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四章　人間の体をさぐる

　　1  毛 top

　皆さんは、犬やネコやサルは、体じゅうに一面に毛がはえていることを、しっているでしょう。
　それにくらべて、人間ぽどうですか。肌がスベスベしていますね。
　しかしよくみれば、人間も体じゅうに、毛がはえていることを、しっているでしょう。
　目をそばにやってください。腕にも足にもおなかにも、細い毛がはえているのが見えるでしょう。
　ところで、皆さんの体にはえている毛は、何の役にたちますか。
　犬やネコは服も雨具も持っていないので、寒さをふせいたり雨をよけたりするのに、この毛がずいぶん役立ちます。
　しかし人間の毛が役にたったという話は、今まで聞いたことがないでしょう。
　それもそのはずです。人間の毛は、人間の虫垂（ちゅうすい）と同じように、退化器官なのです。
　大昔の人間はサルと同じように、体じゅうに長い毛がはえていたのですが、人間は服を着るようになり、文化が進むにつれて、毛はしだいに細く短くなってきました。

　これは人間の先祖の性質が、たまたま強くあらわれたもので、このようなことを「先祖がえり」とよんでいます。

　鳥肌をよく調べてみると、どのブツブツも、一本の毛を中心にして、皮膚が高くなってできていることがわかります。
　そして人間でも、毛の根元を調べてみると、まえにお話した立毛筋がちゃんとそなわっているのです。
　ところが人順の毛は退化器官になってしまったので、はらがたっても自分の気持ちで毛をたてることぱできませんが、寒い時には今でもなお、昔、役立っていた立毛筋が自然に動きだして、役にもたたない毛をたて、その時に鳥肌ができるのです。

　　　　　　　　2　毛並 top

　頑固で、わからず屋のことを、「つむじまがり」ということがあります。
　つむじは頭の毛が渦のようにまいてはえるから、できるのです。
　髪の毛は、つむじを中心にして、渦をまきながら、下の方に向かってはえています。
　これは頭に雨がかかっても、毛を伝わって水がはやく流れるのに便利です。
　このような毛の並び方は頭だけではありません。

　普段は木の上に巣を作って、枝から枝へ渡り歩く、大変、利口なサルです。
　オランウータンという名前は　「森の人」という意味をもっているのです。
　このオランウータンは頭の上に手をくんで座るくせがあります。
　こんな姿勢の時もそうですが、元々サルは木の枝につかまったりぶらさがったりして、前腕をまげていることが多いのです。
　ですから雨水がよくはけるためには、前腕の毛だけが上下反対の毛並をしているほうが、都合のよいことになりますね。
　人間の体の毛並、特に前腕の毛並は、サルの毛のはえかたが残っているものだといわれています。
　人間の毛は退化器官ですが、毛が役立っていたころは、人間の先祖がサルのような動物だったということが、少しわかってきたでしょう。
　少し話は横道にそれますが、人間の体にはえている毛のうちで、髭（ひげ）や脇の下の毛のように、長くて太い毛は人間が大人になることと関係してはえる毛ですから、体じゅうにはえている退化器官の、細くて短いまばらな毛とは、べつにして考えなくてはなりません。

　　　　　　　3　動く耳 top

　近所の原っぱで、元気に野球をやっていた皆さんが、
　「晩ごはんですよ。」とお母さんに呼ばれると、急いでバットを肩に、家へ帰ります。
　戸をあけると、奥の方から、よい匂いがプーンとしてきます。
　そんな時、皆さんは鼻をピクピクさせて、
　「今夜は、カレーライスだな。」と、匂いだけで、晩ごはんのごちそうをあてることがあると思います。
　人間の鼻は犬やネコとくらべて、匂いをかぐ力が劣っているとはいいますが、それでもまだ充分に役立っています。
　ところが、耳はどうでしょうか。
　臆病なウサギが、用心ぶかく、聞き耳をたてているのを、みることはあっても、
　「オーイ、中村君。」とうしろから呼ばれて、ピクピク耳を動かす人は、めったにないでしょう。
　馬や牛は、音のするほうへ、サッと耳をむけたり、動かしたりしますね。

　　　　　　　　　4　歯 top

　皆さんは遠足にいったり、汽車にのったりしたとき、大人の人が歯でサイダーやビールの栓をぬいているのをみて、びっくりしたことはありませんか。
　また、皆さんが硬いものをおったり、食べたりする時には、どの歯を使いますか。
　サイダーやビールのせんをぬく時に使う歯も、硬いものをおったり、食べたりする歯も、前歯のまんなかから、右左にかぞえて三番目の歯、つまり、犬歯（けんし）です。
　犬歯はお母さんが縫い物をされるとき、糸を口にくわえて、はさみのかわりにプツンときるのに使われる歯で、昔から糸より歯ともいわれています。

