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3 もたつく英・仏の軍機械化

　戦車が、はじめて戦場に姿をあらわした一九一六年（大正五年）には、まだ、戦車に関するまともな戦術理論は、できていなかった。
　その後の長いあいだ、戦車は、ひいきめにいっても、場当り的で無知な、気まぐれとしか思えないような方法で、用いられていたのである。
　戦術上どんな戦車がよいかについては、戦場で実際に戦車を用いる軍人だちと同じように、設計にあたった技術者たちも考えていた。そうなると、初期の戦車設計者たちは、自分の頭で勝手に、戦場ではこういうものが必要なのだ、と考えて設計し、製造しがちであった。
　しかし第一次大戦後に、イギリス、アメリカおよびヨーロッパ大陸で、戦車の能力をためす実験が行われてからは、軍人たちは、実地の豊富な経験に基いて、また戦略上、戦術上の理論や予算上の制約を考えて、自分たちの希望する戦闘車両を、設計者に注文するようになっていた。

1 英軍、中戦車計画を進める top

　だが、ヒトラーが政権をにぎって軍備競争を再開した一九三三年までは、なんといっても予算不足が大きななやみであった。
　第一次大戦に使用した旧式な装備でも、まだまだつかえるとなると、高価な新しい装備を購入するための予算を獲得することは、非常にむずかしいことであった。
　そんなわけだから、イギリスでもフランスでも、高価な重戦車を製造しようとする試みは、すべて失敗に終っていた。
　イギリス軍は、一九三〇年代はじめに、ビッカース中戦車にかわる進歩した中戦車として、一六トンのＡ6戦車を調達しようとしたが、これもまた失敗に終ったのである。

　そして、敵の後方にあるよわい目標にむかわせる。
　この戦闘方式にのっとって、イギリス軍は、軽戦車と安価な中戦車を生産させ、このほか、歩兵機関銃部隊用の特殊軽兵員輸送車と、武装もお粗末で速力のでない歩兵直協用戦車も、あわせて調達したのである。

2 敵の戦車とどう戦うか top

　こうして、『作戦計画一九一九』で想定された主要な装備は、すべて整った。
　すなわち、歩兵とともに敵陣を突破する戦車、それをたすける兵員輸送車、そして、敵の戦線を打ち破った後、敵陣ふかく攻めいり、敵の通信網を寸断する役割りをもった、軽戦車と中戦車であった。
　だがこれは、『作戦計画一九一九』を、まるで逆にした形になった。
　フラーは、最初に縦深に侵入し、続いて突破口をひろげ、それから総攻撃にうつる、といった段どりを想定していたからである。
　だが、いずれにせよ、最終の目的は達成されたようであった。
　ここで注目すべきことは、単に目的が達成されたというだけでなく、戦車設計上、全く性質のちがった二種類の戦車、速力のおそい歩兵直協用戦車とはやい巡航戦車が必要である、と確認されたことであった。
　さらに、敵戦車にたいしてはほとんど効果のない、機関銃を装備しただけの軽戦車と、特殊な兵員輸送車が用意されたことであった。
　一方、このなかにキャタピラーつき自走砲がふくまれていなかったことは、動きがはやく、路外走行能力のある戦車と兵員輸送車の進撃に、砲兵部隊がついてゆける可能性を少なくしていた。
　どこの国の陸軍でも、当時、戦車をノックアウトする決定的な方法については、意見がまとまらなかった。
　英陸軍の歩兵は、野砲部隊の応援があれば、車輪がついていて手がるに移動できる対戦車砲で十分だ、と信じていた。
　また英戦車部隊では、“目には目、歯には歯”といった考え方をとり、戦車対戦車の対決はかならずくるだろうと予想し、戦車戦こそ敵戦車を破壊する最良の策だ、と信じていたのである。
　これは、中戦車に特別な対戦車砲をつけさせる理由でもあった。
　だが、歩兵部隊は、火砲のない歩兵直協用一号戦車でガマンさせられた。
　歩兵部隊が、この速力が遅く、機関銃一挺しか装備されていない戦車ですまされることになったのは、単に予算面からの制限だけでなく、当時、エリス将軍の胸のうちにあった、“ためらい”のせいでもあった。

