっくりしていられなかったので、将軍はひろい敵地の空を、まっすぐにとぶことになった。
　出発まえの数時間、私と妻は、将軍をいれて三人だけで、別館でわ彼の食事をした。
　私は、この夜のことを今でも、はっきりおぼえている。
　アレキサンダー将軍は、いつものとおり、おちついて、へいきな顔をしていた。
　彼は第一次世界大戦のとき、近衛師団の連隊付の将校で、まだ若い少尉だった。
　彼は勇敢に戦って功労をたてた。
　彼の奮戦ぶりをみた兵士たちは、彼は魔法の力をもっているといった。
　これが評判になって、どんな猛火のなかでも、兵士たちは、よろこんで彼のあとについて奮戦した。
　彼にはつねに、自信がみなぎっていた。
　ドイツ軍のためにさんざんなめにあったダンケルクの戦いでも、彼だけが最後まで残って戦ったイギリスの指揮官である。
　どんなに危険な場合ても、すこしもあわてることがなく、忠実に自分の任務をはたし、ますます強くなる男である。
　そしてかれは、いつも、あかるい性質だ。
　私は、このときの夕食の席でも、アレキサンダーのおちついた姿を、忘れることができない。
　三月五日、戦地にとんだアレキサンダー将軍は、ただちに指揮をとった。
　彼のうけた命令は、できるだけラングーンをまもれ、もしそれができなければ、中国軍と連絡をとりながら、北方に後退して北部ビルマをまもるべし、というのであった。
　ラングーンが陥落する運命にあることが、彼には、はっきりしてきた。
　日本軍は、ペグに猛攻をくわえ、ラングーンとプロームの間の道路を断ちきるために、北方をまわり道していた。
　こうして、ラングーンからの、最後の陸の出口をふさごうとしたのである。
　ビルマ作戦の総指揮官は、インド総司令官のウェーペル将軍だった。
　ビルマ戦線は今は混乱におちいっていた。

　ウェーペルの報告のとおりだった。

　　　　10 ビルマ占領される top

　北ビルマ軍の脱出は、長く苦しかった。
　そして、日本軍の攻撃をさけて北に後退しても、いったん強力な日本軍が攻撃してくると、現地軍にはとても、これを支えきれる自信がなかった。
　この困難について、ウェーベル将軍から私に報告があった。

　ビルマ戦におけるアレキサンダー、蒋介石、アメリカのスティルウェル三将軍のあいだで、作戦の指揮をとることについて、いろいろの問題があって、意見がわかれた。
　スティルウェル将軍は、現在ビルマにある第五、第六中国軍団（これは、六個師団であった）の指揮をとるために、中国からやってきていた。
　蒋介石総統は、アレキサンダーが、ビルマにいる全部の軍隊の総司令官になるべきだという、我々の主張に賛成したが、ルーズベルト大統領は、アレキサンダーと、スティルウェル両将軍を、べつべつに司令官にしたほうがいいといった。
　この困難な事情のもとでは、私は、どちらでもいいと思った。
　そして結局、二名の指揮官がたすけあって戦うことになった。
　ラングーンが占領されれば、その後の作戦は、やがて雨の時期がやってくるので、日本軍の攻撃とすごい雨期を敵にして戦わなければならなかった。
　アレキサンダーに援軍をおくる見込は、全くなかった。
　援軍をおくりたくても、上陸させる港がなかった。
　ただ一つ、頼りにしていたわが少数の空軍は、我々の北への後退を助けてくれ、おしよせる多数の敵空軍と善戦して、よく食い止めてくれていたが、やがて、ラングーンの基地から北の、警報機さえないような、そまつな着陸地へうつらなければならなかった。
　それも、三月末までには、全部、地上で、敵の攻撃をうけて破壊されてしまった。
　インドに基地のある航空機は、インドからとんできて、食料、薬品、必要品などを、パラシュートで投下し、これによって、二千六百人の負傷者をかかえている、八千六百人を救い出したが、生残った軍隊と非戦闕員の大群が、ジャングルと山岳地帯を、千キロも、へとへとになってにげる以外ににげ道はなかった。
　三月二十四日、敵は、ドンズーの中国師団を攻撃したのを手はじめに、再び猛烈な攻撃戦にでて、一週間の激戦が行われたが、この町も、ついに日本軍に占領された。
　わがほうは、イラワジ川の西岸を北にすすみ、四月末には、マンダレーの前面にたどりつき、中国軍と連絡をとっだが、ビルマ公路を維持しておく望みがなくなった。
　中国軍の一部は、中国に後退し残りの部隊は、スティルウェル将軍にしたがってイラワジ川をさかのぼり、山脈をこえてインドに入った。
　アレキサンダーは、イギリス兵とともに北西のカレワにすすんだ。
　彼らは、すでにチンドウィン川に沿って北にすすむ日本軍におびやかされながら、インドの東国境線にたどりついた。
　このとき、インド内部では、ヒンズー教徒がさわいでいて、情勢は悪くなっていた。
　ビルマの山奥の行軍は、苦しい。道路というものはなく、ジャングルの中を、やっととおるほそい小道である。多数の傷病兵がいるが、みんなが腹をすかしている。
　それに、何千という避難民を、なんとかしなければならない。
　このような人々の大群を、安全なところまでみちびいたのは、アレキサンダー将軍の軍隊と、ビルマ政府――総督や総督夫人もいれた――の行き届いたやりかたと、北アッサムの植林者だちから成るインドからの救援の手だった。
　こうして、苦心さんたんのすえ、五月十七日、雨期予定日のわずか二日後、アレキサンダーは、輸送機関全部と戦車をすこし失ったが、とにかく、軍隊を戦いぬかせながら、インパールに集中した。
　この戦闘は、完全な敗北におわったが、アレキサンダー将軍の指揮ぶりは、立派なものであった。
　インドへの道は、閉ざされた。