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Index　一章　二章　三章　四章　五章　六章　七章　八章　九章　付録

　　1  飛ぶ力の強いトンボ top

　　　　　1.1 アキツ島

　日本のことを昔は、あきつ島と呼びましたが、あきつとは昔のトンボの名前ですから、今日でいえばトンボの島ということになります。
　世界中探しても、一つの国の名前が昆虫の名から来ている国は大変めずらしいのです。
　日本の島々の形がトンボに似ているというのですが、飛行機もなかった昔の人が、日本の国全体を空から見渡せるはずはありません。
　たぶん、当時の大和地方の見晴らしのよいところから見た島々の景色が、トンボに似ていたのでしょう。
　あきつとは古い名ですが、今日でも地方によってはあけずなどという方言になって残っているところがあります。
　方言は決して間違った言葉ではないので、古い言葉と新しい言葉の争いがおこるとき、都では古い言葉が新しい言葉に負けますが、古い言葉は新しい言葉の入りこまなかった地方では、そのまま残ることによってできるのです。
　虫の方言もずいぶんたくさんあるので、私たちはこの由緒ある方言を大切にしたいと思います。
　しかし、今日考えてみると、あきつ島というのはなかなかうまい言い表わし方で、面積の狭い島国にしては、日本はトンボの種類が非常に多いのです。こ
　れはヨーロッパにくらべても、アメリカにくらべてもそういうことがいえます。
　しかもいくつかは日本でなければ見られないめずらしい種類なので、私たち日本の学者にとっては、トンボを研究することには、非常に恵まれているといえます。

　これは、トンボが飛びながら他の昆虫を追いかけて捕まえるためには、ゼひ必要なのです。
　一般に生きている他の動物を捕まえるものは、なんでも非常に発達しています。
　トンボと同じように、飛んでいる小鳥を追いかけて捕まえるハヤブサ、またシマウマやキリンを捕まえるライオン、小魚を丸飲みにするカジキマグロ、これらの目は決して草を食べるゾウのように小さな目ではありません。
　飛びながら食事をするトンボには食物の匂いをかぎわけるゆとりは全くありません。
　だから、写真で見るように、匂いをかぐ道具、つまりひげは非常に小さくなってしまって、ひたいの上のちょっとした棒にすぎなくなっています。
　水の中で他の昆虫の近づくのを待って捕まえるトンボの幼虫、つまりヤゴでは、まだ食物の匂いをかぎわけるゆとりがあるのです。
　だから、親にくらべればずっと大きなひげを備えています。

　　　　1.3 太平洋を飛ぶ top

トンポの口はやはり大きく、そのつくりはバッタやキリギリスとよく似ています。 　その大あごが鋭くなっているのは、同じように肉を食べるキリギリスやカマキリと同じことですが、下唇の形はこれらの虫と大変ちがっています。 　下唇はトンボでは大きなさじ、または皿のようになっていて、口の下側を受けるようになっています。 　トンボのように飛びながら大きなごちそうをほうばる虫にとっては、ごちそうが口の中からこぼれないようにすることは重大問題ですから。 　トンボの特徴はまだいくつかあります。 　トンボとは飛ぶ棒からくる名前だといわれ、こういう棒のような形をした虫は他にはあまりありません。 　はねは長細くてすじがたくさんあり、このはねを動かす筋肉の入っている胸のところは頑丈で、体の中では一番太っています。 　トンボは一番遠くまで飛んで行ける昆虫の一つで、太平洋の真中で船に乗っている人が見かけるのは日本にもいるウスバキトンポです。 　また、ドーバー海峡を渡ってフランスからイギリスへ、アカトンボやヨツボシトンボがやって来ます。

　　2  トンボのいろいろ top

　　　　2.2 大形のトンボ top

　大形なオオヤマトンボやコヤマトンボは、ヤンマ類と同じように非常に速く飛びますが、一般のトンボはあまり飛ぶことが速くなく、よく木の枝や竹の先に止り、そのときには体を水平にしてはねはぐっと下げています。
　トンボは種頽によって止り方がちがうので、遠くから見ていろと何類のトンボかすぐわかります。
　この類のヤゴは寸づまりで太っており、下唇がお面のように顔の半分を包んでいるので、ヤンマ類やサナエトンボのヤゴとはすぐ区別がつきます。
　トンボ類のヤゴは、ヤンマ類のヤゴとちがって土の中に体をうずめ、目だけを上に出している習性があります。
　そのために他のヤゴにくらべると、カバやカエルの目のように、目が上の方にとび出しています。

