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Home　概要　チベット潜行十年（�T　�U　�V　�W）　カチン族の首かご（�T　�U　�V　�W）

�V　蛮地の日本人王

　　1 開かれた族長会議 top

　それから三日めに、大変な数のカチン族が、サンブラバムヘ集ってきた。
　彼らは地面にバナナの葉をしき、その上ヘ虎の皮をおき、そこへ主だった者がすわると、そこを中心に竹の柱をたて、バナナの葉をふいた日よけをつくる。
　こうして私の住む官舎を中心に、みるみるうちに竹とバナナの葉でできた集団が五つできあがった。
　その間を猟銃や弓矢をもったカチン族が行き来して、サンブラバムの町は、まるで市でもたったようににぎわった。
　ザオバンは大勢のカチン族をしたがえて、官舎から三百メートルほどはなれた病院の建物のなかへ姿をけした。
　そこでなにやら、会合がはじまっている様子である。
　昼ちかくまで姿を見背中ったザオバンは、やがて四人の老人をしたがえて、私の前へやってきた。
　彼はその老人たちを、カチン国を構成する五種族の族長であると紹介したのち、実に思いがけないことをいいだした。
　「今日は私は日本軍のガイド（案内者）としてではなく、カチン国を代表する族長として、妹尾さんとお話ししたい。」
　ザオバンの顔つきも態度も、いつもとちがって非常に緊張していた。
　「この国では重大なことをきめるときには、かならずカチン族を代表する五人の族長が集って、族長会議を開かねばならない、という掟（おきて）があります。
　その掟にしたがって、じつは今日、私をふくめ、ここに五人の族長があつまり、族長会議をひらきました。
　そして、会議で決定したことを、あなたにお知らせします。」
　「…………。」
　「カチン族族長会議は、あなたをコー・カムにしようとする私の提案に同意しました。」
　私は、自分の耳をうたがった。｀
　コーカムとは、カチン国の王様のことだ。
　つまり、私をカチン族の王様にしようというのである。私は、すぐに返事ができなかった。
　するとザオパンは、さらに言葉をついで、その理由をくわしく語りだした。
　「体力・知力・気力において、他民族におとっていないカチン族が、ジャングル民族などとよばれているのは、よい指導者がいなかったためです。
　この国には、金・銀・宝石などの資源がたくさんうずもれているからこれらを開発し、その富で工場を建て機械や工具を買入れ、自分らの手で必要な品物をつくりだしたら、どんなにすばらしいでしょう。」
　これはたしかに、ザオパンのいうとおりだった。
　「むろんコーカムは、私らの民族のなかからでるのがのぞましい。
　しかし、他民族であっても、あなたのように私たちと寝食をともにし、苦楽をわかちあい気心のよくわかった人なら、カチン族の指導者になってもらっても、すこしもさしつかえない。
　私があなたのことを他の四族長に相談したら、満場一致で賛成しました。
　ぜひ、コドカムになっていただきたいのです。」
　これでザオバンの言葉がふざけたものでなく、真剣であることがよくわかった。
　「ザオバン、私は日本軍のなかではたかが一等兵だ。何十万人もいる種族の首領には、ふさわしい人間ではない。
　それに日本の軍人は、すべて天皇の命令にしたがわなければならないのだから、自分勝手なことはできない。
　だが君たちがこれまで日本軍につくしてくれたお礼に、私のできることならどんなむずかしい仕事でもしてあげよう。」
　ザオバンは、私の言葉を四人の族長に通訳してきかせ、さらになにやら相談していた。
　それがまとまると、またいった。
　「私たちは、あなたが一等兵だからこそお願いするのだ。
　何十万人といる兵卒のなかから一人くらい脱走しても、日本軍にはなんのさしつかえもないでしょう。」
　「それはできない。日本の軍隊の規則は厳しいものだ。もし私が脱走兵になったら、もう日本へは帰れなくなる。」
　ザオバンは、しばらく考えてからいった。
　「脱走をすすめたのは、いけないことでした。
　でもあなたは職業軍人でないから、召集の期限がすぎたら自由な民間人になれるでしょう。」
　「それはできる。」
　「では、適当な時期がきたら、正しい手続きをして、この地にとどまってください。
　私はずっとまえから、あなたをコーカムにむかえようと考え、他の族長たち忙も話していました。
　だから日本軍が帰ってしまったのちに、あなた一人が残るとしったとき、本当に喜びました。
　さあ、カチン族のコトカムになる返事をしていただきたい。」
　話合いは、夜おそくまでつづいた。
　蛮族とはいえ、総数およそ四十万人といわれるカチン族の王様になる機会が、目のまえにぶらさがっているのだ。
　まるで、昭和の山田長政である。
　考えてみると、ザオバンのいうように王様になって、アジア大陸の首狩り族といわれるこの蛮族に、文明の光をあたえてやるのは、男子一生の仕事として立派なことにちがいなかった。
　それにここであくまで「ノー」と答えたら、目の前にいる大勢のカチン族が怒って、日本軍の敵になるかもしれなかった。
　私は、さんざん考えあぐんだすえに、こう答えた。
　「コーカムになろう。だが一つだけ条件がある。私はまだ召集中で、軍隊の任務がおわっていない。
　だから軍から命令があったとき、一度本隊へ帰っていく、その自由を認めてくれるか。」
　「けっこうです。」
　これで話はきまった。
　私はすぐにくわしい報告書を書き、それへ現地で除隊したいという自分の希望もそえて、ミッチーナの日本軍へ伝令をだした。

