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自己中心の南西太平洋作戦（マッカーサーの太平洋戦争 8)

　マッカーサーがオーストラリアについてから、幕僚たちはメルボルンに飛んだ。
　だがマッカーサーだけは、内陸部にあるアリス・スプリングスで、パトリック・Ｊ・マーレー〔元陸軍長官、オーストラリアで特殊任務についていた〕に会見した。
　ハーレーは「アメリカの各世代は、それぞれ英雄をもった。　パーシング〔注1〕、デューイ〔注2〕、リンドバーグ〔注3〕だ。
　そして今のアメリカ人は、心の中にマッカーサーという新しい英雄をもった」と語った。
注1　ジョン・ジョセフ・パーシング将軍。第一次世界大戦時に連合国を勝利に導いた米海外派遣軍総司令官。
注2　ジョーリ・デューイ提督。1898年の米西戦争においてスペイン艦隊をマニラ湾で撃破した。
注3　チャールズ・オーガスタス・リンドバーグ。1927年、ニューヨーク〜ロンドン間の無着陸単独飛行にはじめて成功した。

　マッカーサーの耳には、まことに心良い音楽のようにきこえる称賛の声だったが、この称賛の言葉も、その頃に入ってきたかんばしくないニュースで、かきけされそうだった。
　オーストーラリアにはアメリカ兵が2万5000人しかおらず、飛行機も260機しかないが、悪いことに、殆どが使い物にならないというのである。

　マッカーサーは、アメリカの名誉勲章をうけたが、これは励みにもなったし、マーシャルとマッカーサーのあいだがうまくいっていないという、噂が広がらなくなるのにも役だった。
　もちろん2人は、うまくいくはずもなかった。
　この状態はその年も遅くなってから「パターン死の行進」以後、捕われの身になっている気の毒なウェーンライト将軍に同じ名誉勲章を与えるべきだというマーシャルの提案を、マッカーサーが拒否したために、少しもよくならなかった。
　3月も終り頃になってから、マッカーサーは、キャンベラで開かれた戦争諮問評議会に出席した。
　評議会はオーストーラリア政府の閣僚と野党議員で構成されていたが、マッカーサーは、日本軍がただちにオーストラリアに侵攻してくるとは考えられないと述べた。
　日本軍は戦線を拡大しすぎており、せいぜい北部の港湾を爆撃して占領しようとはするだろうが、それ以上は侵入してこないというのが、彼の説明であったが、この推測は正しかった。

2 “ドイツよりは日本を叩け” top

　連合軍をブリスベーンの線まで撤退する構想には反対したことになるが、マッカーサーは重ねて、連合軍としては、ドイツを叩くよりは、日本をまず敗北させることに全力を集中せよという、かねてからの考えを主張したのだった。
　しかし、この主張は例によって、一般に受入られている意見には反するものであり、ワシントンの同意をうるのはむずかしかった。
　太平洋に補給品をおくるかどうかを決定する最終権限をもつのは、ワシントン政府だけに、マッカーサーの立場は苦しいものであった。
　マッカーサーは戦争終末まで、この主張をしつこく繰返したが、アメリカ政府高官が、彼にいだいた激しい憎悪を、いたずらにつのらせるだけだった。
　ルーズベルトは、マッカーサーの作戦に補給品をおくることに全面的に反対していたわけではなかった。
　海軍作戦部長のキング提督は大統領のまえで、マッカーサーの見解を支持した。
　しかし、イギリスヘの援助を第一とする政策は、いぜんとして最高の優先順位を与えられていた。
　ある段階では、ルーズベルト大統領も、マッカーサーが要求していた10万人の戦闘部隊と1000機の飛行機をおくろうとしたことがあった。
　しかし、どんな理由があるにせよ、イギリスでの軍備強化を遅らせるわけにはいかないという大原則があったので、マッカーサーもルーズベルトに説得されてしまったのだった。
　オーストーラリア着任後、最初の数ヵ月間、マッカーサーの失望は痛々しいほどだった。
　フィリピンで敗北をきっしたばかりだったし、フィリピンにすぐ戻れる見通しも、しだいに薄れかけていたからだ。

