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　　10　秦の始皇帝

　　　　1　奇貨居（お）くべし top

　戦っては和し、和しては戦う、それが戦国の世のすがたであった。
　戦争と和平とをめぐって、めまぐるしい外交の駆けひきがあった。
　それゆえに大国のあいだでは、さかんに人質が交換された。人質といっても、弱い国から強い国へさしだすものとは限らない。
　強国であっても、和平を保障するために、人質をだすことがあった。
　秦の荘襄王（始皇帝の父）も、わかいころは人質として趙におくられ、その前半生を邯鄲（かんたん）の都においてすごしたのである。
　荘襄王は、名を子楚（しそ）という。その父は、昭襄王の太子であった。
　しかも子楚の母は、ひくい身分の出身であったから、子楚が人質にえらばれたのであった。
　子楚が趙にいる間、秦はしばしば趙を攻めた。よって趙の人が子楚を遇すること、きわめてつめたかった。
　秦からの仕送りもじゅうぶんではなかった。子楚の日常はわびしかった。
　そこに目をつけたのが、韓の大商人たる呂不韋（りょふい）である。
　「これ奇貨なり、居（お）くべし」（これは、ほり出しものだ、買い入れておいたほうがよかろう）。
　というのも、すでに昭襄王は老齢であり、つぎに秦王となるべき者は、子楚の父である。
　呂不韋は、子楚のために大金を投じ、太子の世嗣（よつぎ）にしようと考えた。
　「もし、きみの計画が成功したら、秦国をわけて、きみと共有しよう」。
　子楚は頓首（とんしゅ）していった。これより呂不韋は、しきりに運動をつづけた。
　ついに太子の愛妃に取りいって、その心をうごかし、子楚を世嗣と定めることに成功したのである。
　呂不韋は後見を託され、これより子楚の名はようやく列国に高まった。
　そのころ呂不韋は、邯鄲で一番という美女を手にいれていた。
　たまたま子楚がまねかれて、その女をみると、ひと目で気にいってしまった。女をゆずってくれ、と申しでる。
　呂不韋は、心のなかで怒った。しかし、すでに家産をかたむけてまで子楚のためにつくしている。
　それも大利を釣るためであった。そう思いなおして、その美姫を献じた。そのとき、女は身ごもっていた。
　それをひたかくしにして、女は子楚のもとにおもむいた。
　やがて月はみちて（妊娠すること、十二ヶ月という）、政（せい）という子をうんだ。
　この政こそが、のちの始皇帝である。
　ときに昭襄王の四十八年（前二五九）であった。
　その年、秦は趙を攻めて長平に勝ち、士卒四十万を穴埋めにした。
　それより秦軍は、すすんで邯鄲をかこむ。ついに趙の国では、子楚を殺そうとした。
　よつて呂不韋は、またも大金を投じて監視の役人を買収し、子楚を脱出させて秦へ送りとどけた。
　子楚の夫人と子の政（せい）は、邯鄲の民家にかくまわれた。
　それから三年の後、周の王室はほろぼされた。
　秦の進出に脅威をいだいた周の赧（たん）王は、諸侯とむすんで、秦を攻めたのである。
　おこった昭襄王は、ただちに周を討った。
　たちまちにして周の軍は敗れ、赧王はみすがら秦に走って、罪を謝した。
　ここに周の王室は、武王より三十七世、八六七年にして滅亡したのであった（前二五六）。
　それからまた三年にして、昭襄王は死んだ。子楚の父が立った。孝文王である。子楚は太子となった。
　それを知ると趙の国では、子楚の妻子を鄭重に送りとどけてきた。
　ところが孝文王は一年にして死去し、子楚が位につく（前二五〇）。すなわち荘襄王である。
　荘襄王は即位すると呂不韋を丞相（宰相と同じ）に任じ、文信候に封（ほう）じて洛陽の十万戸をあたえた。
　明くる年（前二四九）には、魯もまた、楚のためにほろぼされている。
　魯は、周公より三十四代、八五〇年であった。

