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8　ドイツ軍の降伏勧告を一蹴

連合軍最高司令部は、アルデンヌの戦局に対処するため、米第8軍団を米第1軍からはずし、第3軍の指揮下に入れることに決定していた。 　十二月二十日の水曜日正午に、やっとこの措置が発効した。 　一方、第3軍の第3軍団は、ルクセンブルク地域に移動し、ドイツ軍の側面にたいする、北進攻撃を担任することになった。 1 デイガー准将の分割反対の要求 top 　第3軍団にあらたに配属された第4機甲師団が、先陣をきって前進を開始した。 　そのＢ機甲戦闘部隊の先遣隊がアルロンに到着したとき、この地域で作戦している唯一の軍団は、トロイ・ミドルトン少将指揮の米第8軍団であった。 　そこで、Ｂ機甲戦闘部隊の指揮官ホームズ・デイガー准将は、軍団司令部に出頭し、自分の部隊が、一つの戦術部隊としてまと待って行動できるように、命令をだしてほしいと要求した。 　この要求は受諾された。しかし、バストーニュの前面で、ドイツ軍阻止がむずかしくなってくると、第8軍団の誰かが、デイガーのＢ機甲戦闘部隊に、戦車、歩兵、自走砲からなる一小戦闘部隊を“第10機甲師団のＢ戦闘部隊を援助するため”派遣するよう命じた。 2 エゼル隊を取り戻す top 　デイガー准将は、自分の部隊が分割されることに反対したが、状況からみて、どうしても必要なのだといわれ、特定の部隊からエゼル隊をつくることにした。 　第4機甲師団のＢ戦闘部隊は、アルロンをでて、十九日の真夜中に、ヌフシャトーとバストーニュの中間にある村々――強力な米機甲部隊にとって、最も重要な戦術上の要点――に近づいていた。

　エゼル隊は、二十日の午前十時三十分頃、ここをでてバストーニュに向った。
　指揮官のバート・エゼル大尉は、自分の部隊がどの地区に投入されるのかを知るため、部隊に先行した。
　バストーニュについたエゼル大尉はあちこちとタライ回しされた。
　参謀長は作戦参謀のところに行けといい、作戦参謀は空挺部隊の指揮官のところに行けといい、結局、第10機甲師団のＢ戦闘部隊指揮官ロバーツ大佐のもとに送られた。
　ロバーツ大佐は、エゼル大尉に、部隊をビルルーに集結せよと命じた。
　この村は、シブレ――そこでは第28歩兵師団の生存者をかき集めた部隊が防御線をつくろうとしていた――とバストーニュの中間にあった。
　エゼル隊は、二十日の正午頃、ピルルーの村に到着した。
　八キロ東方では、ドイツ第26国民擲弾兵師団の偵察大隊が、数時間以内に開始する西方ヘの攻撃準備をしていた。
　米第4機甲師団には、新任の師団長ヒュー・ギャフェー少将が着任していた。
　彼はバットン中将の参謀長をしていたので、師団の戦闘指揮をとるのは、今回が初めてであった。
　ギャフェー師団長は、Ｂ機甲戦闘部隊の指揮官デイガー准将から、第8軍団の命令で、すでに兵力を分割しているという報告をうけたので、ただちにエゼル隊を引きかえさせ、Ｂ機甲戦闘部隊をすべて、ヌフシャトーの南東地区に後退させるよう命じた。
　エゼル大尉は、バストーニュの誰にも知らせることなく部隊を引きあげた。
　エゼル大尉は、ヌフシャトー道に沿って若干の混乱、たとえば砲兵二個大隊の装備が路外に放棄されているような状況には気づいたけれども、ドイツ軍がいるという気配は感じなかった。
　このことは、バストーニュ〜ヌフシャトー間の重要な連絡路が二十日の夕刻までは、通じていたことを示している。
（マッコーリフ准将が、ミドルトン少将に会ったあと、ほぼ同じ時刻に、そこを通過してバストーニュにもどっていった点からもわかる）
　しかし、この道路は、二十日の夜遅く、ドイツ第26国民擲弾兵師団により分断され、ついにバストーニュは包囲されてしまったのである。

