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1　新時代の海 top

　　　　1.2 勢いを強めたカイ類 top

　そのために、カイの生活にも油断は禁物のようでした。
　ホタテガイの類は、海中を自由にかけまわることができるので、いざとなるとすぐ逃げ出すことを考えていました。
　が、ほかのものは、そのような器用なまねはできませんので、自分が今すんでいるところが、どこよりもすみよいところとして、動かないでいたようでした。
　ところがこれらのカイは、すべて沿岸ずまいの動物ですから、急に大水がでて海の水を薄めてしまいますと、死んでしまうことが多かったのです。
　塩分度が急に薄くなって、苦しくてすめなくなったこともありましょう。
　ある時には、急にこまかい粒の泥が、上からおおいかぶさってきて、どうしても生きられない破目に、おちいったこともあったのに相違ありません。
　その当時の、海のできごとを示している地層を調べてみますと、同じ種類のものが生きたままの姿で、急に全滅した様相を、とどめているものがありました。
　そうかと思うとアカニシやツメタガイによって、食い殺されたカガミガイやウチムラサキなどの死骸が、浜辺に波で寄せ集められて、ゴロゴロしているうちに、急にそこが陸地に変ってしまったものもみられました。
　だからとにかく、地球表面の変り方が、思いのほかに激しかったことを、知ることができましょう。
　長野県は今日では、高い山地になっています。
　ここは第三紀の中頃には、太平洋から日木海にぬけていた、内海があったところでした。
　そのために相当高いところにも、海のカイの化石か産するのです。
　嘘のような話にきこえるかもしれませんが、本当なのです。
　日本全体のうえからみますと、第三紀の古いころの海の地層は、九州と北海道に多いようです。
　こういうところでは、思いがけない形のカイを採集することができます。
　それからもうひとつ、しっておかねばならないことは、火山から噴き出した灰が、沼や湖だけではなく、岸近くの海を埋めていたことです。
　陸にふりつもったものが、川の水で海に運ばれていったものもあるでしょうが、直接、小さい湾や潟（かた）などを、埋めつくしたものもあったことでしょう。
　とにかく、こうして生きてゆく上に、よいこともあったでしょうが、それにもまして悪いこともたびかさなって、身辺につきまとっていたのに相違ありません。
　が、力イたちはそのような天災にうちまかされることなく、盛んな生活力にひとしおの馬力をかけて、ドンドン繁殖してゆきました。
　こうした古い第三紀のできごとは、それが新第三紀のカイの生活のいしずえとなって、これらの生き物の、今日の繁栄をもたらす最大の源になったしだいです。
　このようなことは、ひとり日本だけの問題ではなく、広く世界のどこの海にもあてはめることができるように考えられます。
　やがて、新第三紀から洪積世をへて今日に及んで、ほかの生き物は、滅びてゆく傾向がありますのに、カイ類はさらに、いっそうの繁栄をかちえようとする気配が、強く認められます。
　そのほとんどのものが、無抵抗主義の呑気屋ですが、それだけまた、生きようとする力も盛んなようです。

　　　　1.3 海にすんでいた哺乳動物 top

　哺乳動物は元々が陸で生活し、陸で発達した動物です。
　従って海で生活する哺乳動物が現れたということそのものが、すでに、めずらしい事柄だといえましょう。
　生物の中には発達の途中で、突然に変ってくるものがあります。
　しかしこの場合には、主に主としての問題であって、生活はその後のつけたしであったようです。
　海にすんでいた哺乳動物で、一番早く現れたものは、エジプトの始新世の終りにしられた、ジュウグロドンでした。
　このけだものは、陸にすんでいた食肉類のハイェノドンのようなけだものが、最初は水際で、パチャパチャ水をけたててくらしていたものが、やがて少しずつ泳げるようになり、ついに海中で生活することを覚えたものらしいのです。
　陸でくらしていたころは、ハイエノドンに似たけだものでしたから、これはもう猛獣の仲間であったように考えられます。
　そのかっこうも、ジャコウネコやハイエナのような食肉類に近いものであったかもしれません。
　それがようやく泳ぐことをおぼえて、だんだん水にしたしんでいったころは、長い紡錘型にかわり、やがて進化して、ウナギのような細長い動物になってしまいました。
　歯をみてもわかりますように、海の中でも盛んに大きな魚でもとって食べていたことでしょう。
　その後、このクジラの祖先はイギリス、オーストラリア、そのほかの各地にひろまっていきました。
　こうしてクジラ類は、第三紀の中新世以後に急に発展してゆき、第三紀末の中新世には、大発展の域にたっしました。
　ことにイルカの類が多く、マッコウクジラのようなものも、現れていたのでした。
　日本でも、長野県上水内郡津和村山穂刈又田羅（やまほかりまたたら）で、立派な化石が掘り出されたことがありました。
　今から三、四百万年前、このような高いところがまだ海であったころに、おそらくは高々と潮を吹き上げて、ゆうゆうと泳いでいたことでしょう。
　海にはクジラのほかに、現在アシカやアザラシやオットセイ、それからトドやセイウチなどがすんでいます。
　これらのものは、その大部分がすでに、中新世の海と関係をもっていたようです。
　日本でも、中新世から鮮新世（せんしんせい）にかけては、セイウチやトドなどか、北の海から南下して、関東地方と佐渡などにすんでいました。
　そのよい証拠に、これらの地方の三紀層から、立派な化石が発見されています。

