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兵部省の出仕
（三浦梧楼の長州藩の明治維新 10）

　脱隊兵の騒擾も、すっかり片づいてしまった。
　その後、明治三年の春、御維新の関係から、君侯は薩摩へ訪問せらるることとなった。
　我輩も随行を命ぜられて、木戸と共に薩摩について行った。
　その折、西郷隆盛などというような人と、始めて面会したのであった。
　薩摩より帰って、我輩は国に残る。木戸は東京に帰った。
　その後、木戸から東京へ上れということを、藩庁へ言って来た。
　それで我輩もいよいよ東京へ出ることとなった。
　東京へ出ると、丁度山県が西郷従道と共に洋行して、帰って来たところであった。
　山県は兵部少輔か何かであったが、我輩が訪ねて行った時は、役所へ出勤中であった。
　山県の宅から知らしてやると、早速帰って来て、久し振りで面会した。
　「久し振りじゃ。今夜は両国の中村楼で、一緒に飯を食おう。前原（一誠）にも行かぬかと言っておいた。行こう」
　ということで、一緒に出掛けた。
　中村楼は両国の美術倶楽部のあった所で、少し前に、火事に合って、新築中である。
　まだほんとうに出来上がらない、ただ二つか三つの部屋があるばかりであった。
　そのうちに前原も佐々木男也と一緒にやって来た。
　我輩には何と言っても口をきかぬ。
　これは前原が脱隊兵鎮撫のため、帰国せんとした時、我輩が三条公に頼んで止めてもらったのを、根に持っているに相違ない。
　山県にはそれがわからんから、変に思っている。
　「三浦も久し振りに来たんだ。今夜は打ち解けて、話をしようじゃないか」
　と言うと、前原は、
　「一体この三浦という奴は、生意気なことをする」
　と言い出した。山県が、
　「それは何か」
　と問うと、前原は、
　「乃公が脱隊兵の始末をつけに帰ろうとすると、這奴（こやつ）が三条公に話して、乃公を止めた」
　と言う顔には、怒気が漲っている。山県は、
　「止めたって、いいじゃないか」
　とて、平気である。そこで我輩は、
　「国の事情を知られぬから、そう思われるのも無理はないが、あの場合、もし干城隊（前原の隊）を連れて行こうものなら、脇で又火事が起こる。
　それが剣呑だから、乃公に頼んで、止めてもらった」
　と説明した。山県は前原の性質をよく知っているから、すぐにわかった。
　「それでいいじゃないか。別に不都合とも思われぬ」
　と言って、我輩の肩を持った。前原は又それを憤って、とうとう喧嘩となった。
　山県がまず盃洗の水を、前原の額にぶっかけると、
　「なにをするぞ」
　と言いざま、飛びかかる。四人が二組に分かれて、ドタン、バタンと組み打ちを始めた。
　燭台は倒れる。膳椀はひっくり返る。大変な騒ぎである。
　とかくして漸く納まり、呉越袖を連ねて帰って来た。余憤勃々なお牧まらず、又も路地で格闘を始めた。ぶらぶら提灯がぱっと燃え立ち、四辺にあり合うコケラに燃え移った。火事に神経の尖った人々、
　「それ火事だ」
　と騒ぎ立つ始末に、こちらも大狼狽、水だ水だと騒ぎ立て、喧嘩も忽ちボヤとともに鎮まった。これが明治三年の十一月であったと思う。
　それから我輩は兵部省へ出ることとなったが、間もなく前原は不平で、国へ帰った。
　これが前原騒動を引き起こす基因であった。
　前原は正直の人ではあるが、少し愚痴の方であった。一身を誤った原因は、全くこの点にあるのである。
　それから明治四年三月、毛利忠正公が逝去せられた。
　それで我輩も木戸や井上と共に国へ帰ったが、その時、山口で前原と会合し、
　「郷里へ引っ込んでいるのは、決して得策ではない。ぜひ上京せらるるよう」
　と説いて、その誤解をといた。前原も一時は氷解して、
　「それでは東京へ出よう」
　ということであったが、どうも愚痴の人だけに、腹の底まではとけず、ついに滅亡を招くに至った次第であった。

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