＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
Index   1   2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17

5 輸送船撃沈の”黄金期”

　“大西洋の戦い”〔バトル・オブ・ジ・アトランティック〕が開始された。ノルウェー作戦が終って、Ｕボートは修理と改装が必要となった。また数隻は再び練習艦として潜水艦学校に配属された。
　Ｕボートが、まとまって敵の船団攻撃を実施できるようになったのは、一九四〇年六月以降のことである。
　Ｕボート部隊の活動は、当初、英本国周辺の海域にかぎられ、とくにイギリス海峡の西端付近に重点がおかれた。

3 Ｕ47の大活躍 top

　六月には、ブリーン少佐のＵ47が大活躍した。
　ほとんど単独行動であったが、その間の記録をみると、Ｕボートが、いかに一方的に優位にたっていたかがよくわかる。
　六月十四日、Ｕ47の潜望鏡に、七列で各六隻ずつ、四二隻の船団が、わずか五隻の駆逐艦に護衛されて航行中なのがうつったが、船団は速力がはやく、触接を失ってしまった。
　そのとき、船団から落後した一隻の貨物船がみえてきた。
　まさに天からのさずかりものであった。魚雷一発で沈んだ。積荷は飛行機であった。
　翌日はエモノはなにもなかったが、三日後の朝、二〇隻の船団が発見された。
　この船団は厳重な護衛つきで、おまけに「サンダーランド」飛行艇が、付近の海面を哨戒していた。
　日暮れになって、Ｕ47は攻撃を開始した。魚雷一本を発射し、それが命中するまえにつぎの目標にむきをかえ、さらに魚雷一本を発射した。そのとき、一人の魚雷員がよろめいて、発射管の引き金をつかみ、三本目の魚雷を誤発した。
　だが命中して、計三隻の商船を沈没させた。それから数日後、タンカー一隻を撃沈した。
　一隻、また一隻と戦果を拡大しているうちに、魚雷はつかいはたされた。
　そこでＵ47は、基地に帰って魚雷を補給し、乗組員に休養をあたえて、つぎの出撃に備えることにした。

4 戦時規則無視の全面攻撃 top 　プリーン少佐のＵ47が出撃するまえ、ヒトラーは八月十七日に命令をだして、Ｕボートが攻撃しやすいようにした。 　英国周辺の諸島にたいする全面封鎖を断行するとともに、発見した中立国船舶を撃沈する権限を、Ｕボート艦長にあたえたのである。 　これで、戦時拿捕船規程にしばられた作戦は終りをつげた。 　十月十九日の朝、Ｕ47はイギリスに向うＨＸ七九船団に出あい、ただちに僚艦を呼び集めた。 　Ｕ38、Ｕ46、Ｕ48、Ｕ100がこの海域に集った。 　その夜、この五隻のＵポートは、一四隻以上を撃沈した。 　彼らは、その夜のうちに他の船団にねらいをつけ、さらに七隻撃沈の戦果をおさめた。 　Ｕボート六隻からなる他の集団は、その前夜、一七隻を撃沈していたので、二日間に総計三八隻、約三二万五〇〇〇トン撃沈の大戦果をあげたのである。 　いまやプリーン艦長は、最も偉功をたてたＵポート艦長となり、二〇万トン撃沈の記録を樹立し、最高の勲章、柏葉騎士十字章を授与された。 　この“宋光の夏”に撃沈した船舶は、驚異的な数字に達した。 　六月　五八隻　二八万四〇〇〇トン 　七月　三八隻　一九万六〇〇〇トン 　八月　五六隻　二六万八〇〇〇トン 　九月　五九隻　二九万五〇〇〇トン 　十月　六三隻　三五万二〇〇〇トン 　Ｕポートの全損失は、わずか六隻であった。一九四〇年の六月から十月を、Ｕボート艦長たちが“黄金期”とよんだのも不思議ではない。 5 集団攻撃の有利さ実証 top 　多大な船舶撃沈量とはべつに、この期間はデーニッツ潜水艦隊司令官が、第一次大戦の経験から発展させた戦術を、初めて、実行して真価を証明した注目すべき時期でもあった。 　その戦術とは、Ｕボートは集団となって、互いに協力してこそ、大戦果をあげうるというものであった。 　この方式は、戦争全期間をとおして、きわめて有効な“狼群”戦術へと発展していった。 　つまり、ひとたびＵボートが船団を発見したら、一艦で攻撃する誘惑をおさえ、触接を保ちながら付近のＵポートを呼び集め、集団攻撃を実施するのである。 　数隻のＵボートが協同攻撃すれば、護衛艦艇は兵力の限度以上に分散させられてしまう。 　護衛艦が一隻のＵボートを必死に捜索しているあいだに他のＵボートは船団の反対側や内部にもぐりこんで攻撃し、護衛艦の努力を打ち砕くことができる。 　そのうえ、Ｕボート艦長たちは、船団の一船が沈没すると、すぐに最小限一隻の護衛艦が生存者救助にあたるので、攻撃はさらに容易になった。 　護衛艦のかわりに、商船が救助に船団から離れる場合は、Ｕポートの絶好のエジキとなった。 　Ｕボートと基地と、情報や通信の交換をつねに保ち続けることは、能率発揮に絶対必要であった。	栄光と悲惨 作戦を成功させて、ふたたび母港にかえりついたＵポート 撃沈された商船の乗組員は、もし、たすけがこなければ、 救命艇で本国まで漕いでいかなければならない
	炎上するタンカーをしりめに、 生存者を収容して去るＵボート	アメリカの沿岸警備隊の巡視船にひきあげられる撃沈されたＵボート乗組員。水中脱出装置をつけている

　そこでデーニッツ提督は、フランスにある潜水艦隊司令部に、情報室を設置した。
　そこには、あらゆる敵艦船の動きにかんする情報が、壁にはられた図に記入されていた。
　また他の図には、航海上必要な事項、潮汐〔ちょうせき〕の状況、天候状況、各時差帯における特記事項などが記入されていた。
　デーニッツ提督は、海上の詳細な状況をつかみ、兵力をフルに船団攻撃に移動させることができた。
　“黄金期”という表現は、一九四〇年の実り多い夏を、適切に表現したものであった。
　しかもこの期間中、Ｕボートは五七隻以上、同時に行動したことはなかった。
　もしデーニッツの望みどおり、三〇〇隻のＵボートが彼の手にゆだねられていたなら、ドイツ海軍の栄光と、イギリスの滅亡は、火をみるよりも明らかにちがいなかった。