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11　飛行爆弾Ｖ1号を撃墜

　スーパーマリンＳ6／6Ａ、Ｓ6／6Ｂレース用水上機に装備してあるロールス・ロイスＲから開発した、もう一つのエンジンは37型である。

2 一時的な12型 top

　12型は14型（これも一時的の型）と「スピットファイア」18型ができるまでの一時的の型であった。
　12型は機体を伸ばし「グリフォン」エンジンの余分な重量と馬力に耐えるために胴体を強化した。
　「グリフォン」の正面面積が大きくなったために、エンジンカバーの左右にシリンダー・ヘッドをカバーする大きなふくらみを二つつけた。
　プロペラはジャブロか、またはジュフルミン四枚羽根のロートル型のものにあった。
　「グリフォン」エンジンは「マーリン」とは反対方向に回転するため、離陸のとき「マーリン」エンジンの場合は左にまわるのと反対に、右に強く機体がまわった。
　生産された12型の約半数は、尾輪が引込み式であった。
　12型の翼端は、すべて切り取ってあった。これは低空高速の任務にだけ使われたからである。
　武装は9型および8型と同じであった。
　最高巡航時速は五八五キロ、経済速力で航続力はわずか五三〇キロであった。
　12型は離陸後一分少しで一五〇〇メートルの高度に上昇できたが、六〇〇〇メートルに達するには六分以上を要した。
　最高時速は高度一七〇〇メートルで六〇〇キロ、五五〇〇メートルで六三〇キロであった。
　もう少し高馬力の「グリフォン」ができるという見込みで、スーパーマリン社は「スパイトフル」という層流型〔注〕の翼をもった新型飛行機の予備の設計を造った。
　しかし戦争の要求は、この計画を棚上げにし、かわりに「スピットファイア」型戦闘機の改良をさらに重ねることになった。
　こうして13型はその機体構造の基本に8型のものを多く取入れたが、この機体構造は14型にも使われた。
　〔注＝流体の隣あった部分が、互いに混じり合うことから、層状に動くのを層流という〕

5 Ｖ1号数十機撃墜 top

　Ｖ1号を攻撃するパイロットは、二〇〇メートル以内の距離で射撃してはならないといわれていた。
　Ｖ1号の爆発のため、飛行機がこわれる恐れがあるからであった。
　最も安全な方法は、Ｖ1号が飛行機のそばを追いこすのを待って、約二〇〇メートルの距離で、少し斜め後方から撃ちおとすのである。
　またＶ1号のすぐ前方を飛行すると、飛行機の後流の渦巻きでＶ1号の飛行を妨げ墜落させることができた。
　またＶ1号の横を平行に飛び、翼の先端をＶ1号の翼端の下に入れてから、跳ね上げるように急激に飛行機を傾斜させると、Ｖ1号はキリモミ状態になって墜落する。
　対Ｖ1号作戦には「スピットファイア」、「タイフーン」、「テンペスト」、「モスキート」および「ムスタング」をあて、Ｖ1号の予想弾道の上空を哨戒した。
　というのは、これらの飛行機は攻撃にさいして、急降下して緊急の速力が出せるからであった。
　「スピットファイア」の中では、翼を短くした9型と、「グリフォン」エンジンつきの12型と14型が、高速であるため、この任務には最適であった。
　ただし、速力をますため装甲をへらし、翼や胴体は表面を滑らかに磨き、また一部のエンジンを極端に増力されていた。
　「スピットファイア」はＶ1号を数十機も撃ち落とした。

　その他の性能は9型と同じであった。
　ついにヨーロッパでは「スピットファイア」に用がなくなる時がきた。
　東西両方面からの侵攻によってドイツは崩壊し、ドイツ空軍は空中においてよりも、むしろ地上において壊滅されてしまった。
　しかし、極東の戦争はなお続き、「スピットファイア」は引続き作戦に従事したが、主要な型の18型が戦線に送られた時は時機が遅れ、作戦は「シーファイア」によって遂行された。
　17型の名称は「シーファイア」につけられ、「スピットファイア」の進歩発展は24型をもって終った。
　この頃にはこの戦闘機の外見は大きく変わり、特徴であった楕円形の翼から、21型はもっと先の細くなった形に設計されるようになった。
　「グリフォン」エンジンと五枚羽根プロペラの、機首の長い「スピットファイア」は、今までのものと著しく変わっていたが、18型は、元来の原型から発展した最後の型であった。
　18型は両翼内に一〇〇リットル、胴体後部に二五〇リットルの余分の燃料を積む重量に耐えるために、胴体と脚部を補強した。
　18型は14型を強化した型で、のちに一〇〇機は戦闘機として二〇〇機は戦闘偵察機として造られた。
　18型は戦後もマレー〔現マレーシア〕において、共産ゲリラにたいする攻撃用としても使用された。
　19型は写真偵察用であった。

8 写真偵察機 top

　第二次大戦中に起った空軍にたいする作戦上の特殊な要求の一つは、正確迅速な偵察に関するもので、これは兵器の速度が早くなり、戦闘も局面が急速に変化するので、あらゆる状況を正しく判断し、これによって一瞬の遅滞なく行動を起さねばならなかったからであった。
　第二次大戦中、写真偵察機に必要な性能は、敵戦闘機から逃れるための高々度、高速力と航続力とであった。
すべての交戦国は、この種の飛行機をつくり改良した結果、航空工学上は双発飛行機が最適ということになった。
　理想をいえば、写真偵察機はパイロットも偵察者も高々度長距離飛行において、正確な航法を実施することが必要であった。
　一般に高空では風が強く飛行機が流されて、目標から大きく外れることが、しばしば起るのである。
　戦争の初期、英国にはこの目的のために一種類の高速機があっただけである。
　しかもその航続力は十分ではなかった。
　一九四〇年にまず「スピットファイア」1型の装甲と兵装を外して、カメラを座席後方胴体内部に、下方に向けて装備し、フランスの写真偵察基地に送った。

