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1 鉄道の世紀 top 　産業革命の先頭をきったイギリスが、世界最初の蒸気鉄道を動かしたのは、十九世紀初めのことです。 　このころ日本は、長い鎖国をつづけていたのですが、近海には、しきりに外国船が現れるようになりました。 　しかし、第十一代将軍、徳川家斉（いえなり）は、 　「日本近海に現れる外国船は、容赦（ようしゃ）なく打ちはらえ。」と、命令しました。 　さて、当時のイギリスの鉄道は、ストックトン、ダーリントン、ウィットンパーク炭鉱間、および支線をふくめて、全長四十四・三キロで、石炭輸送のためにしかれたのでした。　一八二二（文政五）年には、貨物ばかりでなく、人間をはこぶ鉄道の建設に着手し、ついに一八二五（文政八）年九月二十七日、ストックトンからダーリントンまでの鉄道を開通させたのです。 　使われた蒸気機関車は、ジョージ・スティブンソンがつくったロコモーション号でした。 　この日、スティブンソンみずからが機関車を運転し、石炭、小麦粉、それにたくさんの乗客を乗せた小さな車を、三十四両もひっぱることができました。 　この汽車が走っていたとき、前方に馬を走らせていた人がありました。とても追いこせまいと思っていたのに、時速四十八キロで走る汽車は、何なく馬を追いこして人々を驚かせました。 　汽車が事故もなくダーリントンについたときの、人々の驚きとよろこびは、大変なものでした。 　帰りは乗客だけを乗せて引き返しましたが、この小さな汽車に乗った人やぶらさがった人は、六百人もいたということです。 　蒸気機関車が、鉄のレールの上をお客を乗せて走ったのは、世界史上、これが初めてのことでした。 　つぎにフランスも、一八三〇（文政十三）年、ギボール〜グランクロア間十六キロの鉄道を開業しました。

　アメリカでも、イギリスよりすこしおくれて、蒸気機関車を走らせる鉄道がしかれました。
　一八三〇年代には、アメリカに、四つのおもな鉄道が完成します。
　ボルチモア〜オハイオ間、カーボンテール〜ホネスデール間、チャールストン〜ハンブルグ間、ニューヨーク州のアルバニーとシェネクタディをむすぶモホーク〜ハドソン間の各鉄道がそれです。
　こんにち、アメリカ全土を網の目のように走っている大鉄道網は、すべてこの四本の鉄道が基本になっています。
　そののち十数年間に、「世界各国の鉄道創始一覧表」にみられるように、ベルギー、ドイツ、カナダ、ロシア（ソビエト）、オーストリア、オランダという順に、それぞれ鉄道が建設されています。
　まさに十九世紀は、鉄道の世紀として明けたのでした。
　やがてイギリスは、その植民地であったインドのボンベイ〜ターナ間に、一八五三（嘉永六）年、鉄道を建記しました。
　これがアジアでの初めての鉄道でした。
　しかし徳川幕府のもとで、長い鎖国にとじこめられていた日本では、世界のようすには真っ暗でした。
　ただ、世界のようすを熱心に知ろうとしていた人たちも、わずかながらいました。　それが蘭学者（洋学者）たちですが、幕府はきびしい目をひからせていて、すこしでも幕府への批評はゆるしませんでした。
　それをやったため、渡辺崋山（かざん）や高野長英（たかのちょうえい）らは、命をおとさなげればなりませんでした。