3 エリスの迷いで生産もたつく top

　エリス将軍は、第一次大戦では、英戦車部隊の司令官として、またカンブレー戦の勝利の主役として、勇名をはせた勇士であったが、戦車が、進歩した対戦車火器にたいして弱い、と信じるようになってからは、将来の戦車にたいする信頼を失いかけていたのであった。
　さらに悪いことには、再軍備計画がようやく軌道にのりはじめたころ、彼はたまたま兵器局長官に任命され、戦車調達の責任者となったのである。
　彼が、それでも、歩兵直協用一号戦車の生産続行を認めたのは、この戦車に六〇ミリ裝甲板を取付ければ、当時の四七ミリおよび三七ミリ対戦車砲の攻撃をふせげる、と説得された結果にすぎなかった。
　そこでこの戦車以外の中戦車は、全く問題にされず、彼の権限でかるく生産を拒否されたのであった。

フランスでも基本的には、これと同じような事態がおきていた。 　ただ、戦車戦術と戦車の設計に関する考え方は、イギリスとは事情がことなっていた。 　フランス軍は、その経験から、攻撃的戦争は不可能であるという考えにこりかたまっていたので、歩兵支援用の戦車として、以前の戦車より装甲と火力がはるかに強化されてはいたが、走行距離が短く、速力ものろいルノーＦＴ戦車と高性能のＢ型重戦車（シャールＢ。シャールとはフランス語で戦車の意味）があれば十分だ、と考えていたのである。 　また騎兵偵察部隊用としては、もっと軽量の中戦車であるＤ1戦車、Ｄ2戦車が、のちには、これにかわって二○トンのソムアＳ35戦車が採用された。 　これらの戦車は、いずれも四七ミリ砲を装備していた。 4 ドゴール大佐、機甲部隊の必要を力説 top 　ところで、一九三三年に期待されながらはじめて出現したフランス軽機械化師団は、イギリスやドイツの先例のようには、順調にいかなかった。 　一九三九年までに、わずか三個師団が存在しただけであった。 　この師団は、一般に期待されたほど、決定的に重要な部隊とは考えられなかった。 　というのも、軽機械化師団の任務は、マジノ線が、もしも迂回（うかい）されるか突破された場合、味方の前衛部隊と協同して防衛にあたる。 　そして、この任務をはたすために、適切な地点に布陣するか、またはうごくトーチカとして、緊急の場所に移動する。 　さらに、敵の戦線にみだれが生じたときには、これを突破するための予備機動部隊として用いる――この程度の構想だったのである。 　ウェイガン将軍は、はじめ軽機械化師団を熱心に推進したひとりであった。 　だが、軽機械化師団がある程度強化されると、それ以上のことには頑強に反対した。彼はいった。 　「どんなことがあっても、二つの陸軍には反対である。…… 　我々には、すでに機械化し、機動化した予備部隊があるではないか。 　いまさら、新しい部隊をつくる必要はない。いまあるもので十分なのだ」 　このことばは、一九三四年に『機械化部隊』と題する薄い本を出版したシャルル・ドゴール大佐（のちのフランス大統領）にたいする、反撃の声明でもあった。 　ドゴール大佐はその本のなかで、先にフラーやその同調者たちが表明したときの熱烈さにはおよばないが、機甲部隊の必要性を力説したのであった。 　この主張には、意外なところから、いっそう強力な支持論がでた。 　それは、フランス陸軍最高会議議長のガムラン将軍であった。 　彼は、一九三六年十月、ドイツ軍がラインラントに進駐したさいに、こうのべたのであった。 　「我々は、技術の進歩に対応した兵器をもたなければならない。ドイツ軍は機甲師団を創設した。 　これは、奇襲ののちに、敵陣ふかく攻撃をかける武器である。 　我々は、ドイツ機甲師団にまさる、強力な武器をもたなければならない」 　しかし、彼のこの意見は最高会議の賛成がえられず、意見が対立したときの慣例で、問題はなお検討する必要があるとして、決定は延期された。

