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11　Ｔ34、ベルリンに突入

　一九四四年〔昭和十九年〕の雪どけのぬかるみが、夏になってかたまるころまで、ソ連軍は動かなかった。
　そして六月二十二日――三年まえにドイツ軍が“バルバロッサ”作戦を開始した日――に、ソ連軍の新しい攻勢が火ぶたをきった。

　中央軍集団は、一九四〇年のフランス侵攻でドイツ第16軍を指揮した古強者、ブッシュ元帥に率いられていた。
　ザハロフの第2白ロシア方面軍は、大きな損害をだしたが、三日後にドニエプル川を強行渡河して、モギレフを奪還した。
　またはるか南のほうでは、ロコソフスキーの戦車部隊が、数個師団の生残りのドイツ機甲部隊を包囲していた。
　七月十三日までに、ビルナとミンスクが、チェルニャコフスキーの第3白ロシア方面軍によって解放された。
　彼は東プロシアを目ざして進撃し、つぎはぎだらけになったドイツ軍防御陣地のやぶれた部分から、戦車部隊を継ぎ込んだが、その前進は、敵の抵抗よりも自軍の補給の問題のために遅れた。
　ロコソフスキーの正面では、ブレストを占領し、八月初めにはビッスラ川を渡った。
　こうしてドイツ中央軍集団は、完全に撃破されてしまった。

4 自信から名誉欲に top

　さて、ソ連軍司令官たちの戦車部隊運用面での自信は、この頃になると奇妙な現象を生み始めいた。
　弱気やためらいの時代――そのころはジューコフだけが意思の力をちち、正しい決心ができるのだと思われたことも多かった――は、すでに昔のことになってしまっていた。
　今では、ソ連軍の戦車というものは、国家的勝利への道具であると同時に、司令官たちの個人的野心の道具にもなりつつあったのである。
　戦争という溶鉱炉が、どんな標準からみても無視できない将軍たち、という鋳物を造り上げていたのである。
　ジューコフはじめ、コーネフ、ロコソフスキー、ロトミストロフ、チェルニャコフスキー、マリノフスキー、ワシレフスキー
〔この当時、ソ連大本営代表〕などがこれである。
　ところで、ソ連における歴史の著述というものは、西ヨーロッパ諸国におけるものとは非常に異なっている。
　そしてソ連軍の将軍たちは、歴史のなかに自分が書き残されるためには、自分でそれに向って戦わなければならない。
　すなわちスターリンの気に入るようにしなければならないということを、十分に知っていたのである。
　スターリンもまた、どの将軍にどんな栄誉をあたえるかについて、自分自身の考えをもっていた。
　ヒトラーの崩れゆく帝国は、もうあと何ヵ月ももち答えられないだろうということが、明らかになるにつれて、ソ連軍の高級司令官たちのあいだで、名声を求める策動が激しくなってきた。
　ワシレフスキーが、チェルニャコフスキー中将（一九四五年二月、砲撃で戦死）にかわって第3白ロシア方面軍司令官になったときには、ジューコフはこの動きに警戒の目をはなさなかった。
　このあと、ジューコフ指揮下のある軍団長が罷免され、一人の師団長が懲罰大隊に送られたことがあった。
これは、彼らのぐずぐずした戦闘ぶりのために、ジューコフが新しい勝利を収めないうちに、ワシレフスキーが重要な成功を収めそうになったからであった。

5 ベルリンに向かうのは二方面軍 top 　しかし、スターリンはすでに、きたるべきベルリン攻撃で、スターの座にすえるべき人物をえらんでいた。 　ベルリンに向う最終攻勢計画は、すでに十月から進められており、大戦車部隊は、ドイツ軍に最後のとどめを刺すには、十分すぎた。 　「スターリン」重戦車の数個大隊が、強力な火力支援のためについてはいたが、大戦車部隊の主力はＴ34だった。 　合計して、戦車二三個軍団と機械化一三個軍団とが、この戦車戦力の骨幹になっていた。 　もちろん、ほかにもたくさんの独立戦車旅団が、歩兵師団のために分配されていた。 　ドイツに向う競争でのおもな役割りは、二つの方面軍にあたえられた。 　しかし、このうち一つだけに、ベルリンをとらせようと考えられたのであった。 　このためにスターリンは、まずロコソフスキーを競争者の列からはずした。 　彼がこれまで指揮していた第1白ロシア方面軍の指揮をジューコフにゆずり、ロコソフスキーは第2白ロシア方面軍の指揮を命じられたのである。 　この方面軍は、攻勢諸軍の右翼に位置し、非常に重要ではあるが、華々しい活躍をするほどの役割りをもっているわけではなかった。

