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二章　海の恵み

　　1　南海の石投げ漁法　top

　　　　�@　引っぱたき

　三浦半島の油壺あたりから、逗子、鎌倉にかけての浜辺に生いしげるアジモの中には、マタナゴ、アオタナゴ、アカタナゴなど、胎生（たいせい）のおもしろい小魚がたくさんいる。
　煮魚にしても相当うまいので、ときおり漁夫がそれらのタナゴを追いまわしているのを見るが、その漁法が一種独特で、ここと思う場所に浮刺網（うきざしあみ）をひきまわし、漁船に乗って長い竿をかまえている漁夫たちが、ころあいを見はからって海面をビシャピシャとたたき、水しぶきをあげて、藻の中や岩かげに身をひそめている魚を追いまくる。
　不意をくらってかくれがをとびだしたが最後、タナゴどもは張りめぐらした網に首をつっこんで生捕られる。
　土地の者はこの漁法を「引っぱたき」と呼ぶ。
　それと同じで、その規模のさらに大きな漁法が、赤道のはるかかなた、珊瑚の海近く点在するソサイエティー群島の土民たちのあいだに行われている。
　これは部落の老若男女総出で行う大行事で「引っぱたき」を行う漁火どもは、竹竿のかわりに珊瑚礁の破片をくくりつけた繩を振りまわして水面をたたきまわる。
　このめざましい漁法を土語（どご＝現地語）でタウタイ・タオラと呼んでいるが、これはものを投げてすなどるという意味で、投げとばすのは石であるから、石投げ漁法とでもいうべきであろう。

　　　　�A　ホラの音に胸おどる　top

　大漁！　大漁！　おもしろい場面が展開しますぞ」
と勇んで伴になった従者がいう。
　おりから、ホラの音に胸をおどらせて走り出たボラボラ部落の全住民が、浜辺に立ちはだかった指揮者の命を待ち、あるかぎりのカヌーが汀（なぎさ）に引きだされた。
　椰子林のそこここで、今日の幸をことほぐ土民たちが、歌声たかく踊りくるっている。尾島博士とその従僕とは、その群にまじって、はなばなしい大漁の前奏曲に酔いひたっていた。

　　　　�B　いざ出動　top

　出動したカヌーの群にとりまかれ、網に追いこまれた魚群が、しだいに岸近くせまってすなどりがようやく高潮にたっすると、女子供ははじめてこの行事に参加することをゆるされる。
　そこでいさんで水にとびこむより早く、椰子の葉であんだ細長いむしろのようなもので水中を押しまわり、水たまりのそこここに魚を追いこんで、それを手づかみにするのである。

　　　　�C　戦闘開始　top

　右左！　右左！　旗の動きにつれて、かわるがわるにカヌーから飛びだす石つぶて、水はわき、魚はおどる。
　その壮観をしりめに、カヌーの両舷がしだいに近づいて包囲の円陣がむすばれようとする。
　打って打って打ちまくられた水面は、自泡を啗んでにえくりかえったように見える。
　追いまくられた魚どもが死物ぐるいにとびあがる。
　まこと息づまるような光景であるが、そのありさまをながめていた指揮者は時分はよしと見るや水ぎわに待機していた女軍に向って、いざきたれとあいずのホラを吹きたてる。

　　　　�D　一尾あまさずに　top

　食みちてなごやかな孤島の一夜。珊瑚の海の活劇をまのあたり見て、数々のめずらしい魚類を手に入れることができた。　その夜の尾島博士の夢は、まるて天国にかようもののようであった。

　2　世界に誇る養殖真味　top

　　　�@　真珠王を訪ねて

　となごやかにあいさつをかわしたが、タップ中佐とカスク大尉とは、全世界に知られる真珠王の元気いっぱいの姿をまのあたりながめ、簡素な応接室にみちびかれてかざりけのない歓迎の言葉を受け、こころから畏敬の念に打たれたようすであった。　そして、
　「ワッ卜やエジソンにくらぶべき偉大な発明家御木本翁に、お目にかかる機会を得たことは、なんという幸福だろう。
　貴下の英名は自然科学の一ページに永遠にしるさるべきものだ」
　といって、心を込めて真珠王の業績を礼賛した。