　　　　2　呂不韋（りょふい）の功罪 top

　荘襄王は、在位三年にして死去した（前二四七）。太子の政が立って、秦王となった。
　まだ十三歳の少年であったから、政治は母なる太后（荘襄王の后）と呂不韋とにまかされた。
　呂不韋をたっとんで相国（しょうこく＝宰相と同じ）とし、仲父（ちゅうほ＝叔父の意、父親に準ずる待遇）とよんだ。
　ところで太后は、むかしの呂不韋の愛人である。このときになっても、太后はひそかに呂不韋と関係をつづけていた。
　さて呂不韋の執政時代に、秦はいよいよ東方に進出する。
　韓も魏も趙も、その領土の一角をうばわれ、ついに秦の領土の東端は斉国と接するにいたった。
　しかし秦は武力に強くとも、その文化は六国におよばなかった。これを呂不韋は恥じた。
　よって孟嘗君や平原君などにならい、各地から賢士をまねいて、あつく待遇した。かくて食客は三千人にたっする。
　これらの食客たちに、それぞれ見聞を述べさせ、それを編集して二十余万字にのぼる書物をつくった。
　あらゆる学派の説がたくみに総合され、天地・万物・古今のことが網羅（もうら）されているとして、『呂氏（りょし）春秋』と名づけられた。
　自分の書にあえて「春秋」の名をつけたところには、呂不韋の意気ごみが察せられよう。
　はじめて発表したとき（前二三九）、咸陽（かんよう）の市場の門前に展示し、賞金をかけて内容を批判させた。｀
　「一字でも増減できる者があれば、千金をあたえよう」。
　もとより申しでる者はなかった。ともあれ、これが「一字千金」のおこりである。
　この間に、王の政（せい）はようやく成年に近づいた。しかも母太后の淫乱（いんらん）はやまない。
　呂不韋は事があらわれて、自分にわざわいのおよぶことをおそれた。
　よって別の男を推挙して、太后に近づける。局部の大きな男であり、これをもって太后の気をひいたのであった。
　しかし五体の満足な男性は、宮中で召しつかうことができない。よって呂不韋は、太后としめし合わせ、男に宮刑をほどこしたことにして、宦官（かんがん）に仕立てた。
　こうして太后の側近に侍（はべ）らせると、寵愛すること非常なものとなり、ついに二人の子をなすにいたった。
　もとより太后の出産は秘中の秘である。
　太后は口実をかまえて離宮にかくれ、奥むきのことは、その男によって決裁された。
　いまや秘密の情夫は長信侯の位をたまわり、下僕は数千人、食客も千余人におよんだ。
　政（せい）が即位して九年（前二三九）、二十二歳にたっしたので、成人たることを示す冠礼をおこなった。
　もはや親政すべき時期である。これをおそれたのが長信侯であった。
　反乱をおこして王宮を攻めようとくわだてた。
　しかし、このことは、すでに密告する者があって、王も事前に察知していたのである。
　ただちに兵を発して一党をほろぼし、長信侯らのおもだった者は車裂（しゃれつ）の刑に処した。
　太后の不義によってうまれた二子も殺された。
　この事件に呂不韋も関係あることは、あきらかであった。
　しかし王は、呂不韋が先王につくした大功をおもんぱかって、しばらく不問に付していた。
　翌年におよんで呂不韋の職（相国）を免じ、都から追放して、洛陽の領地においた。
　しかも呂不韋の声望は依然として高く、洛陽におもむく賓客は引きもきらない。
　王は謀叛（むほん）をおそれ、蜀（しょく）にうつることを命じた。
　ここにおよんで呂不韋は、その権勢のきわまったことを知り、みずから毒をあおって自殺した。
　秦王政、のちの始皇帝は、このように数奇な運命のもとに育ったのである。
　父なる王は実の父にならず、実の父は死に追いやった。
　その母は淫乱に明けくれ、その同母の弟たちは殺さねばならなかった。
　秦王政には、ほんとうの意味の肉親がなかったのである。

