＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
Index　一章　二章　三章　四章　五章　六章　七章　八章　九章　十章　十一章　十二章　十三章　十四章

十三章　宗教と動物

230
　1　キリスト像を宿す聖魚　top

　　　�@　魚体に宿る聖像

コロンブスは、信仰のあつい対であったとみえて、第三回目の新大陸への航海にさいし、初めて目についた島を、トリニダッド島（三位一体の意）と名づけたが、それよりさらに数日間航海をつづけて、南米のオリノコ河口をすぎでバリア湾に到達した。 　その時コロンブスは、自分の船は、人間界から消えうせたエデンの園にむかって進んでいるものと考えていた。 　その航海中、さまざまな魚を捕えて、食用に供したことはいうまでもないが、それらの中に、これからのべる奇魚もまじっていたであろうことは、容易に想像できる。 　もしコロンブスが受難のキリストの聖像をその身にやどしている異様な魚が、そのあたりにいることを知ったならば、エデンの園の信念をますます
	新大陸を発見したコロンブスと彼の乗ったサンタ・マリヤ号

強め、スペインの女王に、これを報告せずにはおかなかったはずである。
　さてその奇魚の話にうつるが、南米の東部沿岸や、西インド諸島の町々の古物商の店頭には、十字架にはりつけられたキリストの像が、浮き彫りのようになって現れている海鯰（うみなまず）の頭蓋骨が、うやうやしく飾られているのを見ることがある。
　これを聖壇にまつっておくと、厄よけにもなるし、病魔を防ぐためにも役だつと語り伝えられているが、珍重されるのは頭蓋骨だけである。
　頭蓋骨の前端を上にして、口蓋部をうかがって見ると、いばらの冠をかむって、十字架につけられ、頭部が照りかがやき、腰部にゆるやかな衣をまとっているキリストの聖像を、まざまざと認めることができる。

　　　　�A　聖像をつくるもの　top

　十字架の位置は脳の下底にあって、吻端（ふんたん）までのびている堅牢な中軸骨骼である。
　この頭蓋骨をふると、サイコロをころがすような音がするが、これは浮び出ているキリスト像の腕の下にひそんでいる、骨質の容器の中に入っている聴石で、その聴室を切りひらくと、魚体の成長度をしめす年輪がある一対のまるい聴石が現われる。
　後光と見える部分は、三対の骨片よりなるが、その一対はいちじるしく大きい。
　これらはウェーベル氏器官と呼ぶもので、我々の中耳内にある耳内小柱骨のような、鰾（ひょう）と耳室とを結合させて、音波を伝える一連の小骨鎖である。
　我々の聴感器には、体の位置を知るための三半規官と、聴覚をつかさどる蝸牛殼（かぎゅうかく）とがあるが、魚類では蝸牛殼がないのが本態である。
　ところが鯰の類では、聴覚をつかさどる聴石（ちょうせき）があんがいに発達している。
　これは頚椎（けいすい）の一部分から分化したもので、鰾（ひょう）と耳室とが連絡しているため、平衡器官としての働きのほかに、水中をつたわってくる音波をも、多少感知することができる。
　多くの動物学者は、鰾は肺魚類に現れている一対の肺のようなものから分化してきたものと考えているが、大多数の硬骨魚の鯉は、外界と完全に絶縁せられ、ただ浮沈をつかさどる器官としての作用のみをいとなんでいる。
　ところが少数の魚類、特に鯰（なまず）類では、鰾は喉の部分で外界と通じ、浮沈をつかさどるばかりでなく、発音作用をも営む。
　しかし鯰類はなぜなくのか、水圧の増減をどうして知るのか、そのような生理的な問題は、少しもわかっていない。
　前記の聖魚の頭蓋骨を、背面から見ると、ローマの兵士の楯（たて）や胄（かぶと）といわれているものは、皮膚質の骨片で、頸部から後方にのびて、魚体の背部を保護すると同時に、游泳に役だつ強力な筋肉の付着点となっている。
　この受難のキリストをやどす聖魚は、ケタホナマズという海鯰中でもっとも大きなもので、二対の長い触鬚（しょくしゅ）をそなえ、背鰭は三角の桁帆状で、強烈な鋸歯がある長い棘（とげ）をそなえている。
　ローマ兵の槍といわれているのはこの棘条（きょくじょう）である。
 その前方に短い第一棘条があって、長大な第一背鰭（せびれ）が前に倒れるのを防ぎとめているが、これが十字架の釘と呼ばれているものである。