3 米軍の指揮系統、軍紀粛正 top

　ドイツ軍の兵力〔教導機甲師団と第26国民擲弾兵師団〕からみて、広い地域にばらまかれた微弱な米第8軍の正面は、攻撃をうければ、とうぜん、酷い混乱におちいるものと思われた。
　ドイツ軍最高統帥部の観測では、米軍の配備状況はおそまつで、救援にかけつける部隊の移動にも時間がかかるだろう、と楽観していた。
　ところが米第3軍は、自軍正面の攻勢を中止し、九〇度方向を転換して、またたくまにドイツ第5機甲軍を攻撃すべく前進を開始していたし、そのうえ、最高司令官のアイゼンハワー大将は、一、二回電話をかけただけで、アルデンヌ地区を、二つの指揮系統にわけ、北半分をモントゴメリー〔英陸軍元帥。英第21軍集団司令官〕に、南半分をブラッドレーにまかせるという手際よい処置をとっていた。
　しかし、米軍の下級部隊は、指揮上のむずかしさという問題をかかえていた。
　第一線で戦闘しているのが寄りあい世帯の部隊であり、しかも先任将校が指揮していない場合があるかと思えば、バストーニュでは最初、第10機甲師団のＢ戦闘部隊と第101空挺師団の関係が“任意の協同”というように、不十分なものであった。
　このため、ミドルトン少将が、第10機甲師団のＢ戦闘部隊を、三つのグループに分割して戦線に投入した数時間後に、バストーニュに到着したマッコーリフ准将は、機甲部隊を自分に配属してほしいとミドルトンに要求した。

5 ドイツ軍の新攻勢 top

　二十日、水曜日。ドイツ軍はあらたな攻撃を開始した。
　まず、ウィルツ奪取に参加した第26国民擲弾兵師団の第39国民擲弾兵連隊が、第5機甲軍と第7軍の作戦地境に沿って西進し、さらに南では、第5空挺師団が第26国民部弾兵師団と平行して西進し、日没時、前進陣地の米戦闘工兵隊と戦闘したのち、北方に転じた。
　第39国民擲弾兵連隊は、バストーニュ〜アルロン道をまたいで北西進し、アッスノア近くの高地を占領した。
　ついで、ココット少将の第26国民部弾兵師団の最精鋭部隊――勇敢で有能だという定評のあるクンケル少佐の指揮する第26偵察大隊――は、日没時、第39国民擲弾兵連隊のなかを通り、バストーニュの中心部から五キロ弱西方にある、スノンシャンの村に向って突進した。
　この村から、バストーニュの市街にたいする最後の攻撃が開始されることになっていた。
　スノンシャンに到達するには、進路の左手にあるシプレと、スノンシャンへの途中にあるビルルーの米軍陣地をけちらしていかなければならなかった。
　七〇〇人のえりぬきの兵士と二〇両の自走砲をもったクンケル少佐は、いずれ米軍の兵力はたいしたものではあるまいと判断し、まさか両方の陣地で阻止されるとは、露ほども考えていなかった。

6 微力なシブレの米守備隊 top

　シプレでは、コータ少将が、粉砕された第28歩兵師団の生存者を再編成して一つの拠点をつくりあげ、キャラウエー隊とした。約二〇〇人の兵がいたが、榴弾砲三門と小銃しかなく、小火器にたいしてはともかく、ドイツ軍の機甲部隊に対抗できるものは何もなく、わずかに対戦車火器としてバズーカ砲二門をもつにすぎなかった。
　しかし、ミドルトン少将は、ヌフシャトー〜バストーニュ間の補給路確保のため、シプレの死守を命じ、キャラウェー隊にたいして、「塹壕を掘り、たとえ敵戦車が通過したあとでも、固守せよ」と厳命していた。
　二十一日の朝早く、米第771砲兵大隊が、バストーニュの中央部から、他の砲兵陣地よりもずっと南方に派遣され、シプレの北西〜北東部にかけて弧形陣地をつくるよう、命じられた。
　シブレよりも二キロほどバストーニュよりのビルルーの周辺には、第755装甲砲兵大隊と第969砲兵大隊が配置された。両大隊ともに一五五ミリ榴弾砲を装備し、東方と南方からのドイツ軍の攻撃にそなえていたが、歩兵の援護はついていなかった。
　スノンシャン付近には、第10機甲師団のＢ戦闘部隊の一部である第420装甲砲兵大隊が布陣して、バストーニュの北、北東、東からくるドイツ軍の攻撃に砲火を浴びせかけていた。
　ここにはＢ機甲戦闘部隊からの軽戦車と、寄せ集めの歩兵の援護がついていた。

