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　米英機甲部隊　全戦車、発進せよ！
（『 Tank Force 』ケネス・マクセイ著、菊池晟訳）

1　新兵器「戦車」の出現 2　連合国側に“ヒトラー”なし 3　もたつく英・仏の軍機械化 4　ドイツ機甲部隊、嵐の進撃 5　“砂漠”のネズミ、英第7機甲師団 6　ロンメル・アフリカ軍団の登場 7　「シャーマン」戦車に望みをかける 8　一進一退の北アフリカ戦線 9　米軍戦車部隊の奮戦 10　ノルマンジー上陸作戦の前夜 11　突進する戦車大集団 12　ヨーロッパの解放 　訳者あとがき

“戦車（タンク）”を実戦兵器として、初めて使用し成功したのは、第一次大戦における英軍であった。 しかし第二次大戦に突入した時、英軍の戦車兵力と用兵思想は、むしろ退歩していた。 “戦車”を強力な武器として活用し、輝かしい勝利を得たのは、ドイツ軍だったのだ。 電撃戦の主役、ドイツ機甲師団（パンツァー・ディビジョン）の精鋭との対決を強いられた米英連合軍の機甲部隊（タンク・フォース）は、砲火の中で学び、育っていった。 それは血で彩（いろど）られた苦闘の歴史そのものであった。

第二次世界大戦ブックス50

訳者あとがき top

　軍隊というものは、保守的な集団である。
　これは軍隊のもっている「序列」という、一種の歴然たる階級制度からくる体質的なものであり、さらにいうならば、最悪の場合でも国家の現状を維持しなければならない、という義務を背負わされた外的な要因によるものであろう。
　これは、軍隊に課せられた、一種の宿命的な問題である。
　著者のケネス・マクセイ氏は、英陸軍という伝統ある強力な保守集団のなかにあって、戦車部隊の発達がいかに茨（いばら）の道であったか、そしてまた、いかに陰謀にみちみちていたかを、本書のなかに怒りをこめて書いている。
　第二次大戦で、「大英帝国」の空をまもったのは、英空軍の誇る「スピットファイア」戦闘機であった。
　また、七つの海をまもったのは、英海軍自慢の大艦隊であった。
　しかし、陸上ではどうであったろうか。
　英陸軍は戦場に戦車を最初に登場させながら、ドイツ軍主力戦車に対抗できる戦車を、一台も製造できなかった。
　そのうえ、戦車戦術の天才、フラーを生みながら、彼らの勝利は、フラーの『作戦計画一九一九』とはまるでかけはなれた、じっくり腰をすえた“なぐりあい戦”に終始したのである。
　戦車戦術家のチャンピオンといわれたモントゴメリーでさえ、フラーのえがいた雄大な作戦を実行しなかった。
　しかし、なぜ、彼が部下の戦車兵の望むような、大機動戦をとらなかったかは、本書で、著者が「なるほど」といえる回答を、あたえてくれたはずである。
　英機甲部隊は、第二次大戦中、ほとんどアメリカ製の兵器で戦わなければならなかった。
　それも兵器の質を数で、さらに血と勇気でおぎなわなければならなかった。
　まさに、悪戦苦闘の勝利だったのである。
　この大戦の経験は、戦後の戦車設計に大きな影響をあたえた。
　砲と装甲をめぐる、永遠の課題については、現在解明されつつある。
　現代の戦車は装甲を犠牲にして、砲と機動力に重点をおいているのである。
　これは現在のソ連軍および西ドイツ軍の主力戦車を見れば、十分理解できるであろう。
　これら各国の主力戦車の性能は、多くのデータ・ブックのなかに、想像もふくめて書かれている。
　しかし、実際の装甲は、それより薄いはずである。
　最後に本書の訳にあたって、いろいろ御協力いただいた栗山夫人に、また、米軍関係の用語について御助言いただいた三味由起雄氏に、深く感謝するしだいであります。