　　　2 ついに王になる top

　カチン族たちは、新しいコーカムがきまると大喜びで、即位式の準備のため、さかんにはたらきだした。
　毎日、数百人のカチン族が、緑の丘の中腹に、丸太と竹をくんで特設の式場をたてた。
　即位式は、つぎのようなものだった。

　まじない師は、カチン族のなかでは、大変な勢力をもっている。
　彼は精霊ナットの言葉を伝えるだけでなく、医者であり教師であり結婚式やお葬式や、あらゆる式の主宰者である。
　まじない師の主宰しない儀式など、だれも認めない。
　まして王様が位につく即位式のような大切な式典には、なくてはならないものであった。
　三番めの「五族長のコーカム承認官言、ならびに忠誠の誓い」というのは、どうして人種のちがう日本人を王様に迎えたか、というわけを、五人の族長が一般の人々に説明したのち、私を王様と認めることを宣言し、忠誠を約束することだ。
　四番めの「新コーカムの誓い」とは、私が新しい王様になるにあたって、カチン族のためにつくすと約束をすることである。
　一番むずかしかったのは、憲法をつくることだった。
　大勢集ってくるカチン族は、式がおわればすぐにまた、それぞれ山奥の部落へちってしまうので、この即位式の機会に、どうしても憲法を発布しなければならなかった。
　そのため私は、大いそぎで十五ヵ条の憲法をかきあげた。
　それらのうち、一番大切なのは、つぎの五ヵ条であった。

　いよいよ即位式の日がやってきた。
　私は、もえぎ色の絹のロンジー（腰布）に、純白のエンシー（上着）をきせられた。
　頭には、王家をあらわす紺の布をまかれた。
　私のうしろには、木ざやの剣をうやうやしく持ったカチン族が、一人つきそった。
　剣には、朱の房のあるひもがついていて、背中にせおえるようになっていた。
　つばはなく、まっすぐな刀で、竹の柄（え）や木の鞘（サヤ）には、彫刻をした銀の輪がまいてあり、ところどころに宝石がはめこまれてあった。
　式場の屋根は草でふき、床の中央には皮ばりの豪華なひじかけ椅子が、すえられてあった。
　式壇のちかくでは数ヵ所で木片がたかれ、もうもうと煙がたっている。
　数人のまじない師が、代々のコーカムや族長や、酋長をほめたたえる詩を、声高くとなえる。
　椅子の両側には、それぞれ二枚ずつ虎の皮がしかれてあった。
　みちびかれて私が椅子にかけると、四人の族長が、両側にわかれて虎の皮の上にあぐらを組み、ザオバンが私のあとに、私をまもるようにしてたった。
　各族長のうしろには、つづいて式壇にあがってきた従者がつめがけ、子供たちまでが壇のはしによじのぼった。
　なんのことはない、まるで田舎の芝居小屋の舞台のように、親しみのあふれた式場である。
　これで全員着席だ。
　五族長の宣言、誓いがはじまった。
　ザオバンが式壇の端にすすみ、集ったカチン人たちに大声で何かいいだした。
　日本人の私が王様の位についたいきさつを語り、私を彼らの王様として認めると宣言した様子だった。
　五人の族長は私にむかってならび、あわせた両手をまえに投げだして、ひれふした。
　式壇の下のカチンたちも、いっせいに土下座をはじめ、ザオバンだけが頭をあげて、カチン語でなにやら唱えだした。
　私は腰かけているのも具合が悪いので、もそもそと立ち上がった。
　彼らは、私に対して忠誠を誓っているのである。
　私の心臓は、ことこと音をたてて、顔が熱くほてってきた。
　誓いが終ると、煙のでている木片をもった数人のまじない師が、いっせいに立ち上がり呪文をとなえながら、私のまわりを、ぐるぐるまわりはじめた。
　悪魔を退散させているのだろう。
　私は煙くて咳きがでるのを、やっとこらえた。
　こうして苦行がおわり、王の位を継ぐあかしである朱房のついた銀ザヤの剣が、わたされた。

