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少壮時代
（三浦梧楼の長州藩の明治維新 1）

　　　　　　一

　我輩は孝明天皇の弘化三年十一月十五日、長州萩の中津江という所に生まれた。
　父は毛利家の小禄の武士で、五十部（いおべ）古平というものであった。
　我輩はその五男で、末子であるが、両親が年を取ってからの子ではあり、殊に母は虚弱であったから、乳は一滴も出ない。
　止むを得ず、田舎流儀の摺粉（すりこ）という米の粉をすったものを、乳のかわりに用い、あるいは近所の人から、貰い乳などして養育したということである。
　ところが晩年の末子であるから、父母も非常に可愛がったが、何分乳は足らず、どうも発育が充分でないというので、母の心配は一通りでない。
　近所の南冥寺という寺院に観音があったが、母は毎日毎日我輩を抱いて参詣し、一心不乱に我輩の無事息災を祈願したものである。
　そのためか、どうやらこうやら丈夫に成長したが、中年以後、我輩が仏教を信ずるに至ったという宿因は、この時にはらまれたものと思われる。
　それから後は、田舎の寺小屋に行き、他の子供と同じような教育を受けておった。
　丁度十五の年であった。昔は十五になれば、皆元服したものである。
　その折り、何ということもなく、ふと学問をしたいという気が起こって、今までの悪戯友達と離れ、土屋蕭海という漢学者の塾に入って、勉学することとなった。
　これが我輩の学問に志した初めであった。
　それから萩に明倫館という藩校がある。
　この明倫館に入るには、それぞれ資格があって、小禄のものは這入ることは出来ぬ。
　陪臣の如きは、いかに大禄でも絶対に許されぬ規則であった。我輩もそれに入る資格がない。
　そこで三浦道庵という人の附籍となって、入校の資格を作ったもので、この附籍のことを「はぼくみ」と称えた。
　はぼくみとは、はぐくみということで、育という宇を書く。
　我輩が三浦の姓を冒したのは全くこういう事情からである。

　　　　　　二  top

　さてこの頃の天下の形勢は、いかがであったか。
　ロシアの船は樺太や松前を侵掠する。イギリスの船は長崎に閣入する。
　これらはまだ我輩の生まれぬ以前のことであったが、引き続いてアメリカも来る。
　ロシアも来る。イギリスも、フランスも来る。
　外交の舞台は、いよいよ開けて、攘夷の気焔は、いよいよ揚がり、桜田の義挙、坂下の事変など、踵（きびす）を接して続々起こるという所謂（いわゆる）天下多事の秋であった。
　文久三年、我輩が十八の時である。
　天下の志士は、幕府の因循姑息を慨（なげ）いて、四方より京都に集まり来り、頻りに公卿を説いて、朝廷を動かし奉（たてまつ）り、畏れ多くも、三月には賀茂、四月には石清水に、主上行幸、親しく攘夷を御祈願あらせ給い、いよいよこの年五月十日をもって、攘夷決行の期日と定めさせられた。
　長州は攘夷の急先鋒をもって、自ら任ずるものである。
　筆を投じて、戎軒（じゅうけん：軍事）を事とするは、実にこの時である。
　我輩も隊伍に入り、馬関（下関）に出陣して、夷船撃攘の任に当たることとなったが、所謂長州の奇兵隊なるものは、この時に出来たものである。
　我輩が身を軍籍に投じたのは、これがそもそもの始まりであった。

　編者曰く　三浦将軍は幼名を五郎と謂い、のち梧楼と改められた。観樹はその雅号である。
　　　　　　将軍の生家五十部は、普通イソベと呼ぶが、同家に限って、イオベと呼ぶとのことである。

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