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陸軍「隼」戦闘機と中島飛行機
（『陸軍「隼」戦闘機――燦たり、不滅の翼』　碇義郎著　第二次世界大戦ブックス別巻6）

あとがき top

　海軍の「零戦」が一年も先にデビューしていたにもかかわらず、長いあいだ公表されなかったのにくらべ、「隼」の方は早くからその愛称で国民のあいだに、ひろく親しまれていた。
　私か実際に「隼」を間近かに見たのは、昭和十八年に立川の陸軍航空技術研究所に入ってからだが、それまでに「翼（つばさ）の凱歌（がいか）」「燃ゆる大空」などの航空映画の主人公として、その優美な姿態（したい）に接して胸をときめかせたものだ。
　高空からつばさをひるがえして急降下する戦闘機「隼」、カメラはそれを上から横から、あるいは真下からとらえてあたかも私自身が機上にあるような興奮にさそってくれた。
　「隼」こそは、私の青春時代のアイドルであり、その姿をいまもあざやかに思い出すことができる。

　中島の技師長として「隼」をはじめ多くの傑作機誕生の原動力となった小山悌（やすし）氏、その開発に設計主務者的役割りをはたした太田稔氏、「隼」戦闘隊の名指揮官たった檜典平少佐、故加藤少将夫人の加藤田鶴子氏、そして「隼」を桧舞台におくりだすキッカケをつくった、かつての飛行実験部長今川一策少将などの皆さんからよせられたエピソードや資料が、この本の重要な部分をしめている。
　これらの方々にお目にかかって感じたことは、いまだに失われない飛行機にたいするみずみずしい愛情であり、「隼」を通じて共感しあえる。なにか″がある、ということだった。
　海のむこうの友人たちからも、「隼」についてまとまったものはまだないから、是非（ぜひ）やってくれと激励や資料の送付をうけ、とくにオーストラリア陸軍のホールズ少佐は、二ューギニアの草原やメルボルンの博物館にある「隼」の実機をもとに、精密なイラストをかいてくれた。
　さらに「航空ファン」の戸田万之助氏、それに編集者としての事務的立場をこえて情熱をかたむけてくれた、サンケイ新聞社出版局の渡部辰雄氏の努力も忘れることができない。
　「隼」戦闘機も、一冊の本も、そうした多くの人々の協力なしには完成しないことを、あらためてかみしめている。