　　　　3　風、蕭蕭（しょうしょう）として top

　王政が親政を始めてより七年たった（前二三〇）。
　秦はいよいよ強く、ついに韓をほろぼした。ついで秦の大軍は趙を攻めた。
　二年後には、ことごとく趙の地を平定した。その都の邯鄲は、政のうまれ故郷である。
　かつて母とともに暮らしたとき、母の家につらくあたった者をとらえて、すべて穴埋めにした。
　とかくの品行があった母太后も、この年に死んでいる。
　いまや秦は、燕にせまった。
　燕の太子の丹は、かつて趙に人質となっていたことがあり、趙でうまれた秦王政とも、仲がよかった。
　政が即位するや、丹は秦へ人質となる。しかし秦王の待遇はつめたく、丹はうらんで逃げかえった。
　以来、報復の機をうかがっていた。
　たまたま秦の将軍の樊於期（はんおき）が、罪をえて燕に逃げた。丹は、これを館舎にむかえ、あつくもてなす。
　それでは秦王の怒りをまねこう、と群臣がいさめたが、太子は聞かなかった。
　さらに太子は、勇士をもとめて、荊軻（けいか）という男をえた。
　これを尊んで上卿（じょうけい＝上席の大臣）とし、その欲するままに珍味をささげ、珍品をそなえ、ときには美女や車馬をすすめ、いたらざるところはなかった。
　荊軻にもとめたのは、秦王を刺し殺すことである。
　もとより生還は期しがたい。それにしても、あまりにも重大な使命であった。
　荊軻は衛の人、読書と撃剣をこのみ、ものに感じやすい性格の男であった。
　燕にうつってからは、町の酒飲みたちと交遊している。
　酔えば歌って、ともに楽しむかと思えば、やがてともに泣き、かたわらに人なきがごとくであった。
　それでいて遊歴した土地では、賢人や豪傑や長者とまじわった。
　みな、荊軻が凡人でないことを知ったからである。
　やがて太子は、荊軻に出発をうながした。
　しかし秦へゆくにしても、秦王に近づく手だてが必要であろう。
　荊軻は、樊於期（はんおき）の首と、燕の督亢（とくこう）の地図を持参したい、と願った。
　督亢は燕の要地にして、いま秦がもっともほしがっているところである。樊の首、またしかり。
　しかし太子は、自分をたよってきた樊を、私利のために殺すには忍びなかった。
　そこで荊軻は、ひそかに樊於期に会って、うったえた。秦においては、樊の父母をはじめ、一族をすべて殺し、その首に莫大（ばくだい）な懸賞をかけている。
　いま、一言にて燕国の憂いをとき、将軍のあだをむくいる策あり。
　それは将軍の首をいただいて、秦王に献ずること。秦王はよろこんで自分を引見しよう。
　そのとき自分は、左手に秦王の袖（そで）をとり、右手に秦王の胸を刺す。
　これを聞くと樊於期（はんおき）は、片肌をぬいで腕をにぎり、みずから首はねて死んだ。
　太子は駆けつけると、屍体にうちふし、大声をあげて泣いた。すでに樊於期は死んだのである。
　その首を箱にいれて封じた。
　また鋭利な匕首（あいくち）をもとめ、毒薬を刃にぬって人にためしたところ、血ひと筋をながすだけで、たちどころに死なぬ者とてなかった。こうして支度はととのった。
　燕のうまれで秦舞陽（しんぶよう）という勇士がいた。
　十三歳で人を殺したことがあり、おそれて誰ひとりさからう者がなかった。
　太子は、この秦舞陽を、荊軻の副（そ）え人とした。
　荊軻としては別に期待した人があったが、遠方にいてまだ帰らない。
　ついに太子の催促により、秦舞陽をともなって出発することとなった。
　太子をはじめ、事情を知っている者たちは、いずれも白い装束（喪服を意味する）を着て見送った。
　易（えき）水のほとりまで来ると、荊軻は筑（ちく＝琴に似た楽器、竹で絃を打つ）に和して歌った。
　かなしい調ぺであった。人びとは、みな髪を垂れて、すすり泣いた。荊軻は進みでて、なお歌った。

　さらに激した訓子で歌いあげると、聞く者はみな目をいからし、髪はことごとくさかだって、冠をつきあげた。
　かくて荊軻は車に乗って去り、ついにふりかえることはなかった。
　秦につくと、千金のねうちの贈りものを王の側近にささげ、来意を通じた。
　秦王は大いによろこび、威儀をただして燕の使者を引見した。
　荊珂は樊於期の首箱を持ち、秦舞陽は地図の小箱をささげた。
　すすんで陛（きざはし）にいたると、秦舞陽は顔色をかえて、ふるえたした。
　群臣があやしんだので、荊軻は顧みて笑い、「北方の蛮夷の鄙人（ひじん＝いやしい人）、いまだ天子に見（まみ）えたことなく、ゆえにおそれ、ふるえたのでございます。願わくは大王、これをゆるさせたまえ」。
　「その者の持っている地図を見せよ」。