　　　　1.4 デスモスチルス top

　　　　1.5 大きな単細胞の化石 top

　生物はいくつかの細胞がよりあつまって、生活体をかたもづくっているものです。
　だから、高等な動物ほど、細胞のあつまり方が多いことになります。
　ところが、硅藻（けいそう）のような下等の植物や原生動物のようなものは、単細胞（一つの細胞）からできているものです。
　従って、このようなものを単細胞生物とよんでいます。
　小笠原諸島は、太平洋に点々とちらばって存在している小さな島ですが、そこの母島の始新世の地層からは、貨幣石といわれている、高等有孔虫類（ゆうこうちゅうるい）の一種の化石が、たくさんに発見されています。
　この化石は、私の恩師の故徳永先生が、初めてこの島で研究されたものでした。
　先生が早稲田大学へ持ち帰られたものの中には、直径が四センチもあるような、大型のものかありました。
　貨幣石といわれているくらいですから、今の十円銅貨にそっくりの形をしています。
　このような大きな単細胞の化石は、世界でもめずらしいと思われます。

　　　　1.6 魚の世界 top

　中新世以降になりますと、イシガレイやトビウオのようなものも、現れました。
　私の手元には、常陸の海岸で出たマダイの、立派な化石が所蔵されています。
　これらの魚は、磯に近いものややや沖合に出たところのものが多いのですが、目立って注意をひくものにはサメの類があります。
　ことに、ホオジロザメに近い大型のサメが、第三紀の海を群れで泳いでいました。
　一つの歯の高さが、八センチもあるようなものになりますと、サメの体の大きさは、六、七メートルもあったろうと、思わないではいられません。
　このようなサメが、何十尾となれて、泳いでいた光景は、じつにものすごかったことでしょう。
　このようなサメは、陸でのトラにあたるような動物で、魚とは思われないほどの、したたかものであったことでしょう。
　昔の人は、このようなサメの歯の化石を、天狗の爪と思いこんでいたようです。
　地方に旅をしますと、ふくろにいれて、旧家で大切にまつっている例をみたことがありました。
　日本の第三紀層は、海の中につもった地層が多いものですから、サメの歯の化石が、ことさらたくさんに発見されています。

　　2　つくられてゆく陸地 top

　　　　2.1 大造山運動

　地殻変動と申しあげますと、大変むずかしいことのように、おとりになる方があるかもしれません。
　くどくお話申すまでもなく、地球の表面に近い部分で、地球自体の活動や、あるいは外からの作用で起きた、いろいろな変りかたを意味しているのです。

　　　　2.2 大森林地帯の出現 top

　とりわけ濶葉樹（かつようじゅ）のほかに、松柏科（しょうはくか）植物が多かったことは、注意しなければなりません。
　満州にある撫順（ぶじゅん）炭鉱は、第三紀の始新世にできた石炭が、あつい層をなしていて、ここでは大きな露天掘が行われています。
　この地層から発見される、植物化石を調べてみますと、ブナ、ハンノキ、カシ、ポプラなどの類があるようです。
　それらの中で、メタセコイア・チャイネンシスといわれている、マツやスギの類の本の多いことが、まず注目されます。この植物はその後、三木茂博士の研究で、現在中国の四川省や、アメリカなどに、生残っていることがわかった植物です。
　そして第三紀全体をつうじて、東部アジアの各地に、広く分布していたものでした。
　同じ層の中には、コイやカメなどの化石も、ありました。
　だからここでは、沼沢地（しょうたくち）のような場所に、漂木（ひょうぼく）が流れこんで、石炭になったように思われます。
　めずらしいことに炭層中から、松ヤニの化石がたくさん出ることです。コハクとよばれているのがそれです。
　ところが、このコハクの中には、アリやアブラムシやハナアブの類が、とてもたくさん閉じ込められていました。
　このような虫たちは、地上をはっていたりとまっていたりした時に、上からポタリと松ヤニがこぼれ落ちて、アッというまに、閉じ込められたものでした。
　松ヤニの溶けたものは（相当に気温が高くなければいけませんが）アメのようなものですから、虫たちは一度それにくっつくと、手足の自由がきかなくなって、ついにそのまま松ヤニごと化石したものでしょう。
　この松ヤニは木の幹などに傷がつかないと、たくさんにこぼれ落ちません。
　従ってコハクが多産する点からみますと、雨も多かったでしょうが、風もまたよく吹いて、常に木と木がこすれあっていたと、考えなければなりません。
　コハクのことで思いだしましたが、世界で質のよいコハクは、北ヨーロッパではバルチック海の沿岸に多いのです。
　ことにこの地のものは、虫入りのコハクに良いものがあります。
　虫だけではなく、クモなども多いようです。
　だから、第三紀に世界的な大森林が発達したころには、松柏科植物石、バルチック海の近域には、高々と枝をはって、そびえていたことでしょう。