　　　　3 カチン国の国旗 top

　王様になって、はじめての朝が明けていく。
　一晩中つづいた酒もりをよそに、ぐっすり眠った私は、ベッドをはなれて麓のほうにむかっている窓を開けた。
　すがすがしい朝風とともに、突然、思いがけなく、かわいい英語の合唱がとびこんできた。
　「グッドモーニング。」
　三、四十人の子供たちが、地からはえたキノコの妖精のように、ポーチのまえの花壇のなかにたっていた。
　目をこすってよく見ると、「校長の家」にいる人たちが、ニコニコ笑いながら付き添っている。
　「おめでとうございます。」
　女の人たちが、窓の下によってきていった。
　［王様の位に、おつきになったそうですね。本当におめでとうございます。
　夕べ、この子供たちを避難させてあったカチン部落から引取りました。
　あなたのおかげで、この子供たちも私たちと一緒に住めるようになったので、みんな連れてお礼にまいりました。
　これからもあなたのお力添えがなくては、私たちは生きていけません。
　ご迷惑でしょうが、どうぞよろしくお願いします。さあ、みんなもよく、お礼を申しなさい。」
　「サンキュー・オフィサー（士官）。」
　子供たちはそういい終ると、かわいい手をふりながら、いっせいに丘をかけくだっていった。
　そうだ。あの人たちの面倒をみてやらなければならない。私はあらためてそう思った。
　先日、一人の婦人から、
　「じつは、自分たちがあずかって、一緒に逃げてきた混血児たちが三十二名います。
　そのころサンブラパムは、ひどいありさまだったので、十九キロほど離れた村に住むクリスチャンのカチンに、あずけてあるのです。
　でも、どうしているかと思うと心配です。」という話を聞いたので、
　「あとは、なんとかするから、すぐ引取りなさい。」と言ったのである。
　その子供たちが、サンブラバムに帰ってきたのだ。
　これで校長の家の住人たちは、男一名、婦人十八名、学童三十二名、幼児九名で合計六十名の大世帯になる。
　挺身隊、カチン族部隊のほかに、これだけの人数をやしなわなければならないのだ。
　でも昨日までの私とちがい、今日からは王様になったのだから、なんとかなるだろう。
　族長会議に集ったカチン族から、当分の間食いつなげる食糧を献上されたことを思いだして、私はいくらか安心した。
　私は朝風を胸いっぱいすいこんで、深呼吸をした。
　目の下にはサンブラバム丘陵が、朝の光をうけて、ゆるやかにうねっている。
　そしてその谷間を、数百匹の猿の大群が、風のように木々の葉をひるがえしながら、渡っていくのが見えた。
　丘の斜面に、昨日まであんなにたくさん建てられてあったバナナの葉の家は、きれいさっぱり取り払らわれて、一軒も見あたらない。
　朝の水くみをするカチンの女が四、五人、大きな竹筒を数本ずっ背負って、丘をのぼってくる。
　朝の食事に食堂へでてみると、昨日まで私の身の周りの世話をしてくれていた、挺身隊の少年たちの姿は見えなかった。
　そのかわり、カチンの娘たちが四、五人、立ち働いていた。
　服をきかえて玄関へでると、ポーチにはきれいにみがきあげられた、アングロアラブの馬を二頭ひいて、馬丁が待っていた。
　カチン部隊を編成したとき、カチン族からさしだされたもので、もとはイギリス軍将校が乗っていたものらしい。
　この先のバンガローへ帰ってくる、フォート・ヘルツ方面へやったスパイたちに会いいにいくことは、今でも私の大切な日課の一つであった。
　これだけは、王様になっても止めるわけにはいかなかった。
　玄関の旗ざおには、私が考案して定めたカチン国旗が、へんぽんと風にひるがえっていた。
　赤地に白丸の旗である。日本の日の丸の赤と白を取換えたものだ。
　私とザオバンの馬につづいて、挺身隊員二名がカチン馬にのり、徒歩のカチン部隊の兵五名とともに、武装してしたがってきた。
　トテトテター、トテトテター……と、突然、ラッパが鳴響いた。
　どこで手にいれたのか、それはイギリス軍のラッパである。
　新しい王様の、はじめての巡視を見送るのがうれしいらしく、ラッパ手は得意そうに起立して　官舎正面の片側に整列して、捧げ銃をしている衛兵の前を通るとき、目でサンキューと合図をおくると、ラッパ手は向い歯をのぞかせてニッと笑った。
　馬をならべてすすむザオバンがいった。
　「編成を終ったカチン族部隊をこれからは親衛隊とよび、挺身隊を小姓組とよぶことにしましょう。
　さっそく、今日帰ったら布告をださなければなりません。
　それから私たちの国の領域は、このサンプラバム付近だけでなく、南はラシオ、ミッチーナ、ロンキン、東は中国の雲南省、北は同じく西康省、西はインドのベンガル州にいたる広大な地域ですから、その点お忘れなく。
　あなたは、ビルマ全土の十分の一をしめる領域の太守なのですぞ。」
　これは、大変な国の王様になったものだと思った。

