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“私は帰つてきた”（マッカーサーの太平洋戦争 10)

3 大統領候補の意思なし top

　マッカーサーは、ルーズベルトにこうして一矢をむくいてから、自分の計画を説明しはじめた。
　その構想には、フィリピンを奪還したあと、オーストラリア第一軍によって、オランダ領東インドを奪回するという計画もふくまれていた。
　これにはレイヒ提督〔統合幕僚長会議議長〕も賛成し、最後にはルーズベルトもこの構想を承認した。
　このときのルーズベルトについて、マッカーサーは「肉体的には、私が以前に知っていた人のヌケガラみたいに思われた。大統領の余命があといくばくもないことは、誰の目にも明らかだった」という印象をうけたと述べている。
　ルーズベルトとマッカーサーは、そのあと一緒に部隊を閲兵したが、そのときルーズベルトは、秋の大統領選挙についてどう思うかときいた。
　マッカーサーは慎重に、アメリカ国内の政治情勢については何も知らないとこたえ、共和党の大統領候補として指名をうけるつもりはないと述べたが、これはルーズベルトには信じられなかった。
　それまでの数ヵ月間、ルーズベルトは、数人の共和党員から大統領に立候補しないかと進められていたマッカーサーが、この甘いい言葉を受入るのではないかと心配していたのだった。
　マッカーサーは、大統領候補としてルーズベルトの強敵になるはずだった。
　凱旋した戦争のヒーローというわけである。
　これより少し前、オーストラリアのカーチン首相は、ルーズベルトと会い、マッカーサーを指揮官の地位にとどまらせてほしいと語った。
　そのとき、ルーズベルトは「すっかりよろこんだ」という。
　カーチンはのちにマッカーサーに対し「ルーズベルトは、毎晩、ベッドの下に君がいないかどうか、確かめようとする男のようだった」と述べている。
　マッカーサーが大統領と会った結果、2人のあいだには、新しい信頼関係が生れたのであった。

4 レイテ島の奪還ヘ top

　フィリピン侵攻の問題は、9月に統合幕僚長会議が開催されるまで、最終決定にはならなかったが、いずれにしても、12月20日にレイテ島を攻撃するという、マッカーサーの作戦計画は承認された。
　ハルゼー提督指揮下の航空部隊は、ミンダナオとピサヤ諸島に攻撃を加え、この地域では攻撃が「思う存分にできる」むねを報告してきていたし、またフィリピンから少しずつ入ってくる報告は、レイテ島に日本軍のいないことを伝えていた。
　ニミッツはこんな状況なら、ミンダナオを通り越して、レイテ島をすぐに叩くべきだという案を提出した。
　この時マッカーサーはモロタイ島に向う途上だったが、サザランド参謀長はマーシャル参謀総長からの問いあわせに対して、レイテ島に日本軍がいないという報告は正確ではないと回答した。
　マッカーサーは、フィリビンと緊密な連絡をとっていたので、ニミッツやワシントンの連中よりもはるかによく情報をにぎっていた。
　それは彼が、フィリピン諸島で活動するゲリラ組織と、たえず接触していたからである。

5 海中を歩いて上陸 top

　イギリスのチャーチル首相は、ヨーロッパの戦争が最終段階にはいったので、マッカーサーと太平洋の戦局に重大な関心をもちはじめていた。
　このため、イギリスの承認さえあれば、オーストーラリア軍とアメリカ軍部隊をヨーロッパ戦線からマッカーサーの指揮下に増派してもらうことも可能になった。
　ついに、マッカーサーが必要とするあらゆる支援がえられることになったのである。
　アイケルバーガー中将指揮のもとにあたらしく編成されたアメリカ第8軍は、ニューギニアとモロタイ島にいるクルーガー将軍の第六軍の任務を支援するためこれらの地域に派遣され、10月半ばには、ケニーとハルゼー指揮下の航空部隊が、台湾とフィリピン全土にある日本軍飛行場に攻撃を加えはじめた。
　マッカーサーは、レイテでの戦いが太平洋戦争の決戦になると確信し、実に700隻もの護衛船団をレイテにむけて発進させたのである。
　攻撃は、12月20日の明け方開始され、第一波の部隊が上陸した。
　マッカーサーは上陸用舟艇で海岸にむかい、着かないうちにとびおりて、海の中を岸へ歩いた。
　8月、マッカーサーをふかく悲しませたケソンの死後、フィリピン大統領に就任していたセアヒオ・オスメニアが随行した。

