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　10　軍艦は渡さんぞ

　戊辰の正月、つまり一八六八年（慶応四）の江戸の正月は、将軍さまが京に行っているため、どことなくぱっとしません。　しかも暮らしを支える品物が、のきなみ値上りしていました。
　ところが将軍が戻った途端、十俵四十二両の米ががたんと三十五両に下ったのです。
　「さすがは将軍さまだ。」
　江戸っ子たちはほめそやしました。呑気なものです。
　鳥羽・伏見の戦に敗けて、雲を霞（かすみ）と逃げて帰ったことなど、ちっとも知りません。
　そもそも江戸っ子は、箱根の山のむこうの出来事などどうでもよかったのです。
　小正月もすぎるあたりになってようやく、
　「天朝さま（天皇）が将軍さまをいじめたことから戦になって、どうもやられたらしい。
　怪我人も船で帰ってきてる。なーに、じきに盛返すにきまってる。
　喧嘩の手勢を集めに帰られただけだ。しんぺえすンねえ。」
　お風呂屋だとか一杯のみ屋で、そんな話がされるようになったのでした。
　「将軍さまが兵をたてなおして、西へいく。天朝さまの兵が西からくる。」
　「するってえと、ぶつかるのは箱根の山の辺りじゃねえか。嫌だねえ、戦は……。
　とにかく、まかり間違えても、薩摩の芋ざむらいがお江戸まで踏込んでくるこたあ、あるまいさ。」
　こうした江戸っ子のよみは、はずれていました。
　慶喜はもう戦うつもりがないのです。
　どうすれば徳川家をつぶさないで、朝廷に許してもらえるか。そればかり考えていました。
　江戸城内は、けんけんがくがくです。
　何がなんでも戦おうという抗戦論が、逆らっても無駄だという恭順派の越えを上回っていました。
　勘定奉行の小栗忠順（おぐり・ただまさ）も、歩兵奉行の大鳥圭介（おおとりけいすけ）も、武揚を初めとする海軍も、新撰組の近藤や土方も、戦いぬくつもりでいました。
　会津や庄内や仙台といった東北の藩も、「最後の兵までだたかう。」と、意気盛んでした。
　なのに陸軍総裁になった勝海舟（かつ・かいしゅう）は慶喜と同じ考えです。
　海舟にはもう、勝ち敗けが見えていました。
　戦力からみても時の勢いをみても、幕府の軍に勝ち目はありません。
　第一、西の地方の民衆の気持が徳川家をはなれています。
　「意地だけで勝てるかい、逆らって元もこもなくすより謝るとこは謝って、徳川家が残れるようにはかるのが、俺の役割ではないか。」
　勝は、幕府に有利な終戦にもちこむ手立てを、つくさなければと思いました。
　武揚とはここで違いがでてきます。徳川家のためをおもう気持は同じでも、武揚は戦うことでまもりたいのです。
　武揚は海軍の副総裁になっていました。
　「恭順をつくす。朝廷に従ってくれ。」
　慶喜は抗戦派をさとして松平容保（かたもり）を会津に、小栗忠順（ただまさ）を上野の権田（ごんだ）村に帰すと、二月十二日に江戸城から上野の寛水寺に移っていきました。
　そのころ京では、有楢川宮織仁（たるひと）親王を東征（とうせい）大総督とする“慶喜追討”の大部隊が、江戸をめざして進軍を始めました。
　錦の御旗（みはた）をひるがえした五万の大軍は、

　　宮さん宮さん　お馬のまえの　ひらひらするのは　なんじゃいな
　　　　トコトンヤレトンヤレナー
　　あれは朝敵せいばつせよとの　にしきのみはたじゃ　しらないか
　　　　トコトンヤレトンヤレナー

　小太鼓を叩き笛をならしながら、東海道、東山道、北陸道を進みました。
　この唄は長州の品川弥二郎かつくった“みやこ風流ぶし”という、官軍のコマーシャル・ソングです。
　たちまち、もてはやされました。
　官軍は江戸を囲むつもりでした。旧幕府軍が手むかえば、江戸を火の海にしても、江戸城を奪いとる計略です。