　荊軻は秦王を迫いかけた。秦王は柱をめぐって走った。群臣みな、不意のことにおどろき、度をうしなった。
　しかも秦の法では、群臣の殿上に侍する者は、寸尺の武器も持つことをゆるされない。
　武器を持った護衛の者は、階下にならんでいる。
　しかし詔（みことのり）があって召されなければ、殿上にあがることはできない。
　いましも危急のとき、階下の武器を召す余裕もなく、よって荊軻は秦王を追いまわした。
　殿上の者は、いずれもあわてふためいて、荊軻に斬りつけることもならず、手で打ちかかるのみであった。
　秦王は、なお柱をめぐって走っている。ようやく左右の者が「王よ、剣を背なかへ」といった。
　剣を背おって、ついにぬいた。荊軻をうった。その左股（また）を切った。
　荊軻は倒れた。とたんに匕首（あいくち）を、秦王に投げつけた。あたらなかった。銅柱にあたった。
　秦王は、また荊軻に切りつけた。荊軻は、身に八ヵ所の傷をうけた。
　いまや、こと成らずと知った荊軻は、柱によりかかって笑い、どっかとあぐらをかいた。
　そこへ左右の者が進みでて、刺し殺した。その間、秦舞陽はおそれて伏したままだった。
　ここにおいて秦正は大いに怒り、ますます兵を増派して、燕を討たせた。
　十ヵ月にして燕の都の薊（けい）をぬき、燕王と太子丹は精兵をひきいて遼東にたてこもった。
　秦軍の攻撃は、いよいよはげしい。太子丹は殺され、五年の後には燕王も捕えられた。
　ついに燕も滅亡した（前二二二）。秦が天下を統一したのは、その翌年のことである。

　　　　4　皇帝と称する top

　すでに秦は、魏をほろぼし、楚をほろぼし、そして燕をほろぽし、のこる斉もほろぼして、天下ことごとく平定した。
　時に秦王政は三十九歳、即位二十六年であった（前二二一）。
　天下を統一すると、王は大臣たちにむかっていった。
　「わし眇眇（びょうびょう）の身（小さいからだ）をもって兵をおこし、暴乱をしずめた。
　これ祖宗の神霊によるものであり、六国（りっこく）の王もみな罪に伏し、天下も大いに定まった。
　いま、王の名号（みようごう）を改めなければ、この成功をたたえ、後世に伝えることもできないであろう。
　よろしく議して帝号を定めよ」。
　かくて定められたのが『皇帝』という尊号であった。
　太古の伝説にあらわれる三皇五帝の称号を、あわせもちいたものである。
　また皇帝の命（めい）を「制」、令を「詔」、その自称を「朕（ちん）」とすることも定められた。
　名号においても秦の皇帝は、諸王の王であり、王の上なる尊位となった。
　さらに皇帝は、制していった。諡（おくりな）は死んだ後に、生前の行為によってつける習わしである。
　これは子が父を議し、臣が君を議することであり、まことにいわれなく、朕の取らざるところである。
　今よりは諡の法をやめて、朕を始皇帝となし、後世は数をかぞえて二世、三世より万世にいたらしめ、無窮に伝えることにする。
　これより、かつての秦王政（せい）は「始皇帝」と称せられるようになった。
　つづいて広大な領土をいかにして統治するか、その方策が論ぜられた。
　これまでの方式によるならば、遠隔の地には「王」を封（ほう）じ、すなわち封建の制度を用いることになろう。
　しかし廷尉（ていい＝司法、検察の長官）の李斯（りし）が反対した。
　李斯は、楚の出身である。
　荀子（じゅんし）の教えをうけて帝王の術を学び、秦におもむいて呂不韋（りょふい）につかえた。
　さらに呂不韋の推挙によって、始皇帝に重用せられるにいたったものである。

　だからこそ、春秋・戦国の時代になって、周の王室の権威が弱まるや、諸侯はみずから「王」と称したのである。いまや皇帝は、唯一にして絶対の専制君主である。すべての人民、すべての土地が、皇帝の統治すべきものであった。