8 陸軍元帥に昇進 top

　1944年12月はじめ頃になると、遅々とはしていたが、いくらか前進できた。
　レイテ島西海岸へも、一兵の損失もなく無事に上陸できた。
　しかし山下奉文将軍指揮の日本軍が、なんら抵抗もせずに、レイテ島やフィリピンを放棄するとは思われなかった。
　ダラグとタクロバン〔いずれもレイテ島にある〕にある飛行場に、日本軍は攻撃をしかけた。
　しかしいまや日本軍は、8個師団もの連合軍と対決していた。
　これは太平洋戦争で、日本軍がこれまでに直面した最大の連合軍勢力であった。
　12月18日、マッカーサーは陸軍元帥〔General of the Army〕昇進した。
　これは新しく設置された地位で、他の国での元帥〔Field Marshal〕に相当するものだった。
　この頃アイゼンハワー、アーノルド〔陸軍航空軍総司令官〕、マーシャルの各将軍も、この位を与えられた。
　マユツバものであろうが、この階級がも受けられたことで、こんな話が伝わっている。
　最初考えられたのは、フィールド・マーシャルという階級だった。
　しかし元帥第一号にはジョージ・Ｃ・マーシャルが任命されることになったので、フィールド・マ‐シャル＝マーシャルでは、いささかコッケイすぎると、本人がいいだし「ゼネラル・オブ・ザ・アーミー」ということに落ち着いたということである。
　レイテの掃討作戦は、12月26日にクルーガーの第6軍からアイケルバーガーの第8軍に引き継がれたが、当初考えていたよりも、はるかに困難なものであることが明らかになった。
　日本軍には約6万ないし7万の将兵しかいなかったが、連合軍は25万以上の将兵を戦場におくりこんでいた。
　しかし日本軍が推定4万8000人をうしなったのに対し、連合軍は約3500人の損害をだしたにすぎなかった。
　マッカーサーは、これらの将兵の奮闘を大げさに称賛したのであるが、熱帯地方でのアメリカ兵の戦闘能力、とくにジャングルでの戦闘能力は低下していた。
　アメリカ軍は、部隊を上陸させ、これに補給する能力は、世界のどの国よりもすぐれていた。
　しかし、機械化された軍隊というものは、やはり機械化された国、たとえばドイツ領土での戦いのほうが、より能力を発揮できたのである。
　アメリカ兵は、敵地にのりこんだとき、味方航空機の爆撃にたより、また味方の大砲が威力を発揮してくれるのを期待する傾向があった。
　たしかにこれでは前進の速度はにぷる。
　しかし、人命の損失は比較的少なくてすむという利点があった。
　海兵隊や海軍とちがい、殆ど召集兵で構成されているアメリカ陸軍は、ヨーロッパ諸国の陸軍や、日本陸軍のような活気や鋭気にとぼしかった。
　米陸軍の指揮官は、この団結心の不足を、火力や圧倒的な兵員数で補わねばならなかったのである。

9 最後までもめるルソン島攻撃案 top

　マッカーサーは、ルソンに1日も早く上陸したいと決意していた。
　しかしワシントン、とくにキング海軍作戦部長はまだ反対していた。
　キングは、日本を攻めるためには、ルソンを素通りすべきだという意見だった。
　一方、ハルゼー第3艦隊司令長官は、ルソンを攻めるために、台湾を素通りせよといっていたし、太平洋戦域総司令官のニミッツは、少なくとも9月の終りどろまでは、ルソンよりも台湾攻撃案を主張していた。
　太平洋戦域にいる陸海軍の上級指揮官たちは、殆ど例外なく、台湾の占領に反対していた。
　マッカーサーは、台湾への上陸は危険が多く、ニミッツが提案していたように、この作戦のあと中国大陸の廈門〔アモイ〕に上陸するようなことをすれば、1937年〔昭和12年〕いらい中国大陸で泥沼におちいっている日本軍の二の舞いになるだろうと述べていた。
　中国大陸への侵攻については、重慶のクレア・シエンノート将軍の第14航空軍の支援に大きな期待をよせるわけにはいかなかった。
　こうして9月なかごろには、レイヒ〔統合幕僚長会議議長〕もマーシャル参謀総長も、また海軍の先任指揮官さえ、ニミッツ案よりはマッカーサー案に賛成するようになっていた。
　ただ一人キングだけが、まだ態度をかえていなかった。