　2 『オランダ風説書』 top

　鎖国をして外国とつきあいも、貿易もしない日本は、ただ長崎でオランダと中国とだけ貿易をしていました。
　だから、長崎の出島にあるオランダの商館こそは、ただひとつのヨーロッパにひらかれた窓でした。
　ところでオランダ商館長は、年々、幕府に『オランダ風説書』や『別段風説書』（号外）をさしだしていました。
　『オランダ風説書』は、オランダの新聞などからひろって、海外事情を紹介したもので、ニュース集のようなものです。
　『別段風説書』は、そのくわしいものです。
　オランダ語でかいたものを、幕府側の通詞（通訳）が日本語に訳し、日本人なら読めるようにくふうしてありました。
　これらの『風説書』に、外国の鉄道記事がのりはじめたのは、天保年間（一八三〇〜一八四四年）からのようです。
　現在もっとも古いものとしてわかるのは、一八四六（弘化三）年の『別段風説書』があります。
　これによると、フランスがパナマ地峡に鉄道を建設する計画をもち、その建設費が一、一〇〇万フランであるというニュースをつたえています。
　この『風説書』を読んでいたため、アメリカのペリーがやってきたとき、「パナマ地峡に建設されている鉄道は完成しましたか」と聞いて、ペリーをアッと驚かせることができたのです。（1．5参照）
　幕府のおわりのころの世のなかのなりゆきは、外からも内からも、あわただしいものがありました。
　だから幕府の老中などの重臣たちが、このような記事をみたり、きいたりして、どうおもったかは、わかりません。
　しかし、たいしてふかい注意をはらわなかったともおもわれます。
　アメリカの艦隊がやってくるということも、『風説書』にでていたのですが、それさえ気にもとめないふうでした。

　3 黒船がやってきた top

　女や子供は、すべて裏山に避難させました。
　瓦版（江戸時代に、めすらしい出来事を知らせた刷り物）がさっそく絵いりで、黒船のことを報道したので、江戸の町まちも大さわぎになりました。
　市民のなかには、「それ戦争だ」と、荷物をありったけ車につんで、老人や子供をつれて、にげだす者もありました。
　これが三百年にちかい太平のねむりをさまし、近代日本の夜明けの鐘をうちならした、ペリー来航のひとこまです。
　ペリーはアメリカ大統領の国書をもって、国をとざしている日本へ、「国交をひらき、貿易をしようではないか」と、よびかけてきたのです。
　日本の幕府は、ベリーから国書だけはうけとりましたが、それへの返答はしませんでした。そこでペリーは、もう一度くることを約束して、六月十二日、浦賀を立ち去りました。

　　さわがしてやったとペロリ舌を出し

と、そのころの川柳は、日本のさわぎぶりをうたっています。

　4 ロシアの汽車模型 top

　丸い台にレールがしかれ、長さ二十五センチばかりの模型の汽車がおかれています。
　これに水をいれて、アルコール器に点火すると、たちまち沸騰して、煙突より白い煙をはきだします。
　このとき、スイッチをいれると、模型はとぶように走りだして、レールの上を何回もめぐりました。
　本島らは、ただ目を大きく見はったままでした。
　これが内地で、日本人が汽車の模型を目にした最初です。
　このころは、汽車を蒸気車とよびました。
　いっぽう、幕府の命をうけた川路聖謨（としあきら）らは、だいぶ遅れてその年の暮れに長崎へきて、プチャーチンとの交渉にあたりました。
　プチャーチンは五か月もまたされて、すっかりしびれをきらしていました。
　一八五四年（嘉永七）年一月四日、川路は、ロシア軍艦を訪問しました。
　このとき、同じ蒸気車模型をみせてもらったことが、その日記『長崎日記』にしるされています。

　この軍艦には、ロシアの文学者ゴンチャーロフが乗っていました。
　彼は帰国ののちに表わした『フリゲート艦パルラーダー号』という航海記のなかで、こう書いています。

　このあとの日本の歴史をみると、このロシア人の感じたことが、ぴったりとあたっていたといっていいでしょう。

　筑前藩（いまの福岡県）でも、すこしおくれて蒸気車の模型をつくりましたが、うまく運転できませんでした。
　かかりの役人大塚五郎太は、藩主から、「どうした、どうした」といわれて、大変こまりました。
　そこで長崎にいたあるオランダ人医者に、たくさんのお金をはらって助けてもらい、やっと試運転に成功したようです。
　とにかく、幕末のころ九州の藩主たちが、どんなに海外新知識の吸収に熱心であったかが、これらのことからわかります。