　　　　�A　真珠白珠　top

　また倭訓栞（わくんのしおり）という書物には、「海に出づる珠とし、山に出づるを玉とす」とある。
　それゆえ真珠の類は珠で、加工しなければ光が出ない山の産物は、玉と呼んで区別しなければならない。

　　　　�B　真珠を生む貝　top

真珠形成の初期

垂下式母貝養殖場

　わが国独特の養殖真珠の母貝になっているのは、アコヤガイである。
　この貝の殻（から）の形は、ちょうつがいの部分を直径とする半円で、右殻（うこく）は左殻（さこく）より少しばかり小さく浅く、殻頂は前のほうにかたよっている。
　右殼の前のほうには三角形の切れこみがあり、そこから足糸（そくし）という総状（ふさじょう）になった糸を出して岩石などに付着している。
　特の外面は暗褐蒼色で薄い外皮がかわらを伏せたようにかさなり、内面は美しい真珠色をおびる。
　この貝は、太平洋岸では房州館山湾以南の海湾に褄んでいるが、その主な産地は、志摩の英虞湾・紀伊の田辺湾・土佐の浦之内湾・伊予の平城湾・肥前の大村湾など、また日本海方面では能登の七尾湾から西、壱岐対馬などにチラホラ見られる。
　アコヤガイのほかに、アワビの中にも美しい珠が見いだされることがある。
　古来鰒珠（わきだま）といって賞美されたもので、光沢は美しいが、その色はアワビ貝の真珠屑そっくりなので、今日はあまり珍重されていない。
　日本近海に産するシンジュガイの同族には、クロチョウガイとマベとがある。
　クロチョウガイの真珠は、色といい光沢とといい、アコヤガイのものより一段と上等であるが、その産額がすくないのと、母貝の養殖が困難なことが、その欠点である。
　マベは巨大な貝なので、時にすばらしく大きな真珠ができるが、品質は優良とはいわれない。
　なおまたカワシンジュといって、淡水に産する貝の中にできる真珠もあるが、養殖真珠の王座をしめるものは、なんといってもアコヤガイである。

　　　　�D　真珠はどうしてできるか　top

　すべての天然真珠は、このような真珠嚢でまわりをつつまれているのであって、この真珠嚢を造っている細胞の力で真珠物質が分泌され、それがしだいに厚くなって内部に珠が造られてゆくわけである。

　　　　�E　養殖真珠の発明　top

　いさんで郷里に帰った彼は、熱心に実地研究に乗りだし、時にきちがい扱いされながら、家産をかたむけて苦闘をつづけたが、その努力はついに実をむすび、明治廿七年になってはじめて貝付真珠を造ることに成功した。
　これは真珠貝の殻の内面に核になる半球形の物質をはりつけ、その表面を真珠質でおおうという方法であったので、貝殻から切りとった真珠は半球状となり、その内面には核にしたものの実質が現れていた。
　その後研究も大いにすすみ、アコヤガイの養殖方法とならんで、真珠を造る技術もぐんぐん発達し、ついに球形真珠を思うままに造りだすことに成功して、今日の盛況をもたらす基をうちたてた。
　ところで学問的に真珠を研究して、早くも球形真珠の形成に成功したのは、御木本氏の愛嬢を夫人に迎えた西川藤吉理学士であった。
　西川学士は東京帝大卒業後、農商務省水産局の技師として活躍中、真珠を専門に研究し、遠く豪州へ出張して真珠事業の本場のようすを視察したり、岳父の御木本氏とは全く別個にその道へ精進しておられたが、明治三十八年に断然役人をやめて理科大学の研究室にはいり、箕造・飯島両博士指導のもとに、油壺実験所で実地試験に着手した。
　尾島博士はその頃の学生で、先輩西川氏と机をならべて研究にいそしんでいたので、門前の小僧のたとえどおり、いつしか真味に関してはふかい関心を持つようになった。
　その頃の動物学者の権威があつまり、学理を基礎として進めた研究が、実をむすばないはずはなく、明治四十一年にには、小粒ながらも立派な真球真珠ができあがり、その年の卒業式に、ご臨席になられた明治天皇の天覧に供して、飯島魁博士がしたしくご説明もうしあげる光栄に浴することとなった。
　その後、御木本氏の熱心な研究もまた実をむすび、西川氏のとはべつの方法で真球真珠を造り出すようになったのであるが、天はこのとうとい研究の先駆者、西川学士に齢をかさず、明治四十二年六月、氏はわずかに三十五才で病歿されてしまった。
　もし西川氏が健在であったら、真珠王の名はその頭上にかぶせられたのであろうが、それはともかく親子そろって自然のはたらきを見きわめ、前人未踏の偉業を完成したことは、まこと敬服に値することであるといわねばならぬ。
　ところで西川氏が特許を得た方法は、共同研究者であった藤田輔世理学士があとをつぎ、その後南洋に進出、オランダ領ブートンに根拠をかまえて、全世界の驚異となったシロチョウガイ乃養殖真珠事業に成功し、大いに日本科学の声価をたかめたが、基礎がようやくきずきあげられた有望な産業も、敗戦のおかげて見る影もなくたたきつふされてしまったのは、まことに遺憾のきわみである。

