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一章　反北条の動きと元弘の乱

御醍醐天皇は北条氏の幕府を倒す兵をあげ、楠正成もこれに加わった。
足利高氏（尊氏）はどちらにつくか迷ったが、ひそかに天皇側につくことを決する。

2  幕府を倒す計画 top

　大軍をひきいて京にいくとなれば、それなりの準備がいる。
　ところが幕府は、そんな高氏を疑っているというのである。
　「あんまりです」
　「おこるな」
　高氏は、「出陣をとりやめましょう」と言い出しかねない弟の直義をなだめた。

3  足利家の言い伝え top

　高氏とて、出陣などしたくない。
　いや出陣するにしても、せめて父の七七忌（死亡の日から四十九日め）まではとどまっていたかった。
　しかし、そんなに長く出陣をのばすは、幕府はますます高氏に、疑いの目をふかめるにちがいない。
　高氏は疑われたくなかった。父の夢をはたすためにも……。
　亡くなる前の父は、高氏・直義の兄弟をよんで、こんな話をした。
　「よいか、二人ともよくきけ。足利の家には“天下をとるべし”というご先祖さまの言い伝えがある。
　おまえたちのお爺さん（家時）は、その言い伝えを守るために、“私の命を縮めても、三代のうちに天下をとらせてください”と、八幡大菩薩にいのり、腹をきられた。
　私は体が弱くて、その夢をはたせなかったが、おまえたちはぜひともかなえてほしい。これが父の遺言じゃ」
　貞氏は、高氏と直義にそういって死んだ。
　貞氏のいうご先祖さまとは、八幡（はちまん）太郎義家のことである。
　足利氏は、源義家（みなもとのよしいえ）の子孫で義家の子義国（よしくに）からはじまっている。
　源氏の嫡流（ちゃくりゅう＝本家の流れ）ともいうべき家柄であった。
　「直義、いまはなにもいうまい」
　高氏は、直義をなぐさめると、涙もかわかない十五日後に出陣した。一三三一年九月二十日であった。
　このとき、笠置山にむかった幕府の軍勢は、二〇万八〇〇〇余騎といわれる。
　大軍にせめたてられた笠置山城は、約一か月後におちた。
　後醍醐天皇はとらえられて隠岐（いき）の島（島根県）へ流された。
　それとともに尊良（たかなが）親王（後醍醐天皇の第一皇子）は土佐（高知県）へ、宗良（むねなが）親王（同じく第二皇子）は讃岐（さぬき＝香川県）へ流された。
　高氏も下野（しもつけ＝栃木県）に兵をかえした。
　後醍醐天皇の幕府を倒す計画は、正中の変につづいて元弘の乱でも失敗におわった。
　その結果、一三三一年（元弘元年）九月二十日、後醍醐天皇はその地位からおろされ、幕府によって光厳（こうげん）天皇がたてられることになった。

4  吉野と赤坂がおちた top

　「はやまってはなりません。ここはひとまずおにげください」
　討ち死にしようとする親王を、そばに仕える村上義光がいさめた。
　義光は、親王から鎧をはぎとると、それを自分の身につけた。
　そして親王が脱出しだのをみ届けると、蔵王堂の二の木戸にのぼり、むらがる敵勢にむかってさけんだ。
　「われこそは後醍醐天皇の第三皇子護良（もりなが）だ。
　逆臣（朝廷に反抗する者）たちにほろぼされ、あの世でうらみをはらすために自害（自殺）する。
　そのありさまをよくみておき、おまえたちが戦に敗れたときの手本にせよ」
　いうやいなや義光は鎧をぬぎ、櫓（やぐら）の下になげおとした。
　そして、きものの胸をおしひらき、一文字に腹をかききり、腹わたをつかみだすと、刃を口のなかにつきたてて息がたえた。　一三三三年閠二月一日のことである。
　吉野は落城したが、親王はさらに西南の高野山（こうやさん＝和歌山県）にのがれた。赤坂の城もこの日におちた。