フランス軽機械化師団の主力戦車ソアムＳ35中戦車 【右】ガムラン将軍：時代おくれの考え方にこり固まっていたフランス陸軍首脳部にあって、ただ一人ドイツ機甲部隊に対抗する“武器”の必要性を認めていた 【中】ウェイガン将軍：進歩的にみえたものの、やはり軍機械化の本当の理解者とはいえなかった 【左】ドゴール大佐： フランス陸軍きっての熱烈な軍機械化推進論者であった。 ドイツのフランス侵攻が開始されるや、劣弱なフランス機甲部隊の先頭に立って奮戦した

　この問題は、一九三八年、オーストリアがドイツに併合された後、再びむしかえされたが、また同じように決定は保留されたのであった。
　そして、その年九月のミュンヘンの危機（注）と、ドイツ機甲部隊の縦横無尽の快速ぶりに、あわてふためく破目にならなかったら、最高会議はさらに決定を延期したことであろう。
　（注＝ドイツの領土拡張政策のまえに、九月にミュンヘンで開かれた会談で、英・仏両国は大戦勃発の危機を避けて、ズデーテンラント併合をやむなく認めた）

5 やっと腰あげた仏陸軍最高会議 top

　一九三八年十二月、やっとのことでＢ型重戦車を歩兵部隊から切りはなし、軽量なルノー戦車とホチキス35戦車をあわせて、いわゆる機甲師団に統合する試みがはじめられた。
　このバランスの悪い師団の編制は、次のようなものだった。
　重戦車二個連隊＝四七ミリおよび七五ミリ砲装備のＢ型重戦車（三二トン）を一個連隊につき三〇台
　軽戦車二個連隊＝三七ミリ砲装備のホチキス35（一二トン）、または39軽戦車を一個連隊につき三九台
　機械化歩兵一個大隊
　砲兵二個連隊
　工兵および輸送部隊
　しかし、最高会議がこの問題の審議を終ったときには、すでにフランス軍の戦意は大幅におちていた。
　将校の防御型戦闘の思想を逆転させ、兵士たちの訓練を転換させるだけの時間は、もはや残っていなかったのである。
　攻撃的性格の機甲師団をつくることに、フランス国民と軍部が消極的であったことは、表面上、政府の政策に反していた。
　なぜなら、一九三六年の「大編成部隊の戦術的作戦に関する訓令」は、従来と正反対の思想に書き新ためられていたからであった。
　すなわち、
　「攻撃こそ最良の作戦である。……攻撃のみが決定的な戦果をもたらす」
　だが、方向転換がおそすぎた。静止的防御の中心であるマジノ線は完成していたし、いずれにせよ、第一次大戦中の総攻撃で、あれほどひどい損害をこうむったフランス国民に、再びその悪夢を求めるのは、あまりにもよくばった要求といわざるをえなかったからである。
　一九三九年のフランス軍は、一九一四年のフランス軍ほどの精彩（せいさい）はなかった。
　また、イギリス軍の戦車戦にたいする準備は、不幸にもフランス軍と同様、十分ではなかった。
　一方ドイツ軍は、第一次大戦とほとんどかわらないほど、強力になっていたのである。
　戦車戦術の実験で先をいっていたイギリス軍でさえ、開戦の危機がますます高まった一九三九年に、まだ十分に装備された機甲師団をもっていなかった。
　そして、ポーランドがドイツ軍に侵入され、機甲部隊にふみにじられているとき、フランスに派遣されていたイギリス軍の戦車は、騎兵部隊に属するわずかな軽戦車連隊と、一個大隊の歩兵直協用一号戦車にすぎなかった。