　　　　�F　多徳島にて　top

　さて昼食となって、アコヤガイ料理がだされたとき、
　「アコヤガイには、時々大きな砂粒がはいっていますから気をつけてめしあがれ」
　と、二コニコ笑いながら真珠王が注意した。
　まず第一に珍味を口に入れた尾島博士が、カツンとなにかかたいものを喩みしめた。
　ぺッとはきだしたら、それは見事な大真珠であった。手術した貝をまちがって調理したのかなと思っていると、タップ中佐もカスク大尉も、どうよう大きな珠を噛みしめた。
　さてはわざと入れたものと感づいて、愉快そうに笑っている真珠王に礼をのべたが、この日の見学をおわり、厚いもてなしを謝してわかれを告げようとした際、真珠王は尾島博士の肩をたたき、
　「今までずいぶんたくさんな外客が見えたが、今日の客人ほど、専門の知識を持つたかたはなかった。わしの仕事をよく理解してもらえてまことに愉快じゃった」
　と、満足そうな笑みをたたえたが、それをきいた尾島博士も。おもわず微笑をもらして満足げな将校たちをかえりみた。
　世界にほこる養殖真珠事業の完成。
　これは決して人工で真珠の模造品を造りだしたということではなく、自然の原理をきわめ、自然を助けて、その大量生産をうながすことに、成功したということである。
　われらをみちびく偉大な教師は、つねに大自然である。その指さす道をきわめ、よき師と協力することにより、科学の実をむすぶことができるのだ。
　ノーベル賞の湯川博士の仕事もそのとおりであろう。自然の行く道をあやまりなくふみきたって、偉大な成功をがち得た養殖真珠事業、これこそ日本科学のほこりでなくてなんであろう。

