＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
Index    1    2    3    4    5    6    7    8    9    10    11    12    13    14

4 喜望峰を回って

　2 航海ちゅうの勉強 top

　使節がのった大きい南蛮船《サンチャゴ号》は、ゴアからコチンに着きました。
　そのあいだに年があらたまって、一五八四年を迎えました。
　二月二十日。インドのコチンからいよいよ、アフリカの南端喜望峰（きぼうほう）を回る大航海に乗出しました。
　この日はちょうど、長崎を出帆した二周年にあたります。
　日本を出るときに、十三、四歳であった少年たちは、もう高校一、二年生の年頃になっていました。
　栄養たっぷりの南蛮料理をとって、彼らは長崎を出たときとは見違えるほど体が成長し、たくましくなっていました。
　少年使節たちは、ポルトガルに着くまでの六ヵ月のあいだ、「お互いに猛勉強しよう！」と、誓いあいました。
　航海中の主な学課は日本語の読み書きとラテン語でしたが、メスキータ先生の聖書の講義は、いろいろの事を考えさせてくれました。
　赤道を乗り越えていくインド洋の航海です。昼間は、もえるような太陽か照り付けます。
　甲板の金属の部分はもちろんの事、木でつくられたところに手が触れても、火傷（やけど）をするほどの熱さでした。
　でも夕方ちかくなると、涼しい風が甲板をソヨソヨと流れて、天国とはこんなところかと思われるほど、静かで平安な雰囲気がただよいました。
　「地面の下に住んでいた人がいたとしましょう。彼はあるとき、突然地上にでました。そして陸と海と空を見ました。
　太陽が上る。小鳥がさえずりサラサラと小川が流れる。そよ風が吹いて木の葉がゆらぐ。
　花が咲き蝶が舞い実を結ぶ。太陽が沈む。心地よい風、キラキラ光るお星さま。北斗七星……。」
　ここまで話してきたメスキータ先生は、ふと口をつぐんだかと思うと、右指ではるかかなたの空を指しながら、
　「あれ、ごらん！　南十字星が……。」　と言いました。
　日本では見た事もない南半球の星座に見とれながら、少年たちは先生の話に耳を傾けました。

　大友、有馬、大村の殿さまがたは、その後、どうなった事であろう。島津や竜造寺の殿さまが、九州を征服してしまっているかもしれない。
　「汝の敵を愛せよ」、このデウスさまの御教えが、日本に広まるならば……。
　「誰も二人の主（しゅ）に、同時に仕えることはできまぜん。」
　「汝らは、神さまと離とに、同時に仕えることはできません。」
　メスキータ先生の口元を流れでる有名な「山上の垂訓」は、一言々々、使節の少年たちの心にしみこみました。
　伊東マンショや中浦ジュリアンが、感動を顔に表わしている一方、千々石ミゲルは、うつむいたままでした。
　彼はどうも、その言葉に納得できないものがありました。
　「私たちはこれから、ローマの教皇さまやスペインの国王さまの元へ、従順を誓いに行こうとしている。
　私たちは日本人として、日本に主君をもっている。
　それでは私たちは二人の主君に、同時に仕える事にはならないのだろうか。
　ヨーロッパの世界は、金銀財宝にみちあふれたところだと聞いている。
　それは、神さまと富（とみ）とに、同時に仕えているといえはしまいか。」
　ミゲルは先生に質問しようと思いましたが、友だちが余りにも真剣に聞いているので、恥をかいてはいけないと考え、口をひらくのを止めました。そして、あとで、ロヨラ先生に、一人で訊ねてみようと思いました。
　「明日のために思い患らってはいけませぬ。明日は明日……その日はその日の労苦で足りるのです。」
　メスキータ先生の聖書の講話は、この日はそこで終わりました。
　毎日、規則正しい学習が続きました。
　天文学や航海術など、日本では得られそうにもない新しい知識を、むさぼるように学びとりました。
　メスキータ先生は、天体儀や地球儀や海図をとりだし、指でしめしながら、詳しく教えてくださいました。
　北極、回帰線、赤道、南極、といったむずかしい言葉も、よくわかるようになりました。
「長崎は、北緯三十三度弱のところにあるから、北回帰線より九度ほど北にあたる。」
と、伊東マンショが博識ぶっていいますと、原マルチノが、
　「じゃ、君たち、長崎のまっすぐ下、地球の裏側は、どこになるか知っているか。」
と、みなにたずねました。誰も答えられそうにありません。
　「南アメリカのブラジルの南の端の、ちょっと沖に出たところだ。」
とマルチノは、勝ちほこったように言いました。