　　　　5　天下を一にする top

　統一政治をすすめるために、重要な改革がつぎつぎに実施されてゆく。
　まず、度量衡の単位が統一された。
　度（ものさし）も量（ます）も衡（はかり）も、これまでは国によってまちまちだったのである。
　それを秦のものに一定して、国定の量（ます）や権（おもり）を全国に頒布（はんぷ）した。
　ついで車輪の幅を一定にした。
　黄土におおわれた中原の道では、車が通ったあと、ふかい溝（みぞ）がついてしまう。
　そこで車輪の幅をおなじにしておかないと、つぎの車が通れない。
　これまでは列国が分立していて、作戦などの必要から、道も車の幅もちがっていたのであった。
　さらに文字を統一した。これまでは秦と六国（りっこく）とでは、ちがった文字をもちいていた。
　秦の文字が大篆（だいてん）であった。
　これはあまりに複雑であったから、始皇帝は李斯に命じて、あらたに小篆という書体をつくらせた。
　これが今日でももちいられる篆書（てんしょ）である。しかし篆書にしても、まだ複雑であった。
　そこで隷書（れいしょ）が発明され、漢代には一般に通用する文字となる。
　貨幣も統一された。これまでは国によって、単位ばかりでなく、形もまちまちであった。
　斉や燕など北方の国は「刀（とう）」をもちい、韓魏趙などは「布（ふ）」（農具のスキをかたどる）、楚では「貝（ばい）」、そして秦では円形の銭をもちいていた。
　始皇帝は重さ半両の円形の穴あき銅貨を、標準の貨幣として定め、これを全国に通用させる。
　この半両銭は、後世にいたるまで貨幣の基本の形となった。
　すべての政令は、都の咸陽（かんよう）から発せられる。
　いまや咸陽は全帝国の中心として、いやが上にも壮大なものでなければならなかった。
　また人民が武器を持つことはゆるされない。
　天下の武器をおさめて、これを城蒲にあつめ、とかして鐘鐻（しょうきょ＝鐘などをかける台）金人（きんじん＝銅製の大きな人形）を十二体つくった。
　その重さは、おのおの千石（たん＝三〇トン）もあった、という。
　また天下の富豪十二万戸を咸陽に移住させた。これによって都の繁栄をはかり、かつ皇帝のひざもとに置いて、監督を便利ならしめたわけであった。
　宮殿が壮麗にいとなまれたことは、いうまでもない。
　各国をほろぼすごとに、その宮殿と同様のものを、咸陽につくっていった。
　これらの宮殿は、みな渭水の北にあった。上林苑という大遊園地や、祖先の廟は、みな渭水の南にあった。
　その間には大きな橋がかけられ、また宮殿と宮殿との間は、複道という二階建ての道路によってむすばれた。
　統一の翌年から、始皇帝は巡遊をはじめた。そのためには、専用の道路をつくらせる。
　それは天子の馳道（ちどう）とよばれ、幅が約七〇メートルもあって、しかも地上より高く、道の両側には約七メートルごとに松の並木をうえた。
　こうしたみごとな道路が、帝国の領内に四通八達したのである。
　天下の巡遊は、始皇帝の治世の終わりまで、五回にわたっておこなわれた。
　東は斉の山東から、北は燕の北境、そして南は楚の地をへて、がっての越（えつ）の会稽山まで、皇帝の威光をしめしつつ、おごそかに巡った。ゆくさきざきでは、これまた盛大な儀式や宴会があった。
　その間、六ヵ所に記念の石碑を建て、始皇帝の功業をしるした文を彫りこんだ。
　随行した李斯が、小篆（しょうてん）の書体でしるした。
　泰山と琅邪台（ろうやだい）の刻石がもっとも古く（前二一九）、断片が今日まで残っている。
　刻石を建てて、名を永世に伝えようとすることも、始皇帝がひらいた例であった。

　　　　6　大遠征大工事 top

　国内の制度がととのえられると、始皇帝はいよいよ外征に乗りだした。
　そのころ、中国にとって強敵とみなされたのは、北方の匈奴（きょうど）である。
　匈奴は、いまのモンゴル高原を占拠し、たくみな騎馬の戦術をもって、しばしば中国の北辺をおびやかしていた。
　戦国時代の末、匈奴はさかんに南下して、黄河の南のオルドス地方をも占領する。
　かつて趙は北方に地をひらき、黄河の北岸に長城をきずいていたのであった。
　しかし匈奴は、ついに趙の長城を突破し、北辺の領土をうばったのである。
　それを始皇帝が、うばいかえした。
　天下の統一から六年（前二一五）、名将の蒙恬（もうてん）に三十万の軍隊をさずけ、匈奴を討たせて、オルドスの地から追いはらった。