　5 ペリーの贈物 top

　一八五四（嘉永七）年一月十六日、ベリーは約束どおり、七隻の軍艦（のち二隻増加）をひきいて江戸湾をすすみ、神奈川沖に錨をおろしました。
　まえより艦数を多くして、おおいに日本人の胆（きも）をうばおうとしているかのようです。
　いろいろのいきさつがあって、前年に応接した与力（雑務や警察のことにあたる役のかしら）香山栄左衛門（かやまえいざえもん）が、接衝にあたることになりました。停泊地のまむかいの横浜村付近が、会見の場所ときまりました。

　ベリーとの交渉は、二月十日からはじめられます。
　日本の全権は、林大学頭（だいがくのかみ）、通訳は森山栄之助でした。
　二月十五日になると、ペリーから、用意しておいた進物が贈られました。
　艦から陸上げした荷づくりをとくのに、日本のさむらいたちも手伝いました。
　そして、応接所のそばにつくられた建物のなかに、その品々をならべました。
　将軍への進物は四十数点、その筆頭にあるのが“蒸気車ひとぞろい”と、“エレキテレ・テレガラ（電信）”です。
　また、老中阿部正弘（あべまさひろ）らへも『アメリカ・メキシコ戦争絵図』や『アメリカ独立戦争絵図』などを贈りました。
　おもしろいのは進物の時計が止まっているので、アメリカ側がそれを動かすために、船から技師をよぼうとすると、日本側は、
　「いやいや、江戸には、時計つくりの職人がたくさんいるから、その必要はない。」と、こたえていることです。
　このほか、もっとも価値のあったのは、おそらく通訳にあたえた『ウェブスター辞典』でしょう。
　進物のなかで、まず電信や汽車模型の実験をすることになりました。
　アメリカの士官と、日本人の役人か一緒になって、麦畑をならしてレールをしいたり、電信柱をたてたりしました。
　電信機は応接所のうちに送信機をすえて、受信機は四〇〇メートルさきにある吉左衛門というものの家にすえつけて、実験してみせました。
　「日本の役人や人民は毎日よってきて、電信機を使ってみせてくれとせがんだ。
　そうして、技師が通信をおくったり、うけとったりするのを、興味ぶかく眺めていて、あくことを知らなかった。」
　と、ペリーは、『日本遠征記』のなかで語っています。
　そのあと、汽車の運転が行われます。このとき、伊豆韮山（にらやま）の代官江川太郎左衛門が六人の家来をつれ、議場を警戒するという名目で、見物にでかけました。そのときのようすを、江川は『亜墨理駕（アメリカ）船渡来記』
で、こういってします。

　驚いたことに、この模型の汽車に乗った日本人がひとりいるのです。
　河田八之助という、林大学頭（だいがくのかみ）の学塾長をしていた侍（さむらい）です。
　河田は、みているうちに、乗ってみたくなったのでしょう。
　技師のおさえるのもかまわず、とびのりましたが、汽車はあまりに小さくて、いくら体をちぢめても、なかにはいることができません。
　そこで、彼は屋根にのぼり、必死にしがみついていました。
　河田は、その羽織・袴（はかま）を風にふくらませながら、時速三十ニキロの速力で、丸いレールの上を走りました。
　その姿は、こっけいをとおりこしていました。
　この試運転にたちあった通訳官ウィリアムの日記には、こうあります。

　このことから、日本人が、大変めずらしいものずきであることが、わかるではありませんか。
　日本のなかには、こっそりと役人にたのみ、はたらき人足のようなかっこうをして、この機関車の運転を見物したものもいます。そして、
　「じつに長生きをして、おもしろいものをみた。徳利の綱わたり（電信のこと）、火の車（蒸気車）のはなれわざをゆっくりみた。両国、浅草などにも、このような見せ物はない。」
と、感心しています。
　この模型は、のちに江戸へおくられ、吹上苑内で、十三代将軍家定（いえさだ）にみせられました。
　そのあと、大名たちもみて、びっくりしたということです。
　そののち、この模型は幕府の海軍操練所で保管していましたが、火事でやけうせてしまいました。