ロコソフスキー元帥：第1白ロシア方面軍司令官から第2白ロシア方面軍司令官にかえられ、“ベルリン進撃競争”から脱落した

　ロコソフスキーは、ベルリン占領という、すぐ自分のものになる名誉を考えて、喜んでいたようで、心おだやかではなかった。
　彼がのちに書いたものによると、彼はこの転任命令を、電話でスターリンから受けたときに「なぜこんな仕打ちを受けるのでしょうか」と聞きかえしている。
　だが、彼の受けた答えは冷たいもので、命令の繰返しと、新しい司令部はみな有能な者がそろっているからうまくやれ、というお説教だけであった。

　だが戦争は、ジューコフほどの将軍であっても、正確に計算できるものではない。
　コーネフという、経験をつみ、果敢で能力のある将軍が、すぐれた部隊を率いてベルリンのすぐちかくで作戦するのであるから、そう簡単にこれをおしのけておくわけにはいかなかったのである。
　コーネフは、チャンスがあればベルリンの戦闘に飛び込んでやろうと考えていた。
　戦後になって、ジューコフ自身もこれを知っていたことを、はっきりと書いている。
　「我々のすぐ南にいるコーネフについては、彼が、うしろから遅れて来ることなどありえない、と確信していた……」

8 論議よんだ進撃停止 top

　しかし、ここでソ連軍は停止することになった。数日とか、一週間とかいうのではない――四月十六日までなのである。
　この停止の理由については、西ヨーロッパ諸国で多くの論議が交されており、ソ連軍の指揮官たちのあいだでも、議論のマトになっていて、驚くほど痛烈なものもある。
　スターリングラードの英雄であり、この当時第8親衛軍を指揮していたチュイコフ（のちにソ連邦元帥）は、大胆にいいきっている。
　「ベルリンは、二月のうちに占領できたのである。
　もちろん、これで戦争をもっと早く終らせることができたはずだ……」
　スターリンが停止を命じたのは政治的理由からで、彼はたぶん、ハンガリーとチェコスロバキアを決定的に手中に収めるまえに、戦争を止めてしまうことを望まなかったのだ、という説をとなえる者もいる。
　だが、純然たる軍事的見地からみると、ソ連大本営が、ジューコフとコーネフを停止させた理由は、全く正しいように思われる。
　ソ連軍の前進は、主として戦車の前進である。そして前年の夏にそうであったように、ソ連戦車部隊の前進は、今度ものびきってしまっている。
　ドイツ軍の戦線が、ベルリンの周辺に縮められるのに伴って、ドイツ軍部隊の密度は高くなってきたし、抵抗も必死の度をくわえてきている。
　ドイツの国民義勇隊の部隊によってさえ、ソ連軍は大きな損害をうけ、破壊されて混雑する兵姑線を通じては、急いで補給することもむずかしい状況であった。
　また、燃料と弾薬も足りなくなってきていた。
　これらはビッスラ河畔の集積地からもってこなければならなかったのである。
　ジューコフ自身は――たぶんコーネフが、少なくとも並んでベルリンに突入しようと考えていることを感じながらであろうが――　一月二十五日にスターリンに、オーデル川を渡るつもりだ、とベルリンに進撃する意思を報告した。
　だがスターリンは、すぐに反対意見をのべた。
　彼は、ほぼ一五〇キロもの間隙部が、ジューコフの右翼とロコソフスキーの左翼とのあいだにあいてしまった、と指摘したのである。
　そしてまた、コーネフの方面軍を、ブレスラウ周辺を掃討しながらジューコフの左翼を安全にできるような配置におく、というのであった。
　地図をちょっと見るだけで、これは全くなるほどと思わせるものであった。