7 ドイツ軍、シプレ占領 top

8 スノンシャンは抜けず top

　全体として、ドイツ軍は二十一日夜の状況に悲観してはいなかった。
　北と南の道路すべてを分断し、ウールト川まで装甲部隊のいくつかの縦隊を突進させて、バストーニュの町を、事実上包囲してしまったからであった。
　バストーニュ奪取にのこされたドイツ軍の兵力は、ジュットウィッツ第47機甲軍団長が希望したほど強力なものではなかった。第26国民擲弾兵師団、教導機甲師団から派遣された装甲歩兵一個連隊と「パンテル」戦車一五両で、それに軍団がバストーニュに近づくにつれて、砲兵の支横がえられるというていどのものであった。
　これは圧倒的な兵力を集中して、バストーニュを奪取するという点からいえば、けっして十分なものではなかった。
　というのは、米軍は、バストーニュを、約一万八〇〇〇人の兵士、砲・自走砲一一個大隊、それに中戦車約四〇両でまもっていたからである。
　ドイツ第5機甲軍司令官マントイフェル大将は、増援を要求し、国防軍最高司令部総予備から、増援をおくるという約束をとりつけた。
　しかし、ドイツ軍が、バストーニュを完全に撃滅しうるものと確信していたのか、またはハッタリをかけて降伏させようとしていたのかは、謎に包まれている。

9 ドイツ軍が降伏を勧告 top

　十二月二十二日、金曜日、午前十一時三十分、マルビー西方の道路閉鎖点にいた米軍兵士たち――第2大隊の右第一線（第327グライダー歩兵連隊の正面）――は、大きな白旗をかかげたドイツ兵の一行四人が、彼らの方にあるいてくるのを見てびっくりした。
　ドイツ兵は、米軍陣地の前方約一〇〇メートルのところで停止した。
　三人の米兵が彼らに会いにでていった。このうち一人はドイツ語を話せたが、その必要もなかった。
　「我々は軍使です」
　と一人のドイツ軍の大尉がいった。
　これらのドイツ軍使は、まず小隊長のところに連行された。ついで目かくしをされ、中隊の戦闘指揮所にまわされた。そこで彼らは、「バストーニュの米軍指揮官へ」と書いた封筒を提出した。
　一行の中には英語を話す将校がおり、「降伏条件です」といった。
　ドイツ軍使一行は、第327グライダー歩兵連隊所属のこの中隊の戦闘指揮所にのこされ、“降伏条件”は第101空挺師団の戦闘司会所に届けられた。
　そこで参謀長代理のムーア中佐が、封筒をあけた。中にはタイプライターでうたれた二通の書類が入っていた。
　一つは英語で、もう一つはドイツ語で書かれていた。
　「包囲されたバストーニュの米軍指揮官」にあてたもので「名誉ある降伏」をもとめたものであった。
　「……もし降伏しなければ、ドイツ軍の砲兵一個師団と対空砲六個大隊をもって、バストーニュ内部と付近の米軍を殲滅することになる」という。また民間人の損害も大きくなるであろう、と指摘していた。
　検討のため、二時間の猶予があたえられた。ドイツ軍の軍使は、午後二時までに帰還させてほしい、しかし、ドイツ軍の攻撃は、三時まで再開しないことにするといった。
　マッコーリフ准将は、「なんだというのだ、ネッド」と、ムーア中佐にたずねた。
　降伏条件の書類がもちこまれたとき、マッコーリフは、睡眠不足をとりもどそうと、寝床にもぐりこむところであった。
　ムーア中佐は、うんざりした顔で、クソくらえです」
　といった。