　そのわけは、この歯がほかの歯よりもずっとおくれて、親と死にわかれてしまった年頃（十八歳から四十五歳頃）にはえてくるから親しらずといい、また大人になって、知恵がついてからはえるというので、知歯（ちし）ともいわれています（10図a）。
　第三大臼歯は、歯ぐきがすっかりかたまった大人になってからはえてるので、歯がはえるとき、大抵の人はいたんで苦しみます。
　また、この歯は退化しつつあるので、一生はえない人もたくさんありますし、たとえはえても歯の形がかたわになっているものが多いのです。
　虫垂ほどではありませんが、時々私たちを苦しめる第三大臼歯は退化して、今の人間にはなくてもかまわない、役にたたない歯になっています。
　しかし第三大臼歯は、サルの仲間では立派にはえそろっていますし、人間でも昔の人間ほど、よく、楽にはえていました。
　ですから、第三大臼歯も退化器官で、人間の先祖は、奥歯をうんと使っていたに違いありません。
　さて、あんまり口をあけて、歯をのぞいていると、あごがくたびれてしまいますが、もうちょっと我慢してください。
　つぎに、舌のさきで、口の中の天井をなでてみてください。
　前歯によったところが、ザラザラしたひだになっていることがわかると思います。
　鏡でみると何となく横に皺（しわ）がよっています。
　サルや犬を調べてみると、この皺はまるで洗濯板のように、はっきりした横のひだになっていることがわかります。
　この皺は、「口蓋皺（こうがいいしゅう）」（10図ｃ）といって、お母さんの乳首をくわえたとき、はなれないようにする役目や、そこにつばをためて、食べ物の消化をたすける役目をしています。
　この口がいしゅうという、しかも人間では、しだいに退化してきて、はっきりしなくなったのです。
　人間でも赤ん坊の時には、大人よりもこの皺がはっきりしています。
　ですからこの皺も、人間の先祖が何であったか、ということを教えてくれています。

　　　　　　　5　尻尾 top

　「まだ、信用できないような顔をしていますね。では尻尾のある子供のお話を聞いてもらいましょう。」
　今から六十年ほどまえ（一九○○年）に、ハリソンというお医者さんが、尻尾のある赤ちゃんをみつけました。
　その赤ちゃんの尻尾は、生まれたばかりの時に、長さが四・四センチメートルあり、そののち少しずつのびて、半年もたつと、七センチメートルまでのびました。
　それにこの尻尾は外からさわるとピクピク動いたそうです。
　しかしこんな尻尾がついていては、将来かわいそうだという両親の考えもあって、手術して切ってしまいました。
　切ってから調べてみると、尻尾には、血管も筋肉も、神経も、ちゃんとそなわっていました（12図）。
　このように、尻尾のついている人間が生まれてくることは、きわめてめずらしいことですが、これはべつに、悪魔のたたりでもなんでもなく、人間の先祖がもっていた性質が、忘れたころにひょっこりあらわれる「先祖がえり」の例なのです。
　こういった、先祖がえりのことは、まえにもお話しましたね。
　「そんなのは、かたわだよ。」といっている皆さんでも、まだお母さんのおなかの中にいた時には、11図のように立派に尻尾がはえていて、尻尾を動かす筋肉もそなわっていた時期があるのです。
　「皆さんのうちにも、尻尾のはえている人があるかもしれませんよ。お風呂に入ったときでも、調べてみたらどうでしょうか。」

　　　　　　6　たくさんある乳首 top

　では、こんなよけいなお乳は、どうしてできるのでしょうか。人間の赤ちゃんが、まだお母さんのおなかの中にいるとき、乳首は犬やネコと同じように、左右に八個ぐらいずつついています。
　そして生まれてくる時には、そのうちの二つだけが残るのですが、人によってはそれ以上が残ってしまうのです。
　ですから人間の大昔の先祖は、犬やネコと同じように、乳首をたくさんもっていた動物であった、ということが考えられますね。

　　　　　　　7　ぶらさがる赤ん坊 top

　赤ん坊のこのびっくりするようなぶらさがる力は、生まれて一か月もたつとなくなってしまいますが、人間の赤ん坊には、かならずそなわっている力なのです。
　木にぶらさがる力をもっている動物は何でしょうか。
　木にぶらさがった赤ん坊の写真をみて、皆さんは、動物園のサルを思い出しはしませんか。
　ぶらさがる力だけでなく、ものをにぎる力も、赤ん坊は、なおなか強いのです。
　赤ん坊を寝転がしておくと、手も足もグッとのばして、何かにしがみつきそうにみえます。
　赤ちゃんを泣かせないように注意しながら、力いっぱい握っている手のひらを、開いてみましょう。
　そしてゆっくりと私たちの手の指を、その間に入れてやると、木の枝にでもつかまるように、力いっぱい握りしめて、痛いくらいです。
　このような力は赤ん坊が、べつに機械体操の練習を、お母さんのおなかの中でやったためではなくて、皆、木にぶらさかって生活していた人間の先祖から、さずかったものなのです。