5  楠木正成の奇襲作戦 top

　そのありさまをみた諸国の武士たちは口々にそういった。
　「ようし、こうなったら一人残らず、城門で討ち死にせよ」
　くやしがった名越の一族が命令をくだすと、名越勢五〇〇〇が、矢つぶてをものともせず、死人や怪我人をのりこえのりこえ、崖下まで攻め込んだ。
　だが崖はたかく、いくらいさみたってものぼることかできない。
　城をにらみ、ひと息いれていると、崖の上の縄でしばられていた大木が、いっせいにきっておとされた。
　たちまち四、五百人が大木の下敷きとなって死んだ。
　逃げまどう者も四方の櫓（やぐら）からとんできた矢に射ぬかれた。
　このありさまをみた軍奉行の長崎高貞（たかさだ）は全員に、以後、戦いを中止するように命じた。
　寄せ手はかさねがさねの戦いで、おびただしい死人や怪我人をだしている。
　これ以上せめても、いたずらに犠牲者をだすだけである。
　高貞は城をとりまくだけにして、城中の食料がなくなるのをまつことにした。兵糧ぜめであった。
　連歌・茶・双六などをしてのんびりと時を過す寄せ手に、今度は正成がわの城のなかの兵がいらだった。
　「敵のいねむりをさましてやろう」
　退屈しきっている城のなかの兵に正成は、から人形を二、三十本つくらせ、甲胄（よろいとかぶと）をきせた。
　そして人形を夜なかに城のふもとにたてならべ、うしろに兵五〇〇人をおいて、夜があけかけたころ、ときの声（兵がいっせいにあげる声）をあげさせた。
　「城は食料がなくなって討って出てきたぞ」
　ときの声をきくと、寄せ手はわれさきに攻め上った。
　だが、ちかづいてみるとわら人形で、兵は一人もいない。城兵はときの声をあげると、すぐにひきあげていた。
　「なんだ人形か」
　がっかりした寄せ手が引返そうとすると、上からガラガラと大石がふってきた。
　関東勢はまたもや多くの死人や怪我人をだした。

6  後醍醐（ごだいご）天皇が隠岐（おき）を脱出！ top

　しかも播磨（兵庫県）では赤松則村が西国軍（西から京をめざす幕府がたの軍勢）をさえぎり、摂津の摩耶山（まやさん）に城をきずいて、六波羅（鎌倉幕府の出先）の軍勢と戦っていた。
　伊予（いよ＝愛媛県）の河野一族も、幕府がわの軍をうち破って、備後（びんご＝広島県）鞆の津（とものつ）を占領した。
　そのようなとき、金剛山（大阪府）で千早城の正成をせめていた新田義貞（にったよしさだ）は、病気になったということにして戦場を離れた。
　義貞は幕府の命令でしかたなく戦っていたが、北条氏の幕府はもう長くないとみていた。
　幕府の実権をにぎる北条高時（ほうじょうたかとき）は、平凡な人で、一族の代表としてはたよりない。
　高時は犬をたたかわせる闘犬や、滑稽なしぐさでおどる田楽（でんがく）に熱中し、おとろえた幕府をたてなおす努力はしなかった。
　そのために、世のなかは乱れきっている。
　義貞は、千早城のからめ手（敵をうしろからせめる軍）にいたが、ひそかに護良親王からの令旨（りんし）をもらうと、故郷の上野（こうずけ＝群馬県）へひきあげた。