　　2.3 日本の石炭 top

　日本には、第三紀の前にできたと思われる石炭は、ごくわずかしかありません。
　そのほとんどすべては、第三紀の初めに生じたものでした。
　今日、これらの石炭の主な産地は、九州と東北地方それから北海道に多く、それ以外では本州や四国に、ポツポツ少量が出る程度です。
　これらの石炭のもとになっている植物は、シダ類（コウヤワラビ、コモチシダ、イヌワラビ、ゼンマイなど）、裸子植物（タクソジュウム、メタセコイアなど）、被子植物（プラタナス、ポプラ、ハシバミニレ、ホオノキ、ウリノキなど）の三つのものか主になっています。
　このような植物は、この時代を代表している植物類であることは、いなまれません。
　が、その生いたちを振り返ってみますと、中生代の白亜紀の後半に、急に姿を多く現した双子葉植物がもとになって、それに白亜紀の前半に栄えていた、シダ類と裸子植物（ただし、その種類は、かなり違ってきています）が残り物として加わって、古第三紀植物群をかたちづくっていたように解されるのです。
　このような植物のうちプラタナス、ニレ、ポプラ、カンパ、カエデ、ウリノキ、メタセコイアなどはいたって温帯性のものです。
　しかし、ザバル（シュロの類）、イチジク、クスノキ、コモチシダなどの、暖かい地方のすきな植物が、相当にまじっていますので、どちらにしても気温が高く、雨の多かったことを、想像しなければなりません。
　これらの植物から生じた石炭層は、多くの場合に浅い砂泥質の海の地層といつも関係をもって、積もっていたようです。
　こうしてみますと、石炭のもとの植物の流木や草などが、川口にあった入江のようなところに流れついて、そこで石炭になったように（いわゆる石炭化作用）思われるのです。
　そしてこのような入江に、植物が流れこみますと、まもなくその上から海水が砂や泥を運んできて、またたくまに植物類を、包み隠してしまったと、みるのかよいでしょう。
　こうして、日本の石炭はできあがったと、考えられております。
　古第三紀以降の新第三紀にできた石炭は、その質はいたって悪く、多くは亜炭として取り扱われています。
　プラタナスやポプラ、それからグリプトストロブスなどは、かなりへってきましたが、クルミ、ニレ、ウリノキ、カエデ、カンパ、ナラ、カシなどのものに、新しい種や変ったものが、あらたに現れてきました。
　有名なメタセコイアは、第三紀末で、日本から消えた植物のようにいわれていますが、私は洪積世の初め頃まではまだ生きていたと想像しています。

　　　　2.4 洪積世の日本 top

それは、中部洪積世以降の日本が相対として、気候が寒くなってきたからでしょう。 　そのもっともよい証拠は、栃木県の塩原温泉の植物化石が、示しているといえましょう。 　ここでは私は、約百五種の植物化石を、調べることができました。 　そのうち、もっとも多かったものは、イヌブナ、オノオレカンバ、ミズナラ、サワシデ、エソエノキ、ウリハダカエデ、リョウブ、そのほかの濶葉樹で、それにわずかに、針葉樹（ヒメコマツ、クロペ、モミ類）と、少数のシダ類をまじえ、キンギョモやホザキノフサモなどの水生植物もみられました。 　そして、これらの植物相からみますと、ここも現在よりは、五、六度くらい低かったことを、教えているのです。

　最近、私がくわしく調べたところによりますと、江古田の植物化石層中には、アカマツの毬果（きゅうか）や、エビヅルの種子なども含まれていて、かならずしも亜高山から高山地帯のものばかりでないことがわかってきました。
　イネの野生種の化石さえも、発見されてきました。
　だから、これまで考えられていたほど、極端に寒い気候を考えないでもよいのではあるまいかと、私はひそかに思っております。
　おもしろいことには、この植物化石層からは、キツツキ（おそらくコゲラではないでしょうか）の巣や、山地性のネズミ類の巣らしいものも、みつかりました。
　そしてまた、木に穴をあけてすんでいるカミキリ虫の巣もみつかりました。
　ことに、カミキリ虫の巣穴の中には、ふんと木くずが、いっぱい化石したままでつまっていました。
　今のカミキリ虫は、ふんは巣穴のそとに出してしまうくせがありますのに、昔のものはそうではなかったらしいところに、興味があると思います。
　キツツキは、このような虫をさがしながら、コツコツとひねもす、木をつっついていたのに相違ありません。