6 まま子いじめに泣く英戦車部隊 top

　この心ぼそい態勢の背景には、英陸軍最高会議が、あくまでも歩兵中心の戦術理念にしがみついていた事情があったからである。
　軍馬から戦闘車両への切りかえが、フランス軍やドイツ軍より遅れていたイギリス軍では、戦車部隊は益々まま子あつかいされ、強力な精鋭部隊として育つことを、ゆるされなかった。
　騎兵部隊は、一九三五年まで本格的に軽戦車を使用する努力をしなかったため、以後、大きな犠牲をはらうことになる。
　長年、馬の生活ばかりしていた軍人を、急に車に乗せるのは、いずれにしても無理があった。
　また、戦車兵たちの立場からいえば、本来、自分たちの腕をみがくべき時間を、転属してきた新参者の教育にさかなければならなかった。
　馬と育つた軍人に、戦車を操縦したり、故障の原因をしらべて修理させる訓練をするには、ひどく時間をかけなければならなかったのである。
　そのころ、英陸軍省では、機械化師団または機甲師団の必要性をめぐって、論議がふっとうしていた。
　そして、一九三七年、やっとのことで機械化師団の創設が決定されたときでさえ、なおも中戦車旅団を師団からうばおうと（場合によっては、旅団の編成をとりやめにするという脅しもこめて）、真剣に策動する者があった。
　もし、その策動が成功していたならば、機械化師団には軽戦車部隊しかのこらないことになったであろう。
　そして、きっと、敵のカモになり、“バラクラーバの戦い”（クリミア戦争のとき、英国槍騎兵が勇敢な突撃をおこない、三分の二を失う大損害をだした）の現代版を再現していたであろう。
　なぜなら、火砲をもった敵戦車に、機関銃しかもたない軽戦車が、十分戦える距離までちかづくには、突撃する以外に方法がなかったからである。
　中戦車旅団を機械化師団に残すことが最終的にきまったところで、また、新しいごたごたがおこった。
　だれをその司令官にするかであった。
　戦車の知識もない騎兵あがりの軍人にするか、それとも、正統派の理論家である戦車専門家のホバートにするか、意見はまとまらなかった。
　結局、機械化がおくれたため、戦車には全く経験のない、砲兵あがりのブルーケ少将が起用されることになり、ケリがついたのである。

　騎兵部隊と戦車部隊の合併の動きは、この編制からもわかるとおり、最初の一歩がふみだされていた。
　そして一九三九年四月一日、英国機甲部隊の創設とともに、正式に両者が統合されたのであった。

8 戦車メーカーも立ちおくれ top

　性能のよい戦車をもっていたフランス軍とことなり、イギリス軍は、一九三八年のミュンヘンの危機のときでも、ひとつとして実戦につかえるような戦車をもっていなかった。
　歩兵直協用戦車の生産は、多数の軽戦車の生産と並行して進められていた。
　しかし、巡航戦車（注）の必要性をめぐる意見の対立と、エリス将軍が十分な予算を割りあてるのを拒否したことによって、事態はひどく遅れていたのであった。
　　（注＝機動性に重点をおいた戦車。重量を軽くするために、裝甲は薄い。快速戦車）
　また、当時唯一の戦車メーカーであったビッカース社からは、安っぽくて見おとりのする戦車の設計図が、提出されていた。
　新技術の開発を生命とする産業界は、研究開発資金をけずられ続けてきたこともあって、そう簡単には、ただちに実戦につかえて、そのうえ、信頼できるような戦車を、つくれるはずがなかったのである。
　こういった事情から、四〇ミリ砲を装備した一三トンのビッカースＡ9およびＡ10戦車、それに続いてスマートなナフィールドＡ13巡航戦車などの新型中戦車（または巡航戦車）が、工場から姿をあらわしはじめたのは、一九三九年になってからであった。
　当時の戦車の多くは、希望にそぐわない妥協の産物であったが、ナフィールドＡ13戦車は、著しい進歩をしめした戦車であった（もっとも、初期型には数かずの欠点があった）。
　このナフィールドＡ13戦車は、ナフィールド社が、ワルター・クリスティーから高速戦車を一台購入し、それを再設計して、実戦むきの戦車に改良するよう軍部が説得したもので、戦車産業界拡大の産物として生まれてきたシロモノであった。
　細部については不満足な点がいくつかあったが、ナフィールド社は戦車製造の経験がなかったのだから、仕方がなかったといえよう。

9 独戦車集団、ポーランドを制圧 top

　第二次大戦で、最初に砲火を交えることになるドイツ軍とポーランド軍の戦車集団は、一九三九年八月、ドイツがソ連と不可侵条約をむすんで、ポーランドを併合する態勢をとったころから、ぞくぞくと国境地帯に集結しはじめた。
　そして九月一日、ドイツ軍の全戦車は、国境をこえてポーランドになだれこんだ。
　ところが、一方の古い時代のままのポーランド軍は、ありきたりの戦術論にそのまま従って、戦車を騎兵と歩兵の補助戦力として、ひろい範囲に、分散して配置していた。