　また太平洋職城は大きく2つに分けられ、中部、南部および北部太平洋地域を含む太平洋職域と、オーストラリア、ニューギニア、フィリピンおよび東インド諸島の大部分を含む南西太平洋戦域として統括されることになった。
　4月1日、マッカーサーは、オーストラリアにある主要軍事基地を“将来の攻勢作戦用の基地”として保持するよう命じられた。
　今後の命令は、アメリカ統合幕僚長会議で決定することになった。
　さらに4月18日にはマッカーサーは南西太平洋での連合軍総司令官に任命された。

　なんと華麗で豊かな表現だろう。
　しかしそれにもかかわらず、マッカーサーは、これらの将兵を率いてコレヒドールを死守していたウェーンライトを、名誉勲章授章対象者として推薦しなかったのである。

8 陸軍しか知らない総司令官 top

　5月25日、マッカーサーは、ポートモレスビーに対して、日本軍があらたな攻勢をはじめるおそれがあると警告し、防備を強化するとともに、クィーンズランド州〔オーストラリア北東部〕にある前進基地に部隊を派遣した。
　まもなく、かねて予想されていた中部太平洋での日本軍の大攻勢がはじまった。
　しかしこのミッドウェー海戦で、日本の空母部隊は決定的な打撃をこうむってしまった。
　太平洋で、連合軍の収めた最初の大勝利だった。
　この勝利に勇気づけられたマッカーサーは、再びマーシャル参謀総長に、より多くの兵員と武器の増強を懇請し、ラバウルにある日本軍基地を占領し、日本軍を約1000キロ北方のトラック島基地に押し戻そうとした。
　そのためには、海兵隊1個師団と、少なくとも2隻の空母、それにかなりの海軍部隊が必要であるというのだ。
　しかし、この計画には強い反対があった。
　まず空母は陸上基地からの日本橋の攻撃にさらされるし、同時に連合軍の陸上基地からの航空機は、艦隊をまもることができない。
　陸軍しか知らない軍人であるマッカーサーは、航空兵力の重要性と海軍の利用について、もっと学ぶべきであった。
　しかし、この段階になって、やっとマーシャルは、太平洋に主要兵器をおくれるようになっていた。
　アメリカ国内の生産体制がようやく整備され、徴兵も軌道にのって、太平洋戦線にも増強ができるようになったからである。

　このような発言は、ワシントンに対するマッカーサーの立場を悪くさせたばかりでなく、政治的にも極端に幼稚な発言だった。ソ連はまだ日本と戦争していなかったし、ソ連にとっても、旧故であり、今後再び敵になりうる日本をほろぽすということにはなるが、それが現在すぐにソ連を助けることにはならない。
　当時ソ連もアメリカも、ドイツをやぶるのに全力を投入していたのだ。
　ソ連軍は、ドイツ軍に国内ふかく圧迫されており、ヨーロッパにあるアメリカの同盟国も、一、二をのぞけば、すでにドイツに占領されていたから、アメリカが打倒ドイツを優先しても、けっして不合理なことではなかった。
　マッカーサーは、ニューギニアの兵力を強化するために積極的な手段を講じ、ラバウル攻撃の準備を進めた。
　日本軍はニューギニアで前進を続け、オーストーラリア軍部隊は、しだいに後退していた。
　8月25日、日本軍はミルン湾の飛行場付近に、約2000人の海軍陸戦隊を上陸させ、ポートモレスビーヘの2度目の攻撃を開始した。
　オーストラリア軍は、10日間にわたる激戦のすえ、日本軍の進撃を阻止し、やがて撃退しはじめた。
　この敗北は、太平洋での日本海軍陸戦隊の最初の敗北であった。
　マッカーサーは、ミルン湾作戦はもちろんのこと、トラック島への連合軍の攻撃が、その前進基地にしがみつくだけの結果に終ったことを憂慮していた。
　マッカーサーは、東南アジアの山岳戦について何も知らず、またニューギニアを訪れたのも、ようやく10月に入ってからであった。彼の楽観的な見方は、彼の最大の欠点でもあった。
　日本軍によって後退をよぎなくさせられた以上、連合軍の能力に対する過大評価は、つねに修正すべきであった。

