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6 ドイツ空軍、緒戦で圧倒的勝利

1 ポーランド空軍を全滅
2 英双発爆撃機に圧勝
3 Me109E3外国に売る
4 オランダ、ベルギー空軍一蹴
5 英の「ハリケーン」も圧倒
6 フランス空軍もあえなし
7 恐慌状態の仏空軍補給
8 英「ハリケーン」四五〇機喪失


英仏海峡上空を四機編隊シュワルムで哨戒する第3戦闘航空団第1連隊所属のMe109E

 一九三九年〔昭和十四年〕九月一日、ヒトラーは陸軍と空軍に、ポーランド進撃を命じた。
 ポーランド軍は、ドイツ軍(そしてまたソ連軍)の猛攻を阻止するために、約七〇〇機を出動させたが、その大部分はドイツ新鋭機にくらべ、はるかに性能が劣っていた。
 すなわち武装、速度が劣っていたばかりでなく、ドイツ空軍機と同じ高度をたもつことさえできなかった。

1 ポーランド空軍を全滅 top

 ポーランド戦闘機〔PZLP11C〕は追いちらされ、ドイツ爆撃機は爆撃をおえて引きあげていった。ボーランド空軍機の多くは、地上で破壊されたり、通信途絶のために役にたたなかったが、ドイツ軍はこの作戦に第一線機一六○○機を出動させたのである。
このうち戦闘機は四〇〇機、その大部分はMe109で、それに双発戦闘機Me109と複葉機ハインケルHe51がわずかくわわっていた。
 英空軍のアシャー・リー中佐は「ドイツ空軍の先兵Me109は“空の魔王”であった」と記している。
 ドイツの宣伝が「ポーランド進撃は一八日間の戦いにすぎなかった」と豪語できたのは、全くドイツ空軍、とくに戦闘機の力であった。
 Me109は、ポーランド戦闘機と爆撃機を粉砕し、ユンカースJu87急降下爆撃機、ハインケルHe111双発爆撃機、メッサーシュミットMe110「デストロイヤー」が、ポーランド軍を地上で撃滅してしまった。


緊急発進するMe109E :
 ドイツ空軍の得意とする二機編隊のロッテで離陸する

 従って、ポーランドでは空中戦はなく、あったのは虐殺とでもいうべき地上の戦いであった。
 ポーランドにおけるMe109の威力を最もよく示したのは、ドイツ軍の攻撃開始後数日間の情勢である。三発の輸送機で、普通は戦闘機の攻撃を受けたら一たまりもないユンカースJu52が、爆撃機の代役としてワルシャワ上空を飛び、なんの攻撃もうけずに市街を無差別爆撃したが、それはMe109が、敵の反撃をすでに一掃していたからである。


Me109E3
発動機:ダイムラー・ベンツ601A 1100馬力 武装;7.9ミリ機関銃2、20ミリ機関砲3 最高時速:570キロ (高度3,690メートル)
上昇限度:11,250メートル 航続距離:663キロ 自重:2,003キロ 全備重量:2,502キロ 全幅:9.71メートル 全長:8.47メートル

2 英双発爆撃機に圧勝 top

 一九三九年の終りちかくになると、ドイツ軍と英仏軍は、全面戦争に突入する準備をすすめていた。
 この“ジッツ・クリーク”〔すわりこみ戦争〕のあいだ、両軍はそれぞれ小規模の空中作戦を行った。
 そしてMe109は、数回にわたって、その実力を英空軍の爆撃機にためすことができた。
 一九三九年十二月十八日、Me109を主力とし、これにMe110数機をくわえた迎撃戦闘隊は、ウィルヘルム・ハーフェン〔ドイツ西部〕付近で、二四機の英空軍の「ウェリントン」双発爆撃機を攻撃した。この戦闘で「ウェリントン」爆撃機一二機が撃墜されたが、うち二〇機はMe109Eによるものであった。
 ドイツ軍は二機が撃墜され、数機が「ウェリントン」の四連装後部銃の防御砲火でかなりの損傷を受けた。
 この英爆撃機とドイツ戦闘機の最初の大きな交戦で、勝利は明らかにドイツ側にあった。
 戦闘機二機にたいし、攻撃兵力の半数を占める爆撃機一二機という損害は、英空軍爆撃兵団を気おちさせるに、十分であった。
 この戦闘は、他の理由からも重要であった。
 というのは、戦闘に参加したのは新しいMe109E3型であり、これは機関砲三門、機関銃二挺を装備しており、第三の機関砲は機首にくみこまれていた。
 このため長距離射撃が可能になった。
 しかし必ずしもすべてのドイツ軍パイロットが、その価値を認めたわけではなかった。
 確かに火力の増大は有効であったが、機首に装備された機関砲は、発砲すると、激しい震動を起し、あるときには機体に損傷をあたえる事故さえ引き起した。
 パイロットは、これをきらって、機首の機関砲を使用せず、翼の機関砲二、機首の機関銃二という、これまで通りの装備に頼った。