　　　4 世界一の風呂 top

　道でカチン族たちと出会うと、彼らは道ばたに身をさけてうずくまり、
　「ケジャーイ。」と、挨拶した。
　ケジャーイとは、カチン語で、「こんにちは」という意味をもつ言葉である。
　彼らはうつむいたまま、私の顔を見ようともしない。
　王様の顔を見ると、目がつぶれると思いこんでいるのだそうだ。
　「ケジャール。」
　私が答えると、カチン族たちは、肩をふるわせて恐縮した。
　朝の巡視から帰ると、ザオパンがいった。
　「あなたは、大変な評判ですよ。今朝がた、ケジャールと挨拶を返したでしょう。
　今までのコーカムで、部落民などに挨拶を返した王様などなかったのに、今度の新しいコーカムは、とてもやさしいお方だと、それはもう大変な人気です。」
　「挨拶をうけたら、挨拶をかえすのが、当然ではないか。」
　「まあ、挨拶くらいでしたらいいのですが、民衆によい感じをもたれようとして、軽々しく親しすぎるような振舞いは、されないほうが無難ですね。
　私も威張るのは嫌いですが、威張ることも政治をうまくやるためには、必要なのです。
　未開人ほど力を恐れるものなのです。
　だから暖かい心をうちにひめながら、しかもある程度の威厳をもって人々につきあう才能は、コーカムの地位にあるものには、ぜひ必要なのです。むずかしいことですが……。」
　ザオバン総理大臣は、私のやることにはどんな小さい行いでも批評し、王としての心得をいろいろと説ききかすのだった。
　夕食前、留守居をしていた挺身隊員の一人が、私のところへやってきて、英語でいった。
　「コーカム。バス・イズ・レデイ。」
　「なに。」
　私は自分の耳をうたがって、思わずききなおした。
　「コーカム。バス・イズ・レデイ。（王様、お風呂の用意ができました）。」
　ビルマ人もそうだが、カチン族は日本人の使うような風呂には、はいらない。
　ビルマ平地とちがって、気候がさわやかなカチン高原にすんでいるため、風呂にははいらないのだ。
　カチン族は体を洗うにも、ほんの体をぬぐうていどしか水をつかわない。
　それで日本の風呂などとは、およそちがったものである。
　だから風呂といっても、どのようなものを用意したのか興味があった。
　もっともそれまでに、カチンたちに日本の話をきかせたとき、日本人はとても風呂が好きなのだと話したことがあったようだ。
　ドラム缶でも見つけたのではないかと思いながら、案内されていった私は、本当にびっくりしてしまった。
　なんとそれは、あの長さ二十五メートル、幅十メートルもある玄関脇の大きな水泳プールではないか。
　色とりどりの花がさきみだれる花壇のなかに、赤く夕焼けの色にそまった空をうつして、湯気を立てている。
　このような風呂は、今まで見たこともない。
　わけをきくと、コーカムの位についたお祝いに、何か王様の喜びそうなことをしてあげようではないかと、付近の部落民が集って、相談したのだそうだ。
　そして水牛の飼料をたく大鍋を持ちより、私たちが巡視にでている間、長い時間をかけて湯をわかしたのだ。
　それを次々に移し込んで、この大きなプールを、湯でいっぱいにしたのだとのことであった。
　「うーん。」
　この途方もない思いつきに、私はおどろいたり、恐縮したりした。
　なんにもないこの山の奥で、これは彼らにできる、せいいっぱいの好意である。
　山から竹の樋（とい）をつないで水をうけ、湯加減まで調節できるようにしてあった。
　プールのなかで泳いだり、あおむいて浮かんで赤く燃える天の雲をながめたりして、世界一すばらしい彼らの好意を、私はこころいくまで、たっぷりあじわった。
　やがてプールの端にあがってタオルに石鹸をぬりつけ、日本流に体を洗おうとすると、あわててカチンの美しい娘が二人かけよってきて、両方から手をとり私の体を洗おうとする。
　「ザオパン、ザオパン。」
　私は、はずかしくて、体中が熱くなった。
　たぶんザオバンが、いいつけたのにちがいなかろう。私の悲鳴をきいて、とび出してきたザオバンは、
　「コーカムが自分で体を洗うとは何事です。威厳を損なうような行為をしてはなりません。娘たちに洗わせなさい。」
とまじめくさった顔でそっぽをむいたまま、叱りつけるようにいった。
　冷や汗のでる思いで入浴をおわった私は、ザオバンにむかって、
　「これからは、こんな大げさな風呂はたててはいけないぞ。」と、命令した。