11 部下との断絶解消せず top

　彼が完全に状況を知らされていなかったのも問題だった。
　これは彼の過ちでもあった。
　人を威圧するような、近寄りにくい態度は、多年の軍人生活で築き上げてしまったものだが、これが多くの部下との関係を円滑にできない原因になっていた。

　これは以前にはなかったことである。
　どの部下にとっても、マッカーサーヘの個人的忠誠が、重要な鍵であった。
　これがなかったり、忠誠心をしばしば口にしないかぎり、側近グループにははいれず、最後にはマッカーサーのおしかりをうけるのがオチであった。
　マニラの司令部にあった法廷のような雰囲気は、オーストラリアではいくらか修正されたものの、まだ根強く残っていた。

12 やつあたりのマッカーサー top

　統合幕僚長会議の攻勢作戦第一弾は8月8日、第1海兵師団のツラギおよびガダルカナル上陸によって開始された。これが“飛び石”作戦の発端となったのである。
　アメリカ軍は空母1隻を撃沈され、他の軍艦2隻に損傷をこうむったものの、多数の死傷者をだしたのはむしろ日本軍だった。
　さらに9月までには、2万人の連合軍将兵が上陸した。
　同時にマッカーサーは、ニューギニアの日本軍部隊に対しても慎重な攻勢を展開した。
　マッカーサーはニミッツ提督にもっと資材を提供するよう申しいれたが、ニミッツは、これをニベもなくことわってしまった。
　のちにマッカーサーは、ニューギニアに大量の陸上部隊を投入しなかったのを、このせいにしたが、マッカーサーは、自分のもっているものを、最大限に活用すべきだったし、事実、彼はそれをもっていたのである。
　また、マッカーサーは、オーストラリア軍が日本軍をミルン湾から完全に駆逐できなかったことに不満で、マ−シャル参謀総長とカーチン豪首相に対して、アメリカ軍部隊を増援のため派遣する意図のあることを明らかにした。
　オーストラリア兵よりアメリカ兵の方が、はるかにすぐれていると考えていたのだ。
　連合軍がこうしたイザコザをおこしているあいだに、日本軍当局は、現地部隊に撤退を命じていた。
　補給がとだえ、もはや攻撃続行が不可能になっていたからである。
　連合軍部隊が進撃を続け、日本軍の撤退がはじまったため、イザコザはいつのまにか立ち消えになっていた。
　それまでニューギニアでの作戦は失敗していたが、これはマッカーサーがパプア〔南東ニューギニア〕の掃討作戦よりも、ガダルカナルの奪取に重点をおいていたためである。
　しかし、これは正しい決断であった。
　もしソロモン諸島が占領されれば、ニューギニアの日本軍は分断され、もっと容易に壊滅できるからである。
　兵員と資材の増強は確実に進んでいった。
　準備完了と同時に、マッカーサーはニューギニアで全面的攻勢にでるハラだった。
　10月1日、ついに命令がくだった。
　連合軍はニューギニアで、2本の進撃路にそって前進することになった。
　一方、他の部隊はミルン湾の掃討作戦を繰広げた。
　それでもマッカーサーは、ニューギニアでの攻撃作戦よりもガダルカナル奪取を重視していた。