　実に秦帝国は、中国の行政の基礎をつくり、中国という地域の基本を定めたのであった。
　たしかに始皇帝の功業は偉大であった。
　しかし、偉大の上に偉大なることを望んだ始皇帝である。
　内治と外征が一段落すると、咸陽の宮廷は小さすぎる、といいだした（前二二一）。
　かくて渭水の南岸、上林苑のなかにいとなまれたのが阿房宮（あぼうきゅう）である。
　まず前殿がつくられたが、その大きさは、東西が約七〇〇メートル、南北が約一二〇メートル、殿上には一万人をすわらせることができ、下には長さ一〇メートル以上の旗を立てることができた。
　のちに項羽がこの阿房宮を焼いたとき、燃えつきるまでに三ヵ月を要した、という。
　阿房宮をしのぐ規模のものが、驪山（りざん）の陵（りょう）であった。
　始皇帝は王位につくや、この陵の工事をはじめた。
　天下を統一するや、七十余万の罪人を使役し、地下の湧き水に達するまでの穴をほらせた。
　墓室は銅でつくり、そのなかには宮殿や百官の座席をもうけた。
　あらゆる珍奇の品を宮中からうつして充満させた。
　工匠には機械じかけの大弓をつくらせ、地面をほって近づく者があれば、ひとりでに発射するようにした。
　また水銀で大小の川や大海をつくり、機械で水銀をそそぎ送った。
　墓室の上には天界の姿をそなえ、下には地上の形をそなえ、人魚（その実態は不明）の油をもって燈火となし、永遠に消えない設備をほどこした。
　死後の世界も、地上にまさる豪華さをもって準備されたのである。
　かくて出現した驪山陵（りざんりょう）は、高さ一〇〇メートル余り、周囲は二〇〇〇メートル、さながら巨大な丘であった。

　　　　7　仙薬を求めて top

　人間の欲望にかぎりはない。死後の宮殿までつくったものの、始皇帝としても死にたくはなかった。
　四十歳をこえて、もはや年をとりたくもなかった。始皇帝は不老長生の薬をもとめた。
　斉（せい＝山東）の海上はるかに蓬莱（ほうらい）山という山島があり、そこには不老不死の仙人がすんでいる。
　その仙人から仙薬をもらってきてのめば、不老長生の効果がえられる。当時の人びとは、そのように信じていた。
　といって、だれでもが仙人にあえるわけではない。
　特別な術を修得した者、すなわち方士とよばれた人びとが、人間と仙人との仲だちをつとめたのであった。
　斉の方士たる徐福（じょふく）らは進言した。
　斎戒（さいかい＝ものいみ）して童男童女をつれ、蓬莱山におもむいて、仙人をさがしてきたい、という。
　そこで徐福に命じ、童男童女を数千人も船にのせて、蓬莱山におもむかせた。
　徐福は、のちに日本へ達したという。よって墓が紀州の新宮にある。
　この後も始皇帝は、しばしば方士たちに仙薬をもとめさせた。
　しかし、ひとりとして仙薬をえた者はなかった。

　虚言をかざって真実をみたし、みずから学ぶところを善（よ）しとして、上の建てるところを非とす。
　これを禁ぜずんば、君主の威勢は上に衰え、徒党は下に成らん」。
　されば思想の統制をおこなうべし、というのであった。
　公式の記録のほか、民間の書物は、ことごとくさしださせて焼きすてる。
　ただし、医薬・卜筮（ぼくぜい＝うらない）・種樹（農業）の書はのぞき、学問をこころざす者には法令を学ばしめ、吏（役人）をもって師とさせる。こうして実施された
のが、いわゆる「焚書（ふんしょ）」であった。統制は思想にまでおよんだ。
　その翌年、方士たちのなかに、仙薬をうることができぬので、罪をおそれて逃亡する者があった。
　のみならず始皇帝の悪口をいいふらす。これを聞いて始皇帝は烈火のごとく怒った。
　このところ方士たちは、何ひとつ期待にかなうはたらきをしていない。
　しかも咸陽にいる儒者たちを取りしらべたところ、妖言（ようげん）をいいふらして人民をまどわしている者があった。
　さっそく儒者たちを捕え、きびしく追及した。
　儒者たちは、たがいに罪をなすりあい、自分だけいいのがれようとする。
　ついに政治を論じた者、四百六十余人をことごとく咸陽で穴埋めの刑（坑＝こう）に処した。
　これが「坑儒（こうじゅ）」である。
　焚書とならんで、思想弾圧の典型とされているが、その動機からみれば、かならずしも思想の統制のみを目的としたものではなかった。
　しかし長子の扶蘇（ふそ）は、父の皇帝をいさめていった。
　「天下は平定したばかり、遠方の人民はいまだ帰服せず、学者はみな孔子の教えを奉じています。
　いま陛下は法を重んじて、かれらをただされますが、かえって天下の乱れをおそれます」。
　聞くと始皇帝は怒った。扶蘇を北方に追いやり、蒙恬（もうてん）の軍を監督させることにした。