　　　5 狐火（きつねび）の正体 top

　「心配なさらなくてもよろしい。けっしてあやしい火ではありません。
　さあ、もう遅いかも、お休みになってください。」
　それ以上は、ただ笑っているばかりで、私の問いに答えなかった。
　私は気がかりだったが、休むことにした。
　いつのまに眠ってしまったのか、はげしく戸をたたく音に、私は目をさました。
　屋外は、濃い霧につつまれていた。
　挺身隊員の一人がかけよって戸を開けると、ながれこむ真っ白い霧とともに、六尺（二メートル）ゆたかな半裸の大男が、右手に燃えさかるたいまつ、左手に銀の剣を捧げて入ってきた。
　そして、床でたいまつの火をすりけし、頭をさげてうずくまった。
　それまで、大男の体にかくれて見えなかったが、彼のうしろには、十七、八才のかわいい顔をした女の子がいた。
　彼女は紫の布でゆたかな頭髪をつつみ、ゆったりした厚手の黒い上着を着ていた。
　そして同じ黒い腰布をまとい、緋色の布で腰をしめて、その端を房のように左側にたらしていた。
　肩から胸にかけてぬいつけたイギリス銀貨のかざりが、ランプの火をうけてキラキラ光った。
　彼女は恐れげもなく、私の前へすすみよって、右手をさしのべた。
　私は寝台から立ち上がり、その柔らかい手をとった。
　彼女は膝をまげて片足をひき、イギリス流の礼をしたのち、英語でいった。
　「私の名はツェンバンヌー。あなたの妃になるため、はるばる山を越えてまいりました。」
　「…………。」
　私には何のことか、さっぱりわからなかった。
　そこで、脇にいたザオバン総理大臣に問いただすと、彼はこういった。
　「あなたは王になったのですから、妃がいなくてはなりません。
　族長会議で厳重にえらんだ結果、上席酋長の娘である十七才のツェンバンヌーが、妃の候補者になったのです。
　彼女は家柄といい美しさといい、また学問もあり申し分のないお妃さまだと思います。
　きっと、立派なお世継ぎが生まれるでしょう。」
　私は王様になってから、びっくりすることが、次々と起こったので、大抵のことにはおどろかなくなっていたが、このときばかりは、ポカーンとしてしまった。
　「ちょっとまってくれ。ザオバン、私には日本に妻がいる。」
　「そんなことは知っています。」ザオバンは、強い口調でいった。
　「でも、よく考えてください。あなたは日本人であると同時に、カチン族の王様ですぞ。
　カチン族は、妃のないコーカムでは心配します。
　我々カチン族は、妃のある完全な王家をのぞみます。
　あなたとカチン族の妃の間に王子が生まれて、あなたがしっかりとこの国に結びつくことをのぞんでいるのです。
　彼女を迎えいれて、国民を安心させてやってください。」
　いくら断わってもザオバンは、がんとしてきかない。