　　　　　　　　8　赤ん坊の足 top

　先にお話したように虫垂（ちゅうすい）は、人間の遠い先祖が植物をたべる四つ足の獣（けもの）だった、という証拠になっています。
　また、もっとべつな証拠によると、おどろいたことに、人間の遠い遠い先祖はお魚だった、ということもわかっています。
　嘘ではありません。皆さんの体も、お魚によく似た時期があったのです。
　それは皆さんがまだお母さんのおなかの中にいた頃、皆さんはお魚と同じように、えら穴をもっていたことでもわかるのです。
　こうして皆さんの体の中を探検してみると、皆さんの先祖、人間の先祖は、モモやタケの中から生まれてきたものでも、神さまが作ったものでもなく、動物だということが大体わかってくると思います。
　そして。動物の中でも人間の先祖は、サルに一番ちかいということも大体わかったと思います。
　今までお話した退化器官だけを証拠にしては、不充分ですが、人類学者がいろいろな動物を解剖してくらべてみた結果、あるいは生物学者が顕微鏡などで、動物の細胞や組織を調べた結果、さらに古生物学者が、大昔の動物の化石を研究した結果、人間の先祖はサルの中まだということは、今では世界中の学者が信じていて、誰も疑うことができないぽど、はっきりしていることなのです。
　「人間の先祖がサルの仲間だ、ということはわかりました。」
　それでは、サルの先祖ぱたんですかご
　皆さんは、つぎからつぎへと、動物の先祖を考えてみたくなったでしょう。

　ところが、ダーウィンは、人間がサルから進化したものである、ということははっきりいっていません。
　やがて人間についも、進化の考えがうまくあてはまるかもしれない、とだけいっています。
　彼はその当時、はびこっていたキリスト教会の教えに遠慮して、人間もサルから進化してできたものだ、といいきれなかったのでしょう。
　なにしろ、その当時は聖書に書いてないことや、その教えに反対する考えを唱えると、ひどくいじめられるかもしれなかったからです。
　長い間、人間は神さまが作ったのだとか、大昔から人間は人間だったのだとかいう考えが、人々の間で信じられていました。
　二百年前までは、サルが人間の先祖だと考える人は、一人もありませんでした。
　人間は、知恵のすぐれた動物で、ほかの動物を自由に征服できる、神さまの申し子だと考えていたのです。
　ヨーロッパでは、キリスト教がつよい勢力をもっていて、キリスト教に反対する人や、キリスト教で教える聖書の考えと違ったことをいう人は、重い罰を受けました。
　ジョルダノ・ブルーノも、一六〇〇年に火あぶりになった一人です。
　彼は科学が教える正しいことを、いっただけですが、裁判にかけられて、こんなめにあいました。
　一体、何をいったのでしょうか。
　ブルーノの先生のコペルニクスは、すぐれた学者でした。
　そのコペルニクスは、地球が宇宙の中心ではなくて、地球は太陽のまわりをまわっている、一つの星にすぎないといいました。
　今では、この考えを嘘だと思う人は、一人もいませんね。
　聖書には地球が、この世の中の中心で、神さまが宇宙を天と地にわけ、太陽も月も、地球のまわりをまわっているのだとかいてあります。
　コペルニクスの考えは、これとは全く違いますから、すぐ邪魔者扱いにされました。
　コペルニクスは早く死んだので、火あぶりにならずにすみましたが、弟子のブルーノは、先生の考えを人々に広めたので、こんなひどい罰をうけました。
　このような時代にサルが人間の先祖だと、初めていいきった人は誰でしょうか。

　ハックスリーは、ダーウィンがあいまいにしていたサルと人間の関係についても、勇敢にのべました。
　このことは、いつか、誰かがいわなければならないことだったのです。
　人間がサルから進化した、とのべることは、まるでキリスト教に喧嘩をふっかけるようなものでした。
　ハックスリーは、べつに喧嘩をしかけるつもりではなかったのですが、キリスト教を信じる人たちは、そう受取りました。
　ハックスリーは牧師さんたちと、幾度も幾度も討論して、少しずつダーウィンの進化論を納得させました。
　このように学者の長い間の努力の結果、ようやく人間はサルの仲間から進化したものだという考えを、世界中の人々が信じるようになったのです。