10 優勢だった連合軍側の戦車 top

　実際、重量のあるＢ型重戦車をふくむ機甲師団は、長時間、長距離の進撃には、到底むかない部隊であった。
　また、歩兵部隊にたいしては、二五個大隊をくだらない戦車部隊が配属されていたが、その主力であるルノーＦＴ軽戦車は、相当数が予備車両であったため、錆付いていた。
　ヨーロッパ大陸で、フランス軍が防御戦につかえた戦車数は、一九四〇年五月現在、次のとおり合計三一六八台であった。
　軽機械化三個師団＝戦車五八二台
　機甲四個師団＝戦車六二四台
　独立戦車二五個大隊＝戦車一九六二台
　このほか、多数の支援用戦闘車両と、予備としての旧式戦車があった。
　英軍戦車も、これに加算された。その数は次のとおりである。
　軽機甲連隊（数個連隊）＝戦車一二〇台
　歩兵直協用戦車二個大隊＝戦車一〇〇台
　機甲一個師団＝戦車三三〇台
　ただし、機甲師団は当時まだイギリスにいたが、すぐにでもヨーロッパ大陸に派遣できる態勢になっていた。
　英軍戦車の合計は六四〇台であった。連合軍側の戦車は総計三八〇八台。さらに、わずかだが、予備戦車が加算されることになる。
　これにたいするドイツ軍の戦車総数は二八八七台で、そのうち二〇六〇台は軽戦車だった。
　また予備戦車は、すべて軽戦車で八〇〇台であった。
　しかも、このような連合軍戦車の優勢ぶりは、単に数の面だけではなかった。
　フランス軍戦車の装甲は五五ミリ以上のものがあり、英軍戦車では、六〇ミリをこす戦車（歩兵直協用二号戦車「マチルダ」は、じつに八〇ミリの装甲をもっていた）さえあった。
　一方ドイツ軍戦車には、装甲の厚さが三〇ミリ以上のものはなかったのである。
　武装の点でも同様のことがいえた。
　ドイツ軍の戦車には、低初速の七五ミリ砲と、高初速の三七ミリ砲を備えたものがあったが、それはほんの少数であった。　そして、大半は二〇ミリ砲を装備した戦車ばかりであった。
　これにたいし連合軍戦車は、七五ミリ、四七ミリ、四〇ミリ、それに三七ミリと、大口径砲を装備したものばかりであった。

11 訓練でまさるドイツ軍戦車 top

　以上のように、数においても性能においても、連合軍戦車が優勢であったにもかかわらず、実際には、ドイツ軍が優勢を維持できたのはなぜだろうか？
　まず、戦車内の戦車兵の配置がすぐれていた。
　ドイツ軍戦車の砲塔内には、二人または三人の戦車兵が配置されていたのにたいし、フランス軍戦車では、砲塔内に配置されたのはたったひとりであった。
　そして彼がひとりで戦車を指揮したり、火砲の装填手の役もしなければならなかったのだ。
　この砲塔内の合理的な人員配置にくわえて、ドイツ兵はそれを活用できるよう、十分に訓練を積んでいたのであった。
　次にドイツ軍は、多数の戦車をそろえた機甲師団群を、戦略的かつ戦術的な戦法で、たくみに指揮したことであった。
　一九四〇年五月十日、ヨーロッパの二大陸軍国の対立した戦略理論が、実際にためされることになった。
　大西洋をへだてたアメリカでは、おそまきながら、孤立と無関心のムードから、ようやくめざめはじめた国民が、息をこらしてこの対決を見まもっていた。
　アメリカには当時、機甲部隊としては、軽戦車一二一台からなる機械化騎兵二個連隊と、少数の機械化歩兵部隊、七五ミリ榴弾砲を装備した機械化砲兵一個連隊で編成された、機甲一個旅団しかなかった。
　連合軍が敗退するような場合には、この装備をもったアメリカ軍が、ただちに前線にむかうことになるかもしれなかったのである。