　七、八十名の従者によって運ばれてきたツェンバンヌーの贈物は、大変な数量の米・塩・ジャガイモ・トウガラシ・食用油・石鹸・マッチ・ろうそく・衣類・布などの実用品ばかりで、バンガローはこれらの品物でいっぱいになっていた。
　逃げていった英印軍や中国軍にうばい去られ、また中国人の商人がいなくなって、物資移入の道をたたれたこの土地に、これだけの品物を集めるのは、大変なことなのだ。
　貧しいカチン族の間で、これだけのものを持っていれば、ゆびおりの資産家にかぞえられるだろう。
　カチン族は結婚するとき、女のほうから男に申し込む。
　女たちは高価な品物を贈り、彼女のえらんだ男に承知してもらう習慣になっている。
　だからツェンバンヌーが、私と結婚するためこれらの品物をもってきたわけだが、その数量があまりに多いので、私はすっかりおどろいてしまったのだ。

　　　6 人肉のスープ top

　私はカチン高原へ入るまえに、カチン族についていろいろ調べてみた。
　それによるとカチン族は、他人と折合わず、喧嘩がすきである。
　だからこの民族と仲良くなるのは、大変むずかしいということだった。
　でも今まで私が、実際に見たり聞いたりしたところでは、そんな様子は全くなかった。
　彼らはおとなしく従順で、気のいい人種だった。
　これが今でもアジア大陸のなかに残っている首狩り族とは、とても信じられないほどであった。。
　カチン族は青年たちを英印軍におくり、その青年たちはビルマ・ライフル銃隊の花形になっている。
　彼らがむやみと喧嘩ずきだったり、他人とは一切折合わないようだったら、立派な兵士になるための忠節、服従心というようなものを彼らがもっていることを、どうすれば説明がつくだろうか。
　こんなことがあった。
　私がサンブラバムヘくる途中で、一人のカチン人がポカーンとしたように何か一心に見とれている姿を見かけた。
　彼の視線をおっていくと、一羽の小鳥がこずえのさきで、さえずっていた。
　一緒に見あげている私に気がついたその男は、白い歯をだして笑い、何かいった。
　それをザオバンに通訳させたら、
　「ほれ、あのかわいい小鳥が、希望、希望と鳴いていますよ。」と、いうのであった。
　これほど詩情のあるカチン族が、人間をへいきで殺したり食ったりする人種だとは、どうしても考えられなかった。
　ところがある日、私のこの考えは、見事にひっくりかえされた。
　その日、私はなにげなく挺身隊の少年にたずねてみた。
　「カチン族は人を食うというが、本当なのか。」
　するとみんなが、一様にうなずくのである。
　「私は、自分の目で人を食うのを見たことがないから、信じられない。」
　それにたいし、少年たちは、何かいいたそうな顔で、私を見る。
　「ふーん。すると私が自分では気がつかずに、そんな場面にあったり、または経験したことがあるとでもいうのだな。」
　と言うとまた、みんなが一様にうなずいた。
　「では、そんな場面にあったというのだな。でもまさか、私自身が人間の肉など食ったというのではなかろうな……。」
　少年たちの一人がいった。
　「コーカム（王様）は、人間の頭たべる。あなた、人間の頭たべた。」
　「ゲエーッ、本当か。いつ、どこで……。」
　私の剣幕がおそろしかったのか、みんな黙りこんでしまって、それからはもう、何をきいても答えない。
　私は気味が悪くなった。

　中国の商人が日用品などをもって、この国へも入ってくるので、彼らから教わってつくった、豆腐の一種だろうぐらいに考えて、そのときは日本のことを思いだしながら、気にもとめずに食べてしまった。
　でもいま思えば、これがただ一つの心あたりであるから、ひょっとすると……そうであったかもしれない。
　いくら王様になるための、掟（おきて）であるとはいいながら、これは大変である。
　さっそくザオパンをよびつけ、厳し調べたが、彼は、
　「人間の肉を食べさせた覚えはありません。」と、頑強にいいはった。
　いつかきいた話では、人間の脳みそは煮ると豆腐そっくりだというし、カチンたちは私が食べたことを認めるのだから、私はやりきれない気持ちだった。
　それで以後は、絶対に、コーカムには人肉を食わさないことを誓わせた。
　私はカチンたちに、かぎりない親愛の情を持っているつもりだった。
　しかし言葉がよくつうじないせいもあって、彼らが無表情な顔で、私をジーッと見つめていたりするときなど、ちょっと不安になることもあった。