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　機械の発明発見物語
（『時計からオートメーションまで』板倉聖宣編　国土社　1974年刊　）

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マコーミックの“刈り取り機械”の発明を実演しているところ(1831年＝アメリカ) マコーミックは、ホイットニーの綿くり機械とともに、アメリカ農業を機械化して、新しい農業の時代をきりひらいた。 　　　《大量生産》

まえがき top

　みなさんは、どんな機械を知っていますか。――
　そういう機械は、いつごろ、どういう人たちが発明したのでしょう。――
　そういう機械を発明した人たちは、みんなからうんと尊敬されて、お金もうけもできたでしょうか。――
　ミシンはどうでしょう。写真機はどうでしょう。無人販売機はどうでしょう。――
　この本を読みはじめるまえに、いちどあなたの予想をたててみてください。
　予想をたてると自分の考えがあたっているかどうか知りたくなって、本を読むのがうんと楽しくなりますよ。
　予想をたてたら、さあ！　「もくじ」を見てください。あなたの予想はあたっていそうですか。
　もういちど、考えなおしてみましょう。そして、さあ読みはじめましょう。
　ひとくちに「機械」といっても、ずいぶんいろんなものがあります。
　自動車や飛行機などの乗り物は、『交通』の巻に出ています。
　モーターや発電機は、『電気』の巻にあります。計算機は『数学』の巻に出ています。
　この巻に出ているのは、そのほかの普通の機械と、温度計や気圧計など、科学の研究や機械の一部に必要な測定道具の発明発見物語です。

さらに理解をふかめるために 《解説》 top

　へロンの発明
　古代の発明の代表としてヘロンのかずかずの発明をとりあげてみました。
　さいわい、ヘロン自身のかいた本が日本語にもごされていますから、かれの巧妙な機械について、さらにくわしい知識をうることができます。　（ウッドクロフト編平田筧訳『古代人の発明――ヘロンの気体装置』創元社、一九四九）

　機械時計
　機械時計は機械の生みの親となったものですから、ここにとりあげました。
　時計の歴史については、ボールトン著、富成喜馬平訳『時と時計』（河出書房、一九四二）など、いろいろの本があります。

　印刷術
　やすい紙が発明されず、やすい印刷法が生まれなかったならば、こんにちのような文明は生まれなかったでしょう。
　活字印刷術を発明したのは、ドイツのグーテンベルクだとしうことになっていますが、グーデンペルクの生涯については、あまりくわしいことがわかっていません。
　しかし、活字はそれよりずっとまえから、中国や朝鮮で発明されていたのです。　ここでは活版印刷術というひとつの新発明と、社会とのつながりを示そうとつとめました。　印刷の歴史については、庄司浅水『印刷文化史』（印刷学会出版部、一九五八）などいくつかの参考書があります。　また、ピルケンフェルト（大沢訳）『黒い魔術―ある発明家の連命』（天然社、一九四三）はグーテンベルクの生涯を小説にしたものです。　青少年むきのものとしては、イリンの『書物の歴史』『少年少女科学名著全集』（国土社）にはいっているがよい本です。

　カメラの発明
　アラビア人の発明の代表としてとりあげました。　カメラの発明が写真の発明よりずっとまえで、それが絵を書くのに使われていたということは、大変おもしろいことだと思います。　カメラの歴史については、まちがったことを書いたものがおおいのですが、この物語はおもにシンガーの『技術の歴史』（筑摩書房）によりました。

　クロノターター（航海用時計）
　精密な数学的な科学の研究から生まれた最初の発明――それはクロノメーターだといってよいでしょう。
　精密さというものがどういうときに、なぜ必要なのか、ということがわかってもらえるように書いたつもりです。

　気圧計（バロメーター）
　ここでは、十七世紀にガリレオを中心として生まれた科学の、苦難にみちた歴史をえがきだそうとしました。　気圧計の発明者は、よくトリチェリーだけの名前でよばれますが、ビビアーニと協同して発明したというのが正しいのです。

　温度計
　温度計の温度の基準となる点が、どうやってきめられるようになったかということを、中心に書いてみました。
　気圧計や温度計については、まだまとまった歴史の本が出ていません。

　紡績機と織物機械
　糸や布をつくる機械など、いまの人たちにはあまり興味のないことかもしれません。
　しかし、この発明は歴史のうえで、ほかのどんな発明よりも重要なものでした。
　これは新しい産業――工業の時代をきりひらくもとになったものだからです。
　そこで、この機械の発明物語については、すでにたくさんの本が書かれています。
　星野芳郎『産業革命物語』（アルス日本児童文庫、一九五五）や小松芳喬『紡績機ものがたり』（国民図書刊行会・教室文庫、一九四九）は青少年向きのよい本です。

　蒸気機関
　いまでは電気動力や原子力があるので、蒸気機関はもう時代おくれになってしまったようですが、蒸気機関は人間や馬や水などにかわる最初の人工的動力でした。
　そこで、ここではワットの仕事を中心に、この発明の着想と意義をうかびあがらせたいと思いました。
　ディッキンソン著（山川敏夫訳）『蒸気機関発達史』（伊藤書店一九四四）や同じ著者（原光雄訳）の『ジェームズ・ワット』（創元科学叢書、一九四一）が訳されているほか、青少年向きにも三石巌『ワット』など、いろいろの本が出ています。

　工作機械
　工作機械にはじつにいろいろのものがありますから、その歴史をまとめて書くのは大変です。
　ここでは、ロクロから旋盤までの、エ作機絨のおもな進歩のありさまを、えがきだそうとつとめました。
　参考書としては奥村正二『工作機械発達史』（科学主義工業社、一九四一）があります。

　写真
　写真はカメラの利用が生みだしたものです。写真とカメラとはごっちゃになりがちですが、ここではそのカメラにうつった光景を、そのまま残そうという夢の物語を書きたいと思いました。　もっとくわしいものには、石黒敬七『写真の父ダゲール』（河出書房、一九三七）やニューホール著（佐倉・永田共訳）『写真の歴史』（白楊社、一九四九）があります。

　ミシン
　家庭機械の代表としてミシンをとりあげました。
　この歴史については、これまで、これよりずっとくわしく書いた物語はないようです。

　大量生産
　大量生産を生みだしたのは十九世紀のアメリカの社会でした。
　ですから、その社会の背景のなかで、どのようにして大量生産が生まれてきたかをえがこうとつとめました。
　ホイットニーの伝記としては、ギルバート著（真間聰訳）「エライ・ホイットニー」（緑地社、一九五八）という青少年向きの伝記があります。　また、アメリカの技術については、バーリンゲイム著（田代三千稔訳）『アメリカ技術文化史』（文松堂書店、一九四四）などが参考になるでしょう。

　オートメーション
　新しい時代の花形であるオートメーションの発達史も、その歴史物語を書こうとすると簡単ではありません。
　じつにたくさんの発明がよせあつまってやっと、オートメーションが生まれたからです。
　そこで、ここではオートメーションの中心となる考え方がわかりやすいように、物語を構成してみました。

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