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　1  チクル＝チューインガム top

　鉛筆を噛む人かいる。やめるようにいわれても、なかなかなおらない。
　ジュースを飲むとき、ストローを噛む人がいる。歯で噛みながら、タバコを吸う大人がいる。
　鉛筆を噛むと気分が落ちつくのだろうか。プロ野球の外人選手は、チューインガムを噛みながらバッターボックスに入ったほうが、緊張がとけていいのだろうか。
　物を食べながら怒っている人はいないので、人間は本来噛むことが好きなのだろう。
　大昔から、人間はチューインガムのようなものを楽しんでいた。
　古代ギリシヤでは、ニュウカという木の樹脂を噛んでいたし、ビンロウの実を加工したものを、古くから東南アジアの人たちは噛んでいた。

　2  岩倉具視のチョコレート工場見学 top

　特命全権大使岩倉具視を団長とする使節回が、明治六（一八七三）年、フランスのチョコレート工場を見学したさいの記録である。
　十八世紀には、長崎の出島に、オランダからきた南蛮菓子のチチラアト（チョコレート）があったが、日本人高官がチョコレートを食べた最初の記録がこれであろう。

　3  カカオ豆からココアの普及 top

　メキシコからスペインに持ち帰ったのは、アステカ王国をほろぼしたスペインのフェルディナンド・コルテスである。
　コルテスは、一五二六年、スペイン国王カール五世に、カカオ豆から作ったこの飲料の　“ココア”を献上している。
　ココアとは、力力オがなまったよび名である。
　スペイン国王はこのカカオ豆をスペインの特産品とするため持ち出すことを禁止した。
　このため、砂糖がそえられたココアは、スペイン上流階級だけの飲みものとなった。
　十七世紀の初め、スペインのカカオ豆はイタリアに持ち出される。
　オランダの海賊がスペイン船をおそって、積み荷のカカオ豆がオランダに持ち帰られている。
　一六一五年には、スペイン王女のアンがフランスのルイ十三世と結婚したので、ココアがフランス宮廷にも広まった。
　以後、チョコレート飲料はヨーロッパ各地に伝わり、一六五〇年にはロンドンで飲みものの店、「チョコレート・ハウス」が誕生している。
　このように、カカオ豆ははじめ飲みものとして用いられていた。
　イタリア、スイスなどで、固形のチョコレートが作られたのは十七世紀の後半に入ってからである。
　カカオ豆には脂肪分が多い。いってすりつぶしただけでは、油が多すぎて水にとけにくく、飲みにくいココアになる。
　この脂肪分をうすめるために、メキシコではトウモロコシの粉などをまぜたのだった。

　4  板チョコの発明 top

　カカオ豆の脂肪をカカオ脂とかカカオパターというが、脂肪を分離する新しいココアの製造方法をオランダのバンホーテン社が発明したのは一八二八年である。
　同社は、一八一五年カスパラス・バンホーテンが創立している。
　脂肪をしぼって分離すると、脂肪分の少ない成分と、多い成分にわかれる。
　脂肪分の少ないほうを粉にすると、現在使われているココアの原料になる。
　カカオパターに、いったカカオ豆をすりつぶしたビター・チョコレートと粉状の砂糖をませ合わせて型のなかに流してかためると、スィート・チョコレート（固形チョコレート）になる。
　岩倉具視（ともみ）の一行は、この工程を見学したのであろう。
　スィート・チョコレートに粉ミルクを加えるとミルク・チョコレートになる。
　この発明は一八七六年、スイス人によってなされている。以後、チョコレートの主流はミルク・チョコレートとなった。
　バンホーテン社の発明以降、飲むチョコレートから食べるチョコレートの時代に入っていったが、固形のチョコレートが普及したのは、イギリスのビクトリア時代（一八三七年〜一九〇一年）の初期の頃である。
　特命全権大使岩倉具視の一行が見学したチョコレート工場は従業員一五〇人、二十馬力の蒸気エンジンを使っていたという。
　当時フランスで有名なのは、一八二五年に創立されたメニエル社であったが、この会社を見学したのかどうかはわからない。
　さきほどの『米欧回覧実記』には、

　フランスは一六六〇年に、西インド諸島のマルティニック島ではじめてカカオ樹を栽培した。
　一六七九年から、カカオ豆を本国に送ったが、一八七二年には三四〇トンになったということである。
　当時の日本を思いながら、一行がチョコレート工場を見る真剣な目が想像できる。