　　　　2.3 ヤンマの仲間 top

　むろん小さな虫などがいれば取って食べますが、このあなた方の言葉でいう「おまわり」は本当は結婚の相手を見つけるためなのです。
　相手が見つかると一度高く飛び上り、下りて来たときには連結飛行になっています。
　このまま水草の上に止って、その茎に雌は卵を生む管をさしこんで卵を生みます。
　アカトンボやシオカラトンボは卵を生む管がなくて、水の上にバラバラと卵を落していく点が大変ちがっています。
　昼すぎになるとギンヤンマは、また木の枝にぶら下って昼寝をします。
　夕方、日がかげってくるとたくさんなギンヤンマが、空高く大きな円をえがいてグルグルまわります。
　こういうギンヤンマを捕まえてみると、大あごがしまらないくらいに力やその他の小さな虫を食べていることがわかります。
　やがて真暗になると、また木の枝にぶら下って寝てしまいます。
　これがギンヤンマの一日の仕事です。

　　　　2.4 ギンヤンマのヤゴ top

　このように水を腸の中に取り入れることができるのですが、それは直腸の中にトンガや、ギンヤンマや、ムカシトンボにはひだの形をしたエラがあって、ここに酸素を取り入れるためです。
　トンボ類のヤゴは死にやすいので、飼うことはむずかしいけれども、ギンヤンカノヤゴは小さなコップの中などでも、ボウフラなどの餌をやると、長く飼って観察することができます。
　春ささに出て、ギンヤンマに似ていますが胸のところに黒いすじのあるのが、クロスジギンヤンマです。
　また夕方に出て、ギンヤンマより目が大きく胴の細いのはカトリヤンマです。
　私は夜十時ごろ、このカトリヤンマが螢光灯のそばに集って力を食べているのを、めずらしい光景として見たことがあります。

2.5 大きなオニヤンマ top 　日本で一番大形なトンボといえば、オニヤンマです。 　黒と黄色の派手な縞模様のあろところは、昆虫の中のトラにたとえてもよいでしょう。 　その緑色に輝く大きな複眼は、左右のものが頭の上に一点でふれ合うだけなので、ギンヤンマとはちがうものだということがわかります。 　卵の生み方もちがっていて、その卵を生む管で泥の中に生みこむといわれます。 　オエヤンマはアゲハチョウなどと同じように一定の通り道かあって、そこを行ったり来たりします。 　その道をよく観察するためには、ヤブの中の小道や、切り通しのあるところが適しています。 　他のトンボではこのようにはっきり通り道を見ることが容易ではありません。

2.7 日本特有のムカシトンボ top 　日本産のトンボの中、世界中でもっとも有名な種類です。 　三月ごろ、山の谷川のそばを飛んでおり、ちょっと見たところサナエに似ていますが、サナエの仲間よりちっとスピードがあります。 　これは体が太っていて、普通のトンボやサナエトンボに似ていますが、はねには三角室がないので、つぎにお話するカワトンボやアオイトトンボそっくりで、しかも止るときに背中の上でとじ合せるところもこれらによく似ています。

大昔、現在のトンボが生れる前には、世界中にムカシトンボの仲間がたくさんいたのです。　ところが、地球の上の気候の変化やその他で、これらの仲間は全部死にたえ、わずかに日本に、ムカシトンボとヒマラヤにヒマラヤムカシトンボとの二種類だけが生き残ったのです。　ですからムカシトンボは、カブトガニやカンガルーと同じように、生きている化石と呼んでいます。 　幼虫は谷川の小さい滝のようになったところの石にしがみついて暮らします。 　大体の形はサナエトンボのヤゴなどに似ていますが、体の下が平で、体全体が吸い付きいぼのようになり、石に隙間のないように体を吸いつけて、強い流れに流されないようにしています。　一般にトンボのヤゴは体がそれはどかたどありませんが、ムカシトンボのヤゴはよろいを着たように体がかたく、体の表面にかたいイボがたくさん並んやいます。 　たぶん、押し流されてくる石などにぶつかっても、けがをしないためでしょう。

　なお、奇妙なことに、腹のふしをこすり合せて鳴くことがあります。
　ムカシトンボの雌は、谷川のふちに生えているフキの葉の柄などに卵を生みこみます。
　このような卵の生み方はアオイトトンボやオツネントンボの生み方とそっくりです。
　かえった前幼虫は体をくねらせて谷川の中に飛びこみ、そこで皮を脱ぐと始めて本当の幼虫になります。