　　　�B　聖魚の父性愛　top

　淡水性の鯰類のように、海鯰もまた敏感な触鬚を動かし、海底を這いまわって餌をもとめる。
　その多くは沿岸性で、泥ぶかい河口などに集まり、にごった水のところに好んで棲息するが、視覚はするどくなく、触覚、味覚などにたよって餌を求める。

　その間口はいちじるしくひろがり、食欲は全くなくなるが、この珍らしい父性愛の発露で、卵は安全にまもられる。
　孵化した稚魚は、体長が一インチ四分の三ぐらいになっても、まだ雄の口中にとどまっているが、それらは、父親の口の中に流れこむ海水がもたらす、浮游生物を餌として生長する。
　その後、稚魚（ちぎょ）がしだいに生長して、体長が四インチ内外となり、独立生活を営むことができるようになっても、なお雄魚の口のそばを去らずに群泳しているが、いよいよ大丈夫との自信をうると、初めて一人歩きをするようになり、雄魚も食欲を回復して、猛烈に餌をもとめるようになる。
　ところで雌魚は、卵を産みはするが、母性愛は全然無く、自分の生んだ卵を喰べるばかりか、孵化した稚魚をも追いまわす。
　従って雄魚にとっては、雌はおそろしい害敵のひとつである。
　主客転倒といおうか、世の中には、おかしな雌雄もあったものである。

　2　祈りを捧ぐカマキリ　top

　　　�@　虫界の偽善者

　たとえば回教徒は、カマキリは常に聖地メッカに向って手を合わせている聖なる動物であるとして貴んでいるが、イタリアや南フランスの無智な農民たちは、カマキリを傷つけただけでも、身に不幸がおよんでくると信じている。
　またアフリカのホッテントットは、カマキリを聖なる動物とあがめ、それが肩にとまった人は、聖者になると信じている。
　カマキリは、誰でも知っているとおり、三対の脚肢（きゃくし）のうち、鎌状の前脚は歩行の用をせず、そのかわりものすごい歯があって、ねらっている虫どもが近づいてくると、電光石火のはやわざで、前脚をのばして、それを捕えてしまう。
　ある自然科学者は、カマキリは庭園にすむ恐龍であるといったが、なるほど大きな黒い眼をむきだし、細長いおそろしい姿で、しずしずと歩いているありさまは、ささやかな昆虫ともにとっては、多大の脅威であろう。
　しかし人間には無害で、よく害虫を退治てくれるのであるから、無益な殺生をするのはよくない。
　我々が庭園などで、普通目にするカマキリには、緑色のものと褐色のものとあるが、前者は雄で後者は雌である。
　雄の翅はよく発達して、腹部よりも長いものが多く、それを左右にひろげて、近い距離を飛ぶことができるが、雌の翅は雄ほど発達せず、また腹部が肥満しているので、飛ぶことができない。
　わが国には、普通のカマキリのほかに、コカマキリ、ラビロカマキリなどがいるが、これらは東洋各地にひろく分布する種類である。

　　　�A　カマキリの発育　top

　　　�B　書斎の愛嬌者　top

　しかし元気のよい大きなカマキリは、もし食物が全くないとなれば、好まない蟻でもとって喰べることは後にわかったが、最初六匹であった大切なカマキリが、思わない出来事のためにぞくぞく斃れて、とうとう元気なのが、ただの二匹となった。ところがこの二匹が、さいわいに雄と雌とであったので、雄をカマ太郎、雌をカマ子と名づけて家中で寵愛した。