　　　　8　始皇帝の崩御 top

　即位して三十六年（前二一一）、星が落ちて石となった。隕石（いんせき）である。
　その石の上に、「始皇帝死而地分」（皇帝が死んで地が分れる）ときざんだ者があった。
　これを聞くと始皇帝は、役人をやってしらべさせたが、ついにきざんだ者をみつけだせなかった。
　そこで近辺にすむ者をみなごろしにし、その石を焼いてとかした。

　それから海岸にそって西行し、平原（へいげん）までいって、病気になった。病状は日に日に悪化した。
　始皇帝は長子の扶蘇（ふそ）にたまわる詔書をつくり、「ただちに咸陽（洛陽近郊の黄河北岸）にもどって葬事をおこなえ」と命じた。
　詔書は封印され、宦官の趙高（ちょうこう）にわたされた。
　しかし趙高が使者を発する前に、始皇帝は沙丘において崩じた。五十歳であった。
　丞相の李斯（りし）は、崩御によって天下に反乱のおこることをおそれ、喪（も）を発しなかった。
　おりから七月の暑いさなかである。棺は温涼（おんりょう）車にのせられた。
　車上に窓をつくり、とじれば温かく、ひらけば涼しくなるようにした車である。
　かねて恩寵をうけた宦官を同乗させ、生前のように食事をたてまつった。
　百官の奏上も生前のままで、その宦官に車のなかで裁決させた。
　始皇帝の死を知っている者は、公子の胡亥と、趙高と、側近の宦官五、六人のみであった。
　かねてより趙高は、胡亥と親しい。そこで李斯とはかって陰謀をめぐらし、扶蘇にたまわった詔書を破りすてた。
　そして胡亥を立てて太子とした。
　また別に、扶蘇と蒙恬（もうてん）にたまわる詔書を偽造し、皇帝の御璽（ぎょじ）を押して封じたうえ、北方の軍陣に使者を発した。
　にせの詔書には、両名に「死をたまわる」としるされた。
　詔書をひらくと、扶蘇は涙をながしながら、ただちに自殺した。
　蒙恬は、いつわりの使者かと考えて、死のうとはしなかった。役人が引きたて、獄に投じた。
　その間に、始皇帝の行列は咸陽をめざしてすすんでいた。暑さがはげしかった。
　ために棺を乗せた車は臭気をはなちはじめた。そこでくさい塩づけの魚を一石あまり、車にのせた。
　においをまぎらせたのであった。こうして行列は咸陽につき、はじめて喪を発した。
　胡亥は位をついで、二世皇帝となった。九月、始皇帝を驪山（りざん）の陵にほうむった。
　そのとき二世の命令があり、先帝の後宮にいて子のない者は、みな殉死させられた。
　葬儀がおわると、工匠は内部の模様を知っているから、それが外部にもれては大事であるという意見があった。
　そこで墓室に通ずる地下道の中門をとざし、ついで外門を下ろし、ことごとく工匠をとじこめて出られぬようにした。
　陵の上には草木をうえて、山にかたどった。