　　3　深海の秘境　top

　　　　�@　深海を抱く駿河（するが）湾

　伊豆半島は、このようにして海底から噴き出たので、海にのぞむ東西両岸はものすごくそびえ立ち、駿河湾にしろ相模湾にしろ、伊豆の陸岸をはなれると、たちまち深さ数百メートルの深海になる。
　とくに駿河湾中央部の水深は、国内無比で、二千メートル以上の場所はざらにあり、中央部には五千メートルというような深い場所もある。
　なおまた海と陸との境界であるといわれている百尋（ひゃくひろ）線が、伊豆の西岸や由比（ゆい）蒲原（かんばら）あたりでは海岸間近にせまり、他の地方では、よほど沖合に出なければたどりつけない深海が、岸から目と鼻のような近くに横だわっている。
　その深海部は遠く沖合にのびて太平洋の深みに連続し、ひいてはまた東西両洋の深海部ともつながっているので、英国の有名な探検船チャレンジャー号が、太平洋のただ中でただ一尾捕えたと報告しているような深海魚の珍種や、大西洋バミューダ島沖の深海部から、報告されているユウレイイカやツルウナギなどの類が、いくつも網にかかるので、この水面ほど深海魚の研究に適当した場所はないといわれる。
　駿河湾がいかに深いかについて、多くの人が知らない一つの挿話がある。
　明治の初年に、帝都を守るための軍港を設置しようという議が起ったさい、候補地としてまずえらばれたのが、駿河湾の静浦（しずうら）方面であった。
　その頃から長州の陸軍、薩摩の海軍といわれていたとおり、海軍の主脳部は薩州人でかためられていたので、利にさとい鹿児島の人たちは、それときいて沼津から静浦にかけての海岸一帯を買いしめ、軍港設置にからんで巨大な利を得ようとたくらんだ。
　そして島津家の建物を沼津に移築して海軍の用にあてようとするなど、用意おさおさおこたりなかったが、さて軍艦を繋留すべき水深を実測してみたら、深くて深くて錨が立たぬ。
　これではなんともいたしかたがないとて、にわかに横須賀に白羽の矢が立ったしだいで、さきまわりをした薩州人たちは大損をした。
　静浦のかなたに点在する西郷島など、その名称がありし昔をかたっているが、移築した藩の建物にはこまりはて、政府の要路に立っていた薩州人たちの世話で、当時病身であらせられた皇太子さま（大正天皇）の療養所にということで、宮内省に買いあげさせた。
　これが沼津御用邸のはじまりであるという。

　　　　�A　深海魚を求めて　top

　手をあげた船長のあいずとともに、両舷に千尋の曳綱をつんだ十八トンの船が、ポンポンポンポンとけたたましいエンジンの音を立てて沖へ沖へとすべり出た。
　見れば闇のとばりは、まだたれこめていた。そしてしずかに眠る戸田の埠頭には、眠そうな電灯の一つ二つが、ぼんやりした光をはなっていた。
　あたりのすべてがまだふかい眠りをむさぼっているまに、伊豆半島の西岸に沿い、エンジンのピッチをあげた大日丸は、南をさして走りだした。
　その日の漁場ときめてあった土肥（とひ）沖にさしかかったころに、夜は全くあけはなれて、蒼海のかなた、愛鷹（あしたか）山や箱根連峯をつつむ雲の上に、白雪をいただく富士の姿がくっきりと浮かび出た。
　山頂は吹雪しているのであろう、朝日に映ゆる銀の煙が、宝永山のふところをかすめてパッと舞いあがる。
　水平線上うすずみを引いたように見える三保の松原のあたり、帰航する桜蝦（さくらえび）漁船であろうか、対をなした小舟の数々が白い航跡をひいて波しずかな海上をすべって行く。
　深さ五百メートルと海図にしるされた地点にたっするや、じっと針路をにらんでいた船長が、チンチンと機関室のベルをならして、
　「スロー」
　と号令をかけた。そして、
　「どれ朝飯のおかずをかせぎますかな」
　といって全員に、
　「操業用意！」
　と下令した。船足はみるみる緩くなった。
　漁夫たちは各自の持場農場をかためて部署についたが、舷（げん）側にぎょうぎよく積みかさねてあった長さ二千メートルの頑丈な曳綱の一端が、このとき目じるしの浮標もろとも、ザブンと海中に投ぜられた。
　それと見た船長は、
　「全速力！」
　と命じてまた船を走らせた。
　みるみる綱はのびてその末端にむすんであった底曳網が、錘（おもし）とともに投下された。
　すばやく舵を転じた船は、もと来た方向に針路をかえて走りだす。
　漁夫たちは前とは反対の舷に積んであった曳網を、けんめいに投げこんでいたが、やがて出発点に帰りつくや、目じるしの浮標をひろいあげ、綱の両端をしっかと船にむすびつけた。
　かくて網入れ作業をおわった船は、速力をゆるめて底曳きの態勢にうつり、深く海底にしずんだ網をひきながら、しずかに深海に眠るうろくずどもの夢を、おどろかすことになった。

　　　　�C　グロテスクな風流魚（ふうりゅううお）　top

　日本のすぐ目と鼻のさきである伊豆の近海に、世界にも珍らしいこの深海部を持っていることは、これからの若い少年諸君にとって、天与の幸ともいってよかろう。