　　　　�C　雄に降りかかる厄難　top

　その後、カマ太郎とカマ子とは順調に成育し、七月のおわりには成熟して、りっぱな親になった。
　そこで二匹を正規の昆虫飼育箱に移し、注意ぶかく飼育することにした。
　飼育箱の中には、木の枝を植え込んだが、これはカマキリが餌をとるにも、体を休ませるにも重要な役をする設備で、彼らは歩行用の中脚と後脚で枝につかまり、頭を下にして餌をとり、脱皮の際にも同じ姿勢をとる。
　食物を充分にとって体が肥大すると、伸縮しないキチン質の外骨骼をぬぎすてて、新な体に適する衣を身にまとわねばならない。
　そのために脱皮の現象がおこるのであるが、その際には、まず背中線に沿って皮貭にさけ目が現われる。
　そして我々がボタンで中央部をとめてあるコンビネーションを脱ぐ時のように、スッポリと体を脱出させる。
　かく
して古い衣をぬぎすてるたびに、からだは半インチほどのびるが、最初は柔らかであった新しい皮膚も、空気にふれて乾燥すると、見る見るかたくなって色づいてくる。
　カマ太郎とカマ子とは、しだいに人になれてきて、箸の先につけた肉の小片をゆり動かすと、虫けらと思うのであろう、勢よくとびついてそれを喰べるようになった。そしてサジで水をすくって与えると、喜んでそれを飲むようにもなったが、彼らの食物は、大きな蠅、蛾、蝶、毛虫などであった。
　虫の姿に見えるものは、何でもうまいものと直感するらしく、黒い大きな眼をかがやかし、猫が鼠をねらうようなようすで獲物にせまり、電光石火おそろしい鎌をつき出して相手をほふるさまは、まことに興味ぶかい。
　八月になってからは、このカマキリどもは非常によくなれ、来客の接待のために応接間に放っておくと、逃げ去ろうともせず、家人の頭や肩にとまったり、窓にたかっている蠅などを見つけると、大きな翅をひらいて襲いかかったり、気がつかすに話しこんでいる客人を、アッといわせることがしばしばあった。
　ところで、雌雄の生殖素がしだいに成熟するにつれ、繁殖の本能が、自然に発現してくる気配が見えてきた。
　八月なかばのことであったが、いつものとおりカマ太郎とカマ子とを応接間に放っておいたところが、カマ子が窓にとまっているのを、チラッと見たカマ太郎が、そろりそろりとそのそばに近より、翅をひろげて羽ばたきをした。
　そしておのれが存在を雌に知らせるようすであったが、しばらくの間は、両者相当間隔を保ってにらみ合っていた。
　そのうちに二匹がたがいに近よったり遠のいたり、頭をゆり動かしつつカーテンのまわりを這いまわっていたが、そのうちに、勇気を奮い起したカマ太郎が、カマ子を目がけて体あたりと出た。
　そのせつな、カマ子は目にもとまらぬ早わざで鎌を振りあげ、カマ太郎の体をしっかり抱きかかえるなり、相手を頭からモリモリ喰べはじめた。
　カマ太郎は、頭をかじりとられたので、脚をバタバタさせてもがいているばかりであったが、その間に交尾の目的は達したらしかった。
　子孫をのこすためには、その身を雌の餌食となるにまかせて、非業な死をとげねばならぬ雄の姿は、まことに悲惨なものである。
　いっぽう愛のきざしも見せないカマ子は、カマ太郎の翅と脚とをのこして、その全身を喰いつくし、満足そうな顔をして、舌なめずりをしていたが、相手のカマ太郎は、雄としての使命を果しはしたものの、相手に頭をかじりとられたまま、それから一時間あまりも、カマ子の背にかじりついていた。
　こうして、カマ太郎の身は一瞬にして亡びてしまったが、その種をやとしたカマ子は、時を経て数多くの卵をうみ、次の年の春、吹きくる暖い風によびさまされて、無数の祈りをささげる聖者が、この世に姿を現わしてきた。
　あわれであるが、これはカマキリの雄の天命ななのである。