11 雪中でドイツ軍の反撃砲火 top

　これより先、十二月二十二日の夜が明けると同時に、ドイツ軍の主攻撃は、クンケル少佐の第26偵察大隊をもって、ビルルー北方の森から、スノンシャンの米軍陣地に向けられていた。
クンケル少佐の部隊は、今や自走砲の増援をうけていた。
　ここの米軍陣地は、第420装甲砲兵大隊を基幹とするもので、その砲は、到着の瞬間からずっと陣地の全周にたいして砲撃していた。榴弾砲三個大隊、対空砲一個大隊、「シャーマン」戦車一七両、軽戦車若干と約三〇〇人の増援をえて、この米軍は、第420砲兵大隊長ブラウン中佐の名にちなんでブラウン隊と呼ばれていた。
　米軍はドイツ軍の払暁攻撃を、たいした苦労もなく撃退した。その後、降伏の最後通達の期限〔午後三時〕がきれるまで、比較的静かなときがながれた。
　期限ぎれと同時に、クンケル少佐は、さらに三回にわたってスノンシャンへの突破をこころみた。しかし、米軍戦車は、前進してくるドイツ軍歩兵に直撃弾をくらわせ、米軍砲兵もまたこれらのドイツ軍を撃破した。
　米軍の銃砲撃があまりにも激しいので、クンケル少佐は、多くの兵士と自走砲の半数をうしない、ついに三回目の攻撃も、中止せざるをえなくなった。
　この日の午後は、ほとんど雪が降り続いていた。このため、視界がきかず、日没直前になると、霧がくわわった。米軍砲兵は、目標がみえず、砲撃を中止しなければならなかった。
　同じころ、前進してきたドイツ軍団砲兵は、米軍の榴弾砲陣地への射距離を記入した座標地図を受取り、猛烈な反撃砲火を浴びせ始めた。これは一晩中続き、ブラウン中佐の報告によれば、米守備隊は「おそろしい数の死傷者をだした」のである。
　バストーニュ防衛線の北と東にたいして、ドイツ軍はそれほど重点をおかなかった。ココット少将は兵力の大部分を南東、南西と西からバストーニュに向けていたからである。
　教導機甲師団の装甲戦闘部隊は、マルビーをめざし、第26偵察大隊は、まだスノンシャンに向っており、また第39国民擲弾兵連隊は、ウルトウールビルからの本道に沿って西から攻撃するため、バストーニュの南にまわっていた。
　このように、攻囲するドイツ軍の兵力は、米軍よりもけっして大きいものではなかったことがわかるであろう。
　　（ドイツの「パンテル」戦車が米軍　の「シャーマン」戦車よりもずっと　すぐれているという評価を認めな　いわけではないが）
　兵数からいうと、十二月二十二日には、包囲された米軍よりも、むしろすくなかったのではないか。すくなくとも最後通達をだした目的、またみな殺しにするぞという脅迫をしたことは、この弱点を米軍にたいして、かくそうとしたのかもしれない。

12 補給に悩むバストーニュの米軍 top

　米軍は、弾薬や燃料をバストーニュにもちこむことができなかった。はじめのうちは道路がふさがっていたし、のちには、ドイツ軍が南方から補給路をこえて突進してきたからである。
　米第10機甲師団のＢ戦闘部隊は、標準あるいはそれ以上の補給をあたえられていたが、第101空挺師団は、どの品目の補給も、十分うけないうちに出動命令をうけていた。
　第420装甲砲兵大隊は、砲一八門に一四〇〇発の砲弾をもち、最初は気前よく使っていたが、二十二日のドイツ軍最後の攻撃後は、どんなに目ぼしい目標があっても、五発以上発射してはならないと厳命され、各砲ごとに一日何発という割り当てになった。
　榴弾砲の各中隊は、とくに弾薬不足になやみ、二十二日の金曜日、天候不良で、約束の空中補給が不可能になると、多くの砲兵中隊は、残り数発という状態におちいった。
　不足していたのは弾薬だけではなかった。
　負傷者のための食糧、包帯、薬品と毛布、それに燃料が極度に不足していた。
　燃料タンクは、事実上カラッポになり、車両は任務上、必要最小限の燃料しかもっていなかった。
　だが、バストーニュの守備隊は、予期しない“ボーナス”を発見した。
　兵器部の要員が、新品の「シャーマン」戦車八両を発見した。また、赤十字が、休暇の兵士用にとっておいた大量のドーナツ用の粉は、Ｋ号携帯口糧〔米軍の野戦用食糧〕のかわりに、ホットケーキをつくって兵士に支給することになり、マッコーリフ准将の部下によろこばれた。
　さらに第8軍団司令部が、クリスマス用にたくわえていたリキュール酒、ワイン、珍味の一大貯蔵庫も“捕獲”された。
　補給品の空中投下は、空がはれ、視界がきかなければできなかった。
　今迄のところ、ヒトラーが指揮官たちに保証していたように、天候は、しつこいほどの悪天続きで、連合軍航空部隊は、短期間、北方で活動したほかは、戦闘に参加できなかった。
　バストーニュにいる兵士たちは、空からの救済を待っていた。
　もちろん、南方からの第4機甲師団の救援も熱心に待っていたが。