3 Me109E3外国に売る top

 最初のMe109E3は、一九三九年おそく第一線機として出動した。
 この戦闘機は、数的にみて、ドイツ空軍で最も重要なもので、一九三九年末には月産一五〇機に、一九四〇年には総計一八六八機が生産された。
 戦闘機の需要が増大するにつれて、ドイツの工場は、第一線部隊にMe109E3を送るために全力をあげた。
 しかしドイツ政府は、外貨を必要としたため、三〇四機のMe109E3を外国に輸出する協定に調印した。内わけは、ブルガリア一九、日本二、ルーマニア六九、スイス八〇、ハンガリー四〇、スロバキア一六、ユーゴ七三、ソ連五である。
 日本にきた二機は、川崎航空機会社が、日本でMe109E3を製作するさいヒナ型になる予定であったが、日本軍の戦闘機パイロットは側面荷重が大きく、運動性能が劣るという理由で、強く反対した。
 〔陸軍三式戦「飛燕」はMe109の国産化ではない〕

4 オランダ、ベルギー空軍一蹴 top

 一九四〇年四月八日、ドイツ軍はノルウェーに進駐した。
 激しい戦闘を期待したドイツ空軍パイロットたちは、すっかり失望した。
 ノルウェー作戦には、航続距離の長い七〇機のMe110と三〇機のMe109E3の計一〇〇機の戦闘機が使用されたが、ほとんど戦闘はなく、主として地上部隊にたいする支援作戦に使用された。
 しかしノルウェー作戦の一ヵ月後の五月十日、ドイツ軍は西部戦線で英仏軍にたいし総攻撃を開始した。
 ドイツ軍は、オランダの防衛陣地を突破し、怒濤のごとくフランス、ベルギーに侵入した。
 フランドル〔ベルギーの西部〕の戦いに、ドイツ空軍は約三五〇〇機を投入したが、このうちMe109は八五〇機、Me110は二〇〇ないし三〇〇機であった。
 このとき使用されたMe109E3戦闘機の数については、疑問がある。


ドイツ戦闘機は高く飛び、急降下で襲撃する戦法をとった。
雲上高く敵を求めて飛行するMe109E型戦闘機

 ノワラ、グリーン、ウィンドローの三氏は、いずれもMe109シリーズについて権威ある著作を書いているが、ともに八五〇機のE3型機が使用されたと主張している。
 しかし、この数字は、再編成された旧型のMe109の部隊を含んでいるのではないかと思われる。
 何故なら、これらのMe109戦闘機隊が第一線に展開したのは一九三九年末の数ヵ月間のことであり、この時の作戦が開始された一九四〇年五月までには、E3型の量産はまだ軌道にのっていなかったからである。
 すなわち、一九四〇年一月のE3型の生産機数は一五〇機であったから、八五〇機すべてがE3型であったとは考えられない。
 さらに訓練やテスト、空輸飛行や作戦による損耗などを考えると、なおさら、疑わしい。
 歴史上、くわしい数字は、しばしば疑問の余地を残しているものであるが、一九四〇年五月、ドイツ空軍が発揮した威力については、議論の余地がない。
 ドイツ空軍は、獰猛なMe109を先頭に、またたくまに連合軍の反撃を粉砕し、制空権を確保した。
 攻撃第一日未明の猛襲で、ドイツ空軍は、連合軍飛行場を粉砕、オランダ空軍のフォッカー戦闘機は、Me109と戦う機会もないうちに、第一撃で大部分を地上で撃破された。
 そしてやっと飛びあがった数機も、はるかに性能のよいドイツ戦闘機に圧倒された。
 ほとんど同じやりかたで、メッサーシュミット戦闘機は、ベルギーの飛行場も蹂躙した。
 ドイツ空軍が出動してから五日後に、オランダの軍事力は破壊され、降伏以外とるべき道はなくなった。
 一三日後には、ベルギーも軍事力を破壊され、オランダと同様、降伏した。