　　　�D　その後に来るもの　top

　この作業は二時間余りで完結したが、完成した粘着性の卵のうは空気にふれるや否や固化して堅固なものとなった。
　産卵後のカマ子は、食欲がしだいに減退し、しずかな仮眠をかさばるようになった。
　そして挙動もすこぶる不活溌になり、枝を上下してものうげな日を暮らすようになった。
　おとずれてきた霜夜とともに、雌としての責任をはたした彼女に終焉の時がきた。
　固くなって飼育箱の底に横たわっていたその死骸は、その姿態を整備せられ、標本箱の一隅に名票を付し貯えられ、奇しき習性を物語る標本の一つとなった。
　世にも珍らしいカマキリの夫婦、父親の犠牲によって世に生れでた、第二代の祈る偽善者どもは、おのれたちのために食い殺されたものの父性愛など夢にも知るまい。

　3　白象と白牛　top

　　　�A　尊ばれるタイの白象　top

　インド象のかわり種で、純白とまではゆかないが、体色が普通の象よりきわだってうすい白象は、タイやビルマでは、仏陀のかわいがられた神聖な動物として、国民一般の尊崇すこぶる厚く、タイの宮廷に飼われているものなどは、特別な飼育人をつけられ、王侯貴族にもまさる豪奢な生活をいとなんている。
　その白象は真紅の絹ひもでつなぎとめられ、食物は金製銀製の器に盛って与えられ、真夏のころには、係りの者が、金の柄のついた大きなうちわであおぎ蠅や蚊を追い、夜になると、美々しく刺繍をしたかやの中に入れて、心よく眠るようにさせている。
　その昔、この国がシャム王国として栄えていたころには、白象の発見者は莫大な賞金を与えられたうえに、貴族に列せられ、一生涯租税を免除されるという恩典に浴することになっていた。
　第二次世界戦争前のことであったが、タイ国北辺の密林中で、一頭の白象がとらえられた。
　ところでこの神聖な動物を王宮まではこぶには、水路にたよるよりほかに途がなかったので、第一の工程として、密林の中から河岸まで、莫大な費用を投じて、白象を通過させる道路がつくられた。
　諸人が礼拝する中を、しずしずと河岸に歩みをはこんだ白象は、水に浮んだ特別仕立ての美しい屋形船にのせられることになったが、この船は周囲に緋の幔幕を張りめぐらし、花で屋根をかざりたて、船底には金色燦然たる敷物がしきつめてあった。
　河岸までゆく途中では、この白象が休憩する先々で、村人たちが集って、音楽を奏するやら舞踊を演ずるやら、象様のごきげんをとるのに懸命なありさまであったが、いざ水浴ということになると、ジャスミンの香りも高い香水入りの水を全身にふりかけ、食餌としては、甘蔗やバナナやせんべいの類を、金の盆に盛ってうやうやしくささげるなど、王侯貴人を迎えるような、大さわぎが演ぜられた。
　さて、白象が河をおくだりになると聞いたシャムの国王と重臣たちは、一隊の僧侶をしたがえ、この貴賓を迎えるために、宮廷内の飾り船（右上の写真）をとばして河をさかのぼってきた。
　そしていんぎん丁寧に遠来の珍客をねぎらったのちに、白象をのせた屋形船を、美々しい絹ひもで迎えの船につなぎとめ、うやうやしく曳船をして、首途バンコックヘたどりついた。
　宮廷内の善美をつくした屋舎（おくしゃ）におさめてから、白象の全身を、聖なる油でふき清める式が、おごそかに行われた。
　そして頸（くび）のまわりと牙の根元に、黄金の鎖がまきつけられ、ひきつづき、九日間一般民衆に礼拝の機会をあたえた後、華々しい式典をおわって、白象は永久に養わるべき荘麗な屋舍にうつされた。
　古来シャムの王室では、白象ばかりでなく、宮廷用として、常に数頭の象を飼養する習慣になっていたが、革命新政府が樹立され、国名もタイ国とあらためられるようになってから、王室の経費はいちじるしく削減され、象を養う費用などを出す途がなくなった。
　そこで政府は、多年愛育されていた数頭の象をひき出させ、そのすべてを、生れ故郷の密林におい返せと命令した。
　その中に市民愛撫の的であった齢（よわい）百歳と称せられる老象がいたが、追放される道すがら、バンコック市の西を流れる、メナム河の長橋にさしかかったら、じだんだを踏んで、橋を渡ることを承知しなかった。
　別れをおしんで、あとを慕ってきた民衆が、そのあわれな心根を思って、政府の非道な処置をいきどおり、帰せ帰せとわめきたてて、おだやかならぬ雲ゆきになってきた。
　その形勢におそれをなした政府当局はかぶとをぬいで、この老象をもとの古巣にひき戻したので、いきりたっていた民衆は歓呼の声をあげ、バナナを投げる、甘蔗をふるまう、その喜びのどよめきは、しばし鳴りもやまなかった。
　世の中が今日のように変ってしまっては、信仰のまとである白象も、見はてぬ夢にあこがれているわけにはゆかないであろう。
　しかし白象を貴ぶのは、仏の道に帰依する人々の信仰の現われで、政体がいかにかわろうと、それによって明滅することがらではない。
　シャムの王室は亡びても、国の象徴として象を愛撫し、特に白象を礼拝する宗教的信念は、いつまでもタイ国民の胸の内にひそんで、消えうせないであろう。