9 側背の脅威をとり除け top

　ジューコフは、かなりの兵力のドイツ軍部隊がポメラニアに集っており、これが彼の右翼にたいする大きな脅威となっていることを知って驚いた。
　そこで彼は、カツコフとボグダノフのＴ34部隊を、急いで北に派遣しなければならなかった。
　また一、二日後に彼は、ロコソフスキーのグジュアを占領する作戦を援助するために、第1親衛戦車軍を転属しなければならなかった。
　当分のあいだは、バルト海沿岸地区を掃討して、まだポメラニアにいたドイツ軍による翼側への脅威を除くことのほうが、もっと南の地区での作戦よりも優先することになった。
　一方、第1白ロシア方面軍と第2白ロシア方面軍とのあいだに大きくあいていた間隙部は、ただ騎兵部隊だけが援護していた。
　これはドイツ軍にとって、もしこの機会を活かせるだけの統一ある部隊をもっていたとしたら、絶好のチャンスであった。
　そしてまたこれは、戦車部隊の迅速な前進というものは、ジューコフのような冷静な将軍の心さえも有頂天にさせ、数世紀にわたって行われた騎兵戦の古い、危なっかしい冒険におちいらせることがあるのだ、という事実を示していて、非常に興味のあることだ。
　しかし、この停止の最も大きな理由は、たぶん、ジューコフの戦車軍の、戦車の状態にあったのであろう。
　ジューコフ自身があげている数字によると、戦車総数は、二月一日には七四〇台に減っており、一旅団平均四〇台、わずか一五台にまで減った旅団もあった。
　戦後に書いたもののなかで、ジューコフがソ連大本営の考えのように自分の意見を変えてきているのは、なんの不思議もないのである。
　「歴史の示すとおり、冒険はやらなければならないが、むやみにやってはいけないのだ……」

　この時点から、コーネフがその任務をみる気持ちが何であったかについては、疑う余地はない。
　彼は、ただちに第1ウクライナ方面軍の右翼に、ルバルコ大将の第3親衛戦車軍とレリューシェンコ大将の第4親衛戦車軍を配置した。
　ベルリンに向って進撃させようとするのである。

11 ジューコフの攻撃、進まず top

　ジューコフもまた、ポグダノフの第2親衛戦車軍を北翼に、カツコフの第1親衛戦車軍を南翼に配置し、二〜三個の歩兵軍で突破を支援させ、ベルリンを南北から攻撃させようとした。
　ジューコフは、多くの点でコーネフよりも困難な問題にぷつかった。
　彼の戦車部隊は、ベルリンの中心部に向って攻撃するのである。
　しかもこの町は、戦史上今までに戦車が戦ったどの町よりも、大きく、複雑で、攻めにくい町なのであった。
　町は九〇〇平方キロにも拡がり、道路、下水溝、トンネル、鉄道などの大きな網の目は、戦車にとって重大な難物だったことは明らかである。
　いたるところで交差する街路での縦射もそうだし、屋上あるいはビルの窓からの射撃もまた難問の原因だった。
　ジューコフは、町の外側の部落をつらねて造られた、ドイツ軍の防御陣地帯にたいする攻撃を、夜が明ける二時間前に開始することを決定し、戦車の前進路を照明するために、探照灯を使用することにした。
　四月十六日の午前五時、第1白ロシア方面軍の砲兵部隊は、ドイツ軍陣地にたいする攻撃準備射撃を開始し、低空を飛ぶ飛行機が、これを支援した。
　そのあと、一四〇個の探照灯の光のなかを、戦車が動き始めた。
　実際のところ、この探照灯の評価は、ソ連軍の司令官によってまちまちであった。
　ある者はのちに、逆に戦場の全般状況を知ることがむずかしくなった、と書いている。
　ジューコフの進撃は、とくにゼーロフ高地の防御陣地にぶつかって以後、予期したよりもかなり遅いものであった。
　第1白ロシア方面軍の北翼では、三〜八キロほど進めただけにすぎなかったが、南翼では、カツコフの第1親衛戦車軍がこれよりはよい成績を収めて、約一三キロの深さまで敵陣に突入していた。

12 コーネフをベルリンヘ top

　スターリンは、ジューコフの進撃が遅いのにジリジリしていた。
　一方、目をさらに南にむけると、そこではコーネフが、より迅速な前進を続けていた。
　四月十六日に、厚い煙幕にかくれてナイセ川を突破し、午後には戦車部隊が発進した。
　この戦車部隊は、正面二五キロ以上もの突破口を開き、二四時間のうちに二〇キロ以上も前進していた。
　ジューコフにとって、かわいそうなことであっても、いまコーネフが、ドイツ軍の後方にあたえている脅威を、無駄にするのはもったいないことだった。
　十七日に、ソ連大本営は、大よろこびのコーネフに、北に旋回してベルリンに向うよう命令を下した。
　十八日と十九日に、ジューコフの攻撃は、今までよりは進展をみせた。