5 英の「ハリケーン」も圧倒 top

 ドイツ空軍の第一撃は、非常に有効で、圧倒的な威力をみせたので、昔流の空中戦をやる機会はなかった。
 しかし、Me109Eが、多くの空軍戦略家によって評価されるようになったことは、注目しなければならない。
 オランダ、ベルギー、あるいはソ連の飛行機との戦闘は、Me109Eの力をはかるメヤスとはならないと、これらの戦略家はのべ、重要なのは英国の「ハリケーン」や「スピットファイア」のような、真にすぐれた戦闘機との戦いであると、主張した。
 これにたいして、「ハリケーン」は、世界中の戦闘機とくらべて水準以上のものであり、おそらく、かなり性能のよい戦闘機だと思われるが、Me109Eとくらべてみた場合、とても歯が立たないのではないかという意見もあった。
 ドイツ空軍のアドルフ・ガーラントは、この点を強調して、次のようにのべている。

ミッキーマウスのマークをつけた愛機の前にたつアドルフ・ガーラント少佐(左)。彼は西部戦線での撃墜数ではドイツ空軍第4位のエースであった
 「ベルギー人は、ほとんど古い『ハリケーン』で飛んでいたが、これではどんな経験のあるパイロットでも、ドイツの新鋭戦闘機Me109Eにたいして、打つ手がないだろう。
 我々は、速度、上昇力、装備、さらに飛行経験と訓練において、彼らを大きく引き離していた」
 一九四〇年五月十二日、ガーラントは僚機とともに、八機の「ハリケーン」にたいし、急降下攻撃をくわえた。
 ドイツ機は高度三六〇〇メートルと有利な態勢にあり、その下二七〇〇メートルの高度で、ベルギーの「ハリケーン」が飛んでいたが、上空のドイツ機に気づいていなかった。
 ガーラントは、まっすぐ敵機に突っ込み、第一撃をくわえた。
 あわれな奴は、やっと危険に気がついた。
 そしてあわてて回避行動をとって、僚機の砲火をあびた。
 他の七機は苦境にある友軍機を助けるどころか、四方八方に飛びさった。
 敵機は第二撃を受けて、キリモミ状態で落ち、翼の一部がちぎれた。
 これ以上撃つのは弾薬の浪費と、私はただちに他の『ハリケーン』を追いもとめた。
 こんどの相手は、急降下で逃れようとしたが、私はすぐ一〇〇メートルの距離で、その後部にくっついた。
 敵機は半回転し、雲のなかに隠れた。
 私はその跡を見失わずに、接近して再び攻撃をくわえた。
 敵機は急降下し、失速し、わずか四五〇メートルの低空から垂直に地上に突っ込んでいった」

6 フランス空軍もあえなし top

 フランスとの戦いは、今までとは、違った状況で展開するものと思われた。
 すなわちフランスは、一人のり双発戦闘機のほか、英国製の「グラジエーター」「ハリケーン」戦闘機をくわえて、ドイツ空軍にたいし、約八〇〇機の戦闘機を集めることができた。
 その主力は、モラーヌ・ソルニエMS406で、十一個大隊を形成していた。
 このほかカーチス「ホーク」75Aが四個大隊を形成していた。
 多くのパイロットは、「ホーク」のほうを好んだが、それはモラーヌにくらべ、運動性能も上昇率も、はるかによかったからである。
 戦争が勃発した当時、フランスは三○○機のモラーヌ406と一〇〇機のカーチス「ホーク」75Aを第一線戦闘機としてもち、そのほか双発のポテ630、631、ドボアチンD520、ブロッシュ151、152や、Me109Eにとても太刀打ちできないような旧式のドボアチンD501、ニューポート・デラージュ629、ブレリオ・スパッド510ももっていた。
 さらにフランスは、英空軍のグロスター「グラジエーター」複葉戦闘機二個中隊と、ホーカー「ハリケーン」戦闘機四個中隊の支援をうけていた。
 ドイツ空軍に一撃されたのち、英国はさらに「ハリケーン」六個中隊を投入していた。
 一九四〇年五月十日早朝、ドイツ空軍は驚くべき力をもって猛攻をくわえてきた。
 ドイツの戦闘機、爆撃機は、ディジョン〔パリ南東二六〇キロ〕、リヨン〔ディジョン南方一八〇キロ〕、メッツ〔パリ東方三〇〇キロ、ドイツ国境付近〕、ナンシー〔メッツ南方六○キロ〕、ロミリー〔パリ東方一〇〇キロ〕などのフランス重要空軍基地を粉砕、第一撃からフランスの降伏する六週間までに、ドイツ空軍はけっして制空権を失うことはなかった。
 数十機のフランスの戦闘機と爆撃機が、第一撃で破壊された。