　官軍の先鋒は東海道をこともなくすすんで、三月五日には駿府城（静岡市内）に入りました。
　家康ゆかりの城です。官軍の参謀は、西郷隆盛。
　「三月十五日をもって、江戸城に進撃をはじめよう。」と、会議をまとめました。江戸は風前の灯です。
　三月九日、駿府の西郷のもとに、江戸から一人の武士が訪ねてきました。山岡鉄太郎（鉄舟）でした。
　山岡のふところには、西郷にあてた勝の手紙がしのぼせてありました。
　「よくぞこられましたな。ご苦労にごわす。」
　「上さま（将軍慶喜）と徳川家をお助けいただきたく、よろしくお願いいたします。」
　山岡は命がけで、官軍のひしめく東海道をとおってきました。薩摩の益満休之助がつきそってくれたおかけです。
　益満（ますみつ）は去年の秋から、江戸で火付けや押込み強盗といった、薩摩のゲリラ活動をしてきたのですが、十二月二十五日に、幕府方の庄内藩兵にふみこまれて、三田の薩摩屋敷で捕えられてから、身柄を勝のもとに預けられていました。
　益満はたちまち勝の人物にほれこんで、いつか恩返しをしたいと思っていたのです。
　益満がいなかったら、手紙は西郷に届かなかったでしょう。
　手紙にはこんなことが書かれていました。
　「徳川家もそれに従った者も、みな朝廷のもとにある国民である。朝廷に逆らうつもりはない。
　しかし江戸には様々な人間がいる。攻めてくればどさくさまぎれに、何が起るかわからない。
　よく考えてほしい。」
　江戸には天皇の叔母にあたる、もと和宮（かずのみや）の静寛院（せいかんいん）宮がいます。
　十三代将軍家定（いえさだ）に嫁いだ島津家ゆかりの天障院（てんしょういん）もいます。
　もし官軍が江戸をせめれば、この二人の命はどうなるかわかりません。
　西郷はまえまえから、勝がなみの幕臣でないことを知っています。
　「しばらく、まってたもんせ。」
　西郷は山岡をまたせておいて参謀を集めると、慶喜を許すための条件をきめました。
　　一、慶喜を備前藩（岡山県）に預けること。
　　二、江戸城をあけわたすこと。
　　三、軍艦をのこらず引き渡すこと。
　　四、武器をのこらず引き渡すこと。
　　五、城内の家臣は向島（むこうじま）に移り住むこと、などなど。
　山岡は七つまで書かれた条件を、江戸に持ち帰りました。
　「くわしくは勝さんと膝をまじえて、談判を交したいとのことです。」
　西郷が高輪の薩摩屋敷に入ったのは、三月十三日です。勝はさっそく出かけていきました。
　談判がこわわれれば、三月十五日に江戸への総攻撃が始ってしまいます。
　そうなれば江戸は火の海になってしまいます。話合いは二日にわたって行われました。
　二人の意見は慶喜の身柄のことで火花をちらしました。西郷は備前藩に預けるというのです。
　それはあんまりだ。せめて水戸へ引きこもってもらうことで許してほしい。
　勝は幕府になりかわって頼みました。
　「わかりもうした。攻撃を取止めるだけでなく、慶喜公のお命、私が一身に引受けもうした。」
　こうして江戸総攻撃は危ういところで中止されました。
　江戸城は四月十一日にあけ渡され、将軍慶喜はその朝、上野の寛永寺から水戸へくだっていきました。
　しかしこの日のうちに幕府の歩兵二千人をはじめ、あわせて二千五百の幕兵たちが、武器の引き渡しを拒んで脱走しました。
　どこまでも戦うつもりです。
　歩兵奉行の大鳥圭介はフランス人にしこまれた歩兵隊をひきいて、千葉の市川方面に逃れました。
　市川方面には新撰組の近藤勇（こんどう・いさむ）や上方歳三（ひじかた・としぞう）がいました。
　近藤たちは三月のはじめに、甲陽鎮撫隊（こうようちんぷたい＝およそ五百名）をつくって、甲府に軍を進めたのですが、勝沼で政府軍（官軍）にやぶれ、ちりちりばらばら。近藤も土方も命からがら江戸に逃げ帰ったのです。。