13 ガダルカナル攻略遅れる top

　ルーズベルトも、マッカーサーも、ガダルカナル奪取が遅れているのを憂慮していたが、10月31日になってマッカーサーは、もしガダルカナルの戦況がさらに悪化すれば、パプア北部海岸の連合軍駐留地域から兵力を撤収し、これをガダルカナルの増援にあてたいと提案した。
　しかし、オーエン・スタンレー山脈〔ニューギニア〕にいる将兵への物資が投下されたが、山脈内の機動はきわめて困難だった。
　11月中に作戦成功を期して、プナに向う挟撃作戦がついに開始された。
　同時に、ガダルカナル防衛戦では日本軍が大量の損害をだしていた。
　連合軍は、数でははるかに上まわっているものの、補給と兵員が底をついた日本軍と対決している事実に気がつかなかった。
　日本軍の状態は、バターンとコレヒドールで包囲されたアメリカ軍の龍城と、殆どかわりなかったのである。
　しかし、パプア北岸のブナ橋頭堡の奪取は、容易ではなかった。
　これにはマッカーサーも頭がいたかった。
　11月、2週間におよぷ戦闘も、連合軍の4方面からの攻撃も全く功を奏さなかった。
　アメリカ兵はマラリアと赤痢に悩み、日本軍の防備はかたく、簡単に破砕できなかった。
　連合軍の補給はまだ十分ではなく、ガダルカナルヘの攻勢に重点がおかれていたため、プナを包囲する連合軍部隊には、殆ど補給品がとどかなかった。

　マッカーサーは、アメリカ軍部隊に対するオーストラリア人の批判を余り気に求めなかったが、反面、この批判のなかに、いくらかの真理があることも知っていた。
　ガダルカナルを占領するまで増援を受けられなかったマッカーサーは、オーストラリア戦闘部隊のいくつかをよぴもどしてもらおうとした。
　しかしこれらの部隊は、当時、エルアラメインの戦闘〔北アフリカで、ロンメルのドイツ軍と戦っていた〕に参加していたので、これは不可能だった。

　連合軍の攻撃は、このようにさまざまな困難に直面したが、ブナにある日本軍拠点は、1月22日ついに陥落した。
　ニューギニアにいた推定2万人の日本兵のうち、約1万3000人が戦死した。
　しかし連合軍の損失もひどいものだった。
　3000人以上の連合軍兵士が戦死したが、さらに2万8000人がマラリアに悩まされていたのだ。
　連合軍の人的損害は、約1600人のアメリカ軍将兵が戦死したガダルカナルよりも、パプアでの方が大きかった。
　パプアの掃討作戦も、困難をきわめたのである。
　ケニー将軍の航空部隊は、ニューギニア南部で包囲されている日本軍部隊の補給活動を阻止した。
　しかし戦局を転換した大きい要因は、制海権と制空権が、1942年末までに連合軍の手にうつっていたことである。
　南西太平洋は、連合軍の反撃を大きく手をひろげてまっていた。
　マッカーサーは、補給態勢が整備された時点で、攻勢に転じようと考えていたが、この判断は正しかった。

15 勝利を誇大に発表 top 　しかしマッカーサーは、連合軍が勝っていることを知ってはいたが、あいかわらず、連合軍の勝利を誇大に表現したコミュニケを発表し続けていた。 　これはアメリカ本国での士気を盛り上げるのが目的だった。 　しかし歴史の記録をゆがめる原因にもなった。 　これらの報告は、連合軍が、これこれの地城を占領したと伝えていたが、本国にいるアメリカ人には、全部とはいわぬまでも、アメリカ軍が大活躍したような印象を与えていた。 　従軍記者のなかで、アメリカ軍が占領したと思っていた地城が、オーストラリア軍の手で占領されているのをみて、驚いた人も少なくない。 　マッカーサーが、このようにゆがめた、時には、嘘のコミュニケを発表したのは、ワシントンヘの不信が一因だったかもしれない。 　しかし、宣伝と称賛を過度にのぞんだ彼の性格が、たぶん最大の理由だったと思われる。

太平洋戦局の転回点：優勢な日本海軍連合艦隊は1942年〔昭和17年］6月4日、ミッドウェー海戦で、米空母からの爆撃機の攻撃に虎の子の空母４隻をうしない、はじめて連合軍にツキがまわった。彼弾してのたうちまわる空母「飛竜」