　そこを捕えて帝（みかど）のごらんに供したら、非常にご満足で、　「勅にしたがうとは、神妙な鳥である」　と仰せられ、五位（ごい＝天皇が与える身分）をたまわったという五位鷺（ごいさぎ）の故事とそれとは同じような話である．
　白象を貴ぶのはタイ国民ばかりでなく、ビルマからインドにかけて、仏教徒の間には、広くひろがっている宗教的信念で、今さらその根を断ちうるものではない。

　　�B　インドの白牛　top

　カルカッタの富豪ピルラ氏が、ベナレスのサルオート寺院の壁画を、二十数年前、長野の善光寺の壇徒であった野生司香（のうしこう）画伯に描いてもらったお礼として、ゆかりの信州善光寺に、仏徒の尊敬を集めるベンガル産の白牛三頭を、沈黙の使節として寄進してきた。
　昭和二十六年七月十日プ八歳の牝ナンダユー（歓喜）七歳の牝カルヤーニー（希望）、及び一年六ヵ月の牡ダルマー（法）の三頭は、カルカッタを発して一路横浜にむかい、打ちそろって元気に入山したが、牝は二頭とも妊娠中であった。
　白牛は、インドではタイの白象に匹敵する尊い動物で、仏徒の尊崇おかないものである。
　そこで絶滅をおそれて、国外輸出は厳禁であるのを、ピルラ氏の熱心なすすめで、国法をまげて日本に積みだされたわけであるので、もし取扱いがわるくて、落命させるようなことがあっては、日印両国の国交にもわざわいをおよぼすことになるというので、寄進をうけた善光寺側では、その取扱いに頭をなやましていた。
　この白牛は肩峰牛（けんぼうぎゅう）とよばれて、労役に使われているインド牛の白色種で、白象と同じく、純粋のアルバイノではない。
　インドには、今日蓄養されている牛の原種である、ガヤールという野牛が、今もなお山野をさまよっているが、インド牛は、ヨーロッパ各地に生じた牛とは、全く系統を異にする。

　もし道ゆく人が神牛を追いこさねばならぬ時は、その尻に手をふれて敬礼する。
　またこの神牛の通るところでは、電車も自動車もことごとく停止して、そのお通りを待たねばならない。
　このように牛は、どこでも大切に取り扱われるので、インド牛は温和で、角で突きかけるようなことがない。