　ＰＲ10型は一六機造られた。
　ＰＲ11型は四七一機造られ、うち八機が米陸軍航空軍に渡され、三〇九機は熱帯地むけであった。
　「グリフォン」エンジンが生まれてから改良された戦闘偵察機（ＦＲ）が二種類造られた。
　ＦＲ14型とＦＲ18型はいずれも完全武装の戦闘機で、胴体内に傾斜したカメラを取付けていた。
　純粋の写真偵察機の次の型はＰＲ19型で、一九四四年五月に最初のものが引き渡されたが、これは与圧式で二〇三五馬力の「グリフォン」66を装備していた。この型は三一五機生産され、うち三〇機が与圧式であった。
　自重二九五〇キロ、全備重量四一七四キロであった。
　翼前縁のタンクと六八三リットルの落下式補助タンクに満載した時の重量は、四七四〇キロになったが、それでもなお一万一〇〇〇メートルの高度で二四〇〇キロを飛ぶことができた。
　満載状態での失速時速は一五三キロ、最高時速は高度八〇〇〇メートルで七一七キロ、海面高度で五七五キロ、上昇限度は一万三〇〇〇メートルであった。

10 ノルマンジーやＶ2号基地撮影 top

　戦争中、英空軍には、以上の他にも各種の写真偵察機が、沿岸の基地に所属して作戦していた。
　ベンソン基地が作戦および開発の本部となり、主として爆撃兵団の役にたっていた。
　この兵団は爆撃前後の目標の写真を必要としたのである。
　Ｄデイ〔ノルマンジー上陸〕計画と“ノーボール”作戦（飛行爆撃Ｖ1号基地の攻撃）のために、複雑かつ重要な二つの作業が遂行された。
　アイゼンハワー将軍は、模型地図をつくるために、ノルマンジーの上陸海岸と、その背後地の完全な写真撮影を命じた。
　満潮時と干潮時に、少し高いところからとった俯瞰〔ふかん〕写真は、ハシケや上陸用舟艇の舵手に上陸地点をあらかじめ見せて知らせておくのに役立ち、また上陸部隊指揮官に戦闘地域の地形を目に浮び上らせることができた。
　写真はまた、飛行場、橋梁、道路、倉庫および海岸のなぎさの障害物に関係した工兵隊の助けにもなった。
　六月六日のわずか一日中に、この地域上空にのべ四五〇回の偵察飛行が行われた。
　フランスにいる情報員からの報告と航空写真とによって、ヒトラーの飛行爆弾の基地の位置は明らかになった。
　実際に存在し、または存在しそうな多くの基地や、Ｖ2号ロケット基地周辺の活動状況を正確に探知するため、連合軍の偵察機の四〇パーセントが、これにあてられ、一九四三年五月以降一〇ヵ月間に撮られた一二五万枚のネガから四〇〇万枚以上の写真が作られた。

　こうしてノルウェーの海岸に多いフィヨルド〔高い断崖のあいだに深く入り込んだ入り江〕から飛行できる戦闘機にたいする要求が生まれたのである。
　だが、作戦が迅速に終結してしまったため、その開発は中止された。
　太平洋戦争の勃発に伴い、太平洋の戦場で起ると思われる島々作戦では、優秀な性能の水上戦闘機の利用価値が大きいことが認識されたため、水上機の着想が復活したのであった。
　そこで再び「スピットフアイア」の改造を試みることに決し、フォーランド航空機会社が、5型Ｂにスーパーマリン社設計の浮舟をつけて335型に改造することを計画した。この改造はすぐ成功した。
　5型Ｂ水上機は、シブキを防ぐために気化器の取入れ口を長くし、プロペラは短い四枚羽根のものを「マーリン」エンジンに取付け、内側翼に片持ち支柱の浮舟をつけ、尾輪のかわりに垂直尾翼を下側に伸ばし、上の垂直尾翼は尾部の縦面積をますために、やや前方に伸ばされた。
　「スピットフアイア」はスロットルを絞ると左右に揺れる傾向があるが、水上機ではこの傾向が増大した。
　しかし操縦性は極めて良好であった。
　フォーランド社は数組の浮舟をつくり、さらに5型二機を改造した。
　その一機は地中海で使用された。
　ついで「マーリン」45装備の9型一機を改造した。
　この飛行機は高度六〇〇〇メートルで最高時速六一〇キロ、上昇限度は一万一〇〇〇メートルであった。
　一九〇リットルの落下式補助タンクがあり、航続距離は高度三〇〇〇メートル、時速三六〇キロで一二四○キロである。
　太平洋地域では武装偵察機としては9型水上機は極めて有効であった。
　日本海軍は、二種類の水上戦闘機を使用していた。一つは零戦改造の二式水上戦闘機で、もう一つは「強風」であった。
　　「強風」は本格的な高速水上戦闘機として計画、製作された優秀機で、一九四二年就役した。
　空冷星型一四六〇馬力の「火星」エンジンを装備し、最高時速は高度五七〇○メートルで四八〇キロ、実用上昇限度一万五六〇メートル、航続距離一六二〇キロ、武装は二〇ミリ機関砲、七・七ミリ機関銃各二であった。
　操縦性能は良好で、「スピットファイア」9型水上機をしのいでいた。