　　　　9　帝国の落日 top

　二世皇帝は即位すると、趙高の進言によって、公子たちや群臣の粛清をはじめた。
　「文を師とせず、武力に決す」べきこと、というのが、趙高の意見であった。
　「一族を根絶し、大臣をほろぼし、肉親を遠ざけ、先帝の遺臣は、ことごとく追放して、陛下の信任せられる者を近づけるがよろしい」。
　よって二世は、法律をきびしくして、かたはしから罪におとしいれた。
　十二人の公子、十人の公女が、つぎつぎに処刑された。
　獄中の蒙恬（もうてん）も自殺させられた。連坐する者も数知れない。宗室の一同はふるえあがった。
　群臣にしても、諌言（かんげん）すれば朝廷をそしる者とされたから、口をとざして、罪をまぬかれることをもとめるのみであった。人民もおそれ、おののいた。
　さらに二世は、未完成になっていた阿房宮の工事をはじめた。
　天下の人民を徴発し、また各地から食糧をはこばせた。はこぶ者の食糧は、自分で携帯せねばならなかった。
　ついに七月にいたって反乱がおこった。陳勝と呉広が兵を挙げたのである。これに応じて立つ者も、あいついだ。
しかし反乱の実情を報告すると、二世は怒って投獄した。
ある使者は「群盗はつぎつぎに逮捕され、やがて尽きましょう」と答えた。二世はよろこんだ。
　ついで趙高は、李斯がみずから王たらんと欲し、反乱に加担していると、まことしやかに言上した。
　これを知って李斯は上書し、趙高こそ邪悪にして危険の人物なることを訴えた。
　しかし二世は趙高のみを信頼しており、その進言によって李斯を獄に投じた。
　判決がきまると、二世はよろこんで「もし趙君なかりせば、あやうく丞相にはがられるところであった」といった。
　二年七月、李斯は咸陽の市場において、五刑を具した腰斬（ようざん）の刑（鼻を切り、耳と舌と足を切り、むち打ってから、腰を切る）に処せられることになった。
　刑場におもむく時、李斯は次子をかえりみて、
　「お前といま一度、あの黄犬をつれて、故郷の野で兎を追いたかった。
　それも今は詮（せん）ない」といって、父子ともに声をあげて泣いた。
　李斯の一族は、ことごとく殺された。
　翌三年（前二〇七）、趙高は丞相に任ぜられ、事の大小を問わず、すべて趙高によって決裁せられた。
　しかも趙高は自分の権力をたしかめようと思って、こころみに鹿を献上し、「これは馬でございます」といった。
　二世はわらって「鹿ではないか」と、左右の近臣に問うてみたが、ある者はだまったまま、多くの者は「馬に相違ありません」と答えた。
　わずかの者が「鹿でございます」と答えたが、この者たちは趙高から罪におとしいれられ、処刑された。
　このころ、各地の反乱はいよいよ拡大している。
　なかでも項羽の軍は大挙して函谷関にせまろうとし、劉邦の軍は南をまわって武関を突破した。
　趙高は、争乱の責任を問われることをおそれた。
　咸陽の令（いまの都知事）をしている閻楽（えんらく）は、趙高の婿（むこ＝養女の夫であろうか）である。
　これと、ひそかに謀（はか）った。
大賊が来襲したといつわり、閻楽に命じて兵卒をひきい、宮中に突入させた。
　閻楽は、二世皇帝の前にすすみ、天下がそむいた責任をとって、自決せよ、とせまった。
　二世は「せめて一郡の地をもらって、王になれないか」と請うたが、ゆるさなかった。
　「せめて、万戸侯（一万戸の人民を領する大名）にでも」、「妻子ともども平民になるから」。
　いずれも、ゆるさなかった。閻楽はいった。
　「わしは丞相の命をうけ、天下のために足下を殺しにきたのだ。いくら言ってもむだだ」。
　ついに二世は自殺した。これを聞くと趙高は、大臣や公子たちを召集し、御璽（ぎょじ）をとりだして身につけた。
　しかし百官だれひとり従う者はなく、みずから宮殿にあがろうとすると、宮殿はこわれるほどに三たび震動した。
　やむなく趙高は、二世の兄の子嬰（しえい）を立てて秦王とした。
　いまや天下は秦にそむく者が多く、領土もせまくなり、皇帝と称するにふさわしくない、というわけであった。
　さて子嬰は秦王となったが、病気だといって政務をみない。じぶんの居所からうごかない。
　ついに趙高が、さいそくにおもむいた。その機をのがさず、その場で趙高を刺し殺した。
　趙高の一族は、みなごろしの刑に処して、みせしめとした。
　しかも子嬰が、秦王となってから四十六日にして、劉邦の軍が咸陽のちかくにせまったのである。｀