　3 白人と黒人の問題 top

　ある日の事、皆は甲板の上で話していましたが、白人と黒人の肌色の事が大問題となりました。
　「インドやアフリカの人たちの肌が黒いのは、祖先代々、太陽の熱に焼かれたためだろう。
　このあいだ、ゴアにいたオランダの人ね。
　黒人のなかで見たから、特にそう見えたのかもしれないけれど、ほんとに白人といった感じだね。
　オランダは、日本よりずっと北のほうにあるから、日本人より白いのも当然だ。」
とマルチノが言いました。するとミゲルは、
　「そう――僕も、そうだとは思うよ。
　だげどそれが本当なら、赤道付近の人たちが一番黒いわけだ。
　ところが赤道のすぐ近くのマレー半島の人たちは、日本人の我々と、ほとんど肌色が変わっていなかったじゃないか。
　アフリカの南の方で生まれたという……ほら、いつもマストの上にまっさきによじのぼる黒ん坊のエンリケさんね、あの黒さといったらどうだ。
　まるで墨をぬったようだろう。すると、太陽熱というだけでは、説明がつかなくなる。」
と、疑いをはさみました。
　「ミゲルのいうとおりだ。」
　「先祖が、移住したのじゃないか。」
　「だって白人は、熱帯に住んでも黒くはならない。黒人は日本に住んでも、白くはならない。」
　皆は、頭をかかえてしまいました。
　そしてメスキータ先生に夜の学習が終わったあとで、この事について質問する事にしました。
　メスキータ先生は、
　「覚えているだろう。コチンに黒人と白人の夫婦と、その五人の子供たちがいたね。
　三人の子供は、お父さんそっくりで真っ黒。あとの二人は、お母さんそっくりで白い色。
　そういうふうに肌色の事は、暑熱という事のほか、両親の種という事にも関係がある。
　それにこれは私の考えだが、黒人があんなにみにくく一般に性質も獰猛で教養がないのは、何かあの人たちの先祖がおかした罪と関係があるのではないだろうか。」
とおっしゃいました。
　皆は、わかったようなわからないような気持でした。
　神経質で疑い深い性質のミゲルは、その夜、なかなか眠れませんでした。そして、
　「黒人の肌が黒いのは、祖先の罪……そんな事はない。そんな事は考えられない……。」
と繰返し口ずさみながら、いつしかインド洋の大きいうねりにゆられて、深い眠りにおちていきました。

　大西洋のまっただなかに浮んでいるこの島は、使節がいったときから三百年後に、ナポレオンが流されて、いちやく有名になったところです。
　他の船は、もう島から出帆してしまっていましたし、島には住んでいる人もいませんでした。
　しかし、のどにしみとおるような冷たい水のおいしさ。
　塩づけの肉とはくらべものにならない焼き鳥のこうばしさ。
　特に、日本の少年たちを喜ばせたのは、畑からもぎとったばかりの、緑したたるような新鮮な野菜でした。
　少年たちは航海中は、ずっと魚釣りを楽しんできました。
　人間の体の何倍もある鰹（かつお）がかかるのですから、そのおもしろさは、たとえようもありませんでした。
　でもこのサンタ・エレーナ島での魚釣りには、また違った興味がありました。
　錘（おもり）をつけた網を、甲板から海底までおろしておくと、しばらくのあいだに、大きい海老やめずらしい魚が、おもしろいほどかかりました。
　島での十一日間は、あっというまにすぎていきました。
　いよいよ船が出帆するという日に、皆は、ロヨラ先生に次のような言葉を書いてもらい、島の教会の壁に貼り付ける事にしました。