　最後まで戦いぬくつもりの近藤や土方は、それでもあきらめません。千葉の流山（ながれやま）に兵をまとめました。
　しかし四月五日に官軍に襲われて、近藤が捕えられてしまいました。
　けれど新撰組副隊長の土方は流山から市川へ逃れ、大鳥の歩兵部隊と合流しました。
　西郷と勝の和平をめざした話合いの結果、幕府の軍艦はすべて、朝廷にさしだされることになりました。
　海軍にとっても武揚にとっても、軍艦は命です。
　武揚は江戸城あけ渡しの前に勝を訪ね、海軍の身のふりかたを相談しました。
　相談といっても武揚の肚はきまっています。勝にもそれはわかっていました。
　「おとなしく艦をおりる釜さんじゃなかろうな。海軍は水夫から缶たきまで、こぞって逆らうつもりだろ。
　だが、いまはいけねえ。西郷さんとの取決めには従ってもらうよ。」
　「じゃあやっぱり、海軍はつぶされるんですね。それとも朝廷の海軍になれと。」武揚は怒りを顔に表わしていました。
　「いや、そこは釜さんの考えしだいさ。俺の思いのままになる海軍じゃあるまい。
　ただ、うかつに事を起してくれるな。徳川家の行末を考えるなら、今はひたすら耐え忍ぶしかない。
　艦はひとまず開城ののち引き渡す。といっても官軍の奴らに軍艦が扱えるかい？　しばらくは釜さんに預けるよ。」
　徳川家をどうするかを、朝廷はまだきめていません。
　処分をやわらげるためには、海軍におとなしくしてもらわないと困るのです。
　そのかわり処分かきまれば、あとは武揚しだいだと勝はいいました。武揚には賛成できません。
　おとなしくしていれば、処分がやわらぐとはかぎらないからです。
　江戸城があけわたされてから、二日め。江戸は嵐に見舞われました。
　「軍艦をおめおめ渡してたまるかってんだ。全艦、館山へひくぞ！」
　武揚は嵐をついて、品川沖を抜け出しました。
　開陽丸をはじめとする幕府艦隊は、荒波さかまく江戸湾を、館山港めざして走り出しました。
　館山で官軍の出方を見ようというのが武揚のねらいです。官軍には幕府の海軍に立向う海軍力がありません。
　ひきわたされるはずの幕府の軍艦が、一晩のうちに一隻のこらず姿をけしたのですから、西郷はあわをくいました。
　勝をよんで、
　「艦隊を品川で引き渡してもらわねば、徳川家の処分ができもはん。
　とりあえず二隻ても三隻でもひきわたされれば、あとは目をつむってもよか。」
　残りの艦はどうにでもしてよいと取れる言い方です。
　勝は西郷の頼みをうけて館山にやってくると、武揚をときふせました。
　館山の艦隊は、輸送船もふくめて十四隻です。
　「いいでしょう。朝廷に四隻さしだします。そのかわり徳川家が成り立つように、取りはからってください。
　残りの十隻は、徳川家の艦にしてもらいます。」
　武揚は富士山、翔鶴、観光、朝陽の四隻だけを、引き渡すことにして、艦隊を品川へ戻しました。
　「今度のことは釜さんの勝だね。駆引き上手になったもんだ。」勝は苦笑いしました。
　上野の山にたてこもっていた“彰義隊”（しょうぎたい）が、官軍の砲撃をあびてつぶされたのは、五月も十五日になってからでした。
　慶喜に仕えていた渋沢成一郎や、天野八郎をリーダーとした彰義隊の二千人でしたが、寄せ集め部隊の悲しさです。
　激しい戦いの末、破れてしまいました。
　薩摩側の犠牲者も、少なくありません。
　とりわけ黒門口の戦いはすさまじく、益満休之助もここで命をおとしました。
　五月二十四日、政府は徳川家の処分をきめました。
　田安（たやす）亀之助（のちの徳川家達＝いえさと）を後継として、駿河、遠江（とうとうみ）など七十万石をあたえるというものです。
　とりつぶしも心配された徳川家が、とにかく残されました。
　「これでよし。いよいよ、ことをおこすか――。」
　武揚は、ある決心をかためました。