マッカーサーは統合幕僚長会議に対し、12月20日にはルソンを攻撃できると提案していたが、ついに10月3日、「12月20日に攻撃せよ」との指令をうけたのである。 　一方、ニミッツは、1945年1月に硫黄島を、3月に沖縄を攻撃せよと命じられていた。 　統合幕僚長会議は味方である中国を攻撃するよりは、敵である日本を攻撃する方向で、ついに態度を決したのであった。 　マッカーサーはすくわれた気がした。 　かねて畏れていたように、フィリピン諸島全部を奪還できぬまま、次の作戦に移行しないですむからである。 10 リンガエン湾上陸を企図 top 　マッカーサーは、3年前に日本軍がしたように、リンガエン湾に上陸する決意をした。 　日本軍は最後の一兵までたたかい、1941年の終りに殆ど無防備のままのこしてきたルソン北部のカガヤン川やマドーレ山脈を死守するだろうと思われた。 　マッカーサーの最終計画では、防備の弱いミンドロ島を12月5日に攻撃し、ルソンには20日に上陸することになっていた。　しかし、レイテで激戦が展開されたため、これらの作戦は、12月15日と1月9日にそれぞれ延期された。 　12月15日、ミンドロ島に上陸した2個連隊は全く抵抗をうけず、まもなく飛行場を確保したが、神風特攻隊と日本軍の夜襲をうけてかなりの損害をだした。 　しかし、ルソンへの侵攻作戦開始の頃には、ミンドロ島には、戦闘機3個連隊と中型爆撃機2個連隊がいた。 　同時にルソン島では、フィリピンのゲリラ部隊が勢力を強めていた。 　彼らは、それまで、フィリピン全体の戦闘に情報を提供してきた。 　この情報をもとに、マッカーサーはルソンへの侵攻部隊を増強した。計画ではリンガエン湾に侵攻し、2つの側面にそって進撃し、アグノ川の両岸を確保し、ついで南転してマニラを目指すことになっていた。 　ハルゼー提督の第3艦隊が台湾とルソン島のあいだの範囲で侵攻作戦を支援した。 　神風特攻隊は掃海艇にたえず攻撃を加え、さらに戦艦2隻と巡洋艦3隻に損害を与えた。 　それでも第3艦隊がルソン沖に到着したのは1月3日であった。 　マッカーサーが座乗していたのは巡洋艦「ボイス」だった。 　日本軍は潜水艦と特攻機で攻撃を続行し、さらに11隻の連合軍艦船を撃破した。 　ルソンヘの侵攻に先だつ数日間で、さらに数隻が大破された。 　日本軍航空兵力も、初期の空襲と特攻で大損害をだしていた。 　山下将軍は、3年前にマッカーサーが苦杯をなめたように、侵攻に先だって制空権をうしなえば、侵攻作戦の成功がおぼっかなくなることを十分承知していたが、神風攻撃で大打撃を与えられなかったので、マッカーサーがバターンでしたように、ルソン北部の山地に立てこもって抵抗を続けることにした。

“マレーの虎”山下奉文大将は満州から呼びよせられ、1944年10月7日からフィリピン方面軍最高司令官として防衛作戦をたてていた。

　日本軍部隊はまだいたけれども、アメリカ軍に残されていた仕事は、ルソンの北郡山地内にいる山下将軍の部隊を掃討するだけであった。
　マッカーサーは、フィリピンに残っている日本軍を殲滅しようと決心し、オランダ領東インド〔インドネシア〕の日本軍も掃討してしまいたいと思っていた。
　しかしワシントンは、この最後の提案を拒否し、スカルノのインドネシア独立運動が、日本の降伏後に政権をとるのをみとめたのである。
　これは、オランダ領ニューギニアをのぞいては、日本の降伏時に、オランダ領東インドを占領していた連合軍部隊がいなかったからである。

　太平洋での戦争はまだまだ時間がかかり、日本の戦闘精神を完全に打ち破るには、まだ一年から1年半はかかるのではないかと予測されていた。
　1945年の最初の数ヵ月間、神風特攻隊の活躍はますます激しさを加えていた。
　マッカーサーをはじめアメリカ軍上層部は、沖縄が占領されたあとも、日本が本土を含む4つの島で、苦難にみちた戦闘をせずに降伏することはあるまいと判断していた。