7　二人の兄弟 top

　反幕府軍の勢いがおもいがけなくつよかったので、幕府はあらたに北条一門の名越高家（なごやたかいえ）と、ふたたび足利高氏に出陣を命じた。
　六波羅（ろくはら＝幕府）を応援するためである。
　「兄上、どうなされますか」
　鎌倉の使者が帰ると、弟の直義が兄の高氏にたずねた。二人の兄弟は仲がよい。
　直義には兄高氏の気持ちが痛いほどわかった。
　くずれかかった鎌倉幕府につくべきか、後醍醐天皇がわについて、自分の野望をとげるべきか、兄は迷っている……。
　「まようことはありません。父上のご遺言を実行にうつすべきときです。
　とにかく幕府をたおせとの天皇の綸旨（りんし）をもらってはいかがでしょう」
　直義は兄にそうすすめた。
　二年前の出陣のときには、高氏が直義をなぐさめた。だが、今度は直義が兄をはげますことになった。
　二人の兄弟は、このようにして幼いときから、いつもたがいに助けあってきた。
　こんな話がある。
　坂東（ばんどう）一の豪族足利氏の館には、武士たちが、「八朔（はっさく）」の行事として贈物を届けにきた。
　八朔とは八月一日（新暦では九月中旬にあたる）のことで、この日に武家社会では品物を贈り合う。
　現在のお中元のようなもので、鎌倉時代の後期から行われるようになった。
　ものおしみをしない高氏は、ほかからもらったたくさんの贈物を、誰かれかまわずにあたえたので、家にはなにも残っていなかった。
　「兄上、品物は公平に相手をみておあたえください。働いた者も働かない者も一緒では、よく働いた者ががっかりします。
　いいえ、もらったものを、すぐ人にやってしまっては、心をこめて贈った人に失礼です。
　こんな風習は、やめてしまったらどうでしょう。
　そうすればむだな贈物をしなくてもすみますし、不平もでなくなります」
　直義は兄にそういった。
　そして直義はその言葉どおり、いっさいの贈物をうけとらなかった。
　高氏は、少年のときから勇気があり、心がひろく、人を憎まなかったというが、なにしろおおざっぱであった。
　どちらかというと感情にうごかされ、自分をおさえきれないところがある。
　これにたいし直義は感情に流されることがなく、ものごとを的確にみきわめて、公平に処理した。
　この二人の性格のちがいは、のちの政治や戦にも現れる。

8  高氏が鎌倉を出発した top

　そのほうが両家のためにもよいかとかもいます」
　「承知いたしました。おっしゃるとおりにします」
　高氏は、もはや迷わなかった。
　高氏が北条氏を裏切り、後醍醐天皇がわにつけば、人質となった妻や子は殺されるかもしれない。
　だが、いまは北条高時の言葉にしたがうしかなかった。
　源氏の嫡流（本家の流れ）であることをほこりにおもう高氏は、祖先や父の使命をはたしたいとおもう。
　それは太平の世をつくることでもあった。
　人々は飢えだけでなく、盗賊となった武士たちに苦しめられている。
　北条氏が支配する幕府を倒さないかぎり、人々のしあわせはやってこない。
　「千寿よ、許しておくれ」
　高氏は、馬をすすめながら、わが子にわびていた。
　高氏の嫡男（あとつぎ）千寿王（のち将軍義詮＝よしあきら）は、まだ四才になったばかりである。
　高氏は妻の登子（とうし）と千寿王を幕府にさしだすと、京をめざして出発した。
　　一三三三年（元弘三年）三月二十七日、したがう者は直義をはじめ一族の者などあわせておよそ三〇○○騎である。
　高氏とともに出陣を命じられた名越高家（北条氏の一門）は、すでに三日前に鎌倉を出発していた。
　「船上山（鳥取県）にいって天皇から綸旨をいただいてまいれ」
　高氏は領国（支配地）の三河（愛知県）へ入ると、家来の上杉和氏・上杉重能に命じた。
　二人は、高氏が近江の国（滋賀県）の鏡の宿（しゅく）まですすんだとき、綸旨をもらって戻ってきた。
　だが、高氏は直義ほかわずかの者にしかそのことをしらせず、軍勢をひきいて亰へ入った。

9  名越高家（なごやたかいえ）が討たれる top

　「足利どのがきてくだされば、われらも心づよい」
　六波羅は、高氏の到着を心からよろこんだ。
　坂東一の豪族足利氏は、北条氏につぐ名門で、全国に三五か荘をもっている、ナンバーツーの実力者であった。
　六波羅も名越高家も、高氏が天皇から綸旨をもらっていることをしらない。
　いや高氏が幕府を倒すことを決意しているとは、夢にも思っていなかった。
　彼らは毎日集って作戦のうちあわせをした。
　その結果、名越高家は山陽道から、高氏は山陰道から船上山へむかうことになった。
　四月二十七日未明、両軍は京を出発した。
　だがこの進撃は名越軍にとって不利であった。