7 恐慌状態の仏空軍補給 top

 このドイツ空軍の猛攻の前まで、独仏間では、空中戦が一度あったきりであった。
 一九三九年九月八日、フランスの五機の「ホーク」75Aが、同数のMe109Eと交戦、フランス軍は一機の損害もなく、メッサーシュミット二機を撃墜して勝利を記録した。
 この日から五月十日まで、双方は“待機して準備する”方針をとった。
 ついにドイツ空軍が、復讐の念にもえて行動を開始した。
 歴史は、数的にも質的にもまさった敵と戦ったフランス軍パイロットの勇気と不屈の行動をハッキリ記してはいない。
 フランス軍パイロットは、空中でドイツ機と戦うより、歩いて飛行場を放棄するほうをえらんだという噂さが伝えられた。
 しかし、こうした噂さを裏づけるものはなにもなく、大部分のパイロットがギリギリの最後まで、飛行機が飛べるかぎり、苦しい戦闘を続けたと記録されている。
 大部分のフランス軍パイロットは、多くの点でMe109E3より劣った飛行機を操縦していたが、最新式の戦闘機にのっていたものも、それに習熟していなかった。
 地上の連絡はズタズタになり、攻撃警報もほとんどなく“地上と空中の有効な協力”は笑い話にすぎなかった。
 また数十機の新型戦闘機が予備飛行場に、役だたないままに放置された。
 というのは、これらの飛行機は戦闘機に必要な照準器や、プロペラ、その他の装備を欠いていたからである。
 またドイツ空軍の攻撃範囲内の飛行場にあった場合は、その容赦ない苛酷な攻撃にさらされた。
 連合軍パイロットは、弾薬、燃料、資材の不足に悩まされた。ドイツ軍諜報部は、このことをよく知っており、それをたくみに利用した。
 ダンケルク〔フランスのドーバー海峡沿岸〕撤退のときまで、ドイツ軍は地上で猛烈な勢いで進撃したので、恐慌状態におちいったフランス軍と補給部隊は、厖大な弾薬と燃料のストックに、あわてて火を放った。


Me109は制空権をにぎっていたが、不死身ではなかった。
フランスの高射砲で撃墜されたMe109と監視のフランス兵

攻撃態勢にはいったMe109E :
左側の後続機は、先頭の指揮官機の後方を防衛している

 このためにフランス軍パイロットは飛行場に着陸してみると、そこが燃えあがって放棄されているのを知った。
 燃料不足と部品の欠如という事態に直面して、パイロットもまた、ドイツ地上軍が接近したときに、飛行機を放棄するほかなかった。
 空中戦の詳細な記録は、大部分なくなっている。
 しかしその規模については、ドイツ空軍が六週間の戦闘で、約三五〇機を失ったという事実から推測されよう。
 一方フランス軍は、撃墜確認六八四機、未確認二五一機と主張し、ドイツ空軍の損害の大部分は、フランス戦闘機によるものであるとのべている。
 しかし、ドイツ空軍の統計では、全部で三五〇機以上の損失がなかったことを示している。

8 英「ハリケーン」四五〇機喪失 top

 この短期戦の終了とともに、深刻な反省の時がやってきた。
 時としては個々の戦闘でフランス戦闘機が勝った時があったとしても、Me109Eは、ほとんどすべての反撃を一掃した。
 またフランス戦闘機の運動性能も、Me109Eより劣っていることが明らかになった。
 さらに大きなショックはイギリスの戦闘機「ハリケーン」がMe109Eの敵でなかったことであった。
 フランス軍戦闘機はいうにおよばず、「ハリケーン」も、ほとんどすべての点で、Me109Eに劣っていた。
 フランスにおける航空戦で、余り知られていない事実の一つは、イギリスがこの短い空の戦いで、約四五〇機の「ハリケーン」を――しかもドイツ空軍の作戦にほとんどなんの障害もあたえずに――失ってしまったことである。

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